? ? ?凱撒級(jí)戰(zhàn)列艦是德國繼赫爾戈蘭級(jí)之后全新設(shè)計(jì)的新一代戰(zhàn)列艦，于1909年開工建造。是德國海軍首次使用蒸汽輪機(jī)動(dòng)力系統(tǒng)的戰(zhàn)列艦。凱撒級(jí)艦體舯部兩座主炮塔呈兩舷階梯狀對(duì)角布局，主炮反向射界夾角高于同類布局的英國戰(zhàn)列艦，艉部兩座主炮塔呈背負(fù)式布置。凱撒級(jí)的防護(hù)設(shè)計(jì)繼承了德國戰(zhàn)列艦側(cè)重防御的傳統(tǒng)，改進(jìn)火力與動(dòng)力系統(tǒng)設(shè)計(jì)節(jié)約的重量用于加強(qiáng)防護(hù)，防護(hù)性能較以往德國的戰(zhàn)列艦有較明顯的提高。

? ? ?凱撒首次放棄了自拿騷級(jí)以來的六角形主炮塔布局，將節(jié)省下來的重量（取消一座主炮塔，節(jié)省900噸重量）用于增強(qiáng)防御，該艦的側(cè)舷裝甲一舉提升了50毫米，由“赫爾戈蘭”級(jí)的300毫米，升至350毫米。同時(shí)，由于舯部炮塔數(shù)量減少，輪機(jī)艙容積加大，適逢德國軍艦蒸汽輪機(jī)技術(shù)實(shí)用化，該艦的輸出功率比上一代無畏艦提升了6000馬力之多，進(jìn)一步提升了航速。該艦在防御方面堅(jiān)持了德國海軍的全面防御思想，但炮塔設(shè)計(jì)存在缺陷——盡管正面面板厚達(dá)300毫米，但正面垂直裝甲與頂部水平裝甲之間的傾斜裝甲僅有150毫米厚，德國人的本意是利用斜面使平射的炮彈發(fā)生跳彈，因此不需要太重的裝甲，以減輕不堪重負(fù)的炮塔。

? ? ?然而自開戰(zhàn)以來，炮戰(zhàn)距離不斷增加，萬米開外落下的炮彈正好可以垂直砸在這個(gè)斜面上，于是這里便成了一個(gè)軟肋。由于德國軍艦偏好這種炮塔設(shè)計(jì)，因此在日德蘭海戰(zhàn)中所有戰(zhàn)列巡洋艦的主炮塔幾乎全部被摧毀，只是由于出色的防護(hù)設(shè)計(jì)和嚴(yán)格的炮塔管理規(guī)章，才沒有像皇家海軍一樣頻頻遭遇彈藥殉爆。

? ? ?在英國超無畏艦陸續(xù)開工的刺激下，德國于1911年也開工建造新一型國王級(jí)戰(zhàn)列艦。

? ? ?該級(jí)艦還在設(shè)計(jì)之初，德國海軍內(nèi)部便存在諸多爭議。爭論的焦點(diǎn)是，到底是提高艦炮的口徑還是數(shù)量，或是改變炮塔的位置，以及是否將柴油發(fā)動(dòng)機(jī)安裝到中軸上來改善動(dòng)力性能。但任何一種改進(jìn)都必須慎重考慮成本問題。1909年底，針對(duì)新型戰(zhàn)列艦的第一次會(huì)議召開。時(shí)任德國公海艦隊(duì)司令的海軍元帥阿爾弗雷德·馮·提爾皮茨傾向于保留上一級(jí)凱撒級(jí)戰(zhàn)列艦，確切的說是路易特波爾德攝政王號(hào)的設(shè)計(jì)，以避免建造工期拖延，并保證不超出預(yù)算。德國海軍部的首腦則希望能拿到使用新型MAN柴油發(fā)動(dòng)機(jī)的測(cè)試結(jié)果再做決定，并反對(duì)照搬凱撒級(jí)，堅(jiān)持認(rèn)為將主炮布置在中心線上是最合理的選擇。

? ? ? 提爾皮茨希望將艦炮口徑問題推遲到1912年后再?zèng)Q定。他還反對(duì)主炮沿中心線布置，并提出了多種理由，比如會(huì)導(dǎo)致建造延期，階梯狀上下布置的主炮不能在另一門正上方射擊等。他進(jìn)一步指出因?yàn)槌杀竞椭亓恐萍s，提高口徑會(huì)付出減少炮管數(shù)量的代價(jià)。直至1912年5月底，中心線炮塔布置問題也未能夠達(dá)成共識(shí)。同期，發(fā)動(dòng)機(jī)制造部門總設(shè)計(jì)師維斯指出大型柴油發(fā)動(dòng)機(jī)還沒達(dá)到實(shí)用狀態(tài)，但提爾皮茨仍然堅(jiān)持自己的看法。不過，當(dāng)海軍上校馮·托塔表示了對(duì)中心線布置炮塔的支持后，提爾皮茨最終被說服，并指令提出一種改進(jìn)設(shè)計(jì)，同時(shí)指出任何一種新的改進(jìn)都會(huì)使得海軍的預(yù)算付出一定的代價(jià)。有限的預(yù)算不僅在兩年前拖了凱撒級(jí)研發(fā)的后腿，也使得新研制的國王級(jí)趨于保守。

? ? ?最終，國王級(jí)的所有主炮塔都布置在了中心線上，并未安裝柴油發(fā)動(dòng)機(jī)。盡管因?yàn)槌杀究刂朴行└倪M(jìn)措施并未采用，但國王級(jí)戰(zhàn)列艦仍可謂是最成功且在實(shí)戰(zhàn)中證明了自己價(jià)值的一級(jí)戰(zhàn)列艦。

? ? ?國王級(jí)戰(zhàn)列艦作為凱撒級(jí)戰(zhàn)列艦的改進(jìn)型，改進(jìn)凱撒級(jí)主炮炮塔布局，國王級(jí)是第一級(jí)采用全部主炮沿艦體中線布置方式的德國無畏艦，艦體艏艉各兩座主炮塔呈背負(fù)式，舯部一座主炮塔，全部主炮塔沿艦體中線布置，可以保證全部主炮舷側(cè)齊射時(shí)火力發(fā)揮，有利加強(qiáng)裝甲防御能力，同時(shí)改進(jìn)艦體水密隔艙，整體防護(hù)性能提高。動(dòng)力系統(tǒng)采用少量燃油鍋爐。相對(duì)換裝13.5英寸口徑主炮的英國超無畏艦，國王級(jí)使用M1908型305毫米50倍口徑主炮，擁有僅次與英國343毫米火炮的威力。國王級(jí)每浸入水中1厘米就會(huì)增加36噸的排水量。該級(jí)的穩(wěn)心高度方向?yàn)?.59米，縱向?yàn)?03米，最大橫向穩(wěn)定度可以達(dá)到28度，橫擺幅度超過62度時(shí)可能會(huì)傾覆。

? ? ?國王級(jí)的船體材料為采用平爐煉鋼工藝生產(chǎn)的西門子-馬丁低碳鋼。德國軍艦上的框架編號(hào)從船尾向船首遞增，縱向上密封段為35號(hào)到137號(hào)框架，橫向上為120號(hào)框架到18號(hào)。在120號(hào)到126號(hào)框架之間，裝甲區(qū)向上延伸到了6層甲板，在127號(hào)到137號(hào)框架之間，裝甲帶覆蓋到了較低的甲板層。16道隔壁將整個(gè)船體劃分為了17哥主要艙段。長度方向的隔壁被布置到船體兩側(cè)，內(nèi)側(cè)為過道和與裝甲帶相連的內(nèi)艙壁。兩側(cè)還有平行的裝甲隔壁，從船底一直延伸到裝甲甲板上方一米的高度上。在平行于炮組甲板的主裝甲甲板上方還有側(cè)防彈隔壁。這些隔壁介于30號(hào)到113號(hào)框架之間，兩個(gè)縱向的隔壁從船體外底一直延伸到炮組甲板。側(cè)裝甲的主裝甲帶從后魚雷隔壁延伸到前魚雷隔壁，一直到水線下的深4.57米的位置。裝甲帶外側(cè)部分延伸到水線下1.35米。裝甲帶在5號(hào)框架，即船尾傾斜甲板位置封閉。5號(hào)到11號(hào)框架間操舵室位置上的裝甲厚度為120毫米；11號(hào)到21號(hào)框架間裝甲厚度為100毫米；21號(hào)到31號(hào)框架間裝甲厚度為60毫米；30號(hào)到113號(hào)框架間的裝甲厚度為30毫米；從113號(hào)框架到艦艏的裝甲厚度為60毫米。炮組甲板，或者說炮廓式副炮甲板上，炮廓前后向及側(cè)部壁板均為30毫米厚。

? ? ?炮廓之上的上層主裝甲板在船舯位置最厚處為350毫米，向下逐步減少，在建筑水線下方1.7米處降低到305毫米。上裝甲帶，約254毫米厚，寬2.08米。橫向裝甲側(cè)壁，約254毫米厚，布置于主裝甲帶兩端，確保裝甲堡結(jié)構(gòu)封閉。船尾6.1米處還有一段254毫米厚的橫向隔壁，用以保護(hù)舵機(jī)。在裝甲堡區(qū)域之外，向船首和船尾延伸的裝甲帶厚度約152毫米厚。炮組，厚200毫米，高2.08米。甲板裝甲，主裝甲甲板厚61-76毫米，比載重水線低30.5厘米，向后方傾斜以降低裝甲角度建筑甲板厚度也為30毫米。

? ? ?國王號(hào)采用3臺(tái)布勞恩·伯維尼帕森斯三級(jí)蒸汽渦輪機(jī)，由15-227磅/平方英寸的低壓軍艦用低壓鍋爐驅(qū)動(dòng)，其中12臺(tái)為帶有輔助油板的燒煤鍋爐，另有三臺(tái)完全燒油的鍋爐。國王號(hào)上的發(fā)動(dòng)機(jī)在251轉(zhuǎn)/分鐘的轉(zhuǎn)速輸出功率可達(dá)43300軸馬力。3個(gè)螺旋槳都為3葉槳，直徑均為3.8米。右舷軸旋轉(zhuǎn)方向?yàn)橛倚?，中軸和左舷軸旋轉(zhuǎn)方向?yàn)樽笮?小時(shí)的強(qiáng)制通風(fēng)試驗(yàn)中，這些發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)國王號(hào)達(dá)到了22.5節(jié)的航速，動(dòng)力裝置由威廉港的帝國造船廠制造。這家造船廠還承擔(dān)了自然通風(fēng)和強(qiáng)制通風(fēng)的試驗(yàn)任務(wù)。

? ? ?艦載的發(fā)電裝置由4臺(tái)蒸汽渦輪發(fā)電機(jī)組成，每臺(tái)可提供220伏電壓，功率360千瓦的電能，還有兩臺(tái)應(yīng)急柴油發(fā)電機(jī)，每臺(tái)可輸出300千瓦的電能。國王級(jí)的機(jī)動(dòng)由兩臺(tái)舵機(jī)中的一臺(tái)控制，每臺(tái)舵機(jī)都有相連接的船舵，還有一套應(yīng)急舵機(jī)，由三名人力使用手動(dòng)曲柄操縱，也可以控制控制一對(duì)舵機(jī)進(jìn)行轉(zhuǎn)向。使用主機(jī)時(shí)，舵機(jī)最大偏轉(zhuǎn)角為±35°；使用人力時(shí)最大偏轉(zhuǎn)角為±10°，為達(dá)到最大角度航速不能超過8節(jié)。國王級(jí)被認(rèn)為在惡劣天氣時(shí)仍能保持非常好的適航性，風(fēng)浪中的搖擺程度給艦員帶來的不適降低，而且破浪航行時(shí)速度不會(huì)損失多少。在三分之二航速，滿舵的情況下，船舵最大偏轉(zhuǎn)角為8°。

? ? ?德國海軍的艦炮都來自克虜伯公司，這些艦炮有非常好的聲譽(yù)，無論是精度還是耐用性方面。舊的239毫米艦炮在德國海軍還只是海岸防御火炮，德國人似乎不急于升級(jí)艦炮，更大口徑的305毫米艦炮較晚時(shí)候才成為標(biāo)準(zhǔn)配置。即使如此，德國人對(duì)更高的炮口初速和較輕的彈藥情有獨(dú)鐘，當(dāng)英國人轉(zhuǎn)而使用更重的炮彈，較低炮口初速的343-381毫米艦炮時(shí)，德國人更愿意按自己的步調(diào)前進(jìn)。

? ? ?國王級(jí)戰(zhàn)列艦的十門305毫米M1908型艦炮主炮容納在5個(gè)裝甲炮塔之中，官方編號(hào)為305毫米活動(dòng)炮架C/08.這種雙聯(lián)裝炮塔的炮室下方有一個(gè)工作室，通過一個(gè)下探到彈藥艙的旋轉(zhuǎn)式彈藥起重機(jī)輸送彈藥。這是一種標(biāo)準(zhǔn)的炮座結(jié)構(gòu)，從赫爾戈蘭級(jí)就開始采用。在工作室下方，還有一個(gè)副旋轉(zhuǎn)室，容納炮塔的電氣開關(guān)柜，以及吊裝彈藥用的起重機(jī)。通常情況下，炮塔完全為電動(dòng)操縱，但也通過手動(dòng)備份系統(tǒng)旋轉(zhuǎn)炮塔。主炮通過液壓裝置提升，這些裝置彼此獨(dú)立以確保抗打擊性。起初，主炮最大射程為16200米，主炮向下的最大傾角為8°。之后，仰角提高到了16°，射程提高到了20400米，向下最大傾角隨之降低到5°。這種305毫米50倍徑艦炮的炮閂是一種克虜伯水平滑動(dòng)楔形結(jié)構(gòu)，可以采用電動(dòng)或液壓驅(qū)動(dòng)。艦炮射擊可以用電動(dòng)控制，或使用一根拉索。國王級(jí)的主炮只有處于水平位置時(shí)才能裝填彈藥，并為此專門配備了指示器。炮彈和發(fā)射火藥通過一個(gè)液壓鏈槌塞入發(fā)射位置。如果沒有這套發(fā)射撞盤，彈藥的裝填將無法完成。當(dāng)裝填完成后，每門炮的兩個(gè)安全片將出現(xiàn)于左右兩側(cè)，以避免炮控人員受到火炮后坐沖擊。

? ? ?安全性體現(xiàn)于武器系統(tǒng)設(shè)計(jì)的每一個(gè)角落。炮室，工作室和升降機(jī)位置上每一個(gè)開口位置都裝有防火門，以防止燃燒的彈藥向下進(jìn)入彈藥艙，其在舷側(cè)位置的總重量達(dá)到了4100千克。炮塔前方的裝甲厚度達(dá)到了300毫米，側(cè)部的裝甲逐漸從300毫米降低到250毫米，炮塔的頂板厚度為80-110毫米，后部裝甲厚150毫米，炮彈在露天甲板下方以下至少一側(cè)甲板的高度范圍內(nèi)為300毫米，再往下面為200毫米，一直延伸到與裝甲甲板相連。指揮塔的前部和后部由鎳鋼材料制成，前部厚250-350毫米，后部厚180-350毫米。

? ? ?國王級(jí)上的副炮由14門150毫米45倍徑單裝艦炮組成，可以通過炮術(shù)指揮塔或瞭望塔控制，只能通過擊發(fā)開火。起初，這些艦炮的射程為13500米，后來提高到了16800米。炮彈重46千克，每門炮每分鐘最多可以射擊7次。

? ? ? 國王級(jí)裝有魚雷發(fā)射管，3個(gè)在艦艏，2個(gè)在艦艉。每個(gè)前部的魚雷艙都有10枚庫存，外加發(fā)射管中的一枚，后部的魚雷艙各有9枚庫存，外加發(fā)射管中的一枚。這些魚雷直徑為500毫米，魚雷的安裝角為正橫前20°。魚雷發(fā)射管安裝在旋轉(zhuǎn)基座上，起初的設(shè)計(jì)中可以相對(duì)基座旋轉(zhuǎn)90°。后來魚雷發(fā)射管安裝改為固定式，去掉了旋轉(zhuǎn)基座。魚雷可以由指揮塔或船舷兩側(cè)的炮廓位置控制發(fā)射，這些觀察位置都有裝甲保護(hù)。任意一處控制位置都可以控制所有魚雷的射擊，不過炮廓處的控制位置只用于向前方和后方發(fā)射魚雷。

? ? ?在1916年改裝前，國王級(jí)上裝有7臺(tái)卡爾蔡司實(shí)體鏡測(cè)距儀，他們被安裝在指揮塔和所有305毫米炮塔的頂部。船體中部還有2門額外的測(cè)距儀，用于副炮。起初，由測(cè)距儀組成的火控系統(tǒng)將他們測(cè)得的數(shù)據(jù)傳送到前控制塔內(nèi)的炮術(shù)指揮官，由他負(fù)責(zé)確定齊射時(shí)的平均射程。這一系統(tǒng)可以很快的校準(zhǔn)，當(dāng)目標(biāo)機(jī)動(dòng)規(guī)避打擊時(shí)，也可以很容易的再度咬住目標(biāo)。但當(dāng)每個(gè)瞄準(zhǔn)手都要持續(xù)不斷的校準(zhǔn)目標(biāo)，以補(bǔ)償船體的搖擺和機(jī)動(dòng)。1916年改裝后，國王級(jí)上采用了重型的戰(zhàn)斗桅桿，使得在前桅頂部新增一個(gè)測(cè)距儀成為可能并確定為標(biāo)準(zhǔn)裝備。這套新設(shè)備與火控系統(tǒng)相連后，可用于評(píng)估是否需要瞄準(zhǔn)手持續(xù)鎖定他們視線內(nèi)的目標(biāo)，這是一項(xiàng)重大的改進(jìn)。每個(gè)主炮塔或炮廓式副炮內(nèi)都安裝了指示器，只需要對(duì)火炮仰角和與敵艦的方位角進(jìn)行調(diào)整，即可開始射擊。每個(gè)305毫米炮炮塔仍保留了自己的測(cè)距儀，這樣當(dāng)主火控系統(tǒng)被擊毀后仍能獨(dú)立作戰(zhàn)。

? ? ?國王級(jí)的導(dǎo)航系統(tǒng)在當(dāng)時(shí)屬于先進(jìn)水平，該級(jí)裝有兩臺(tái)安舒爾茨陀螺羅經(jīng)，以及若干陀螺中繼器，翼橋位置上可以看到一臺(tái)，另外一臺(tái)安裝在與舵手室相連的指揮塔內(nèi)。操舵位置上除這些電羅經(jīng)裝置外還裝有磁羅經(jīng)。國王級(jí)在裝甲帶后面還裝有2臺(tái)測(cè)深儀。因此導(dǎo)航員可以造惡劣天氣和交戰(zhàn)條件下確保戰(zhàn)艦安全航行。擁有一臺(tái)好的陀螺羅經(jīng)，對(duì)導(dǎo)航是至關(guān)重要的；在導(dǎo)航區(qū)外獲得太陽線用以導(dǎo)航也是重要的；還能通過航位推測(cè)法保持較佳航道。總體而言，可以說國王級(jí)擁有當(dāng)時(shí)最好的導(dǎo)航系統(tǒng)。

? ? ?英國皇家海軍大艦隊(duì)與德國公海艦隊(duì)的日德蘭海戰(zhàn)是第一次世界大戰(zhàn)期間規(guī)模最大的海戰(zhàn)，也是世界海戰(zhàn)史上最后一次戰(zhàn)列艦大編隊(duì)的交戰(zhàn)。就戰(zhàn)術(shù)而言，德國人是這場(chǎng)海戰(zhàn)的勝利者，然而就戰(zhàn)略而言，德國海軍沒能打破英國的海上封鎖，全球海洋仍然是英國海軍的天下，德國公海艦隊(duì)被困在港內(nèi)毫無作用，仍然是一支“存在艦隊(duì)”。由于英國主力艦隊(duì)的封鎖，德國艦隊(duì)瀕于饑餓的邊緣，不得不向協(xié)約國投降。1918年11月11日，英國、法國、意大利和美國同意了德國的停戰(zhàn)要求。停戰(zhàn)條款要求德國全部潛艇投降，并把公海艦隊(duì)開往協(xié)約國的拘留港口。1918年11月21日，包括國王級(jí)4艘戰(zhàn)列艦的74艘德國戰(zhàn)艦在協(xié)約國海軍超過250艘艦船龐大艦隊(duì)的押解下，駛?cè)胨箍ㄅ翞?。這些德國軍艦由艦隊(duì)司令馮·魯伊特指揮，但是所有火炮的開火裝置已經(jīng)被拆除，大炮無法使用，水兵數(shù)額被限制到最低，所攜帶的燃料幾乎不能讓艦隊(duì)駛離港口水域。在斯卡帕灣的所謂“等候”實(shí)質(zhì)就是投降。德國艦隊(duì)的士氣極為低落，許多軍艦處在兵變的邊緣。1919年，凡爾賽條約的談判十分困難。最后，英國向德國下了最后通碟：要么在6月21日中午之前全盤接受條約，要么再次面臨戰(zhàn)爭。此時(shí)的德國已陷人絕望，最后決定接受條約，但提出延長兩天有一個(gè)“體面的準(zhǔn)備”。

? ? ?1919年6月21日上午10時(shí)30分，全體軍艦都收到來自旗艦埃姆登號(hào)巡洋艦上發(fā)出的預(yù)先制定的信號(hào)，軍官下令升起被禁止的艦隊(duì)旗、戰(zhàn)旗和“Z”信號(hào)旗，打開通海閥棄船。隨著閥門和水密艙門的開啟，腓特烈大帝號(hào)戰(zhàn)列艦首先沉沒，接著國王級(jí)4艘戰(zhàn)列艦和其余軍艦也一艘艘相繼沒人水中，沉沒噸位為艦隊(duì)總噸位的95%。伴隨著公海艦隊(duì)的沉沒，德國的海上霸權(quán)夢(mèng)也隨之破滅了。