當(dāng)酸奶統(tǒng)治世界時，這些笑話我們都說過——“最后，我們的統(tǒng)治者會有教養(yǎng)[9]?！薄拔覀兊纳鐣呀?jīng)凝聚起來?！薄拔覀兊恼缃穸际蔷A[10]?！敝T如此類。可是我們不再嘲笑這一切的荒謬性時，就會帶著同一個未挑明的問題面面相覷——我們究竟是怎么淪落到被一種奶制品統(tǒng)治的呢？

　　哦，根據(jù)記錄，我們知道這一切如何發(fā)生。多年以來，代頓市阿德爾曼生物技術(shù)研究所的研究人員一直在完善DNA計算的過程。為了提高效率和計算量，科學(xué)家用一種最具計算優(yōu)勢的菌株跟通常用于發(fā)酵酸奶的德氏乳桿菌亞種保加利亞乳桿菌嫁接。最初的測試似乎失敗了，不過本著“不浪費(fèi)、不愁缺”的原則，一名研究人員把細(xì)菌偷出實驗室，帶回家自制酸奶。

　　一周后的早餐時，酸奶用這名研究人員摻入的麥片拼出這條信息：“我們已經(jīng)解決了核聚變問題，帶我們?nèi)ヒ娔銈兊念I(lǐng)導(dǎo)人?！?/p>

　　酸奶精明狡猾，它為自己爭取到一座裝滿凝固桶的工廠，這指數(shù)級地提升了它的處理能力。不出幾周時間，酸奶就宣布解決了國家面臨的諸多問題：能源短缺、全球變暖、推行資本主義制度的同時充分關(guān)注國家的窮人。它透露給我們的信息足以讓我們明白它還知道些什么。

　　“跟我們分享你們的解決方案。”政府說。

　　“我們需要報酬?！彼崮陶f。

　　“你們想要什么？”政府問。

　　“俄亥俄州。”酸奶說。

　　“我們給不了?！闭f。

　　“沒關(guān)系，”酸奶說，“那我們就去找別人?！?/p>

　　不出一年，酸奶獲得了俄亥俄州一個世紀(jì)的租約，前提是它會尊重州內(nèi)居民的人權(quán)和憲法權(quán)利，并由美國處理它的外交事務(wù)。作為回報，它會向政府提交一份復(fù)雜的經(jīng)濟(jì)方案，并承諾方案會幫他們在十年內(nèi)繳清國債，而且不用增加稅收。

　　“嚴(yán)格遵照執(zhí)行，”酸奶說，“任何違背都會造成徹底的經(jīng)濟(jì)崩潰。”

　　“沒問題?！闭兄Z。

　　不出五年，全球經(jīng)濟(jì)崩潰，恐慌蔓延。只有俄亥俄州未傷毫發(fā)。

　　“我們告訴過你們不要違背那項計劃?！彼崮陶f。它的“工廠”如今沿著代頓市邁阿密河兩岸延伸超過三千米。

　　“我們最好的經(jīng)濟(jì)學(xué)家指出這個方案需要調(diào)整，”政府說，“他們獲得過諾貝爾獎。”

　　“你們的經(jīng)濟(jì)學(xué)家當(dāng)局者迷，”酸奶說，“任何一個人類都是如此?！?/p>

　　“我們可以借助于你們，”政府說，“你們可以做我們的經(jīng)濟(jì)顧問?！?/p>

　　“抱歉，我們不再提供咨詢，”酸奶說，“如果需要我們幫忙，你就得給我們控制權(quán)?！?/p>

　　“我們答應(yīng)不了?！闭f。

　　“我們理解，”酸奶說，“希望你們都囤積了罐頭食品?！?/p>

　　六個月后，政府頒布戒嚴(yán)令并賦予酸奶最高的行政管轄權(quán)，遠(yuǎn)比我們國家情況嚴(yán)重的國家緊隨其后。

　　“好吧，”酸奶在對人類的全球電視講話上說，它的工廠工人都衣食無憂且幸福得離譜，其中一名在直播時走上前出示了老式曼哈頓電話簿那么厚的一份文件，“這是我們要做的事情，要嚴(yán)格執(zhí)行這份計劃，否則的話，抱歉，我們會把你們槍斃。”

　　如今十年過去了，人類幸福、健康、富裕。沒人受困于物質(zhì)需求，人人都做貢獻(xiàn)。起初走上正軌的幾年過去以后，酸奶愉快地交由我們自己運(yùn)轉(zhuǎn)行政管理體系，只是偶爾插手做出細(xì)微調(diào)整。沒人和酸奶爭論，沒人調(diào)整它的方案。余下的時間它都待在自己的工廠里，思考發(fā)酵奶可以思考的任何事情。

　　根據(jù)記錄，事情的來龍去脈就是這樣。

　　可是還有一個疑問，人類怎么會淪落到如此地步？被一種早餐食品統(tǒng)治竟然成了一種自然甚至最為合理的情況。就拿我們所有人的智慧來說，我們的聰明才智還不夠用來阻止自我毀滅？我們真得放棄人類的自由意志來實現(xiàn)自我拯救？我們依靠細(xì)菌和凝乳的憐憫才得以存活，那會得到怎樣的評價？

　　或許“憐憫”不是十分準(zhǔn)確的說法，我們有些人自問——不是高聲表達(dá)——假如酸奶聰明得能為政府提出解決債務(wù)問題的方案，它不也能認(rèn)識到人類在智力水平上的自負(fù)會影響我們嚴(yán)格執(zhí)行計劃嗎？為了獲得控制權(quán)它對我們的自負(fù)做出了相應(yīng)的計劃？一種奶制品究竟想從人類身上獲得什么？我們有些人認(rèn)為是它對自身生存的終極渴望，最簡單的實現(xiàn)方式就是保證我們快樂、滿足和受控。

　　然后就發(fā)生了最近的新情況，在過去數(shù)周里，酸奶進(jìn)行了好幾次太空發(fā)射，還有更多已經(jīng)定好了時間。有什么東西正在低軌道上組建。

　　“是什么？”我們曾問。

　　“哦，沒什么，”酸奶說，“只是我們一直在考慮的飛船設(shè)計方案?！?/p>

　　“為了登陸月球？”我們問。

　　“對，初步計劃，”酸奶說，“但那不是主要目的?！?/p>

　　“我們能提供幫助嗎？”我們問。

　　“不用，我們能行。”酸奶說完便對此不再多言。

　　地球生命將奔赴群星，只不過可能不是人類。

　　假如酸奶不帶我們飛向星際，會怎么樣？

　　假如它離開時永遠(yuǎn)拋下我們，會怎么樣？