譯者：stimub

校對(duì)：Stimub

屠戮諸王者

多刃的長(zhǎng)矛

尖刀的真諦

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戰(zhàn)斗駁船戰(zhàn)爭(zhēng)誓言號(hào)? ?太陽(yáng)系宙域

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???

??? 凱博和索塔·努爾的全息影像閃爍著雪花消失了，只留下阿里曼的靈能投影。千子首席智庫(kù)看向阿巴頓，用靈能在傳達(dá)自己的意識(shí)。

??? +再見(jiàn)了，+他說(shuō)道，影像消失，空氣中凝結(jié)靈能殘影+愿萬(wàn)事順利。＋

??? 阿巴頓盯著分艦隊(duì)指揮官消失后的空白。在他身后，會(huì)議室升起然后散開(kāi)，四壁之中只有黑暗和寂靜。

??? 阿巴頓向著空無(wú)一物的黑暗說(shuō)道：‘愿萬(wàn)事順利?！?/p>

??? 這就是他們所期待的。只有最高級(jí)的指揮官能了解攻擊計(jì)劃每個(gè)部分的最終目標(biāo)。這些人中，只有一部分了解這些行動(dòng)錯(cuò)綜復(fù)雜的目的。其中又只有極有限的能了解戰(zhàn)帥計(jì)劃的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。其他人，哪怕是軍團(tuán)高層或者他們最親近的盟友，都毫不知情。這些指揮官最后的會(huì)晤就在這空虛黑暗中進(jìn)行。

??? 阿巴頓站在房間正中，眼神滲入黑暗，什么都沒(méi)有看見(jiàn)。

??? 遠(yuǎn)處，火光閃爍。

??? 血涌上了阿巴頓的雙眼。

??? ‘就是他？’低沉卻清晰有力的聲音問(wèn)道。阿巴頓抬起頭，脖子上的鎖鏈更緊了。兩只掌著明亮火炬的影子靠近了他?！瓷先グ胨啦换畹摹！?/span>

??? ‘不然我們不可能抓得到他。他的手下死后，獨(dú)自一人就干掉了三十個(gè)底層幫派成員，我們抓到他時(shí)他正打算從坑道逃脫?！?/span>

??? ‘這些傷，他能活下來(lái)嗎?’

??? ‘如果他死了，我們還想要他么？’

??? 冷哼一聲后，一個(gè)影子靠近阿巴頓，蹲下身子，火炬橙紅色的火花打在來(lái)人灰白色的裝甲上，從滿是疤痕和鋸齒狀紋身的面容中，一雙深色的眼睛看向阿巴頓。

??? ‘小子，你能看見(jiàn)我們，對(duì)吧。’疤臉說(shuō)。

??? 阿巴頓沒(méi)有回應(yīng)。

??? 阿巴頓帶隊(duì)突擊獵頭者的要塞。他們被伏擊了，至少三個(gè)部族的戰(zhàn)士期待著獵取被放逐王子的頭顱。上百名幫派殺手從坑道中沖出，破片地雷引爆后，重口徑的武器開(kāi)始掃射。第一輪射擊就殺死了一半誓言兄弟。這是無(wú)恥的屠殺，阿巴頓從煙塵中走出，反手一擊削去了第一個(gè)伏擊者的半個(gè)腦袋。

??? 疤臉盯著阿巴頓，‘你知道我們是誰(shuí)？’

??? 阿巴頓看向它，點(diǎn)頭‘你們是收尸的，’

??? 疤臉笑了。

??? ‘是的小子，我們是收尸的?！瘉?lái)人裝甲的手指舉起一枚硬幣。銀幣被擦得锃亮。‘這個(gè)錢(qián)買你的命?！?/span>

??? 阿巴頓一動(dòng)不動(dòng)繼續(xù)盯著疤臉。他能感受到疼痛，他能嘗到血的滋味。他就要死了，但他不會(huì)輕易將勝利送給那些類人生物。倘若他們是來(lái)奪取他的生命和靈魂的，那么他們就得自己動(dòng)手得到這些。收尸人和科索尼亞的歷史一樣古老，他們住在科索尼亞的衛(wèi)星上，只在夜晚出現(xiàn)。他們觀察、評(píng)價(jià)，然后再黑夜中把強(qiáng)者帶走，轉(zhuǎn)化為他們的一員。一些人認(rèn)為這只是故事，但在近年的幫派戰(zhàn)中，不少氏族全族消失。收尸人是真的。

??? ‘我們?cè)谡夷?，’疤臉說(shuō)道，“在成人儀式上寧愿殺死父親而不是誓言伙伴的流亡王子?！?/span>

??? 阿巴頓依舊沉默。另一個(gè)身影轉(zhuǎn)向他的伙伴，大笑起來(lái)。

??? ‘他不會(huì)跟你說(shuō)話的，希拉庫(kù)爾?？纯此?，這不是一個(gè)愛(ài)說(shuō)話的人，他有太多無(wú)處發(fā)泄的怒火。這些怒火把他引到那條坑道里，引得所有追隨他的人被殺，把他帶到了這兒。也許他是個(gè)殺手，但他心中的這些怒火會(huì)燒掉他身邊的一切?！?/span>

??? 第二個(gè)人走近阿巴頓模糊的視野中。就像第一個(gè)人一樣，他的裝甲也是灰白色的，左臂中攜著一頂頭盔，頭盔正中有一排梳理整齊的冠飾。阿巴頓注意到頭盔右眼上方有新月標(biāo)記。來(lái)人的皮膚黑的發(fā)亮，腦袋上頂著緊致的莫西干發(fā)型，他那銀灰色的眼里閃爍著善意微笑?？粗皖D。

??? ‘是這樣的對(duì)吧？哪怕我們用刀子把你切開(kāi)，把你的靈魂抓走，你都會(huì)這樣看著我們一句話不說(shuō)?！?/span>

??? 第一個(gè)人，被稱呼為希拉庫(kù)爾，佇立著。

??? ‘小子，我的兄弟說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧？還是說(shuō)你的血管里終歸有些憤怒之外的東西，阿巴頓？’

??? 聽(tīng)到自己的名字，阿巴頓的臉不由自主的抽搐了一下，他的眼睛游離在兩個(gè)身影中。

??? ‘是的，我們知道你的名字，’灰眼睛說(shuō)道。

??? ‘我們知道你是誰(shuí)，你做了什么。我們知道你殺了你出生的部落的大多數(shù)人，他們中剩下的自此之后便一直在追獵你。我們知道你殺了所有派來(lái)殺你的人，然后找到那些派他們來(lái)的人并殺了這些人。這些我們?nèi)贾?，阿巴頓，塔克拉頓之子，我們知道你是個(gè)殺手，也是個(gè)幸存者。我們不知道的是，你有沒(méi)有成為更多的能力?！?/span>

??? ‘我不……’阿巴頓從痛苦中，努力擠出詞來(lái)。中埋伏之后有什么東西打壞了阿巴頓半張臉的骨頭，‘我不想稱王?！?/span>

??? 兩個(gè)戰(zhàn)士又笑了。

??? ‘這是你永遠(yuǎn)不會(huì)成為的，阿巴頓?！已劬Φ膽?zhàn)士說(shuō)道?！茨闼涝谶@里，要么你加入到我們當(dāng)中。我們是屠戮諸王者，弒殺暴君之人。我們是戰(zhàn)爭(zhēng)和鐵血的兄弟。我們?yōu)楸舜硕?，為我們?yōu)橹畩^戰(zhàn)的未來(lái)而死，永遠(yuǎn)如此。你能做到這樣么，阿巴頓?’

??? 阿巴頓抬頭看著他們，更多痛苦傳來(lái)。他吸了一口氣，聽(tīng)到下巴的骨頭碰撞的聲音。腦海中又浮現(xiàn)起成人穴的影像，父親從他沾滿鮮血的手中跌落，阿巴頓的反應(yīng)很快，但是不夠快，衛(wèi)兵拉過(guò)卡斯的腦袋，刀子劃過(guò)誓言兄弟的脖子。

??? ‘你說(shuō)的是真的么？’帶著巨大的痛苦，阿巴頓問(wèn)道‘你愿意發(fā)誓，這些都是真的？’希拉庫(kù)爾看了他的同伴一眼，然后點(diǎn)頭了。

??? ‘是真的，小子。以我此刻所發(fā)誓言為證，這些是真的?！?/span>

??? 阿巴頓試著抬高聲音，疼痛阻止了他。

??? ‘我是……’阿巴頓顫抖的說(shuō)道，‘如此，我是你們的。’

??? 兩位戰(zhàn)士一動(dòng)不動(dòng)，阿巴頓能感覺(jué)到他們?cè)诖蛄克?/span>

??? ‘打開(kāi)鎖鏈，’灰眼睛戰(zhàn)士說(shuō)道。

??? 希拉庫(kù)爾走上前，就好像它們是腐爛繩子一般，扯開(kāi)了阿巴頓身上的鎖鏈。

??? 兩位戰(zhàn)士盯著他。阿巴頓抽了一口氣，努力站直，每一英尺都伴隨著巨大的痛苦和鮮血。他的臉一團(tuán)糟，他的左臂斷了，懸在身旁，左手僅靠皮膚和勁健才沒(méi)脫落。痛苦沖擊著他。

??? 灰眼戰(zhàn)士和希拉庫(kù)爾交換了眼神，接著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

??? ‘我是哈斯特·賽詹努斯，阿巴頓，你面前還有很長(zhǎng)的路要走，這條路上只有你前所未見(jiàn)的痛苦。這條路的盡頭，你能得到的只是成為我們戰(zhàn)士兄弟的一員。如果你覺(jué)得這還不夠，那最好從一開(kāi)始就別踏上這條路。’

??? 阿巴頓搖晃著，拒絕讓自己在這些戰(zhàn)士面前被傷口擊倒。

??? ‘這不會(huì)夠’，他說(shuō)道‘這會(huì)是我的全部?！?/span>

??? 希拉庫(kù)爾大笑道：

??? ‘我喜歡他。他會(huì)能來(lái)事的?！?/span>

??? 黑暗接管了回憶，阿巴頓掉頭離開(kāi)。

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貨運(yùn)飛船安提烏斯號(hào)? ?土星宙域

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??? 梅賽蒂驚醒。

??? “不……”噩夢(mèng)中，一匹狼露出血淋淋的牙齒，微笑著看著她。

??? 她周圍的客艙沒(méi)有聲響。引擎聲也被艙室的掛毯吸收掉了。她緩了口氣，環(huán)視四周，目光最終落在梳妝臺(tái)上發(fā)光球的陰影下。她屁股下面的坐墊都濕了，衣服也因汗水黏在身上。

??? “噩夢(mèng)么？”導(dǎo)航員尼祿斯問(wèn)道。他的蜷腿坐在房間另一頭的椅子上，在梅賽蒂眼里，尼祿斯的坐姿很像一尊她在音樂(lè)學(xué)院的藏品中見(jiàn)過(guò)的神秘雕像。尼祿斯找來(lái)一些衣服，換掉了先前的監(jiān)獄制服。紅黑色的織物松散的掛在他纖細(xì)的身體上，一條毯子班禪在他身上。他似乎沒(méi)有睡著。

??? “商人那個(gè)衰護(hù)衛(wèi)給了留了些衣服?！彼f(shuō)著，指向小桌上的一些衣服，“我覺(jué)得她不喜歡你?！?/p>

??? 梅賽蒂?gòu)堥_(kāi)睡眼，振作起來(lái)。她嘴里有一股金屬的味道，銅或者鐵。

??? “我們?cè)谀睦?？”她?wèn)道。

??? “天王星和土星環(huán)之間的某處。我的猜想是這樣的。你睡了一會(huì)兒，如果這艘破船不散架的話，這趟航行得要好幾天。這只是一艘軌道貨運(yùn)飛船，多半從來(lái)沒(méi)有從星系中心跑到邊緣這么遠(yuǎn)過(guò)?！彼α?，搖了搖頭，接著說(shuō)：“說(shuō)不定我們都得死在這兒?！?/p>

??? 梅賽蒂?zèng)]有回答，直走向更換的衣物。

??? 安提烏斯號(hào)擺脫了天衛(wèi)四的引力，開(kāi)向天王星外軌道。沒(méi)人想過(guò)要攔截它，都認(rèn)為這只是另一艘驚慌失措的小船。他們發(fā)出的信號(hào)沒(méi)有得到回應(yīng)，她也沒(méi)期待有回應(yīng)。不管她在維克面前有多自信，這終歸是絕望的行動(dòng)。

??? 她拿起疊好的衣物，松弛的灰紅織物。

??? “她說(shuō)她會(huì)回來(lái)找你，”尼祿斯繼續(xù)道，“護(hù)衛(wèi)說(shuō)的，我猜她想和你聊聊?！?/p>

??? 他站起來(lái)，舒展全身，然后走向艙門(mén)。

??? “你換衣服我出去?！彼f(shuō)著走出去了。

??? 她穿上衣服，她的皮膚不習(xí)慣這個(gè)織物的柔軟感覺(jué)。

??? 居住區(qū)的大門(mén)打開(kāi)了，商人的顧命阿克辛雅走了進(jìn)來(lái)，高大的個(gè)子在流明燈光下，蒼白的眼睛和梅賽蒂對(duì)視片刻。那冷酷的眼神讓梅賽蒂想到一塊過(guò)去記憶的碎片。阿克辛雅猛的扭頭，轉(zhuǎn)身走向走廊。

??? “跟上，”梅賽蒂照做。

??? 她們沉默地走了好一會(huì)兒。一路向下到聞起來(lái)有原油和熱金屬地地方。

??? “我們?cè)谌ツ?？”梅賽蒂?wèn)道。阿克辛雅沒(méi)有回答，徑直向大門(mén)地控制器輸入密碼。蒸汽轟鳴，大門(mén)打開(kāi)，汗水味的人類氣息撲面而來(lái)。阿克辛雅站在一旁，示意梅賽蒂繼續(xù)前進(jìn)。前方的燈光不同于居住區(qū)，冰冷陰沉，像低功率運(yùn)行地替代光源。她們站在貨艙的一角，貨艙約有十多米高。相對(duì)于大型運(yùn)輸船或者戰(zhàn)艦來(lái)說(shuō)，這個(gè)貨艙不算大。當(dāng)她看到其中成員時(shí)，這貨艙就顯得更小了。一整排疲憊不堪的人正盯著她。這群人有老有小，全都帶著些許好奇和恐懼看著她。他們的衣著也各式各樣，虛空港口工人的硫化橡膠和油污套裝，黃銅紐扣的天鵝絨夾克，單調(diào)的工作服。每一件都皺巴巴的，沾滿了污漬。這群人目不轉(zhuǎn)睛地盯著她。她聽(tīng)見(jiàn)人墻后面?zhèn)鱽?lái)的聲音，這個(gè)貨艙想必塞滿了人。幾縷炊煙飄到空中，隨后是尿液和排泄物地氣味，梅賽蒂咳嗽起來(lái)。

??? “你是誰(shuí)？”前下方地聲音問(wèn)道。梅賽蒂向下看去，灰白色的卷發(fā)間一雙棕色的眼睛看向梅賽蒂,梅賽蒂抬頭看向孩子身邊的大人，大人沒(méi)說(shuō)話也沒(méi)有動(dòng)作。所有人都看著梅賽蒂。梅賽蒂看著小孩，彎下身子，“我……”梅賽蒂不知道該怎么說(shuō)，“我叫梅賽蒂，我是個(gè)說(shuō)書(shū)人?！?/p>

??? “你講什么樣地故事？”小孩問(wèn)道。

??? “真實(shí)的故事。”

??? “我喜歡我爺爺講的故事。不過(guò)那些不是真的。那些故事里有鬼魂，有滿載寶藏的艦隊(duì)，太陽(yáng)諸君和王后們以及月亮騎士。騎士的故事是最棒的那個(gè)，她在群星間縱橫奔馳，但是她從來(lái)不能說(shuō)話，你懂的，永遠(yuǎn)不能。她有一把看不見(jiàn)的劍，她也不會(huì)做夢(mèng)，因?yàn)樗褖?mèng)境交給太陽(yáng)保管，這樣她就可以在夜間狩獵。。”

??? 梅賽蒂聽(tīng)著，微笑起來(lái)。

??? “我也喜歡這樣的故事?！?/p>

??? 小孩點(diǎn)了點(diǎn)頭，嚴(yán)肅起來(lái)。

??? “等我們回到科德里亞之后，爺爺會(huì)再跟我講一個(gè)故事?？频吕飦喪俏覀兊募?，我們不得不離開(kāi)家園，但是我們會(huì)回去的。在這些之前我只能自己給自己講故事了。”

??? 一只手伸下去，按住小孩的肩膀，把她扯回人群。梅賽蒂抬起頭，看到一個(gè)臉頰上印有天王星服務(wù)契約的男人。

??? “斯比，過(guò)來(lái)?！苯又?，男人看著梅賽蒂，“你說(shuō)的好聽(tīng)，穿的干凈，你給我們帶食物來(lái)了么？”

??? 梅賽蒂站直了身子，突然意識(shí)到人群在不知不覺(jué)中已經(jīng)靠了過(guò)來(lái)。人們的眼中寫(xiě)著憤怒。

??? “沒(méi)……”她說(shuō)道，“抱歉，我不知道我是…….”

??? “發(fā)生什么了？”后排的有人喊道。

??? “我……”

??? “我們?cè)偃ツ模俊?/p>

??? 人群涌了上來(lái)，越來(lái)越近，她能聞到人們的汗水和氣息，能感受到人群的恐懼。

??? “你下來(lái)干什么？”叫著，一只手伸向她。阿克辛雅上前擊中那只手，人群從護(hù)衛(wèi)身邊退開(kāi)。

??? “走?！卑⒖诵裂耪f(shuō)著，將梅賽蒂推出門(mén)去。人群沒(méi)有跟進(jìn)。哪怕門(mén)關(guān)上了，梅賽蒂仍能感受到他們的目光。她緩了口氣，阿克辛雅從她身邊走過(guò)。

??? “我知道。”她對(duì)護(hù)衛(wèi)說(shuō)。

??? “真的知道?”護(hù)衛(wèi)停下腳步，看向梅賽蒂。

??? “船上有六個(gè)這樣的貨艙。你覺(jué)得我們這艘船能帶多少食品？你覺(jué)得哪些食品能養(yǎng)這幾百口人多久？你覺(jué)得他們還有多久就會(huì)覺(jué)得現(xiàn)狀不令人滿意，自己得想辦法離開(kāi)貨艙？你又知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么？”

??? “抱歉，但這個(gè)結(jié)果不是我造成的?！?/p>

??? “是，的確不是你造成的，但是你阻止了狀況的改善。如果我們?nèi)雺]了，就能放下一批人并得到補(bǔ)給?，F(xiàn)在有人在追殺我們，那些追蹤你的人，他們?yōu)榱说玫侥銜?huì)毫不猶豫地向己方逃亡的船只射擊?，F(xiàn)在我們得逃命。那個(gè)和你說(shuō)話的小姑娘，你覺(jué)得那些人找到我們后會(huì)對(duì)她做什么？你有見(jiàn)過(guò)那種程度的暴力嗎？”

??? “有”梅賽蒂對(duì)上護(hù)衛(wèi)的冷眼。

??? 片刻后，阿克辛雅點(diǎn)了點(diǎn)頭。

??? “也許你真的見(jiàn)過(guò)，不過(guò)這于事無(wú)補(bǔ)。我被約束要求保護(hù)我的主人和他的家族。就是這樣。這艘船和船上的人不是我的責(zé)任。必須如此?！彼呓徊?，梅賽蒂能感覺(jué)到這個(gè)女人氣息中威脅的意味，聞起來(lái)就像金屬，“但是你……你影響了這船上所有人的命運(yùn)，現(xiàn)在他們的命運(yùn)和你的捆綁在一起。我不知道也不在乎為什么主人相信你。但我要告訴你，將在他和這些人的身上發(fā)生的事不是他的錯(cuò)，是你的。說(shuō)書(shū)人，這些都會(huì)是你的。。”

??? 阿克辛雅轉(zhuǎn)身走開(kāi)。

??? 頭也不回的,“回你的房間去，他一會(huì)兒回來(lái)找你談話?！?/p>

??? 梅賽蒂·奧列頓站了片刻，跟了上去。

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戰(zhàn)斗駁船戰(zhàn)爭(zhēng)誓言號(hào)? ?黃道面之上

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??? 艦隊(duì)航向太陽(yáng)時(shí)開(kāi)始分散。戰(zhàn)斗群們開(kāi)始前往自己的路徑。最小的戰(zhàn)斗群先分開(kāi)出去，接著更大的戰(zhàn)艦，一層一層的離開(kāi)了艦隊(duì)。

??? 就像一節(jié)繩子拆分成線條一樣。

??? 遠(yuǎn)處，環(huán)繞著正在分離的艦隊(duì)的是白色傷疤。他們立刻進(jìn)入戰(zhàn)斗，開(kāi)近開(kāi)始獵殺脫離艦隊(duì)庇護(hù)的小護(hù)衛(wèi)艦和炮艇。但艦隊(duì)的重組并未受阻攔。

??? 白疤沖進(jìn)艦隊(duì)，只見(jiàn)上百只小船沖出，這是由行商浪人和叛徒私掠者駕駛組成的入侵艦隊(duì)中最快的單位。他們響應(yīng)荷魯斯的號(hào)召，執(zhí)行本次任務(wù)以換取財(cái)富和權(quán)力。這些人是食腐的群鴉，跟隨大遠(yuǎn)征到最后一刻，現(xiàn)在又來(lái)分食其主人的尸體。他們四散的離開(kāi)艦隊(duì)，旋轉(zhuǎn)的攔截白疤的獵鷹艦隊(duì)。上百場(chǎng)小戰(zhàn)斗在黑暗入侵艦隊(duì)四周展開(kāi)。

??? 隨著艦隊(duì)的隊(duì)形繼續(xù)變換，組成外皮的小型艦艇離去后，核心力量便展露出來(lái)。很多艦船上由荷魯斯之子的涂裝，包括身經(jīng)百戰(zhàn)的殘光號(hào),誓言時(shí)刻號(hào)和矛狼號(hào)皆在其列。其上的軍團(tuán)戰(zhàn)士都是大遠(yuǎn)征時(shí)期的老兵，背棄了對(duì)帝皇的誓言而保持了對(duì)原體的忠誠(chéng)。他們身邊飛行著一系列與其說(shuō)是艦船，不如說(shuō)是人類瘋狂和天才相結(jié)合的飛行物。只有鉻色的金字塔的漆黑帆船；長(zhǎng)達(dá)五公里光滑的鋸齒狀青銅船體；山脈大小的紅色石頭組成的城市船，其中遍布永不停息的機(jī)械——這些就是克博·哈爾新機(jī)械神教的產(chǎn)物。沒(méi)有兩艘船是一樣的，他們的大小和形狀全依其機(jī)械術(shù)士主人的意愿。

??? 一艘接著一艘，軍團(tuán)和機(jī)械教的艦船也開(kāi)始分離，形成雙刃矛頭，在幾個(gè)小時(shí)內(nèi)，兩者的艦隊(duì)一起向太陽(yáng)系分散。而深厚的獵鷹艦隊(duì)和食腐的私掠者們依然沉浸在戰(zhàn)斗中。幾個(gè)小時(shí)后這兩只艦隊(duì)越行越遠(yuǎn)，最終只能看到對(duì)方的星星點(diǎn)點(diǎn)的尾焰。

??? 在掃描信息的幫助下，顯像器向阿巴頓展示這一切。阿巴頓一動(dòng)不動(dòng)看了幾個(gè)小時(shí)。他身邊戰(zhàn)爭(zhēng)誓言號(hào)的艦橋無(wú)聲地作業(yè)著。阿巴頓的頭腦追蹤著計(jì)劃執(zhí)行的細(xì)節(jié)，他的耳邊只有自己的心跳聲，躁動(dòng)不息。但他的意志要求他一動(dòng)不動(dòng)，看著時(shí)間和航跡。在勝利到來(lái)前會(huì)有戰(zhàn)斗和殺戮的時(shí)刻。從此時(shí)開(kāi)始，每支分艦隊(duì)將踏上自己的道路抵達(dá)目標(biāo)，尋得屬于他們的戰(zhàn)斗。白疤也許看到了他們分流，他們會(huì)追蹤矛頭的雙刃，不過(guò)還不是現(xiàn)在，還沒(méi)到時(shí)候。仍有秘密與機(jī)會(huì)。矛頭上還有一部分要分離出去。

??? 阿巴頓感到頭皮發(fā)麻，他的肌肉抽搐，裝甲的伺服器嗡鳴著放大每一個(gè)細(xì)小的動(dòng)作。他咬緊牙關(guān)，盯著顯像器。

??? “我沒(méi)有召喚你，牧師?！彼f(shuō)，“我也不需要你的建議?！?/p>

??? 扎度·拉亞克停在他身旁，惡魔牧師的熏香充斥在空氣中。

??? “我去需要我的地方，而不是召喚我的地方。”

??? “你是彗星神殿突擊隊(duì)的一部分，那里需要你。十五軍團(tuán)和你的軍團(tuán)的船只就要分離了?！?/p>

??? “但我不會(huì)離開(kāi)?！崩瓉喛苏f(shuō)。阿巴頓回頭看著他，牧師已然走近，看著顯像器，他的隨從也跟上來(lái)?！拔視?huì)在這里，在你這里?！?/p>

??? “你會(huì)加入去彗星的矛頭，”阿巴頓說(shuō)：“這是我的意愿。”

??? “但這不是諸神的意愿。”

??? “我不在乎。”

??? 拉亞克安靜了一會(huì)兒。

??? “這雙手曾是一個(gè)圣像破壞者的?！苯K于他開(kāi)口了，舉起雙拳，“你知道么，那個(gè)成為我的戰(zhàn)士曾經(jīng)焚燒諸神并在將虔信者與受蒙蔽者投入烈焰中活焚?！?/p>

??? “我對(duì)你的信仰轉(zhuǎn)變沒(méi)有興趣?！卑皖D說(shuō)。

??? “我并沒(méi)有改信，”拉亞克說(shuō)道，“這張臉下的戰(zhàn)士被占據(jù)，摧毀然后重鑄。我的信仰是一個(gè)謊言，然而它是神圣的，所有謊言都是眾神的禮贊。如此的虔誠(chéng)是虛假的，是一個(gè)造物，確實(shí)而純粹。你為荷魯斯而生，為你的軍團(tuán)而生，為你的兄弟而生，這是你的真相。我的真相是，我什么都不是。我是拋棄父親的兒子，我讓兄弟成為我的奴隸?！崩瓉喛藢?duì)著八步外的的劍奴撅了撅頭，“我就像你一樣，艾澤凱爾·阿巴頓?！?/p>

??? 阿巴頓血中的怒火被點(diǎn)燃了。

??? “我是……”

??? “在伊斯特凡，你殺的那些戰(zhàn)士難道不是你的兄弟？難道他們沒(méi)有和你一起戰(zhàn)斗過(guò)？難道他們沒(méi)有和你分享過(guò)食物，一同立下誓言？”

??? 阿巴頓又記起了那些廢墟，升起的黑煙和死風(fēng)吹起的灰燼。

??? “背叛者?！甭蹇线@樣說(shuō)過(guò)。哪怕在記憶中，他的回話仍舊苦澀。

??? “沒(méi)有什么被背叛?！?/p>

??? 拉亞克把腦袋伸向劍奴，“我把劍放在我兄弟們的手中。你用你的劍刺入信賴你的兄弟們的心臟。到死他們還相信你們的關(guān)系牢不可破。”

??? 阿巴頓一動(dòng)不動(dòng)，他腦海中過(guò)去的影像不斷重放。那些做過(guò)的事，那些打過(guò)的仗，那些謀殺屠殺和欺騙。

??? “沒(méi)有什么被背叛，”他說(shuō)，“他們不是我的兄弟?！?/p>

??? “因?yàn)樗麄冏龀隽瞬煌谀愕倪x擇？”

??? “因?yàn)橹艺\(chéng)是一切?！彼f(shuō)出這些話時(shí)，想起那些伴隨他終身的真相，在他還是那個(gè)站在洞穴中的男孩時(shí)，望著手中那把將要弒友，讓他成為王的匕首，“我們是兄弟和子嗣?！?/p>

??? “這些比對(duì)一個(gè)帝國(guó)的誓言，比責(zé)任，比真相更重要?”

??? “你不能對(duì)一個(gè)理念保持忠誠(chéng)，牧師，就像你們最初信仰的灰燼所學(xué)到的一樣?！?/p>

??? 古怪干癟的聲音從拉亞克面具的牙齒后傳出，片刻后阿巴頓才明白牧師在笑。

??? “信仰是我所剩的唯一。對(duì)理念的忠誠(chéng)驅(qū)使我來(lái)到這里。”

??? “混沌，”阿巴頓幾乎要笑了。

??? “不……”拉亞克搖搖頭，“是真理?！?/p>

??? 阿巴頓想繼續(xù)問(wèn)下去，但還是放棄了，掉頭繼續(xù)看艦橋的顯像器。

??? 懷言者和千子的戰(zhàn)艦已經(jīng)開(kāi)始列陣，在大艦隊(duì)中組成自己的隊(duì)形，形成鋒利的矛頭之一。第三艦隊(duì)的數(shù)量不如前者，他們只有十二艘艦船，但這足夠了，他們?cè)趥ゴ笥?jì)劃中的角色需要他們?cè)谔?yáng)星系防衛(wèi)者的注意力之外隱秘行動(dòng)。一小時(shí)之內(nèi)，阿巴頓的大艦隊(duì)將開(kāi)始下一階段的計(jì)劃，向星系內(nèi)部的進(jìn)軍。千子和懷言者將繼續(xù)他們的任務(wù)，關(guān)閉引擎在群星間隱秘行動(dòng)。只有在接近目標(biāo)時(shí)才重新打開(kāi)引擎。巫師們會(huì)將他們隱藏，轉(zhuǎn)移觀察者的注意力，直至任務(wù)完成。

??? “普羅斯佩羅的巫師和我軍團(tuán)的戰(zhàn)士會(huì)做命中注定之事，”拉亞克好像能看透阿巴頓的思維，“但我的命運(yùn)是在這里和你在一起，艾澤凱爾·阿巴頓，我會(huì)遵從我的使命。這是我的選擇，如果你要?dú)⑽?，?qǐng)便。但我會(huì)在這里。”

??? 阿巴頓觀察著虛空的變換，沒(méi)有回話，當(dāng)他轉(zhuǎn)頭時(shí)，牧師已經(jīng)不見(jiàn)了。

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戰(zhàn)列艦天堂之矛號(hào)? ?黃道面之上

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??? 朱巴汗聽(tīng)著通訊中余音消失，抬頭看向連接信號(hào)單元的技術(shù)使徒。

??? “發(fā)送確認(rèn)信號(hào)?！彼f(shuō)道。隨著齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)，技師鞠了一躬。如果傳送從成功的話，他們的信號(hào)需要兩個(gè)小時(shí)才能傳到泰拉。近日信號(hào)頻道的失真日益嚴(yán)重，就像風(fēng)暴一樣咆哮著。有時(shí)候這些怪音回蕩在通訊中，尖銳且痛苦，被嗡鳴的靜電雜音的刺耳干擾聲淹沒(méi)。

??? 不，朱巴這么想。這背后真的有聲音。他知道的夠多，相信那些困擾導(dǎo)航員的噩夢(mèng)是真實(shí)的。這兩者都是死者的回響回到生者的世界。而他們所說(shuō)究竟是警告還是謊言，朱巴無(wú)從分辨。

??? 朱巴汗慢慢地轉(zhuǎn)身，他的身體被錨定在那一剎那。就好像他人生中的每個(gè)時(shí)刻都在拽著他的骨頭。他需要在駛?cè)肓已媲鞍参克撵`魂。風(fēng)暴……風(fēng)暴就要來(lái)了……他能聽(tīng)見(jiàn)。他能感受到……

??? 常石在身后盡職盡責(zé)地等待著，擔(dān)憂的灰眼睛盯著他的可汗。常石，是一個(gè)風(fēng)暴之子，但和天堂之矛上的很多戰(zhàn)士一樣，他不是巧高利斯人。常石的名字，就像他的移植器官一樣，是軍團(tuán)將他從被遺忘的海洋世界帶出來(lái)時(shí)給他的禮物。現(xiàn)在有很多像他這樣的人：迫切需要的造物，從艱難時(shí)代造出為了對(duì)抗艱難時(shí)代而生的戰(zhàn)士，只知為生存而戰(zhàn)，享受戰(zhàn)爭(zhēng)的戰(zhàn)士。常石的名字和他的本性還沒(méi)時(shí)間印入他的靈魂。朱巴汗不知道命運(yùn)會(huì)不會(huì)給常石足夠時(shí)間來(lái)實(shí)現(xiàn)他的潛力。

??? 常石皺起眉毛，問(wèn)道：“所以我們撤退？”

??? 朱巴盯了他一會(huì)兒，然后微笑了。

??? “是，也不是。”他說(shuō)道，從腰帶中抽出一條羊皮紙遞給常石。

??? “為我們的艦船準(zhǔn)備信號(hào)，確保天堂之矛做好這些準(zhǔn)備?！?/p>

??? 年輕的戰(zhàn)士閱讀了巧高利斯文案，眉頭皺的更深了。

??? “大師，我不……”

??? “在我們執(zhí)行命令前，首先要盡到一個(gè)職責(zé)。入侵艦隊(duì)的矛尖即將進(jìn)入星系核心區(qū)，我們必須追蹤它，削弱它，但即使如此，他還會(huì)像驚雷一樣沖擊核心區(qū)?！敝彀屯ｎD了一下，最后斟酌著自己的決定，“我們必須在此之前干掉它的核心力量。”

??? “大師，五千艘艦船……我們即使掠襲他們一萬(wàn)年也不能干掉這么多……”

??? “我說(shuō)我們必須干掉它的核心力量，這不是一艘船，而是一個(gè)人，一個(gè)像你我這樣的戰(zhàn)士。偉大而糟糕，虛弱、脆弱，就像你我……”然后，他告訴年輕的戰(zhàn)士接下來(lái)會(huì)發(fā)生的事。

??? 最終，常石低下了頭，滿面愁云。

??? “是什么在困擾你?”朱巴問(wèn)。

??? “你說(shuō)我們有一個(gè)責(zé)任，但是我們?cè)趺磿?huì)有違背命令的責(zé)任？”

??? 朱巴大笑。

??? “遵守字面命令和遵守命令的內(nèi)涵，哪個(gè)更重要？”

??? 常石還是一臉愁相。

??? “大汗的話和多恩原體的話，難道有區(qū)別么？”

??? “總是有區(qū)別的”朱巴回應(yīng)道，“話語(yǔ)是靈魂和意志所生下的脆弱稚童。想真正了解話語(yǔ)，我們必須看透這些，去追詢?cè)捳Z(yǔ)背后的神髓。”

??? 朱巴從腰帶中抽出他的刀，扔向空中，接住刀刃，丟給常石。年輕的戰(zhàn)士接住了刀，刀有凡人前臂那么長(zhǎng)，新月?tīng)?，打磨的锃亮，刀柄上鑲嵌著貓眼石?/p>

??? “把它插到我心里。”朱巴說(shuō)。

??? 常石敏銳的看著朱巴。

??? 朱巴微笑。

??? “至少試試。”

??? 常石一秒未動(dòng)，然后轉(zhuǎn)身，他的力量落下，彎刀消失在他背后，眼睛出神，不見(jiàn)一物卻又得見(jiàn)萬(wàn)物。朱巴放松的等待著，依然在微笑。常石對(duì)自己點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎在下定決心，接著，常石停住，好像張嘴提問(wèn)。

??? 常石沖了上去。

??? 真理之風(fēng)，男孩很快，朱巴這樣想。這次攻擊也掩飾得很好，不錯(cuò)的時(shí)機(jī)和誤導(dǎo)。但他是朱巴汗，多年來(lái)他面對(duì)并戰(zhàn)勝了很多武器大師。朱巴半轉(zhuǎn)身過(guò)去，讓刀鋒劃過(guò)空中，抬手夾住常石持刀的手腕，銳利地將常石摔出去。年輕的戰(zhàn)士一頭倒在地上，常石起身時(shí)，朱巴用刀面敲了他的腦袋。

??? “還差點(diǎn)火候，”他說(shuō)。

??? 常石閉上眼睛，朱巴幾乎就能聽(tīng)到他心中的自我懲罰。

??? “你知道死亡的真理么？”朱巴問(wèn)道。

??? 常石呼出口氣，微笑。

??? “像兄弟一樣擁抱它，然后嘲笑它?！?/p>

??? “是的，”朱巴微笑，“那尖刀的真諦呢？”

??? “要鋒利。”

??? 朱巴低聲輕笑。

??? “是……但也不是”朱巴踏出幾步，轉(zhuǎn)身，卷起袖子，“用刀子穿透某人的心臟是目的，不是手段。”朱巴幾乎能看到常石的嘴巴要發(fā)出的問(wèn)題，聽(tīng)到提問(wèn)前的吸氣。

??? 朱巴旋轉(zhuǎn)，然后用刀子砍去。常石擋住了第一擊，快，很快，但是朱巴依然轉(zhuǎn)刀，鉤住了戰(zhàn)士的手臂，解除了他的武裝。常石掙脫出來(lái)，但朱巴換手揮刀，砍上他的胸甲，擊退了年輕的戰(zhàn)士，切擊，在常石試圖格擋前再度換手，接著一步晃出常石的攻擊范圍，年輕的戰(zhàn)士跟進(jìn)上去，但朱巴舉起了手。

??? “看，”朱巴用刀子指著常石的裝甲。年輕的戰(zhàn)士看了。手腕和肘部有著長(zhǎng)長(zhǎng)的切痕。“接著下一刀，下一擊”朱巴走進(jìn)，用刀尖輕拍戰(zhàn)士的上臂和手指。“每一刀都會(huì)削弱一點(diǎn)力量，每一刀都會(huì)讓心中積攢一些怒氣一些盲目，直到……”刀尖指向心臟。

??? “直到盲目得無(wú)法看見(jiàn)，無(wú)法阻止對(duì)心臟的一擊，”常石說(shuō)道，朱巴點(diǎn)頭，翻過(guò)刀子遞給年輕的戰(zhàn)士。

??? “這就是尖刀、生命乃至戰(zhàn)爭(zhēng)的真諦……最后一擊殺死你的敵人，前面的一系列小傷口為最后一擊創(chuàng)造條件。即使荷魯斯，這戳刺矛頭的主人，也曾知曉這真諦。現(xiàn)在，我們要用這個(gè)道理來(lái)殺掉那個(gè)他被派來(lái)指揮入侵艦隊(duì)的子嗣?！?/p>

??? 常石拿過(guò)刀子端詳一番，新月形的刀片映入他的眼睛。這把美麗的武器是在巧高利斯打造的，真漂亮。巧高利斯的鐵匠給這把武器裝上了一圈能量立場(chǎng)生成器。這曾是朱巴父親的武器，當(dāng)他離開(kāi)家族成為星際戰(zhàn)士時(shí)，父親把這把武器送給他?，F(xiàn)在，擁有著巧高利斯的名字卻從未見(jiàn)過(guò)巧高利斯天空的年輕戰(zhàn)士，端詳著這把武器，他意識(shí)到朱巴的意圖。

??? “大師，我不能接受這個(gè)……”

??? “你能而且會(huì)。你也將會(huì)在攻擊開(kāi)始前離開(kāi)我身邊，加入無(wú)垠視界之劍號(hào)?！?/p>

??? “但是……”

??? “隨著這場(chǎng)戰(zhàn)斗進(jìn)入太陽(yáng)的咽喉乃至更深處，你會(huì)帶著這把刀子和他的真理”他停頓了一下“在視界之外?！?/p>

??? 年輕的戰(zhàn)士點(diǎn)了點(diǎn)頭，朱巴開(kāi)始轉(zhuǎn)身。

??? “你說(shuō)荷魯斯知道尖刀在戰(zhàn)爭(zhēng)中的真諦……”常石說(shuō)道。朱巴轉(zhuǎn)身，看著年輕的戰(zhàn)士，這次，朱巴的眉頭皺了起來(lái)?！澳敲?，難道我們不會(huì)過(guò)度關(guān)注每一次切割而忽略了刺向心臟的刀刃?”

??? 朱巴眨了眨眼，微笑。

??? “是有可能，”他說(shuō)，“但我們會(huì)繼續(xù)打下去。”

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