在留卡是入國管理局發(fā)給中長期在日居住者的一種卡。入境許可、在留資格的變更許可、在留期間的更新許可等與在留相關的事項都被記載在卡上。因為在留卡的發(fā)行、變更手續(xù)都是在入國管理局辦理的，與在留相關的事項一變更，司法部長（日本政府的法務大臣）就會承認它是持有合法在留資格的在留者的卡，可作為合法「證明書」使用。因此，在日生活的外國人如果被要求出示在日的證明時，用在留卡（或住民票）就可以證明你的身份。需要證明的場合，一般是開設銀行賬戶、買手機簽約、租房、考大學時等。

外國留學生在留卡登錄、變更

　來日本的外國人，在入境時的空港，海港接受了入國審查，中長期居留者（超過3個月的在留者）的護照上會被貼上上陸許可的印條，在留資格會被記載在發(fā)給你的在留卡上。（中長期居留者以外的短期停留者等，不發(fā)給在留卡，只在護照上貼上短期停留的印條。）中長期居留者，拿到在留卡后2周以內(nèi)，要去自己居住的市、區(qū)、町、村的政府部門（市役所、區(qū)役所等）辦理居民登錄手續(xù)，你的住址就會被登在在留卡的背面。

在留卡的攜帶、出示義務

　根據(jù)法律規(guī)定，在留外國人有攜帶、出示在留卡的義務。不僅在政府部門（役所）證明自己身份時出示，也有在路上警察官要求出示證件的時候。若不隨身攜帶，就有被處以20萬日元以下罰款的可能。另外，很可能被懷疑為不法停留者。所以必須注意，一定要隨身攜帶在留卡。只是不到16歲的外國人，沒有隨身攜帶的義務。

在留卡的號碼要記住

　在留卡的號碼一定要記在日程本等上面，以便備用。萬一丟失了在留卡，提前記下卡號，就可以很快辦理再發(fā)行的手續(xù)。

在留卡上記載的事項要變更時

　在留資格、身份關系等發(fā)生了變化，在留卡上的記載事項應該變更時，要在14天以內(nèi)向入國管理局報告，在申請或在留卡窗口辦理手續(xù)，必須重新更改在留卡內(nèi)容。換了住址時搬家時，要先去舊住所的市、區(qū)、町、村提出搬遷申請，領取遷出證明，在14天以內(nèi)去新住所的市、區(qū)、町、村提出遷入申請，在留卡的背面就會被登上新的住址。搬到外國去時（回國時）也要提出遷出申請。另外，因為國民健康保險證也是由市、區(qū)、町、村發(fā)行的，要和遷出申請一起交還，辦理遷入申請手續(xù)時可以再領到。住址以外的事項變更在留卡所記載的事項中，住址以外的事項變更時，要向入國管理局提出申請辦理變更登記手續(xù)。姓名、出生月日、性別、國籍、地區(qū)的變更可以在入國管理局的在留卡窗口辦理。在留期間更新、在留資格變更等、要在取得各種不同的許可后，才發(fā)給新的在留卡。

丟失和再發(fā)行

　在留卡丟失或弄臟時，向入國管理局提出再發(fā)行申請，可以得到新的在留卡。另外想更換在留卡上的照片等時、也可以提出在留卡再發(fā)行申請。

關于在留卡和再入國事宜

　沒有再入國許可，離開日本去國外，想再返回日本時，要辦理「在留資格認定證明書發(fā)行申請」，必須取得「入國簽證」。但因為如果有在留卡，就被看作有再入國許可，所以，離開日本一年以內(nèi)再入國的話，只要同時出示在留卡和護照，就可以再入國。如果預計離開日本一年以上，要先在入國管理局辦理再入國許可手續(xù)，然后再離開日本。手續(xù)費3，000日元（只限一次）、或者6，000日元（數(shù)次），再入國許可的證明印條會被貼在護照上。

在留卡的歸還和申報義務

　出國不再入國時在出境機場或港口辦理了出國手續(xù)后，要交回在留卡，交回后的卡上將被打上孔，即為無效卡。

　在留期間，調職、辭職、轉學、退學、離婚、分居、死亡等情況下，14日以內(nèi)必須向入國管理局申報。如果已轉學或退學的話，請盡快去郵局寄出申報。不申報的話，要被處以20萬日元以下罰款。如果申報不真實，要判一年以內(nèi)的刑并處以20萬日元以下的罰款。除此之外，不申報登記住址，或申報的住址不真實的話，將被取消在留資格。