在由法律理念、法律制度與法律技術(shù)構(gòu)筑的現(xiàn)代法律控制系統(tǒng)中，法律理念是對(duì)法律的本質(zhì)及其發(fā)展規(guī)律的宏觀、整體的理性認(rèn)知、把握和建構(gòu)，是隱藏于表層的法律規(guī)范與原則之下的一種有深度的、更高層次的，對(duì)法律規(guī)范等具有控制影響作用的一個(gè)集法律信念、理想與精神等于一體的有機(jī)整體。

其作為一種基礎(chǔ)性、本源性和綱領(lǐng)性的法治元素貫穿于法治實(shí)踐的全過程，被法理學(xué)家尊奉為“法律最高的價(jià)值”，是“真正的正義的最終的和永恒的形態(tài)”。

刑法理念是法律理念在刑事領(lǐng)域具體化的產(chǎn)物，是刑事法治實(shí)踐的靈魂，它不僅深刻地影響著刑法制度的具體實(shí)施和刑法技術(shù)的實(shí)際運(yùn)用，成為實(shí)現(xiàn)法律目的、弘揚(yáng)法律價(jià)值的重要力量，而且還從反思性的角度審視刑事法治建設(shè)中存在的各種缺陷與弊端，為刑法制度、刑法技術(shù)乃至刑事法治實(shí)踐方式的進(jìn)化和發(fā)展指引方向并提供動(dòng)力。

然而，囿于歷史局限性，刑法理念的價(jià)值長期未得到應(yīng)有的重視，刑法理念的理論探討的闕如致使刑事法治建設(shè)在迷霧中艱難摸索。

這種局面直至上世紀(jì)８０年代晚期才得到改善，刑法理念伴隨著刑法哲學(xué)研究的勃興而漸入學(xué)者眼簾。

刑法理念作為受到相應(yīng)社會(huì)生活條件制約的觀念上層建筑，不同歷史條件下所培植出的刑法理念呈現(xiàn)出承襲卻又各異的特性，具有鮮明的時(shí)代特征。

當(dāng)代中國刑法理念發(fā)軔于２０世紀(jì)８０年代晚期，是在反思近代刑法學(xué)忽視刑法理念研究的基礎(chǔ)上，受益于刑法哲學(xué)的深入探討，在與中國當(dāng)代經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展相契合的過程中逐漸生成并更新的。

清末修律運(yùn)動(dòng)以降，在“西學(xué)東漸”的歷史浪潮中，我國刑事法治的建構(gòu)大抵依賴于對(duì)外國刑事法治經(jīng)驗(yàn)的借鑒，而這種借鑒又總是顯得過分功利化，往往偏愛并局限于對(duì)刑法具體制度與刑法條文本身的直接移植，自覺或不自覺疏漏了內(nèi)涵于其中的刑法理念的培植。

受其影響，彼時(shí)刑法學(xué)研究的重心也通常集中在注釋刑法條文或者簡(jiǎn)單闡釋刑法條文的合理性上，致力于從實(shí)然層面對(duì)刑法制度和刑法條文進(jìn)行存在論意義上的剖釋，而對(duì)蘊(yùn)含于條文背后的刑法理念的研究則僅是極個(gè)別學(xué)者的貢獻(xiàn)。

誠然，注釋法學(xué)的研究進(jìn)路因?yàn)樵谙喈?dāng)程度上有助于方便人們理解刑法條文、普及刑法典的具體規(guī)定而有其特定的歷史價(jià)值，但是其不可避免招致方法過于單一、視野過于狹隘的詬病，也極易陷入克里施曼教授所言的“立法者修正了三個(gè)字眼，整個(gè)藏書就變成廢紙一堆”的尷尬境地。

更為嚴(yán)重的是，對(duì)刑法本身的性質(zhì)與功能以及刑法條文存在根據(jù)和內(nèi)在價(jià)值的理性探討的缺失，不僅導(dǎo)致刑法學(xué)研究未能為刑法典的完善提供足夠的理論資源及智力支持，也極大地制約了刑法規(guī)范在社會(huì)生活中的實(shí)踐效果。

沒有刑法理念的刑法實(shí)踐猶如靈魂出竅后的肉身，空具形體而無實(shí)質(zhì)，刑法本身也極易淪落為“統(tǒng)治工具”而被濫用。

為突破刑法學(xué)研究困境并創(chuàng)新研究方法，在“應(yīng)加強(qiáng)刑法哲學(xué)的研究”的感召下，不少學(xué)者開始提倡從“刑法之上”的視角“對(duì)刑法現(xiàn)象進(jìn)行哲理思考和總體社會(huì)價(jià)值判斷”，并疾呼“刑法學(xué)如欲無愧于這個(gè)時(shí)代的重托與厚望，必須提高自身的理論層次，引入哲學(xué)思維，使刑法的理論思辨成為對(duì)時(shí)代本質(zhì)的思維，與時(shí)代變革的脈搏跳動(dòng)合拍。

”刑法哲學(xué)的研究成為當(dāng)時(shí)中國刑法學(xué)的學(xué)術(shù)時(shí)尚，一時(shí)間吸引了大批學(xué)者投身其中。

刑法哲學(xué)研究的興起不僅是研究方法的轉(zhuǎn)型、研究視野的拓展、研究?jī)?nèi)容的豐富，更是對(duì)刑法的內(nèi)在價(jià)值、存在基礎(chǔ)、基本范疇以及研究方法等一系列根本問題深層次的哲理思考，而這種思考對(duì)于重新界定刑法在法律控制系統(tǒng)中的地位，理性審視刑法的價(jià)值和功能，科學(xué)指導(dǎo)刑法修改以及刑法實(shí)施等具有極其重要的啟示作用。

由于刑法理念本身屬于刑法哲學(xué)的范疇，刑法哲學(xué)的發(fā)展必然有助于反思并批判傳統(tǒng)刑法觀念，繼而推動(dòng)當(dāng)代中國刑法理念的生成。

“社會(huì)結(jié)構(gòu)形態(tài)的變遷必然引起刑法功能、觀念與文化的嬗變。

”刑法理念乃潛藏于公眾法律意識(shí)之中的形而上的價(jià)值觀念，其生成雖然直接得益于刑法哲學(xué)的深入研究，但根本上還是取決于一定的經(jīng)濟(jì)社會(huì)基礎(chǔ)和社會(huì)結(jié)構(gòu)形態(tài)，與當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展?fàn)顩r相適應(yīng)。

各種刑法理念的提出都緊扣時(shí)代脈搏，與當(dāng)代中國經(jīng)濟(jì)社會(huì)的變革保持高度一致，是經(jīng)濟(jì)社會(huì)變革過程在法律意識(shí)中的直接映射。

上世紀(jì)８０年代中期，在經(jīng)濟(jì)體制改革過程中，有計(jì)劃的商品經(jīng)濟(jì)的提出標(biāo)志著計(jì)劃經(jīng)濟(jì)體制壽終正寢，我國經(jīng)濟(jì)發(fā)展不再完全依賴于國家的各種經(jīng)濟(jì)指令，而是開始注重市場(chǎng)機(jī)制的作用，強(qiáng)調(diào)市場(chǎng)的平等性、民主性、自由性、開放性。

當(dāng)時(shí)就有學(xué)者明確提出應(yīng)當(dāng)樹立與之相適應(yīng)的刑法理念，認(rèn)為在犯罪觀上，應(yīng)以是否有利于生產(chǎn)力和社會(huì)主義商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，來評(píng)價(jià)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)是否具有社會(huì)危害性以及成為區(qū)分罪與非罪的根本標(biāo)準(zhǔn)；在刑罰觀上，應(yīng)在堅(jiān)持罪刑等價(jià)性的基礎(chǔ)上考慮刑罰的有效性。

盡管以現(xiàn)在的眼光看，此種刑法理念的形成仍然非常倉促且有諸多不甚合理之處，譬如，它忽視了犯罪行為與經(jīng)濟(jì)活動(dòng)之間應(yīng)當(dāng)具有的質(zhì)的差別，而徑直將衡量經(jīng)濟(jì)發(fā)展的標(biāo)準(zhǔn)克隆為犯罪評(píng)價(jià)機(jī)制以及刑罰量定標(biāo)準(zhǔn)，但是其已然沖淡了階級(jí)斗爭(zhēng)時(shí)代刑法的意識(shí)形態(tài)色彩，弱化了計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)期刑法的政治職能，跳出了服務(wù)并服從于政治目的的窠臼，突顯了刑法所固有的社會(huì)屬性。

正是在這個(gè)意義上，此種刑法理念的提出在中國刑法理念的孕育中有著極其重要的價(jià)值，意味著當(dāng)代中國刑法理念的初步生成，也昭示著中國刑法學(xué)開始步入理性探討當(dāng)代刑法理念的正途。

隨著社會(huì)的轉(zhuǎn)型和改革的深化，刑法理念在不斷自我更新中日臻完善。

上世紀(jì)９０年代，建設(shè)社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制目標(biāo)的正式確立激發(fā)了刑法理念的重大更新。

有學(xué)者提出，在社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下，應(yīng)當(dāng)樹立經(jīng)濟(jì)刑法觀、法制刑法觀、民主刑法觀、平等刑法觀、人權(quán)刑法觀、適度刑法觀、輕緩刑法觀、效益刑法觀、開放刑法觀以及超前刑法觀。

正是在這些刑法觀念的熏陶和指導(dǎo)之下，我國１９７９年刑法典迎來首次全面修訂。

本次修訂中最引人矚目的是，作為現(xiàn)代刑法不可撼動(dòng)之“鐵則”的罪刑法定原則在刑法典中得以明確規(guī)定。

罪刑法定原則是以自由和民主為思想內(nèi)核，旨在通過限制國家刑罰權(quán)的方式來實(shí)現(xiàn)保障人權(quán)的目的，它對(duì)于革新中國刑法價(jià)值觀、刑法犯罪觀、刑事政策觀以及刑事司法觀都有極其深遠(yuǎn)的影響。

新世紀(jì)初，我國成功加入世界貿(mào)易組織，以更為自主的身姿投身國際貿(mào)易與投資，國內(nèi)市場(chǎng)機(jī)制、體制建設(shè)不斷成熟，市場(chǎng)的自由化、便利化顯著提升。

有學(xué)者適時(shí)提出“我國刑法理念再次維新”的命題，認(rèn)為“由經(jīng)濟(jì)入世而引發(fā)的法律入世，對(duì)刑法理念帶來激烈沖擊，中國刑法需要改革。

應(yīng)當(dāng)樹立刑法的開放理念、國際化理念、平等理念，重塑刑事政策理念，并以新的犯罪觀、刑罰觀作支撐。

”而在全面深化改革的歷史進(jìn)程中，經(jīng)濟(jì)體制的改革要點(diǎn)與焦點(diǎn)在于市場(chǎng)機(jī)制的改革，即建設(shè)統(tǒng)一開放、競(jìng)爭(zhēng)有序的現(xiàn)代市場(chǎng)體系，“使市場(chǎng)在資源配置中起決定性作用”，確保市場(chǎng)機(jī)制在經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展中的作用能夠充分發(fā)揮。

在現(xiàn)代市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中，對(duì)市場(chǎng)機(jī)制作用重視必然深刻影響人們的犯罪觀、刑罰觀，進(jìn)而推動(dòng)刑法任務(wù)、性質(zhì)以及功能的更新與轉(zhuǎn)換，可以期待當(dāng)代中國刑法理念必將在全面改革的浪潮中迎來新一輪的重大革新和發(fā)展。

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