太空中沒有空氣，這是人們通常對(duì)太空的常識(shí)。然而，最近歐洲航天局的太陽軌道器科學(xué)家們卻在太空中發(fā)現(xiàn)了風(fēng)的存在，但這種風(fēng)不是由氣體形成，而是由太陽釋放的帶電粒子組成的太陽風(fēng)。雖然我們對(duì)太陽風(fēng)的形成機(jī)制還不清楚，但是通過太陽軌道器的觀測(cè)，科學(xué)家們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了以前未知的太陽表面向太空噴射等離子體的"微小"耀斑。

幾十年來，科學(xué)家們一直研究太陽風(fēng)與太陽表面的一種結(jié)構(gòu)稱為日冕洞之間的關(guān)系。日冕洞是太陽表面上出現(xiàn)的黑點(diǎn)，它們的磁場(chǎng)會(huì)延伸到整個(gè)太陽系。當(dāng)太陽表面產(chǎn)生等離子體時(shí)，它們沿著這些開放的磁場(chǎng)線流向太陽系，形成太陽風(fēng)。但是，我們?nèi)匀徊磺宄@些等離子體是如何啟動(dòng)的。

最近的觀測(cè)結(jié)果可能給我們帶來了新的答案。過去幾年里，太陽軌道器一直在密切觀察我們的恒星太陽，并進(jìn)行了接近距離的觀測(cè)，以前所未有的高清晰度和極紫外光波長(zhǎng)。在這個(gè)過程中，軌道器發(fā)現(xiàn)了許多微小噴射，它們是從日冕噴射出來的等離子體流。

當(dāng)然，這里的"微小"是相對(duì)而言的--每個(gè)噴射都有幾百公里長(zhǎng)，速度約為每秒100公里（62英里），持續(xù)時(shí)間為20到100秒。雖然它們的能量很低，只是之前已知最小耀斑的千分之一，但是它們的數(shù)量可能占太陽風(fēng)的很大比例。

太陽軌道器拍攝到的太陽上微小噴射的圖像顯示，這些噴射可能是太陽風(fēng)的重要來源。太陽軌道器觀測(cè)活動(dòng)的首席研究員安德烈-朱可夫（Andrei Zhukov）表示："我們的研究結(jié)果表明，這種流實(shí)際上并不均勻，噴流的無處不在表明，來自日冕洞的太陽風(fēng)可能是一種高度間歇性的外流。"

我們需要更多的觀測(cè)來加深對(duì)這些微小噴射和太陽風(fēng)性質(zhì)的了解。這對(duì)于未來的宇航員和航天器來說，將提供更好的空間天氣預(yù)報(bào)。幸運(yùn)的是，太陽軌道器將在未來幾年內(nèi)獲得更好的視角，因?yàn)樗能壍缹⒏淖儯梢灾苯佑^測(cè)到太陽南極的日冕洞。

歐洲航天局太陽軌道器項(xiàng)目的科學(xué)家丹尼爾-穆勒（Daniel Müller）表示："在觀測(cè)微小噴射的邊緣時(shí)很難測(cè)量它們的某些特性，但是幾年后，我們將從一個(gè)與其他望遠(yuǎn)鏡或天文臺(tái)不同的角度來觀察它們，這將大大有助于我們的研究。"通過這些觀測(cè)，我們將更深入地了解太陽風(fēng)的本質(zhì)和特征，為太空探索和航天技術(shù)提供更好的預(yù)測(cè)和保護(hù)。