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睡覺，對于每個人來說都至關(guān)重要。但我們卻不清楚我們?yōu)樯兑X？以及我們在睡覺時身體究竟發(fā)生了什么?

在遙遠(yuǎn)的以色列，有一群科學(xué)家，他們對這個問題很感興趣，之前他們就發(fā)現(xiàn)睡眠的目的是修復(fù)DNA。

最近，他們又有新的發(fā)現(xiàn)，他們發(fā)現(xiàn)是DNA的損傷會驅(qū)動著我們?nèi)ニX。具體的過程是這樣的：DNA損傷的積累會激活參與修復(fù)DNA的PARP1蛋白，而PARP1蛋白能有效促進(jìn)睡眠。

這項研究的主要研究者是以色列巴伊蘭大學(xué)的Appelbaum教授，他對睡眠現(xiàn)象非常著迷，因為睡眠現(xiàn)象幾乎存在與地球上的所有動物，連水母、蠕蟲和蒼蠅也會睡覺。但從進(jìn)化的角度來看，睡眠會讓動物更容易受到捕食者的攻擊，睡眠似乎沒有意義。

目前大多數(shù)科學(xué)家的觀點(diǎn)是睡眠有利于神經(jīng)系統(tǒng)，因為睡眠涉及神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)的共同運(yùn)作，這樣有利于學(xué)習(xí)和記憶。

但Appelbaum教授有著更加激進(jìn)的觀點(diǎn)，他認(rèn)為睡眠不僅對整個神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)很重要，對單個神經(jīng)元也很重要，因為即使只有簡單神經(jīng)元的動物如水母和蠕蟲，它們也會睡覺。

水母不需要鞏固記憶，為什么要睡覺呢？Appelbaum教授選擇了斑馬魚來進(jìn)行研究。斑馬魚的大腦更簡單，同時有著與人類相同的結(jié)構(gòu)和功能。此外，斑馬魚是一種透明的脊椎動物，利于觀察。

他發(fā)現(xiàn)DNA損傷在清醒時會在神經(jīng)元中積累，而這種損傷會在睡眠時減少。DNA損傷其實在細(xì)胞中一直在發(fā)生，并且細(xì)胞有很多修復(fù)系統(tǒng)可以修復(fù)。但在神經(jīng)元中，清醒時DNA修復(fù)的效果并不是很好，DNA損傷還會繼續(xù)增加，只有在睡眠時DNA損傷才會減少。

有趣的是，為啥這種現(xiàn)象只在神經(jīng)元中觀察到呢？Appelbaum教授認(rèn)為這是因為神經(jīng)元與大多數(shù)細(xì)胞不同，它是種不可分裂的細(xì)胞，無法被替換?；蛟S只有在睡眠時才能修復(fù)好神經(jīng)元的損傷。

在研究中Appelbaum教授發(fā)現(xiàn)了PARP1 似乎是一個檢測器，它隨著 DNA 損傷的積累而積累，它會向大腦發(fā)出信號，說你該睡覺了。等到DNA損傷基本被修復(fù)了，PARP1隨之減少，信號不再釋放，人就會逐漸清醒。

派派發(fā)現(xiàn)這種理論還是比較合理的，它可以很好地解釋為什么睡眠障礙增加了神經(jīng)退行性疾病的風(fēng)險。當(dāng)我們長期睡眠不足，DNA的損傷大量積累，神經(jīng)元可能會出現(xiàn)死亡，大量神經(jīng)元死亡容易引發(fā)神經(jīng)退行性疾病 。

看來保持充足的睡眠非常重要，大量研究表明，7.5-8.5小時是最佳的睡眠時間。

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