英國在一戰(zhàn)中曾與德國海軍展開空前絕后的艦隊(duì)大決戰(zhàn)，并取得了戰(zhàn)略上的勝利，此后這種艦隊(duì)決戰(zhàn)的思想就長時(shí)間扎根在英國海軍心中，不過也并不是一成不變的，隨著科技的發(fā)展也在不斷地融入新技術(shù)，例如航空技術(shù)。

在二戰(zhàn)前，英國皇家海軍要求設(shè)計(jì)建造一種艦隊(duì)偵察機(jī)，這種飛機(jī)是一種高度專業(yè)化的飛機(jī)，它需要具備航母起降能力，能在一定區(qū)域內(nèi)搜索并持續(xù)追蹤敵方艦隊(duì)，并通過自身攜帶的無線電設(shè)備持續(xù)將敵方信息傳達(dá)至己方艦隊(duì)，以便于己方指揮官根據(jù)情況調(diào)整作戰(zhàn)部署。這種飛機(jī)本質(zhì)上就是一架長航時(shí)偵察機(jī)，只不過它所服務(wù)的作戰(zhàn)思想不同，GAL38就是該項(xiàng)目的競爭型號之一。

英國皇家海軍與飛機(jī)公司在1938年11月15日簽訂合同設(shè)計(jì)GAL38，按照規(guī)定，這種飛機(jī)是一種慢航速高續(xù)航時(shí)間的飛機(jī)，它應(yīng)該在1500英尺高度（約457米）以38節(jié)（約70千米/小時(shí)）的速度持續(xù)飛行6小時(shí)，飛機(jī)具備航母起降能力，機(jī)翼可折疊適應(yīng)航母環(huán)境，同時(shí)配備必要的無線電設(shè)備。

GAL38是一架高單翼固定起落架艦載機(jī)，飛機(jī)的機(jī)翼平直，機(jī)翼上融合4具較小尺寸的發(fā)動機(jī)艙，安裝4臺130馬力的Pobjoy Niagara V?7 缸風(fēng)冷齒輪徑向活塞發(fā)動機(jī)，各自驅(qū)動一副木制雙葉螺旋槳，這種發(fā)動機(jī)具有尺寸小、運(yùn)行平穩(wěn)、噪音低等特點(diǎn)。為了滿足軍方需要的低速要求，設(shè)計(jì)師在機(jī)翼上增加了開縫襟翼、副翼等結(jié)構(gòu)，讓飛機(jī)的最低速度達(dá)到了讓人驚訝的63千米每小時(shí)，不過帶來的缺點(diǎn)就是最高飛行速度也不過185千米每小時(shí)。

飛機(jī)的機(jī)翼可折疊，可沿機(jī)身兩側(cè)向后折疊，采用液壓設(shè)備控制，折疊后的機(jī)翼位于尾梁的兩側(cè)。飛機(jī)起落架為固定的三點(diǎn)式(樣機(jī)里有前三點(diǎn)和后三點(diǎn)兩種），前期設(shè)計(jì)中尾翼采用三垂尾，后來改為大尺寸的單垂尾。

飛機(jī)機(jī)頭是觀察員的位置，座艙正面和兩側(cè)有玻璃窗，能為觀察員提供更佳的視野；飛行員位于觀察員的后上方，在機(jī)翼翼根前部，觀察視野同樣可觀；在機(jī)體內(nèi)是無線電員，他負(fù)責(zé)將觀察到的信息傳遞回艦隊(duì)，同時(shí)接收艦隊(duì)指令。

相關(guān)研制工作一直持續(xù)到1942年，飛機(jī)在1941年時(shí)進(jìn)行試飛，同時(shí)根據(jù)試飛情況進(jìn)行了修改，但在當(dāng)時(shí)艦隊(duì)大決戰(zhàn)的想法已經(jīng)落后，雷達(dá)技術(shù)突飛猛進(jìn)，于是英國在1942年3月下令報(bào)廢原型機(jī)，取代它的是安裝了搜索雷達(dá)的遠(yuǎn)程巡邏機(jī)。

GAL38艦隊(duì)偵察機(jī)空重約2800千克，最大起飛重量約4300千克，機(jī)長11米，高3.86米，翼展17.02米，折疊后飛機(jī)寬5.46米，機(jī)翼面積43.9平方米，最大飛行速度185千米每小時(shí)，巡航時(shí)速151千米每小時(shí)，最低飛行速度63千米每小時(shí)，最大飛行高度1800米，最大航程1590千米，最大滯空時(shí)間11小時(shí)。