對巴蒂斯塔的進(jìn)攻繼續(xù)積極地進(jìn)行著。在普拉塞塔斯的守軍投降后，切繼續(xù)向北挺進(jìn)，在圣誕節(jié)那天，他攻打了勒梅迪奧斯和凱巴里昂港，并在第二天攻克這兩個(gè)地方。12月27日，切的部隊(duì)和拉斯維亞斯的首府之間只剩下卡馬烏亞尼鎮(zhèn)的要塞，不過這個(gè)要塞的守軍沒有作戰(zhàn)就逃跑了，攻打古巴第四大城市圣克拉拉的道路掃清了。

戰(zhàn)士們歡欣鼓舞?，F(xiàn)在他們知道快要贏得勝利了，不過切讓手下人不要過早地慶祝勝利。保持部隊(duì)紀(jì)律以及在省內(nèi)建立法律和秩序是切的首要任務(wù)。為了預(yù)防出現(xiàn)混亂局面，切在他解放的每個(gè)市鎮(zhèn)都任命了臨時(shí)革命政府，并且給手下定下了行為準(zhǔn)則。酒吧和妓院是嚴(yán)禁入內(nèi)的，可是對很多年輕的游擊隊(duì)員來說，他們發(fā)現(xiàn)在叢林里度過了幾個(gè)月的節(jié)制生活后，突然間自己作為勝利的英雄身處城市之中了，有太多誘惑讓他們放縱自己了。他們中的大多數(shù)很守規(guī)矩，可是總有少數(shù)屈從于縱情享樂。在攻克勒梅迪奧斯的那一天，一個(gè)妓院老板運(yùn)來了一卡車妓女還有一箱朗姆酒，以示他的“敬意”，排長安瑞克·阿塞維多差點(diǎn)沒能控制住自己手下。他及時(shí)制止，才阻止了混亂發(fā)生。

切在計(jì)劃下一步行動的時(shí)候，卡斯特羅正在政府軍的馬弗要塞外打著手電給切寫信，他已經(jīng)帶領(lǐng)隊(duì)伍圍困這里6天了。他在信里說：“戰(zhàn)爭取勝了，敵人正在迅速崩潰，我們控制住了奧連特的上萬人的政府軍?？R圭的政府軍也無路可逃。所有這一切都是我們的意志堅(jiān)定的努力帶來的……你一定要認(rèn)識到拉斯維亞斯戰(zhàn)斗的政治層面是最根本的?！?br>
“現(xiàn)在，最重要的是要讓‘7·26’部隊(duì)獨(dú)自挺進(jìn)馬坦薩斯和哈瓦那。如果哥倫比亞營地(政府軍總部)的武器分散到各路組織手中，將來會是個(gè)十分棘手的問題，如果不想這樣的情況發(fā)生，卡米洛的縱隊(duì)就應(yīng)該打頭陣，在獨(dú)裁政權(quán)垮臺的時(shí)候占領(lǐng)哈瓦那?！?br>
除了切和卡米洛在拉斯維亞斯的進(jìn)攻，新建的起義軍縱隊(duì)也在奧連特和卡馬圭馳騁。很多要塞的守軍向勞爾的部隊(duì)投降，奧爾金的水電供應(yīng)都被切斷了，起義軍也在刺探圣地亞哥的外圍。11月底，卡斯特羅的部隊(duì)占領(lǐng)了要塞吉薩，他也將隊(duì)伍從山區(qū)帶到了平原上。美國駐古巴大使史密斯飛回華盛頓，為里維羅·奧格羅總統(tǒng)尋求支持，可是他失敗了；顯然政府軍的狀況正在迅速惡化，巴蒂斯塔政權(quán)可能支持不到2月份權(quán)力交接的時(shí)候了。

史密斯受命告訴巴蒂斯塔，里維羅·奧格羅政府不會得到華盛頓的支持，他應(yīng)該立刻辭職，讓一個(gè)美國能接受的文武聯(lián)合的軍政府上臺。巴蒂斯塔拒絕了。12月初，中情局也對巴蒂斯塔提出了類似的建議。

不久后，勞爾攻克尼卡洛港。起義軍的一架飛機(jī)投下了一枚凝固汽油彈后，關(guān)塔那摩的拉馬亞軍營也被攻克。勞爾繳獲了大批武器，俘虜了500多人?？ㄋ固亓_在12月中包圍了馬弗，他的部隊(duì)控制了穿過奧連特省的中央公路的大部分路段，壓制了各地的政府軍部隊(duì)。

隨著起義軍的不斷推進(jìn)，中情局開始尋找軍事政變的可能性。此時(shí)巴蒂斯塔政權(quán)內(nèi)部的高級軍官們也在計(jì)劃政變，他們要與卡斯特羅進(jìn)行公開談判，希望建立軍事聯(lián)盟，共同推翻巴蒂斯塔政權(quán)，然后建立聯(lián)合軍政府。卡斯特羅沒有同意他們的建議。

巴蒂斯塔的軍隊(duì)一直在不斷崩潰。起義軍占領(lǐng)了全國各處的城鎮(zhèn)，他們受到了熱情市民的歡迎，很多人戴著紅黑相間的“7·26”臂章。到圣誕節(jié)期間，切和卡米洛的隊(duì)伍已經(jīng)占領(lǐng)了拉斯維亞斯省的絕大部分城鎮(zhèn)，除了圣克拉拉、西恩富戈斯、特立尼達(dá)和亞加耶。維克托·博爾登已經(jīng)占領(lǐng)了西線的一連串城鎮(zhèn)，切斷了圣克拉拉從西恩富戈斯或哈瓦那獲得支援的可能。同時(shí)，在奧連特，起義軍也攻克了凱馬奈拉和薩瓜德塔馬諾的主要要塞。卡斯特羅仍然十分擔(dān)心，不過在12月26日的晚上，他覺得有足夠的信心了，給切下達(dá)了起義軍長久以來一直期盼的指令——準(zhǔn)備進(jìn)攻哈瓦那。

卡斯特羅的對戰(zhàn)爭最后階段的分析是正確的，拉斯維亞斯的戰(zhàn)斗至關(guān)重要，因?yàn)槭タ死惺前偷偎顾Ｐl(wèi)戰(zhàn)略的最后一塊基石。圣克拉拉是古巴中部的交通和通信樞紐，擁有15萬人口，這里是起義軍進(jìn)攻首都的一個(gè)障礙。如果攻克了圣克拉拉，在起義軍和哈瓦那之間就只剩下馬坦薩斯港了。巴蒂斯塔現(xiàn)在所有的希望都在守住圣克拉拉上，他為這里的要塞補(bǔ)充了2000名士兵，讓這里的守軍增加到3500人，而且把最得力的戰(zhàn)將華金·卡西拉斯派到這里負(fù)責(zé)防守。為了支持卡西拉斯，他還派遣了一輛裝甲列車運(yùn)送武器、彈藥和通訊裝備。
然而，即便向圣克拉拉派去了援軍，巴蒂斯塔也知道自己剩下的時(shí)間不多了。他已經(jīng)得知有人正在策劃政變。在圣誕節(jié)期間，他安排了幾架飛機(jī)候命，準(zhǔn)備好讓自己和一部分他親自挑選的軍官以及朋友屆時(shí)可以逃出古巴。幾天后，為了安全起見，他把自己的孩子送去了美國。

同時(shí)，切正在準(zhǔn)備攻打圣克拉拉。12月27日，來自圣克拉拉大學(xué)的年輕地理學(xué)教授安東尼奧·努內(nèi)斯·希梅內(nèi)斯到剛剛解放的普拉塞塔斯，加入了切的隊(duì)伍，他帶來了地圖，幫助切規(guī)劃進(jìn)攻圣克拉拉的路線。他們和拉米羅·巴爾德斯一起制定了一條路線，從城市北部外圍地區(qū)抄后路進(jìn)入圣克拉拉大學(xué)。他們當(dāng)晚出發(fā)。切自己的8個(gè)排，加上羅蘭多·庫貝拉帶領(lǐng)的100名革命指揮部的人員，切一共有340名戰(zhàn)士，而敵人的人數(shù)是他們的10倍，而且敵人還有坦克和空中支援。

切的隊(duì)伍在第二天黎明時(shí)分抵達(dá)圣克拉拉大學(xué)，阿萊伊達(dá)的朋友洛麗塔·羅塞爾負(fù)責(zé)接應(yīng)他們。她見到游擊隊(duì)員的“臟亂”形象，十分吃驚。她的父親站在一旁懷疑地咕喊道：“這些人打算攻占圣克拉拉？”隨后洛麗塔認(rèn)出了切，她驚訝于他的年輕和威信。而在切的一個(gè)手下跟洛麗塔對話后，切給她的這種印象更加加深了。那個(gè)人問她城里有多少政府軍士兵，她告訴他“約有5000人”，他點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“很好，有我們的頭兒在，不成問題?！?br>
切在大學(xué)的教學(xué)樓設(shè)置了臨時(shí)指揮部，隨后切和他的人一路沿著排水溝走進(jìn)這座城市。在路過一座廣播站的時(shí)候，切通過電波向全市廣播，號召市民的支持。不久后，B-26轟炸機(jī)和英制的海怒式戰(zhàn)斗機(jī)轟炸了市郊，尋找他們的蹤跡。

敵軍占領(lǐng)了市里一系列防守森嚴(yán)的戰(zhàn)略要地，可是切的頭號目標(biāo)是那輛裝甲列車，它?？吭谕ㄍタ死髮W(xué)的卡馬烏亞尼路入口處。在城市的東部邊界，政府軍占據(jù)了戰(zhàn)略要地卡皮洛山，那里可以俯瞰圣克拉拉大學(xué)的道路和通往普拉塞塔斯的道路和鐵路。在西北郊，政府軍有1000多人把守萊昂西奧維達(dá)爾要塞，附近的警察局總部有400人守衛(wèi)。在市中心，法院、省政府大樓和監(jiān)獄周圍都修筑了防御工事。南邊，31號要塞和洛斯卡巴里托斯要塞把守著通往馬尼卡拉瓜的道路?，F(xiàn)在，省內(nèi)大部分地區(qū)都掌握在起義軍手中，切的主要問題是阻止敵人的援軍從西邊的哈瓦那·馬坦薩斯路進(jìn)入，不過維克托·博爾登的部隊(duì)已經(jīng)在幾個(gè)點(diǎn)上切斷了這條路，并且拿下了路上的重鎮(zhèn)圣多明各。

到12月29日早上，切的隊(duì)伍從大學(xué)進(jìn)入市內(nèi)，瞄準(zhǔn)了所有敵人的位置，不過主要目標(biāo)是那輛武裝列車。切把指揮部挪到了距離市中心1公里的一處公共建筑中，用拖拉機(jī)拖走了一段鐵軌。隨后切的人向警察局、卡皮洛山和武裝列車發(fā)動進(jìn)攻。同時(shí)，庫貝拉帶領(lǐng)革命指揮部的隊(duì)伍包圍了31號要塞和洛斯卡巴里托斯要塞。戰(zhàn)斗開始了。

接下來的三天，圣克拉拉變成了血腥戰(zhàn)場，起義軍緩慢地向市里推進(jìn)。無數(shù)平民響應(yīng)切的號召，拿起了武器。他們制造燃燒彈，為起義軍提供藏身之處和食物，在自己的街道里設(shè)置路障。但是，坦克的炮火和飛機(jī)的持續(xù)轟炸開始讓平民和游擊隊(duì)員的傷亡增加。

小牛仔帶領(lǐng)的“敢死隊(duì)”占領(lǐng)了火車站后，其他起義軍對卡皮洛山發(fā)起了猛烈襲擊，政府軍士兵撤逃，想要尋求武裝列車的保護(hù)。隨后，掛著22節(jié)車廂的列車開足馬力，企圖逃跑?？墒钱?dāng)列車開到缺失鐵軌的地方時(shí)，車頭和頭三節(jié)車廂脫軌了，車廂變形，人們驚慌尖叫。
“一場十分有趣的戰(zhàn)斗開始了，”切寫道，“我們的燃燒彈把人們逼出列車?！瓕锩娴氖勘鴣碚f，整個(gè)列車變成了一個(gè)真正的烤箱。幾個(gè)小時(shí)后，剩下的人投降了，我們得到了22節(jié)車廂、高射炮、機(jī)槍……多到難以置信的彈藥(難以置信，當(dāng)然，是與我們少得可憐的彈藥相比)?！?br>
整個(gè)城市的戰(zhàn)斗還在繼續(xù)。然而，切最喜歡的手下之一，外號“小牛仔”的羅伯托·羅德里格斯?fàn)奚恕．?dāng)天下午，小牛仔在攻打警察局的時(shí)候頭部中彈。小牛仔的死讓切萬分悲痛，因?yàn)檫@個(gè)年輕人是切理想中的戰(zhàn)士的化身。“敢死隊(duì)”是小牛仔選的名字，這是一支精英小隊(duì)，隊(duì)伍里的戰(zhàn)士都力爭達(dá)到切的最高標(biāo)準(zhǔn)。

“敢死隊(duì)是革命隊(duì)伍的楷模，”切寫道，“只有精心挑選出來的志愿者才能加入這支隊(duì)伍。不過，無論何時(shí)一名隊(duì)員犧牲——這是幾乎每場戰(zhàn)斗都會發(fā)生的事情，會提名新的候選人，沒有被選中的人都會十分傷心，甚至痛哭出聲?？吹竭@些老練、高尚的戰(zhàn)士用失望的眼淚展示著青春是很不尋常的，因?yàn)樗麄儫o法擁有到戰(zhàn)斗前線甚至在前線戰(zhàn)死的榮譽(yù)?！?br>
在被死亡包圍時(shí)，人的自然反應(yīng)是要活下去，甚至切也無法克服這種本能。在圣克拉拉的戰(zhàn)斗中，切意識到自己愛上了阿萊伊達(dá)。他后來私下里告訴她，自己是在阿萊伊達(dá)離開身邊、在炮火下跑到街對面時(shí)意識到這一點(diǎn)的。有幾個(gè)瞬間，她脫離了切的視線，切感到十分難過，不知道她是否安全。而對阿萊伊達(dá)來說，自從幾周前，在切的吉普車停在她身邊的那個(gè)失眠的夜晚起，她就已經(jīng)意識到了自己內(nèi)心的感情。

12月30日，洛斯卡巴里托斯要塞的守軍向革命指揮部的隊(duì)伍投降。博爾登的隊(duì)伍成功地封鎖了西線。南邊，福爾·稠蒙帶領(lǐng)的隊(duì)伍攻克了特立尼達(dá)城。切意識到他還沒有完全控制住拉斯維亞斯的東部，他派拉米羅·巴爾德斯去攻占中央公路上的哈蒂伯尼科鎮(zhèn)，前來支援的政府軍裝甲部隊(duì)正試圖從那里進(jìn)行突破。

有了這樣的部署，加之繳獲了裝甲列車，圣克拉拉完全被隔絕了，絕望的氣氛籠罩著頑抗的政府軍士兵和警察。哈瓦那的最高軍事指揮部下令對圣克拉拉進(jìn)行更多的空中打擊。要塞和警察局仍然負(fù)隅頑抗。一群人埋伏在格蘭酒店10樓，用狙擊槍向起義軍開火。

可是切現(xiàn)在有相當(dāng)多的額外火力和新的部隊(duì)供他調(diào)遣。從裝甲列車上繳獲的武器的確很驚人：600支步槍，100萬發(fā)子彈，幾十挺機(jī)槍，一支20毫米加農(nóng)炮，還有一些珍貴的火箭炮和迫擊炮。在新年前夜，一個(gè)又一個(gè)堡壘被起義軍攻克：首先是警察局，然后是市政府大樓，接著是法院和監(jiān)獄。在那天結(jié)束的時(shí)候，只有31號要塞、格蘭酒店和萊昂西奧維達(dá)爾要塞仍未攻克。

與此同時(shí)，在奧連特，馬弗的守軍在被困10天后終于向卡斯特羅的部隊(duì)投降?？ㄋ固亓_立刻把視線投向了古巴的第二大城市圣地亞哥。12月28日，他和康迪洛將軍在帕爾馬索里亞諾附近的一座糖廠會面，并且達(dá)成了協(xié)議：卡斯特羅會讓進(jìn)攻停止3天，讓康迪洛將軍有時(shí)間返回哈瓦那，組織12月31日的軍隊(duì)起義。31日，康迪洛將軍將速捕巴蒂斯塔，并將部隊(duì)交由卡斯特羅指揮。

可是結(jié)果康迪洛出賣了卡斯特羅。他回到哈瓦那后把計(jì)劃告訴了巴蒂斯塔，讓在他1月6日前離開古巴。然后他給卡斯特羅發(fā)信，請求將起義推遲到1月6日?？ㄋ固亓_警惕起來，可是在那時(shí)事情開始迅速變化，不論是卡斯特羅還是康迪洛都無法預(yù)見接下來將要發(fā)生的事情。

切奪取了裝甲列車的消息給哈瓦那的軍事總部哥倫比亞營地敲響了警鐘。政府軍在全國各處相繼投降，這加速了巴蒂斯塔的逃離計(jì)劃。12月31日下午，巴蒂斯塔把爭取時(shí)間的最后希望壓在了卡西拉斯把守圣克拉拉市的能力上。可是當(dāng)晚9點(diǎn)，卡西拉斯打電話給巴蒂斯塔，說如果沒有援軍他無法再堅(jiān)持下去了。一個(gè)小時(shí)后，康迪洛警告說圣地亞哥也即將被攻破，巴蒂斯塔知道是該離開的時(shí)候了。

在哥倫比亞營地為高級軍官及其家屬舉辦的新年聚會上，巴蒂斯塔宣布他將把軍隊(duì)移交給康迪洛。隨后，他宣布放棄總統(tǒng)職務(wù)，任命最高法院年紀(jì)最大的卡洛斯·曼努埃爾·皮埃德拉法官為新任總統(tǒng)。在康迪洛正式宣誓就任新的軍隊(duì)首腦后，巴蒂斯塔和他的夫人以及他挑選的幾名軍官及其家人一起驅(qū)車前往附近的軍用機(jī)場，登上了等候在那里的飛機(jī)。1959年1月1日凌晨3點(diǎn)，在黎明前的黑暗中，巴蒂斯塔乘坐飛機(jī)，帶著40名親信飛往多米尼加共和國，其中包括“當(dāng)選總統(tǒng)”安德烈斯·里維羅·奧格羅。破曉前，另一架飛機(jī)也起飛了，上面載著哈瓦那市長(巴蒂斯塔的兄弟)以及幾十名政府和警察局官員。

當(dāng)晚，卡西拉斯和他的副手在圣克拉拉聽到了這個(gè)消息，他們決定自己逃命。他們對不知情的屬下康迪多·埃爾南德斯上校編了個(gè)借口，然后穿上平民的衣服逃走了。

當(dāng)曙光照進(jìn)圣克拉拉城的時(shí)候，巴蒂斯塔逃亡的傳言傳開了。31號要塞的守軍投降了。最后的堡壘，格蘭酒店和萊昂西奧維達(dá)爾要塞的守軍也投降了。埃爾南德斯上校要求停戰(zhàn)，切告訴埃爾南德斯上校，他只接受無條件投降。隨后切派代表跟埃爾南德斯上校談判。切的代表用無線電聯(lián)絡(luò)了康迪洛，要求政府軍投降?？墒强档下寰芙^服從，他說自己是嚴(yán)格按照卡斯特羅的指示接管軍隊(duì)統(tǒng)治權(quán)的。切的人立刻聯(lián)系了卡斯特羅，告訴他這個(gè)消息，而且對卡斯特羅說他們認(rèn)為康迪洛背信棄義，卡斯特羅完全同意他們的看法。

在和康迪洛對話后，埃爾南德斯被搞糊涂了，可是切仍然很堅(jiān)決，堅(jiān)持要他投降。上午11點(diǎn)半，他們的談判被打斷了?？ㄋ固亓_在起義軍電臺發(fā)表廣播講話，宣布拒絕承認(rèn)康迪洛的軍政府，拒絕承認(rèn)他和康迪洛之間有任何協(xié)議?？ㄋ固亓_號召立刻開始總罷工，并要求起義軍隊(duì)伍向圣地亞哥和哈瓦那推進(jìn)。他要圣地亞哥的守軍在當(dāng)天下午6點(diǎn)前投降，否則起義軍將發(fā)動進(jìn)攻。

現(xiàn)在形勢更加明朗了，切給埃爾南德斯一個(gè)小時(shí)時(shí)間做決定。如果他在12點(diǎn)半之前不按降，起義軍就會發(fā)動攻擊，而他要為隨后的人員傷亡負(fù)責(zé)。埃爾南德斯返回要寒，人們開始等待。

在切和埃爾南德斯談判的時(shí)候，起義軍終于設(shè)法把狙擊手從格蘭酒店趕了出來。這天上午，周圍的人都投降了，這些狙擊手的彈藥也幾乎耗盡，于是也投降了。他們中包括5名密探和4名警察。當(dāng)天下午兩點(diǎn)，經(jīng)過簡短的審判，5名密探被處決了。

偽裝成平民的卡西拉斯也沒能跑多遠(yuǎn)。博爾登手下的戰(zhàn)士守在城市西側(cè)，他們受命阻截任何想要逃往哈瓦那的士兵。戴著草帽和“7·26”臂章的卡西拉斯很快落入了他們手中?？ㄎ骼沽⒖涕_始向博爾登說好話，并且告訴博爾登，他要趕往首都參加軍政府，事情將在古巴人之間得到解決。

博爾登打斷了他的話。“我告訴他不要再奉承我了，我們不需要什么軍政府，因?yàn)?從現(xiàn)在起)菲德爾·卡斯特羅將決定古巴人的命運(yùn)。他得和我一起去圣克拉拉，這樣切才能見到他。聽到這里，他的臉色變了，問我是否能帶他見另一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)。我記得切見到他時(shí)，對他說：‘哦！你就是謀殺耶穌·梅南德斯的兇手。”

卡西拉斯沒能活過那一天。官方的說法是他在去見切的路上企圖逃跑，被擊斃了，可是這顯然和博爾登的說法不符。鑒于卡西拉斯過去的暴行和切實(shí)施革命審判的記錄，很可能的情況是卡西拉斯沒能逃過行刑隊(duì)的處決。

在給出的時(shí)限前10分鐘，埃爾南德斯同意投降。他的士兵丟下武器，走到了街上，加入了起義軍的隊(duì)伍。城里歡呼聲四起——圣克拉拉被攻克了?？墒乔胁]有慶祝。必須要恢復(fù)城內(nèi)的秩序，還有敵軍的黨羽和密探等著審判，切需要集合隊(duì)伍，給他們下達(dá)指示。

康迪洛的軍隊(duì)統(tǒng)帥的職務(wù)沒能做多久。從松木島來的拉蒙·巴爾奎恩篡奪了他的權(quán)力。在奧連特，圣地亞哥的守軍投降，卡斯特羅準(zhǔn)備當(dāng)晚進(jìn)城。

第二天即1月2日早上，切和卡米洛·西恩富戈斯受命進(jìn)軍哈瓦那?？茁鍖⑶巴フ几鐐惐葋啝I地，切將要占領(lǐng)拉卡巴納，這是一座位于港口的殖民時(shí)期堡壘，這座堡壘鎮(zhèn)守著哈瓦那?？茁宓目v隊(duì)率先出發(fā)，切還要做些掃尾工作，處決密探，任命卡利斯托·莫拉雷斯為拉斯維亞斯的軍事長官。隨后，切向圣克拉拉市人民發(fā)表講話，感謝他們?yōu)椤案锩聵I(yè)”提供的幫助。切和他的隊(duì)伍出發(fā)了。

在下午3點(diǎn)左右，切和他的人馬開始驅(qū)車前往哈瓦那，阿萊伊達(dá)陪在他的身旁。他的大多數(shù)戰(zhàn)友對即將解放古巴首都?xì)g欣鼓舞，可是對切而言，這只是他為未來更大的斗爭邁出的第一步。