三個(gè)月后——

中央教區(qū) ?下城 ?教皇廳

?

身著深藍(lán)色風(fēng)衣的青年領(lǐng)著一位小姑娘穿過燭火微明的長(zhǎng)廊。在他們的身側(cè)，手執(zhí)長(zhǎng)劍的十字軍沉默地佇立著，如同一座座雕像。

長(zhǎng)廊的盡頭，一位身材矮小的老者旁若無人地站著。他身著正式的大主教教袍，須發(fā)皆白，雙目卻炯炯有神。夕陽的余暉透過圓形穹頂?shù)牟噬Ａ⑺菪〉纳碛袄L(zhǎng)再拉長(zhǎng) ，映在一塵不染的地板上。

?

“諾亞冕下，久疏問候?！?/span>

老者輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你也是，尼古拉斯閣下。”他如鷹隼般尖銳的目光掃了他身后的小姑娘一眼，“這位就是……”

“倌諭小姐，也是我的朋友?！鼻嗄旰敛豢蜌獾厣锨耙徊?，不卑不亢地沉聲回應(yīng)道。

?

“對(duì)于您姐姐的遭遇，請(qǐng)?jiān)试S我向您致以最深切的遺憾和同情，倌諭小姐?！?/span>

小姑娘的眼眶已微微泛紅。老者收斂了目光，無聲地做了一個(gè)祈禱禮。

?

“淮左冕下已經(jīng)等候多時(shí)了，二位請(qǐng)進(jìn)吧?！?/span>

?

他打了一個(gè)手勢(shì)。侍立兩旁的十字軍精銳立即以最無可挑剔的動(dòng)作推開了議事廳的大門。

?

青年轉(zhuǎn)過身，半蹲下來。

“倌諭小姐，容我最后再問您一遍，您確定……要忘記那段過往嗎？”

?

“……”

“……嗯?！?/span>

“那場(chǎng)暴風(fēng)雪……三個(gè)月來……時(shí)時(shí)刻刻……都在折磨我……”

“姐姐，我最親愛的姐姐……原諒我，好嗎……”

?

青年向前一步抱住了她。

“您不必苛責(zé)自己。雖然倌梓幕小姐無法再陪伴在您身邊，但她也一定會(huì)理解您的選擇。她肯定不希望您天天沉浸在痛苦與自責(zé)中。我想，天堂里的她也會(huì)為逐漸從過往傷痛中走出來的您而感到由衷的欣慰吧?！?/span>

?

議事廳中，眉清目秀的男孩子一手托腮歪著腦袋，正饒有興致地觀察著門外兩人的一舉一動(dòng)，沒有表現(xiàn)出絲毫的不耐煩。他罕見地沒有穿那身殺氣騰騰的軍裝，而是換了一套極為正式的大主教教袍。職業(yè)軍人的冷峻和兒童的天真活潑在他的身上竟然得到了微妙的平衡。

?

看到小姑娘的情緒已經(jīng)穩(wěn)定，男孩雙手一撐蹦下沙發(fā)，向前邁了兩步，友善地笑了笑：

“倌諭小姐，您準(zhǔn)備好了嗎？可能會(huì)有些痛哦——”

小姑娘緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，“麻煩您了，冕下?！?/span>

男孩不在意地笑了笑，“記憶的觀測(cè)、切割和填充是一個(gè)十分復(fù)雜的過程。難度不亞于一場(chǎng)腦部手術(shù)。雖然家妹與我在這一領(lǐng)域深耕多年，積累了不少經(jīng)驗(yàn)，但輕微的心智損傷和認(rèn)知紊亂依舊無法避免。您信得過我的技術(shù)，是我的榮幸。”

小姑娘緊緊抿著嘴，征詢的目光看向她一旁的青年。

他輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

?

男孩從始至終沒有露出一分不悅。他的目光幽幽地閃了閃，臉上依舊掛著禮貌得體的微笑。

“諾亞冕下、尼古拉斯閣下，那我就先失陪了。倌諭小姐，您不必緊張，請(qǐng)跟我來?！?/span>

?

待身高相差極大的兩人消失在純白的拐角，青年收回目光，眼底掠過幾分惆悵。身著教袍的老者則捋了捋胡須，故意咳嗽了兩聲。

“尼古拉斯閣下……能否借一步說話？”

他做了一個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。兩旁的侍從立刻心領(lǐng)神會(huì)地推開了議事廳的大門。

?

青年揉了揉眉心。

“當(dāng)然?！彼Ｑ坶g就出現(xiàn)在了會(huì)議室之內(nèi)。

?

須發(fā)皆白的老者緩步走進(jìn)議事廳，他沒有急著落座，而是轉(zhuǎn)過身打開了墻壁內(nèi)嵌的控制面板。在謹(jǐn)慎地啟動(dòng)了最高級(jí)別的反滲透系統(tǒng)后，他方才幽幽開口：

?

“冰原上‘科考隊(duì)’失聯(lián)的事調(diào)查得怎么樣了？”

?

“‘科考隊(duì)’共計(jì)三十一人已基本確定全部遇難。我找到了二十九具遺體，余下兩人下落不明。但考慮到當(dāng)時(shí)極為惡劣的天氣狀況，離開營(yíng)地的他們生還的幾率十分渺茫?！?/span>

?

“死因查清楚了嗎？”

?

青年停下了手上的動(dòng)作，臉上罕見地露出了十分凝重的神色：

?

“問題就出在這兒——”

“他們的體表沒有任何創(chuàng)傷?！?/span>

?

“那他們是怎么死的？”

?

“他們……全都是腦死亡。”

?

“……”

“這件事除了你我之外還有誰知情？”

?

“沒有別人了?！?/span>

?

“失蹤的兩人身份查清楚了嗎？”

?

“R.R.第八席阿瑞斯·馮和北部教區(qū)主教‘馭暗人’奧卡索?！?/span>

?

“很好。”

“你對(duì)這件事的調(diào)查到此為止，后續(xù)調(diào)查由R.R.精銳組成的特別小隊(duì)跟進(jìn)。你有新的任務(wù)要處理，這是教皇陛下親筆批示的任務(wù)議定書?！?/span>

?

“好?！?/span>

青年的語氣沒有任何起伏。他將議定書揣進(jìn)兜里，站起身來向門外走去。

?

“尼古拉斯·肖·洛肯——”

?

青年停下腳步，側(cè)過頭。

?

“在重新投入工作之前，先給自己放個(gè)假吧，出外勤辛苦了?！?/span>

?

“我會(huì)的，感謝您的關(guān)心?！?/span>

他解除了大門的鎖定，徑直推開了門。然后左手僵在了半空中。

?

“真是巧啊，尼古拉斯閣下?！?/span>

男孩說著伸了個(gè)懶腰，從沙發(fā)上跳了下來。他身旁的小姑娘立刻條件反射般地站起身，纖細(xì)的十指緊緊地糾纏著，精致的臉上寫滿了緊張。

?

青年掃了一眼侍立兩側(cè)的十字軍，沉聲問道：“讓冕下久等了？”

男孩禮貌地回應(yīng)道：“哪里哪里，我們也才剛到。倌諭小姐您現(xiàn)在感覺怎么樣？”

?

“……”

她垂下眼眸。

?

“倌諭感覺……好多了……”

“謝謝您?！?/span>

?

“我的榮幸，小姐。那么……既然治療已經(jīng)完成——您可以離開了。”

?

小姑娘兩手輕按在心口處，向前邁了兩步，然后毫無預(yù)兆地沖了過去，一下子撲進(jìn)了青年的懷里。

?

“主人……倌諭……倌諭終于又見到您了……”

?

“……？”

青年瞥了男孩一眼。

?

“倌諭做了一個(gè)很長(zhǎng)很長(zhǎng)的夢(mèng)。在夢(mèng)中，倌諭沿著空無一人的街道向前走著。夜色朦朧，濃霧彌漫。四周的房子都熄著燈，看上去已經(jīng)荒廢很久了。整條街道一片死寂，唯有接觸不良的路燈偶爾發(fā)出的滋滋聲和飛蛾徒勞地撞擊燈蓋發(fā)出的聲響。倌諭很孤單，很害怕，又找不到別人來問路，只能漫無目的地在濃霧中摸索……”

?

男孩聳聳肩，“某些當(dāng)事人不愿回想的過往會(huì)以具象化的形式在其潛意識(shí)中浮現(xiàn)，并有一定概率映射入現(xiàn)實(shí)。如我之前所說，這會(huì)造成‘輕微的心智損傷和認(rèn)知紊亂’，靜養(yǎng)幾天就好了。閣下不必多慮?！?/span>

?

“這種稱呼也是你那所謂‘輕微的心智損傷和認(rèn)知紊亂’導(dǎo)致的嗎？”

?

男孩不以為意地笑了笑，“不。我只是放大了她過去某個(gè)瞬間的想法罷了。失去記憶的她如同一條迷途的船，稍不留神就會(huì)被她拼命試圖擺脫的過往所淹沒——這不就前功盡棄了嘛。所以我利用了一些小技巧強(qiáng)化了她對(duì)您的情感，以填補(bǔ)她過往的空白。”

“原諒我的自作主張。但依我看，由閣下來當(dāng)她的‘錨’再合適不過了。畢竟您見證了她遍體鱗傷的過去，又為支離破碎的她提供了觸手可及的未來。您在她心中的分量比您想象的還要重呢。”

?

“你最好是……”

“在為她著想。”青年冷冷地撂下了一句話。

?

男孩略顯苦惱地?fù)狭藫项^，轉(zhuǎn)過腦袋，“倌諭小姐，能麻煩您回憶一下那個(gè)夢(mèng)的結(jié)尾嗎？”

?

“嗯……好的。”

她思躇片刻，突然仰起頭。秋水般的眸子里溢滿了溫柔。

?

“主人……夢(mèng)的盡頭……是您的身影啊……?”

?

青年猝不及防地愣住了。一時(shí)竟不知道該說什么好。

他站在那里緩了一會(huì)兒讓大腦散熱，突然一咬牙轉(zhuǎn)身離開——

?

“倌諭小姐，我們走?！?/span>

“啊……欸！主人，等等我！”

?

小姑娘慌忙向男孩鞠了個(gè)躬，然后一溜煙跑掉了。

?

男孩注視著小姑娘匆匆離去的背影，漸漸收斂了笑容。

?

“尼古拉斯閣下……你真該慶幸……”

“我的妹妹對(duì)她毫不知情?！?/span>

他揮揮手散去了空中若有若無的血腥味，溫和地自言自語道。

?

“嗯……時(shí)候也不早啦，”他向身旁的十字軍點(diǎn)頭示意，“替我向諾亞冕下問好，在下就先告……”

?

“淮左冕下——”

“？”

“呼……呼……可算見著您了……”

?

“奧卡索？你怎么會(huì)在這里？還有你身后的那位……”

他突然住了口。

?

“淮左冕下，您可一定得幫幫我！”

?

男孩用帶著些鄙夷的眼神瞥了他一眼。

“沉穩(wěn)一點(diǎn)，奧卡索。不要忘了你是一名受人尊敬的主教。這里……不是說話的地方，我們換個(gè)地方慢慢說?！?/span>

?

半小時(shí)后——

中央教區(qū) 外城 某不知名小巷 “貓頭鷹”酒吧

?

三個(gè)戴著斗篷的人影踏著細(xì)碎的日光穿過街巷。

走在最后體態(tài)豐腴的姑娘一直在興奮地左顧右盼。

“中央教區(qū)果然不同反響，就連外城都這么氣派吖！”

?

半邊面容枯朽的男子十分無奈地嘆了口氣，壓低聲音道：“姑娘您都快念叨半小時(shí)了，就不能消停會(huì)兒?jiǎn)幔俊?/span>

?

姑娘不滿地嘟起了小嘴，“人家第一次來到中央教區(qū)，有些興奮也是在所難免的嘛。主教老爺心胸寬廣，就體諒人家一下唄?！?/span>

?

“體諒也不是這么個(gè)體諒法啊，這一路上你有合過嘴嗎？”

?

“哼——不理你了?。。　?/span>

?

“欸——?jiǎng)e??！我道歉，我道歉還不行嗎？”

?

男孩無奈地捂住了額頭。

“兩位，不好意思打擾了。那個(gè)……我們到了?！?/span>

“容我隆重介紹一下，這是家妹和我合資開……”

?

“哇?。?！好可愛的酒館！”

姑娘三步并作兩步一眨眼就竄到了面前，二話沒說拉著男子的手就沖了進(jìn)去。男子還沒反應(yīng)過來，右腳已被門口的臺(tái)階絆了一跤，他努力控制住重心，單腳在地上跳了幾下才勉強(qiáng)保持住平衡，“誒誒誒——我自己能走，你先放開我！”

?

“……”

“可愛……嗎？這實(shí)際上是我妹妹設(shè)計(jì)的呢……”

男孩看著二人親密無間的背影，眼中不自覺地流露出幾分落寞。

“唉，從沒有外人夸過她設(shè)計(jì)的東西可愛啊……”

?

…………

姑娘仰頭猛灌了一口威士忌。

“原來這么精致可愛的酒館是淮左冕下您開的啊，真令人嫉妒呢?！?/span>

“呵……小姐說笑了。話說回來，您覺得這兒的酒味道如何？”

“還行吧。酒很醇，香氣也正。唯一美中不足的是——味道太淡了。一口下去清湯寡水跟沒喝似的?！?/span>

半邊面容枯朽的男子小心翼翼地看了男孩一眼，把已經(jīng)涌到嘴邊的話和著酒又咽了下去。

?

男孩晃了晃茶杯，笑了笑，“您說的在理，我馬上吩咐釀酒師改進(jìn)。順便問一句，不知您是否愿意品鑒一下我們的招牌 ——若維司威士忌？她由上好的大麥、玉米和黑麥為原料，在用松林農(nóng)場(chǎng)特產(chǎn)的白橡木制成的橡木桶中陳釀多年。色澤金黃，香氣濃郁。我很自信她不會(huì)讓您失望。”

?

姑娘臉頰泛紅，喝得已有些微醺。

“既然您都這么說了——”她毫不客氣地將杯中的酒一飲而盡。

“為什么不呢？”

?

…………

“談?wù)掳??！?/span>

男孩從已經(jīng)喝得不省人事的姑娘身上收回目光。

“先告訴我，你的臉怎么回事？”

?

“……”

“唉……這就說來話長(zhǎng)了。需要我從頭講起嗎？”

?

男孩抿了口綠茶。

“請(qǐng)?！?/span>

?

“那是三個(gè)月前的一次‘科考’任務(wù)……”

“…………”

“……我醒過來，看見她——”

?

“等一等。”

“她現(xiàn)在失憶了，是不是？”

?

“啊……您知道？是這樣……她不僅不記得自己是否有親人，家住哪里，甚至……她連自己的名字都忘記了！”

?

“但她似乎很信任你，嗯？這三個(gè)月來，你們之間……沒發(fā)生什么事吧？”

?

“啊——？冕下，您是了解我的！我是那種趁人之危的小人嗎？是她自己親口說她看見我就莫名覺得安心的！我對(duì)天發(fā)誓絕對(duì)沒有對(duì)她做奇怪的事啊！”

?

男孩滿腹狐疑地打量了他幾眼，然后撇開了目光。

“行吧，我姑且信你一回?！?/span>

“但如果你剛剛講述的那個(gè)充滿傳奇色彩的故事也是真的，那么——”

“很遺憾，我愛莫能助。”

?

“冕下，算我求您了！憑您的實(shí)力，幫助這個(gè)可憐的姑娘恢復(fù)記憶那還不是手到擒來？我就是聽說您來中央教區(qū)幫助尼古拉斯閣——”

“你見到他了，我是說，尼古拉斯閣下？”

?

“沒……沒有……”

?

“教會(huì)的其他人找過你沒有？”

?

“也沒有……怎……怎么了？”

?

“最后一個(gè)問題?！?/span>

“你有沒有聽說過‘倌諭’這個(gè)人？”

?

“倌諭？”

“呃……”

半邊面容枯朽的男子咀嚼著這個(gè)名字。

他莫名地覺得有些耳熟，一時(shí)卻想不起到底在哪兒聽過。

?

“有點(diǎn)印象，是吧？”

“恢復(fù)她的記憶這方面我的確無能為力，但我倒可以給你幾個(gè)忠告。”

?

男子有些失望地揉了揉自己的眉角，“您請(qǐng)說?！?/span>

?

“第一，不要主動(dòng)對(duì)別人提及這個(gè)名字。”

“第二，教皇廳很多人都看見你了，教會(huì)真正的高層估計(jì)很快會(huì)來找你。謹(jǐn)言慎行，別讓他們用你的臉大做文章。”

“第三，不要急著回北部教區(qū)。那位姑娘好不容易來一趟中央教區(qū)，帶她逛上半個(gè)月再走?！?/span>

“第四，讓她自己取或者給她取個(gè)配得上她的好名字?！?/span>

?

“好……好的！對(duì)了，冕下……我這里還有一件東西，請(qǐng)您過目……”

男子從口袋里摸出了一本日記本。粉紅色的封面被雪浸濕后又干燥，摸上去十分粗糙。

?

“？！”

“這怎么來的？”

?

“雪停了之后我們通過星星辨認(rèn)了方向。于是就向最近的鄉(xiāng)鎮(zhèn)尋求幫助，結(jié)果在路上撿到了這個(gè)。您知道……北原離群索居的人家極少，我就想著，說不定這里面能提供有關(guān)她身世的線索呢……”他不好意思地笑了笑，“您可能認(rèn)為我太理想化了，我也知道。可是……萬一呢？”

?

男孩接過日記本，看似漫不經(jīng)心地翻了翻，隨口問道：“她讀過嗎？”

?

“讀過。但是……她完全沒有印象。唉，或許是我自作多情了吧。”

?

“不一定。也許我的確能從這里面找到恢復(fù)她記憶的辦法。”

“借我研究幾天，之后給你答復(fù)?！?/span>

?

“真的太感謝您了！”

?

“不謝。時(shí)候不早了，你們也趕緊找個(gè)落腳處休息吧?！?/span>

?

“好的……只是在離開之前，我……呃……還有一事相求……”

?

男孩向自己的茶杯中注滿了碧青的綠茶，淡定地抿了一口。

“確保這場(chǎng)談話的內(nèi)容不外露，我明白?！?/span>

?

…………

男孩放下茶杯時(shí)，明月已至中天。

兩人離去許久，半盞殘酒已微冷。

日記無辜地?cái)傞_著。

字跡娟美細(xì)碎，用詞卻令人疼痛難忍。

?

“倌梓幕……倌梓幕……”

他把身子深深埋進(jìn)沙發(fā)，旁若無人地念叨著同一個(gè)名字。

?

夜風(fēng)穿過長(zhǎng)廊，拂過蒲公英形狀的風(fēng)鈴。老式的點(diǎn)唱機(jī)哼著經(jīng)典而憂傷的曲調(diào)，詞句中的情感仿佛能直抵內(nèi)心。侍者熟練地調(diào)配著新酒，吧臺(tái)后面的酒柜里擺滿了簽有客人姓名的酒瓶。青石板鋪成的地磚上，一襲紅衣的女子正優(yōu)雅地靠在墻邊自斟自飲。

?

男孩沉默著，沉默地注視著。

他無言地喝著茶，顯得那么格格不入。

幾位酒客肆意的喧囂、一對(duì)男女浪漫的情話、

臉上的紅暈晚風(fēng)的氣息擦得锃亮的高腳杯木墻上動(dòng)人的短句水墨風(fēng)的版畫

以及——

?

無從排解的心事。

?

“這要是真的，就好了?！?/span>

無人理會(huì)。

如同被一整個(gè)世界遺忘。

?

茶壺已經(jīng)空了。

?

“?！！！?/span>

茶杯輕叩桌面，發(fā)出清脆的響聲。

?

時(shí)間仿佛在那一刻被凍結(jié)，所有人——包括顧客和侍者都瞬間停了下來。

他們緩緩站起身，神情冷漠地垂首而立。

?

男孩沉默依舊。

紅衣女子咬咬牙，單膝跪地，十分敬畏地開口——

“冕下，有何吩咐？”

?

“‘花匠’冬半夏?！?/span>

?

“屬下在?！?/span>

?

“請(qǐng)問，我的酒館里為什么全都是我的下屬？”

?

“……”

冷汗止不住地從她的前額上冒出。

?

“說過多少次了，我想要辦一家正常的酒館——就這么難嗎？還是說，你一定要在我身邊塞滿保鏢才放心？今天在教皇廳值守的十字軍中又有多少是西區(qū)的人？你是不是覺得自己很聰明，很有能耐？”

?

紅衣女子把頭壓得很低。

?

“……”

“……起來吧。”

?

男孩將日記收起，整理了下著裝，推開門。

他偏過頭，右半邊的面容隱藏在陰影里。

?

“酒館打烊了?！?/span>

?

他輕飄飄地拋下這么一句話，

然后頭也不回地踏入了迷蒙的夜色。

?