愛麗絲從關(guān)押依莉絲的封印監(jiān)牢走出，霍夫曼神父一見到她就朝她單膝下跪：“神之女兒、偉大的公主，我愚昧而庸俗的雙眼竟然沒能認(rèn)出您，請對我降罪?！?/p>

愛麗絲只感覺麻木和疲憊，她剛剛與依莉絲交流了許多事，得知了許多關(guān)于她離開的這么多年里這個(gè)世界發(fā)生的事情。但是還不是向各位呈現(xiàn)的時(shí)候，等到有機(jī)會(huì)時(shí)再說吧。

“站起來，霍夫曼，我不知你犯下什么罪。若你真有罪，讓國王陛下審判你?，F(xiàn)在，包括各位近衛(wèi)軍閣下，還請隱瞞在這里發(fā)生的一切，包括的我的身份。我現(xiàn)在依然是宮廷魔法師特蕾莎·貝多芬，您沒有異議吧？陛下？”

威廉站在升降梯口，拄著拐筆直地站著，回答：“就算您不說，朕也會(huì)如此要求，特蕾莎?！?/p>

“那我們回去吧，依莉絲不會(huì)再響應(yīng)誰的召喚。現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急，是查出雇傭埃爾溫·尼克勞斯的幕后黑手，據(jù)我所知，他的行刺并非只是出于個(gè)人意愿，還有勢力幫他混進(jìn)了布爾夏德。這場許多人喪生的災(zāi)難，是多方因素導(dǎo)致的，其中埃爾溫和依莉絲固然罪無可赦，但是埃爾溫已經(jīng)付出了代價(jià)，而依莉絲需要留待神的審判。我們能做的，是揪出意圖行刺陛下您的真兇?！睈埯惤z從剛剛的龐大信息中切換回來，開始著眼于當(dāng)下的事。

“你說的很對，特蕾莎，這些事交給親衛(wèi)隊(duì)去做。你只需繼續(xù)你自己的工作即可，以及——提出你的愿望吧，特蕾莎?！北娙碎_始乘坐升降梯上樓。

“等回了行宮再說吧，陛下，”實(shí)際上，愛麗絲已經(jīng)想好了要從國王那里索取什么報(bào)酬，“在此之前，霍夫曼神父，請將這尊金杯供奉在圣臺(tái)之上，這里面是埃爾溫·尼克勞斯的靈魂石，在下次撒拉顯現(xiàn)之時(shí)，月光會(huì)將他的靈魂送往審判之地。”

“樂意效勞，尊敬的公主?！被舴蚵Ь吹亟舆^了金杯。

“那之后呢？金杯怎么處理？”威廉問道。

“這金杯是尤里烏斯圣杯的仿造品，被寄予了某種黑魔法，原本召喚天使的功能被扭曲為召喚惡魔和高階魔物。但只是一次性的，現(xiàn)在它就只是一盞沒用的杯子，隨便怎么處理吧，比如收藏起來，或者放在博物館里?！?/p>

升降梯回到上層，外面的近衛(wèi)們已經(jīng)等候多時(shí)，于是一行人就這樣回到了布爾夏德行宮，而霍夫曼神父被任命主持教堂的重建工作。

回到行宮，威廉得知尤瑞艾莉聽了他的話，在施泰因的陪同下去各個(gè)醫(yī)院探望和協(xié)助運(yùn)送物資。

“現(xiàn)在可以說你的要求了吧？特蕾莎？”威廉問道。

于是愛麗絲告訴了他自己的需求，威廉聽完卻笑了，他很少對尤瑞艾莉以外的人笑成這樣，這反而讓愛麗絲不適應(yīng)，心想國王賣的什么藥。

“是我的要求太過分了嗎？陛下？”

“什么？呵呵呵呵，不，朕只是覺得很滑稽，一位魔法師居然會(huì)向朕提這樣的要求。朕沒有意見，這很簡單。朕許了?！?/p>

“感謝您，陛下?！?/p>

“陛下，哥達(dá)將軍求見。”一位侍者報(bào)告道。

“沃爾夫?qū)?？讓他進(jìn)來吧，昨晚過后朕還沒見他呢?！蓖呐d致似乎很好。

于是那留著標(biāo)準(zhǔn)海象胡的老將軍抱著頭盔恭敬地進(jìn)來，向威廉匯報(bào)昨晚的情況，以及回答國王的各種問題?；藢⒔粋€(gè)上午才匯報(bào)完。聽著傷亡人數(shù)報(bào)告，愛麗絲只感覺痛心，若是自己當(dāng)時(shí)能夠再謹(jǐn)慎一點(diǎn)，埃爾溫不會(huì)有機(jī)會(huì)召喚出依莉絲，依莉絲也沒有機(jī)會(huì)間接性造就這么多人的死亡。這些數(shù)字都是一個(gè)個(gè)鮮活的生命，但自己甚至連殺死那已經(jīng)墮落為惡魔的友人都做不到。

她想起依莉絲的暗示：加卜蕾爾就在勃蘭登?；蛟S她需要把加卜蕾爾找出來，才能知曉一切的真相。這是作為魔界公主的她能做的。

“還有一件事，陛下。”沃爾夫?qū)f道，“卡塞爾省發(fā)來了電報(bào)，王子殿下要回來了?！?/p>

聽了這話，威廉愣了片刻。愛麗絲記得，每當(dāng)提到王子的話題時(shí)，哪怕是當(dāng)著尤瑞艾莉的面，威廉也不會(huì)有好臉色。但是今天威廉卻沒有發(fā)作，而是沉默了片刻，問道：“什么時(shí)候的事？”

“在得知昨晚的事后，駐扎于卡塞爾省的集團(tuán)軍元帥通知我們，克雷格雷茲王子率領(lǐng)一支部隊(duì)急速趕回來支援。”

威廉思索片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“那很好，說明他還惦記著他的國民和他的妹妹。去告訴弗雷德莉卡，就說她哥哥回來了。她會(huì)很高興的。”

“陛下……屬下認(rèn)為……”沃爾夫?qū)鶎④娝坪跤性捯f。

“怎么了？沃爾夫?qū)?？?/p>

“嗯……不，屬下覺得還是不推遲改革比較好。”沃爾夫?qū)f。

“朕就知道你要提這個(gè)話題。很高興看到你理解了朕一回，你和那些反對朕的人不一樣，你明白萬事需要有個(gè)輕重緩急。朕也明白，一下子推翻祖制有些操之過急，但是朕已經(jīng)快六十歲了，已經(jīng)在這個(gè)位置上坐了二十年了，今后還不知道會(huì)發(fā)生多少次像昨天那樣針對朕的刺殺。朕必須為克雷茲樹立一個(gè)榜樣，讓他明白朕的用苦良心，在窮兵黷武的道路上走下去，遲早會(huì)將國家拖入深淵。武力是一個(gè)國家的必需但不是全部，國家的利益如果只靠征服來爭取，那么到最后，要么因?yàn)闆]有可征服之物而陷入內(nèi)耗，要么在抵達(dá)終點(diǎn)前就脫離軌道。這是朕與先王不同的一點(diǎn)?！?/p>

聽到這些，愛麗絲想起在埃爾溫的記憶回廊里看見的那些有關(guān)勃蘭登與巴爾福利亞的戰(zhàn)爭，大約明白了其中的緣由——威廉-弗里德里希二世深知窮兵黷武的危害，才會(huì)一改前代國王的鐵血政策，將國家從走向軍國主義的道路上卸下來。因?yàn)樗约阂嗍悄菆鍪?zhàn)爭的受害者，不得不接受了一場屈辱、沒有自由的婚姻。當(dāng)然，比起人民的苦難，他婚姻的不幸也只是滄海一粟。

這么一來，愛麗絲似乎也能理解艾麗卡的那些話了。

說到艾麗卡，這邊她與米歇爾為前來探望的公主尤瑞艾莉詳細(xì)地講了講他們與那位金發(fā)魔法師的故事。包括但不限于在火車上的初次相遇、無證駕駛裝甲車等等。其實(shí)也就那么一兩件事，但無一例外都為他們留下了深刻的印象。

聽完這些，尤瑞艾莉更對那位神秘的金發(fā)魔法師好奇了，父王從未告訴她有關(guān)特蕾莎的來歷，她堅(jiān)信特蕾莎一定有著不同凡響的背景與一系列精彩的冒險(xiǎn)。

“公主殿下，該前往下一家醫(yī)院了?！币晃皇陶哌^來小聲提醒道。

“可是我在打聽特蕾莎的故事?！庇热鸢虻吐暬卮稹?/p>

“別忘了您的使命，公主殿下?！?/p>

“好吧。”尤瑞艾莉有些不情愿地從病床上下來，回到充滿繃帶、血跡、醫(yī)療用具和灰塵的地面，“祝各位早日康復(fù)！”她朝眾人打招呼。

士兵們無一例外都朝可愛的公主親切地招手，包括米歇爾。他目送公主離開后，松了一口氣，轉(zhuǎn)頭對艾麗卡笑道：“真是位好公主。”

“但愿她不會(huì)被當(dāng)做政治聯(lián)姻的籌碼?！卑惪▍s有些嚴(yán)肅地說。

米歇爾感覺這話題太過不適宜，于是開始轉(zhuǎn)移話題：“你不相信自由的愛情嗎？”

艾麗卡摸了摸自己的長發(fā)，回答：“我相信。我的父母關(guān)系非常要好，因?yàn)樗麄兪瞧矫?，不受利益的約束，可以享受自由的愛情。但我的父親是位軍人——”艾麗卡突然自己打住了說下去的欲望。

聽到這話，就算艾麗卡不說，米歇爾也能猜到發(fā)生了什么。他想起艾麗卡昨晚的眼神，那是擔(dān)心面前的男人一去不回的眼神，至少他是這么覺得的，昨晚那場景，或許讓她聯(lián)想到自己的父親了。

但是軍人豈能因?yàn)榧彝サ氖`而忽視報(bào)答祖國的使命呢？米歇爾心想。必須要讓這個(gè)女孩體會(huì)到軍人的好才行，比如說——

沒有人會(huì)拒絕裝甲車的，沒人會(huì)拒絕。

另一邊，尤瑞艾莉又探望了好幾間醫(yī)院，每當(dāng)目睹那些處境凄慘的士兵時(shí)，她還是會(huì)感到難受，她多么希望能夠緩解他們的痛苦。

“公主殿下，我的腿已經(jīng)斷了。”一位士兵曾向她訴苦，“但我還有一家六口要照顧，我那罹病的妻子、我年邁的父母和兩個(gè)未成年的孩子。雖然國家的贍養(yǎng)費(fèi)足以支撐我撫養(yǎng)他們直到孩子成年，但是我曾渴望他們能夠進(jìn)入大學(xué)，不過這一切都只能是奢求了?！?/p>

此時(shí)的尤瑞艾莉還只會(huì)把這些傷痛歸咎于邪惡的魔物，她暫時(shí)不知道，人與人之間的戰(zhàn)爭和制度的缺陷能夠造成比這還要可怖的慘劇。

她多么希望能夠像這些戰(zhàn)士和那些冒險(xiǎn)者一樣，向魔物發(fā)起挑戰(zhàn)。就像“鷹隼”的冒險(xiǎn)隊(duì)打敗了邪惡的惡魔。她天真地認(rèn)為，只要這個(gè)世界上沒有魔物，那么一切問題就迎刃而解了。到那時(shí)，歐若拉大陸便不會(huì)再有戰(zhàn)爭與傷痛，一切都會(huì)歸為一統(tǒng)。

她相信自己的爸爸、自己的哥哥能做到的，她相信他們會(huì)將這片大陸上所有的邪惡掃清。而她也會(huì)盡自己的努力去做自己該做的，作為一位公主該做的。

“公主殿下！公主殿下！”一位侍者急匆匆地趕了過來。

“發(fā)生什么事了？”

“王子殿下回來了！他剛剛抵達(dá)布爾夏德火車站東站！”

聽到這個(gè)消息，尤瑞艾莉瞬間將剛剛心里的一切憂慮與痛苦都拋之腦后，轉(zhuǎn)而是激動(dòng)與興奮——她哥哥回來了！她已經(jīng)好多年沒有見到他了！

“我要去見他！快叫施泰因伯伯！”尤瑞艾莉不顧禮節(jié)地大喊起來。

“我在這，小約克?！笔┨┮蛞呀?jīng)為她備好了馬車，不過他的臉上并沒有多少喜悅，反而是不安與憂愁聚在眉間。

于是尤瑞艾莉一行人快馬加鞭前往車站迎接王子，剛到那里，就看見一支車隊(duì)從車站駛出，為首的那人一頭深褐色頭發(fā)，戴著雕有金色鷹像的銀色鷹盔，顴骨凸起，一臉嚴(yán)肅，從他那時(shí)刻保持緊皺的眉頭就可以看出他與國王的血緣關(guān)系。他身上穿著藍(lán)色軍裝，腰掛佩劍，上半身隨著馬背的扭擺而輕微晃動(dòng)，眼神掃視著圍觀的人群。人群中鮮有歡呼聲，倒不如說，他們并沒有認(rèn)出來這是王子，因?yàn)樗谑忻衩媲奥睹娴拇螖?shù)實(shí)在太少，而且也沒人事先通知他們王子會(huì)回來，只以為是哪個(gè)桀驁不馴的將領(lǐng)。

跟在他身后的，是一個(gè)鼻子上掛著圓框小眼鏡，留著濃密的絡(luò)腮胡和烏黑的大背頭，顴骨突出、臉色土黃，看上去城府很深的中年男人，但依然能夠看出他們之間存在某種血緣關(guān)系。他正是王子的舅舅、王后的哥哥，來自巴爾福利亞的薩爾察·馮·路德維希。聽說他本該繼承他父親——也就是巴爾福利亞的宰相路德維希公爵的爵位，但是他那曾被流放的大哥突然回來，受到了其父的寬恕，因而成為了爵位繼承人。薩爾察因此極為不滿，離開了巴爾福利亞，隨他被遠(yuǎn)嫁過來的妹妹來到勃蘭登發(fā)展。

尤瑞艾莉見到他們，也不顧身為公主的體面，跳下車就沖了過去。

“哥哥！”

王子見到她，也一轉(zhuǎn)嚴(yán)肅為喜悅，將她從地上抱起到馬上：“我親愛的妹妹，弗雷德莉卡，你居然也在這里？！”

“我聽說哥哥回來了馬上就來接你了！”尤瑞艾莉自豪地回答。

“謝謝你的好意，弗蕾德莉卡。而且你還穿著軍裝？”

“是薩莉亞為我定制的，和爸爸巡游時(shí)穿的。好看嗎？哥哥？”

“很適合你，一回來就看見你是我莫大的幸福，我可愛的弗雷德莉卡?！?/p>

“我有好多事要跟你說，哥哥，我今天去看望了醫(yī)院的傷員，給他們提供物資和慰問?！庇热鸢驍[出一臉“快來夸我”的自豪表情。

“你做得很好，弗雷德莉卡。”克雷格雷茲捋了捋妹妹的頭發(fā)，“我也陪你你一起去醫(yī)院慰問傷員和遇難者家屬?！?/p>

“弗里茨，按照禮節(jié)，您應(yīng)當(dāng)先去行宮拜見國王?！币慌缘乃_爾察提醒道。

“對了，快和你舅舅打招呼。”克雷格雷茲對尤瑞艾莉說道。

“你好啊，薩爾察舅舅。”尤瑞艾莉親切地說。

“您好啊，公主殿下，看到您安然無恙我就放心了?！彼_爾察熟練地?cái)D出無害的笑容回答。

“看在弗雷德莉卡的份上，先去醫(yī)院吧，”克雷格雷茲似乎還有別的小心思，“‘在市民中樹立自己的威望’，這不是父王常教育我的嗎？他會(huì)理解的。”