近年來(lái)，使用客觀(guān)數(shù)據(jù)進(jìn)行腐敗研究成為了一個(gè)重要趨勢(shì)。根據(jù)我們所收集的資料，國(guó)內(nèi)外腐敗研究文獻(xiàn)使用的客觀(guān)數(shù)據(jù)主要有以下四種。

第一種是官方數(shù)據(jù)。中國(guó)國(guó)內(nèi)的一些學(xué)者利用中國(guó)最高人民檢察院、最高人民法院以及國(guó)家審計(jì)局等政府機(jī)構(gòu)公開(kāi)發(fā)布的貪污腐敗案件偵查結(jié)果數(shù)據(jù)，對(duì)我國(guó)的腐敗活動(dòng)發(fā)展趨勢(shì)、腐敗成因、腐敗效應(yīng)以及反腐敗成效進(jìn)行研究；國(guó)外也有一些學(xué)者采用這類(lèi)數(shù)據(jù)研究腐敗問(wèn)題，例如，魏德曼搜集我國(guó)中紀(jì)委和最高法院公布的腐敗案件數(shù)據(jù)，研究“發(fā)展-腐敗悖論”問(wèn)題；科爾等人以最高人民檢察院公布的腐敗案件數(shù)據(jù)為基礎(chǔ)，形成了中國(guó)1998～2003年省級(jí)面板數(shù)據(jù)，據(jù)此分析中國(guó)反腐敗省際差異及其對(duì)招商引資的影響。

第二種是直接腐敗經(jīng)驗(yàn)數(shù)據(jù)。目前最具代表性的數(shù)據(jù)是由聯(lián)合國(guó)區(qū)域犯罪與執(zhí)法公正研究院（UNICRI）編制發(fā)布的“國(guó)際犯罪受害者調(diào)查（International Crime Victim Survey）”數(shù)據(jù)。該機(jī)構(gòu)在世界各地，通過(guò)面談或電話(huà)采訪(fǎng)形式收集個(gè)人行賄或被索賄經(jīng)歷，是目前西方學(xué)術(shù)界公認(rèn)的直接腐敗經(jīng)驗(yàn)數(shù)據(jù)。美國(guó)學(xué)者采用這些數(shù)據(jù)分析了腐敗活動(dòng)的微觀(guān)基礎(chǔ)，發(fā)現(xiàn)不同國(guó)家、不同個(gè)體特征是決定腐敗交易最終能否達(dá)成的因素；尼泊爾學(xué)者采用一項(xiàng)針對(duì)加德滿(mǎn)都853位居民的調(diào)查數(shù)據(jù)，證實(shí)了個(gè)體腐敗傾向性和受教育程度是決定一國(guó)腐敗活動(dòng)水平的兩個(gè)關(guān)鍵因素；劉啟君和彭亞平運(yùn)用中國(guó)高校腐敗經(jīng)歷問(wèn)卷調(diào)查數(shù)據(jù)，揭示了信息不完全、社會(huì)成員異質(zhì)性、相互信任水平以及微觀(guān)腐敗環(huán)境是引起腐敗均衡路徑轉(zhuǎn)換的重要變量。

第三種是通過(guò)對(duì)特定公共項(xiàng)目資金使用情況進(jìn)行跟蹤調(diào)查研究得出的數(shù)據(jù)。這一方法最早由世界銀行研究人員使用，用于研究世界銀行對(duì)烏干達(dá)教育、健康援助資金被截留挪用的情況。最為典型的一個(gè)個(gè)案追蹤研究是由哈佛大學(xué)的奧肯對(duì)印度尼西亞鄉(xiāng)村道路建設(shè)項(xiàng)目的跟蹤調(diào)查。在世界銀行資助下，他組織了100余人的研究團(tuán)隊(duì)，歷時(shí)12個(gè)月，在每條道路上采集分析樣本，逐一測(cè)定筑路材料數(shù)量，向當(dāng)?shù)刂凡牧瞎┴浬淘?xún)問(wèn)各種材料價(jià)格，向當(dāng)?shù)卮迕裨?xún)問(wèn)筑適時(shí)務(wù)項(xiàng)目實(shí)際支付的工資，然后獨(dú)立構(gòu)造筑路材料實(shí)際使用量的估計(jì)，再與村民反映的使用量進(jìn)行逐項(xiàng)比對(duì)，最終形成客觀(guān)數(shù)據(jù)。

第四種是研究者自行收集腐敗案例并整理得到的數(shù)據(jù)。早在1983年就有學(xué)者收集了中國(guó)1977～1980年間媒體曝光的275起腐敗案件，并對(duì)這些案件進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)分析。近年來(lái)采用這種數(shù)據(jù)開(kāi)展的獨(dú)立研究也越來(lái)越多，例如意大利學(xué)者通過(guò)查閱司法檔案、統(tǒng)計(jì)官員犯罪數(shù)量來(lái)研究意大利的腐敗成因及其經(jīng)濟(jì)后果；過(guò)勇利用清華大學(xué)廉政與治理研究中心的腐敗要案案例庫(kù)，通過(guò)建立5大類(lèi)31項(xiàng)指標(biāo)，對(duì)收入案例庫(kù)的1978～2005年期間發(fā)現(xiàn)和懲處的594個(gè)腐敗要案展開(kāi)系統(tǒng)分析，并對(duì)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)軌影響腐敗的機(jī)制進(jìn)行實(shí)證檢驗(yàn)；王一江等人收集整理了130個(gè)政府官員腐敗案例，剖析了影響官員腐敗程度的顯著變量；公婷、吳木鑾根據(jù)《檢察日?qǐng)?bào)》2000年至2009年公開(kāi)報(bào)道的2802起腐敗案例，描述、分析了我國(guó)腐敗活動(dòng)的一些重要特征。