前言：《來自新世界》動畫中第四話的內(nèi)容涉及作品世界觀，非常重要，但是動畫中刪減了一些細(xì)節(jié)，而且字幕與視頻的形式并不容易理解和記憶，從而影響后面劇情的理解。很多人沒有完全理解世界觀，所以無法理解“攻擊抑制” “愧死機制”?產(chǎn)生的必要性、新人類社會的演化過程等等。實際上我認(rèn)為，本作品的邏輯是自洽的。

“閱讀文字”的方式，更容易讓我們理解《來自新世界》的世界觀。因此，我選摘了原作中對應(yīng)的片段，目的是便于后來者翻閱（我從網(wǎng)上找的時候確實費了一些工夫，畢竟得一個章節(jié)一個章節(jié)地翻，我根本不知道這個情節(jié)應(yīng)該對應(yīng)哪個章節(jié)）。文章來源網(wǎng)絡(luò)，有可能是若干年前某些愛好者翻譯的。愛好者們是用心翻譯的，所以讀起來還是非常舒服的。

本篇專欄為第一個章節(jié)。這一篇涉及的世界觀內(nèi)容比較少，主要是對蓑白的介紹，和主角抓到擬蓑白的過程，重點在下一章。由于我不想截掉完整的章節(jié)，所以只想看主要世界觀的同學(xué)請直接翻到大概2/3的部位以及下一章。但是本人建議也看看前面的部分，增強對“蓑白”這種生物的理解，以及看看貴志祐介對心理的獨特描寫：這些描寫有很多在動漫中是省略掉了的。

六

《新生日本列島博物志》提到許多歷史學(xué)家、生物學(xué)家、語言學(xué)家絞盡腦汁在探討“蓑白”一名的起源，相當(dāng)耐人尋味。目前最有力的說法來自古代人民身披“蓑代衣”的模樣。但我找不到任何書籍說明“蓑代衣”的外觀，因此無從想像。

除了“蓑代衣”外還有幾個有力說法，例如用“蓑”加上白色身體而命名“蓑白”；民間信仰認(rèn)為蓑白是死者靈魂棲宿之處，故稱“靈代”；還有平時陸生卻會回海中產(chǎn)卵的習(xí)性，故稱“海社”等。關(guān)于海社還有追加說明，蓑白會在海藻或珊瑚上產(chǎn)卵，卵群類似紅色或黃色花瓣，宛如海底龍宮的擺飾。

過去還有一派說法，蓑白碰上外敵時會揚起尾巴，類似古代城堡天守閣頂端的鮍雕像，因此由“美濃城”演變?yōu)樗虬?。但?jīng)日后研究，安置著鮍雕像的名古屋城并非坐落在美濃，而在鄰國尾張，因此這派學(xué)說登時失勢。（注：“靈代”、“海社”、“美濃城”的日文發(fā)音與“蓑白”相同。）

民間尙有無數(shù)說法，像“白”與“四郎”同音，而蓑白體長達(dá)到一公尺以上，故稱“三幅四郎”（幅是和服布料的單位，三幅約一百八十公分）；又說在蓑白身上蠕動的無數(shù)觸手如同蛇身，故稱“巳四郎”等等，眾說紛紜。（注：“三幅四郎”、“巳四郎”的日文發(fā)音與“蓑白”相同。）

在古代的傳說中，四郎是一名青年的名字，他受到白蛇詛咒而化成蓑白，但除此之外幾乎找不到其他細(xì)節(jié)上的文字描述，因此難辨真?zhèn)巍?/p>

我認(rèn)為每種說法都有真實性。至少遠(yuǎn)比書中談及的蟾蜍由來更淺顯易懂（書中表示，該物在筑波山中四處爬行，且“以氣吸引小蟲食之”，故稱蟾蜍）。誰會相信“蟾蜍具有咒力”的偏門說法？

蓑白之謎還有一樁。那就是，即使查遍古文獻(xiàn)也沒見到蓑白的記錄。雖說千年以前發(fā)行的書籍大多遭禁閱，但書中完全見不到“蓑白”之名太過奇妙。這也許代表，蓑白是在短短數(shù)百年間誕生。但按照演化常識，不可能在這么短的期間產(chǎn)生新物種。

其實不僅是蓑白，千年前的生態(tài)與現(xiàn)在之間有巨大斷層。舊有物種一夕滅絕不稀奇，但包括蓑白在內(nèi)，數(shù)百種新生物竟然彷佛從天而降般紛紛出現(xiàn)。針對這點，近年某個新假設(shè)逐漸成為主流學(xué)說。包括蓑白在內(nèi)的大量生物，是受到人類不經(jīng)意的影響而大幅加速進(jìn)化。

這種討論似乎太艱澀了，就點到為止，先說明最近發(fā)現(xiàn)的蓑白直系祖先，那是棲息在房總海岸等地的蓑海牛。蓑海牛是體長僅三公分左右的生物，讓人很難相信它后來進(jìn)化成如此龐大的蓑白；但觀察蓑海牛蓑狀的腮，不得不承認(rèn)這和蓑白有幾分相似。如果蓑海牛是蓑白的祖先，“蓑”一字就是共通點，這可能意味著同樣使用漢字“蓑”的“蓑代衣”和“蓑白”的兩種說法為真，但需要更深入的研究。

為何提到蓑白？因為我們在夏季野營途中碰到擬蓑白，要理解它就須對擬蓑白的模仿對象“蓑白”有正確認(rèn)知。如果千年前世上沒有蓑白，千年后就可能絕種。因此就算前面提過數(shù)次蓑白，這里還是要重新解釋。

蓑白整體外觀像毛毛蟲或馬陸，長數(shù)十公分至一公尺。頭部長有兩支分叉的觸手，呈y字型，觸手前端有一對小觸角。蓑白細(xì)小的眼睛埋在皮膚內(nèi)側(cè)，因此視力應(yīng)該有限，僅能分辨明暗；側(cè)腹如毛毛蟲與馬陸一般長出成排短小步行肢（從這點看來，蓑白并非海牛等腹足類動物），速度相當(dāng)快，而且許多小腳同時行動的模樣宛如行軍。背側(cè)長滿白、紅、橙、藍(lán)等五彩繽紛的觸手與棘突，乍看像是披上蓑衣。它的觸手呈半透明，或是前端發(fā)出明亮的螢光。

蓑白是雜食動物，苔、地衣、真菌、昆蟲、蜈蚣、蜘蛛、土壤內(nèi)的小動物、植物種子等都是它的主食。蓑白可以安全攝取毒物并將毒素裝入囊泡存在體內(nèi)，具備凈化土壤的功能；尤其蓑白全身在飽食苔蘚后會轉(zhuǎn)成鮮綠色，這點又相當(dāng)類似海葵為主食的蓑海牛。

當(dāng)蓑白碰上外敵時，會豎起觸手與棘刺進(jìn)行威嚇，外貌看起來宛如無數(shù)的蛇在蠕動，若生物無懼這項恐嚇而繼續(xù)接近，便會受到劇毒刺胞的攻擊；但在此我要特別強調(diào)，蓑白絕不會用刺胞攻擊人類。

蓑白科另有鬼蓑白（體長兩公尺以上，全身長滿銀色硬毛的稀有品種）、赤蓑白（全身呈半透明紅色）、青蓑白（觸手前端泛藍(lán)）、七彩蓑白（長有如蝴蝶鱗粉般的細(xì)毛，呈現(xiàn)金龜蟲一般的美麗光澤）等亞種。

由于蓑白體型龐大又有劇毒，非常難吃，因此幾乎不存在天敵。不過潛伏在沙灘上的虎蛺蟹會捕食蓑白，蓑白每年會回海中產(chǎn)卵一次，通常會在這時遇襲。

保險起見，順便說明虎蛺蟹的特色。

虎蛺蟹是兇猛的肉食蟹，學(xué)界普遍認(rèn)為它的祖先是海生的梭子蟹。菱形的蟹殼兩側(cè)尖凸，具黃綠色與沙色的兩種保護(hù)色，蟹殼寬四十五到一百二十公分。蟹鉗巨大，鉗齒尖銳，額上有三支尖刺，蟹殼正面則是鋸齒狀?；⑼愋房汕擅罱鍎澦玫暮竽_在沙地上旋轉(zhuǎn)藏身，獵物接近時，可從沙中跳出兩公尺以上攻擊?；⑼愋范嘁娪诓ㄆ楹０叮矔h(yuǎn)行至草原、森林、山腰等地。它們不挑食，蛇、蜥蜴、青蛙到小型哺乳類、海鳥，甚至擱淺的魷魚、領(lǐng)航鯨都照吃不誤。此外，它的蟹殼如金屬般厚實強韌，尖牙利爪皆無法穿透，虎蛺蟹彼此碰頭會自相殘殺，但不會危害人類。學(xué)者目前已知，蓑白受虎蛺蟹攻撃，夾住部分身體而無法逃脫時，會發(fā)生絕無僅有的趣味現(xiàn)象。

和貴園畢業(yè)前一年的初夏，我目擊過這幕場景。

“早季！你看那邊！”真理亞輕聲喊道。

“怎么了？”

小山頭上有一個樹叢滿布的的秘密基地，可俯瞰沙灘。天氣晴朗的下午，我們會待在這里殺時間。

“蓑白被虎蛺蟹抓住了……”

我挺起身探出樹叢。海風(fēng)吹得鼻子搔癢，岸邊空無一人。我朝真理亞指的方向望去，只見距離海水二、三十公尺的沙灘上，一只蓑白正要步向黃泉。它奮力蠕動身軀想爬到海里，全身卻動彈不得，像在沙灘上生根。

我仔細(xì)觀察，驚覺蓑白身上幾條步行肢被黑褐色的蟹鉗夾住。

“得去幫它才行！”

我剛要起身，卻被真理亞拉住手臂拖了回來。

“笨蛋，你要做什么?。恳潜蝗税l(fā)現(xiàn)怎么辦？”

“明明就沒有人啊?！?/p>

“誰知道何時有人來？男生偶爾會到附近的海岸釣魚?！?/p>

光著身子在沙灘上狂奔確實行不通，我們趕緊穿上衣服穿過樹叢，滑下斜坡沖出海岸，帶保護(hù)色的虎蛺蟹像怪物一樣從沙中現(xiàn)身?；⑼愋酚秒p鉗夾住蓑白的步行肢與棘突，看來正在思考如何料理這道好菜。

我嚇得停住腳步?；⑼愋分皇求π?，但它的力氣足以獵殺成年黑熊，就算不攻擊人類，對沒有咒力的孩子來說還是難以應(yīng)付。

我從未像這刻一樣希望有男性待在身邊。神啊，我不貪心，不必是瞬，至少讓覺到這里來……

“怎么辦？要不要拿沙扔它，嚇嚇?biāo)?？?/p>

我當(dāng)下慌了手腳，但真理亞鎮(zhèn)定分析狀況。

“等等，沒事的。蓑白好像在和對方協(xié)商了?！?/p>

拚死掙扎的蓑白正用無數(shù)觸手安撫虎蛺蟹的蟹鉗，而虎蛺蟹如雕像般靜止不動，靜靜吐著白沫。

這時，蓑白的背上突然豎起三只巨大觸手向虎蛺蟹招手，接下來這些觸手猛然從根部斷裂掉在沙灘。斷裂的觸手像蜥蜴尾巴般在沙灘上不停扭動。但虎蛺蟹還是用兩只蟹鉗夾著蓑白，若無其事地吐著泡沫。

蓑白掙扎一陣又豎起兩只觸手，抽搐般在虎蛺蟹前左右晃動，又自動斷裂掉落。五只觸手在沙灘上蠕動著，虎蛺蟹還是不為所動，蓑白終于停下來。

經(jīng)過三十秒左右，蓑白出現(xiàn)新動作。這次不再保持友善，而是充滿敵意。蓑白揮舞起長觸手，上頭的劇毒刺胞狠狠撞擊虎蛺蟹的蟹殼。兩、三下后，蓑白豎起一只棘突，接著變硬，從根部斷裂的棘突撞上虎蛺蟹的蟹鉗后掉在沙灘?；⑼愋愤@才松開夾住蓑白的蟹鉗。蓑白登時使力掙脫，手忙腳亂地扭動著身軀徑自逃進(jìn)海里?；⑼愋愤B蓑白的背影都不屑一顧，兩只蟹鉗夾起還在蠕動的六條觸手，自在地用起餐。

“協(xié)商成立了?！?/p>

真理亞笑著說，但她不太喜歡生物，笑得有些勉強。我想她對蓑白的生死并沒多大興趣，純粹為了我才跟過來。

“可是蓑白好可憐，斷了六只觸手?！?/p>

“換回一條命挺劃算吧？要是談不攏，整只都會被吃掉呢?！?/p>

蓑白被虎蛺蟹抓住后自知無法逃離，切斷背上幾只蠕動的觸手；虎蛺蟹為了吃觸手就會松開蟹鉗，蓑白即可趁機逃脫。這是絕無僅有的有趣現(xiàn)象。蓑白會與虎蛺蟹協(xié)商切斷幾只觸手，最后的切斷數(shù)量，取決于蓑白殘留多少體力及虎蛺蟹的饑餓程度。

一旦協(xié)商破裂，蓑白會揮舞劇毒刺胞拚命反擊，雖然虎峽蟹的力道擁有壓倒性的優(yōu)勢，但萬一被蓑白刺胞刺進(jìn)蟹殼空隙并注入大量毒液，還是可能喪命。

雙方并非高智慧生物，但每次都會如此折沖來找出合理選擇，這段過程讓人實在驚奇?；⑼愋氛J(rèn)為蓑白是穩(wěn)定的食物來源，不必殺死蓑白就能獲得觸手，放它一條活路還算合理。

再回到夏季野營的話題。

第二天早上我們煮起米飯，吃了比昨天晚餐更豐盛的早餐，剩飯則做成午餐飯團。接著我們收起帳篷，把固定帳篷架的洞與火堆恢復(fù)得與大自然的原樣并無二致，再將行李堆進(jìn)獨木舟，整裝好出發(fā)。

我們在微微起霧的河面上使用咒力邊用槳劃水。左側(cè)岸邊不停傳出鳥鳴，啼聲尾音比麻雀要長，應(yīng)該是草鵐。天空一早就烏云密布，讓人心情有些黯淡，不過空氣清爽，深吸一口，睡意立刻消失不見。

河面明顯比昨天更寬。右岸溶在霧中，看不清楚。

我想起在和貴園上地理課的時候，學(xué)過霞浦與利根川的演變史。

兩千年前，霞浦是名為香取海的巨大海灣，與目前利根川河口的海面相連；利根川的流域比現(xiàn)在更往西靠，注入東京灣。

德川家康這號人物為了整治多次泛濫的利根川，增加耕地，下令將利根川東移，花費數(shù)百年將利根川河口遷至犬吠埼；香取海因為泥沙淤積，面積縮小，轉(zhuǎn)為淡水湖霞浦（我對發(fā)起國家大業(yè)的德川家康十分感興趣，可惜翻遍地理與歷史課本就只有這里提及他的名字）。

最近一千年，利根川與霞浦再度改變。首先許多流入東京灣的河川，轉(zhuǎn)與利根川匯流。理由不消說，東京這塊受詛咒的不毛之地不需要河水滋潤了。當(dāng)利根川水量增加，再度泛濫時，就用運河連接霞浦進(jìn)行疏通；因此目前的霞浦面積擴大，可比當(dāng)初的香取海，至少已超越琵琶湖，成為日本最大的湖泊。

此外，利根川下游在我們住的神棲66町附近細(xì)分成交通用的幾十條運河及水道；我們溯利根川而上，第一次進(jìn)入真正的河流時，實在感動莫名。

“喂，速度再快一點啦?！?/p>

三艘獨木舟并排時，覺建議。

“為什么？你不調(diào)查這一帶的蘆葦叢？”我問。

“跳過跳過。反正這里不會有什么大不了的生物。”

“可是按照露營計畫表，再過一小段就要扎營了，不是嗎？”守?fù)?dān)憂地插嘴。

“說這什么話，你忘了這次露營真正的目的嗎？是尋找惡魔蓑白跟氣球狗吧？少啰嗦，我們快點沖進(jìn)霞浦再登陸吧！”

“唔……太陽王不是說不能進(jìn)霞浦內(nèi)地嗎？而且登陸未免太趕了……”

平時大膽的真理亞，這次多少猶豫起來。

“沒問題啦，快快上岸，隨便看看，馬上回來就好。”

覺用槳拍打水面，說得一派輕松。

“瞬，你怎么說？”

我向單獨沉思的瞬徵詢意見，答案卻出乎意料。

“被發(fā)現(xiàn)確實不太妙，但我也挺想瞧瞧。畢竟以后可能沒什么機會再來這里。”

瞬的意見頓時扭轉(zhuǎn)局面，覺提出的鬼點子掌控一切。我們航行到今晚扎營的地點，挖好營釘洞，刻意制造出營火灰燼后埋掉。

“這樣一來，下一組看到場地，就會以為我們在這里住過一晚啦?！?/p>

覺一臉得意，但如果做的是正當(dāng)差事，他就不會露出這種表情。

再次回到湖面的獨木舟用超乎常理的速度疾駛。小燕鷗翱翔天空，大膽地和我們競速，僅僅來得及跟上櫻鱒2號幾秒。慘敗的鳥兒掉頭飛開，不知去向。

我伸了大懶腰，坐在船頭享受強風(fēng)，為了避免草帽被風(fēng)吹走而取下來，發(fā)絲卻被風(fēng)吹得往后飛揚；綁在胸前的披肩毛巾隨風(fēng)劇烈擺動。

三百六十度的四周盡是一片水景，卻不讓人厭煩。陽光悄悄從云間探頭，恣意散射在澄澈乾凈水面，反射出炫目的光景。飛馳著的獨木舟濺起水花，陽光在上頭染出小巧的彩虹。我出神地欣賞風(fēng)景，過了半晌才發(fā)現(xiàn)視野中有異處，頓時眼冒金星，景物只剩五顏六色的殘影，緩緩劃過眼前。回頭一看，覺認(rèn)真地凝視湖面。

推動漂浮在水面上的船只須將注意力集中在前方，以念力縮短水面與船只的距離，等船只產(chǎn)生一定的速度后就開始想像水面出現(xiàn)排斥力，將船只往前推，同時還得保持船底滑行。

無論哪個動作都需要極為專注的精神力，時間一長就相當(dāng)疲勞。而且水波會使船只上下?lián)u晃，光是盯著水面就要暈船。覺看我回頭，會錯意而松一口氣。

“我撐很久了，該換你了吧？”

我慢慢搖頭?！拔覜]辦法?！?/p>

“沒辦法？為什么沒辦法？”覺看起來很不爽。

“眼睛怪怪的，應(yīng)該是強光看太久了?！?/p>

我描述癥狀，覺聽了無奈，卻只能接受。

“沒辦法，那我來推進(jìn)獨木舟啦?！?/p>

向覺道謝后，我想起背包中放著一副紅色墨鏡，便拿出來戴上。那是爸爸要我?guī)У哪R，玻璃師傅聚精會神制造出精純的玻璃，再混入一層細(xì)薄而平均的紅褐色染料，阻擋刺眼藍(lán)光。一開始戴上就不至于傷眼睛，我真粗心。

戴上墨鏡后，霞浦景色宛如夕陽西沉，但目眩的情況好上許多。

我們一旦視力出現(xiàn)些許不妥就被嚴(yán)格禁止使用咒力。聽說像鏑木肆星那種水準(zhǔn)的高手，在伸手不見五指的地方也能自由運用咒力。但我們這樣初學(xué)者如果不看清楚目標(biāo)，正確掌握狀態(tài)，就會發(fā)生料想不到的錯誤。

我們花一小時越過霞浦，抵達(dá)最深處時，蘆葦叢中響起巨大水聲，接著一道黑影掠過水中，隨即消失。那道黑影是寬菱形狀，大概是虎蛺蟹。我們在陸地上見過虎蛺蟹，但從未想過它游得這么快，不禁咋舌。

蘆葦叢間一條翠綠水流鉆過蒼郁森林注入霞浦。根據(jù)事前調(diào)查，這應(yīng)該是櫻川。筑波山就近在眼前，但再逆流往上一段，便發(fā)現(xiàn)山頭被兩岸茂密的樹木擋住，不見蹤影。途中河川分為兩路，我們猶豫一會，選擇左邊較寬的支流。

繼續(xù)前進(jìn)一公里多后，茂密的樹影逐漸變得開闊。我們從筑波山西面溯櫻川前進(jìn)。

繼續(xù)航行應(yīng)該會離筑波山更遠(yuǎn)，我們決定先登陸。

“太棒了，終于到這么遠(yuǎn)的地方。”

第一個登陸的瞬十分開心，我、真理亞、守依序下船，覺走在最后。他一直單獨一人集中精神操控船只，現(xiàn)在一臉疲倦。下船后在樹叢中吐了一會，我心中愧疚不已。

雖然在這么遠(yuǎn)的地方應(yīng)該不會被大人發(fā)現(xiàn)，但以防萬一，我們先將獨木舟藏在蘆葦間。保險起見，我們將船錨深深打入淤泥，避免被水流卷走。

“接下來呢？快中午嘍?！笔囟亲羽I了，一臉期待地環(huán)視眾人。

“背點輕便的行李上山看看，在視野寬闊的地方吃便當(dāng)也不錯啊?！?/p>

覺覺得暈頭轉(zhuǎn)向，瞬扛起帶頭的責(zé)任。若覺說要出發(fā)，我會抱怨起來，但瞬說什么我都會聽。我們背上背包登山。

走在沒有開辟小徑的山上比想像中更累。領(lǐng)隊用咒力切除藤蔓雜草，但不到五分鐘就喊累，換下一個人上來頂替。更糟的是，蚊蚋等吸血昆蟲接連來襲，八丁標(biāo)附近幾乎不會出現(xiàn)這種惱人的昆蟲，在這里卻殺也殺不完，須不斷用咒力鏟除，大家都疲憊不堪，我又戴著墨鏡，看不清楚小蟲的位置，簡直筋疲力盡。

當(dāng)眼前出現(xiàn)詭異的廢墟時，所有人不禁停下腳步。

“這什么??？”

真理亞的語氣帶著一股嫌惡。但會感到害怕是理所當(dāng)然，坐落在面前的尖頂建筑十分巨大，如同我們的公民中心，但爬滿藤蔓與青苔，整座建筑宛如安靜緩慢地融化成森林的一部分。

“……應(yīng)該是筑波山神社？”

覺拿出舊地圖比對。他的精神還沒恢復(fù)到平時，但和筋疲力竭的我們不一樣，他反而比剛上陸的時候好多了。

“神社？”

我反問時差點踩到腳下一只蟾蜍，差點尖叫出聲。這座山上隨處可見各種丑惡的生物。

“這座神社好像有兩、三千年的歷史了，就算是在千年之前也是老神社了?！彼惭a充。

“在這里吃便當(dāng)好嗎？”

守開口問。每個人確實都很餓，即使在這里吃午餐也無所謂。

但我要開口反對的剎那，左手邊傳來低聲的悶叫，又有人差點踏到蟾蜍？我轉(zhuǎn)頭卻見覺怔著不動，而趕緊靠近的瞬也全身僵硬。仔細(xì)一看，除了我以外的四人都像成了木頭，沒人回應(yīng)我。究竟怎么回事？我歇斯底里起來，轉(zhuǎn)頭看向他們視線的方向，不禁放聲尖叫。

那是前所未見的奇怪生物。

我腦中浮現(xiàn)“惡魔蓑白”、“擬蓑白”等稱呼。然而，乍看確實很像蓑白，卻是完全不同的生物。

它約五、六十公分長，渾身如橡皮糖般不斷伸縮，表皮膨脹又收縮，沒固定形狀。而且背上長滿類似海膽刺的半透明尖刺，閃著七彩光芒，遠(yuǎn)比蓑白或螢火蟲更明亮。千變?nèi)f化的光線交織閃爍，在空中描繪出游渦波紋，即使我戴著墨鏡也因為這幅美景而痲痹了思緒。

擬蓑白拖著七彩殘影緩緩滑入神社大殿下方。

我被自己的尖叫喚回了現(xiàn)實，連忙對瞬與覺大喊。

“快啊，覺、瞬，把它抓住。它要逃了?！?/p>

但兩人毫無反應(yīng)，傻傻目送擬蓑白離開。

我當(dāng)時試圖發(fā)動咒力，卻遲疑一下。我提過，多數(shù)人同時對相同目標(biāo)發(fā)動咒力非常危險；只要有人的視線先聚焦在目標(biāo)上，其他人無論如何都該回避。覺與瞬凝視著擬蓑白，正常來說早該使出咒力，但兩人凍結(jié)一般僵住不動。

雖然好像經(jīng)過很久，實際上只有幾秒鐘。擬蓑白輕松地溜進(jìn)神社大殿下方，消失在藤蔓與雜草中?？墒撬娜艘廊粍右膊粍?，我不知道現(xiàn)在怎么做比較好，也不知道接下來怎么辦，甚至無法理解剛剛發(fā)生什么事。我想搖搖他們肩膀，但沒來由地害怕一碰到就會害他們倒地斷氣，最后依然動彈不得。

沒想到第一個擺脫定身咒的是守。

“……肚子餓了?！?/p>

他嘀咕一聲，環(huán)視四周。

“呃……剛剛發(fā)生什么事了？”

接下來真理亞、覺與瞬也動了，他們跌坐在地。覺的臉色很難看，瞬低頭用力揉眼睛。

“我們會死嗎？”真理亞講的話太驚悚了，其他人紛紛驚醒過來。

“故事應(yīng)該是假的，別想太多。”覺連忙低語。他特別加上“應(yīng)該”二字，可能想強調(diào)說謊的不是他。

“話說回來，為什么我們動彈不得？”

“我也是。哎，覺，為什么？”真理亞憂心地環(huán)著肩膀。

“誰知道啊？看到那些閃光，腦袋就一片空白，沒辦法集中精神?！?/p>

“??！”我驚叫一聲，“這是不是跟我們在清凈寺注視護(hù)摩壇火堆時的感覺一樣……”

“原來如此?！彼部偹闫鹕恚c點頭說道：“果然沒錯，剛才是催眠術(shù)?！?/p>

“那是什么？”

“好久好久以前操縱人心的技術(shù)。若是施加暗示，可以讓人睡著或者說出心底話，對指示言聽計從?！?/p>

不知道瞬從哪里得到這些知識。

“我們之中只有早季最不受影響，還大喊要抓它，這是因為太呆的關(guān)系嗎？”

覺的猜測真讓人氣結(jié)。

“不是，是因為我戴著墨鏡……”本來想說最呆的是守，但現(xiàn)在不是遷怒的時候，我硬生生止住話。

“催眠術(shù)在閃動紅光或藍(lán)光時效果最好。紅色墨鏡大概將光線的效果減半了。借我看看。”

瞬又說出不知道從何來的知識，接過我手上的墨鏡，他戴了一下又拿起來正對著天空。

“如果早季獨自對那樣?xùn)|西發(fā)動咒力，追捕起來應(yīng)該很吃力。它看起來喜歡往狹窄的地方跑?！?/p>

“說得也是。但我們是不是該回去了？”真理亞難得怯懦起來。

“我們先回獨木舟那邊再吃便當(dāng)吧？”

守的提議不知是出自怯懦還是勇敢。

我忽然有了一個主意。

“沒問題！抓得到！”

四人半信半疑，但聽完我的說明都燃起成功的希望。坦白講，扮演讓大家重拾希望的角色還不錯。

那時，我們還不明白捕捉擬蓑白究竟會對未來產(chǎn)生何種影響。

“好，很好，這是大豐收哦?！?/p>

經(jīng)過短暫休息，恢復(fù)精神的覺滿意地說。

“說不定這些還挺好吃的。”守吃完便當(dāng)，顯得精神飽滿。

“看到這幅景象還吃得下飯的人實在是前所未見。”瞬目瞪口呆，我也是。

眼前有三只虎蛺蟹飄浮在兩公尺高的空中，它們放棄掙扎，口吐白沫。三只蟹殼都混著深綠、淺綠與棕色，花樣各不同，最大那只殼上的圖案挺像地圖；中等的那只有著樹根般的細(xì)紋；最小那只的斑點像青苔。

覺用咒力讓地圖虎蛺蟹在空中轉(zhuǎn)了一圈，觀察側(cè)腹；但虎蛺蟹忽然兇性大發(fā)，見到隔壁的細(xì)紋虎蛺蟹便猛踢游水用的后腿，彷佛在半空中游泳，用力伸出蟹鉗攻擊對方。

“哇，搞什么啊?！?/p>

覺嚇得差點要逃跑，但還是擠出笑容掩飾失態(tài)。

我們用堅固的木通藤綁住三只虎蛺蟹：即使使用咒力，同時要讓虎蛺蟹可以自由活動又無法逃脫藤蔓，依然不簡單。手巧的真理亞想到用兩個繩圈套住虎蛺蟹蟹殼兩端的突起，再往中央捆綁固定；但虎蛺蟹比想像中狡猾，藤蔓松垂到蟹鉗可及之處便立刻出鉗剪斷。我們煞費苦心，找了幾十公分長的竹子打通成竹筒，套在虎蛺蟹背后的藤蔓上，避免藤蔓垂降挨剪。

雖然捕捉虎蛺蟹比想像中辛苦，但成果令人滿意。三條藤蔓套著三只虎蛺蟹，宛如遠(yuǎn)古漁夫以鵜鶘捕魚的橋段。我們小心不讓三只蟹碰頭，開始搜尋擬蓑白。

原以為虎蛺蟹被藤蔓綁住，操控起來多少會比較輕松，但完全出乎意料。很遺憾，虎蛺蟹將攻擊范圍內(nèi)的所有生物都抓來吃，貪夢的模樣教人生氣。

我們擔(dān)心虎蛺蟹吃飽后懶得捜山，一見它們抓到獵物就用咒力放生，但被銳利蟹鉗腰斬的青蛇與蟾蜍在地上掙扎的模樣實在令人不忍卒睹，最后只好放任虎蛺蟹捕食。

如果這場令人反胃的搜捕到最后一無所獲，大家必定恨透我這個提案人。但在放出虎峽蟹的一小時后，真理亞負(fù)責(zé)牽著的最小號虎蛺蟹中了大獎。

“它好像又抓到東西了?！?/p>

真理亞不耐煩地往神社大殿的走廊底下瞧，我到現(xiàn)在都還記得她的表清。

“這次好像有點大……”

我們屏息不動，大家都不想看虎蛺蟹捕食晡乳類的場面。

“拉出來看看吧。”覺說著就轉(zhuǎn)過頭。

“幫我啦?！?/p>

“你自己就行了吧？用咒力拉藤蔓就好了?！?/p>

“很惡心啊?！?/p>

真理亞投來哀求的眼神。我不得不謊稱自己的蟹抓到東西，回絕知心好友的求助。不久前目睹覺的蟹將獵物大卸八塊，余味真的很糟。

“那我來。”跳出來扮演白馬王子的竟然是守。

兩人使力將虎蛺蟹拉出走廊，三人躲得老遠(yuǎn)，如果抓到的是被開腸剖肚的兔子等可愛動物，想必感覺很差。

“啊……??！哎，是不是抓到了？”

第一個發(fā)現(xiàn)獵物真身的是瞬。大家一同望向虎蛺蟹抓到的東西。

“是擬蓑白！”

真理亞大喊。我當(dāng)時應(yīng)該眼明手快地戴上墨鏡。

藤蔓另一端，虎蛺蟹的鉗子牢牢夾著獵物。沒錯，就是逃掉的那只擬蓑白。僅管它被虎蛺蟹猛力夾住，身體卻沒被切斷，拚命掙扎著要逃脫。

它忽然注意到我們的視線，半透明突起的前端閃耀出七彩光芒。

“瞬！覺！抓住它！”

我喊出口時驚覺狀況又和剛剛一樣。其他四人呆站不動，中了擬蓑白的催眠術(shù)。只好由我動手了。幸好這次身邊有厲害的幫手──智慧低到完全不受催眠影響，一抓到獵物死不肯放開，還會吐白沫的兇殘螃蟹。這次我不僅戴上墨鏡，還刻意轉(zhuǎn)開視線，不看光波，所以絲毫不覺頭暈?zāi)X脹。我瞇著雙眼使出咒力，一個接著一個扭轉(zhuǎn)并拔除發(fā)光的突起。

“請停止破壞行為?！?/p>

倏然，不知從何處傳來輕柔的女聲，嚇我一跳。

“是誰？你在哪里？”

“您正在破壞的是圖書館用具，屬于公共財產(chǎn)，請立刻停止破壞行為?！?/p>

聲音來自眼前的擬蓑白。

“那是因為你對我們催眠??！”

“光學(xué)?；笫墙K端機的自我防衛(wèi)手段，由法令488722-5項授權(quán)執(zhí)行。請立刻停止破壞行為?！?/p>

“你先停止催眠，我就不會繼續(xù)拔發(fā)光刺?！?/p>

“再次警告，請立刻停止破壞行為?！?/p>

擬蓑白的死腦筋讓我火大，我不住放話：“我也警告你！如果你不停下來，我也不會住手！你希望我把這些發(fā)光刺全拔光嗎？”

沒想到擬蓑白真的停止發(fā)光，這么單純的恐嚇居然奏效。

“大家沒事吧？”我望向其他四人，大家臉上一片茫然?！榜R上解開所有人的催眠！不然我就拔禿你！”

聽到我的怒喝，擬蓑白慌張地回答：

“光學(xué)?；蟮挠绊憰S時間衰退，根據(jù)國立精神醫(yī)學(xué)研究所醫(yī)學(xué)報告第49463165號的內(nèi)容所示，毫無后遺癥?！?/p>

“快解開催眠！馬上！要不然我……”

不必多說，擬蓑白突然發(fā)出震耳欲聾的聲響，我不禁摀耳蹲低，四人像大夢初醒般動起來。我慢慢回頭望著擬蓑白，一大堆疑問剎時涌出喉嚨，舌頭差點沒打結(jié)。

“你是誰？是什么東西？”

“我是國立國會圖書館筑波分館?！?/p>

“圖書館？”

“若您詢問機種型號，是Anasonic自走型檔案庫？自主進(jìn)化式se-778hλ?！?/p>

后面的說明教人啞口無言，即使是怪物，這種自我介紹也太出人意表。這就像走在大街上，一個人迎面走來就說“你好，我是活動中心”還是學(xué)校一類的東西。

“你是說，你就是圖書館？”我改以慎重的語氣問。

“是的?！?/p>

我端詳擬蓑白的身體，當(dāng)它停止不規(guī)則的扭動與刺眼的發(fā)光時，確實帶著人工制造感。

“那你的書呢？”

“紙張媒體的印刷介面皆氧化腐朽，或在戰(zhàn)爭與破壞行為中遭到燒毀，目前并未發(fā)現(xiàn)其存在。”

“我不太懂，總之你沒有書就對了？那你就是空的圖書館？”

“所有資訊皆保存于檔案庫，使用容量890etayte的全像圖記憶裝置?！?/p>

完全不知道她在說什么。

“……如果你故意用些聽不懂的字句打迷糊仗，我還是要把這些像觸手的東西全拔光?！?/p>

我真的不是平時就喜歡這樣嚇唬人。

“全部書籍內(nèi)容皆保存于我體內(nèi)的記憶裝置，可隨時叫出?！?/p>

擬蓑白即問即答，雖然意思還是不清楚，但比剛才好些。

“全部書籍是什么意思？”

覺總算可以開口，他立刻插嘴，但口齒仍不甚清楚。

“西元二一二九年為止，以日文出版的所有書籍，共三千八百二十四萬兩千五百零六冊，以英文與其他語言所出版的參考圖書，共六十七萬一千六百三十冊?！?/p>

我倆面面相覷。連茅輪鄉(xiāng)中號稱神棲66町最大的圖書館，平時也公開不到三千本的藏書，就算將地底大書庫的所有書籍全加起來也不會超過一萬本。這小不嚨咚的玩意體內(nèi)竟然藏了將近圖書館四千倍的書本，覺聽到如此恐怖的故事想必會嚇壞。

“可隨時叫出，意思是隨時都讀得到？”

“正是如此?！?/p>

“那如果我發(fā)問，你就可以從那些……又小又多的書本里找到正確答案？”

我半信半疑地問。

“是的。平均捜尋時間為六十奈秒?！?/p>

擬蓑白──或說國立國會圖書館筑波分館的口氣十分得意。我不清楚六十奈秒什么意思，難道跟六十秒差不多？

“那……那我就問嘍！”

我興奮起來，以前很多不明白的事情幾乎得不到答案，如今腦海中迸出上百個疑問。

“為什么附近這么多蟾蜍啊？”

但覺以分毫之差問了世上最無聊的問題。

“為什么你這圖書館會長成這模樣？”這是真理亞問的。

瞬好像想問什么，但催眠術(shù)讓他頭昏腦脹，聽不清楚他的問題。

“我……我想問的是……”

我總算整理出最想問的問題。

“惡鬼真的存在嗎？還有業(yè)魔呢？”

此話一出，我們便屏氣凝神等待答案。但過六十秒、兩分鐘、三分鐘，擬蓑白什么也不說。

“喂，答案呢？”覺無法忍受地逼問。

“必須注冊使用者，方可使用發(fā)問、捜尋服務(wù)?！?/p>

害我們空等這么久，擬蓑白的語氣卻一點也不愧疚。

“為什么一開始不講？”覺的語氣稍微兇惡起來。

“怎么登記使用者？”

擬蓑白沒把覺當(dāng)一回事，回應(yīng)真理亞的發(fā)問。

“注冊使用者需滿十八歲以上，證明姓名、住址、年齡，并提出以下資訊。駕照、健?？ǎㄗ⒚鞯刂罚?、護(hù)照（需影印出生年月日與現(xiàn)居地址）、學(xué)生證（注明地址與出生年月日）、身分證（發(fā)行三個月以內(nèi)）、公家證照及等同效力之證件。以上均需在使用期限之內(nèi)?！?/p>

“十八歲以上？可是我們……”

“另外，請注意以下文件不可使用。員工證、學(xué)生證（缺少地址或出生年月日）、車輛月票、名片……”

擬蓑白列舉的文件應(yīng)該是老早前具有證明效力的紙張。我們在歷史課學(xué)過，人類曾經(jīng)活在將重心放在紙張上的奇妙年代，應(yīng)該就是指那些東西。

“如果都沒有這些東西，要怎么辦？”我問。

“若未完成使用者注冊，無法使用發(fā)問、捜尋服務(wù)。”擬蓑白的聲線依舊高雅柔美。

“那就沒辦法了。只好把你大卸八塊，直接看里面的書?！?/p>

“破壞行為將受到刑法懲罰?！?/p>

“怎么辦？先把觸手拔光，再切成兩半？”

我和覺說，口氣像在商量怎么做菜。

“切兩半之前先把那層像皮一樣的皮剝了，這應(yīng)該不錯。”

覺查覺我的企圖之后露出奸笑。

“……文件手續(xù)已省略，現(xiàn)在開始注冊使用者！”

擬蓑白的女性聲線聽來比剛才更舒服一些。

“注冊方法如下。請使用者各自念出本人姓名，發(fā)音請力求清楚正確?！?/p>

我們按照指示，依序站到擬蓑白前念出姓名。

“瞳孔、聲紋認(rèn)證，及腦核磁共振影像認(rèn)證完成。使用者注冊成功，青沼瞬、秋月真理亞、朝比奈覺、伊東守、渡邊早季等五位，自今日起三年內(nèi)，可使用發(fā)問、捜尋服務(wù)?！?/p>

“那我問你，為什么這附近蟾蜍……”

覺又要問愚蠢至極的問題，瞬立刻舉起右手阻止他。

“我們有很多事情想問，但我想先聽聽早季的問題有什么答案……世界上真的有惡鬼嗎？還有，業(yè)魔呢？”

這次擬蓑白思考的時間不到一秒。

“資料庫中符合惡鬼一詞的結(jié)果，共六十七萬一千四百四十一項，可分為兩大巨集。

（1）零星分布于古代傳說中的幻想對象，與惡魔、妖怪、食尸鬼等同屬一類，但實際上并不存在。

（2）前史文明末期所出現(xiàn)之精神病患，患有拉曼·庫洛基斯癥候群，別名‘雞舍狐貍癥候群’。目前仍未確認(rèn)該類病患之存在，但過往確實存在，將來再次發(fā)生的可能性極高?！?/p>

我們面面相覷。雖然不完全清楚擬蓑白說什么，但直覺明白大人絕不會教給我們這些知識，我們也不該學(xué)。

“業(yè)魔同樣出現(xiàn)于前史文明崩潰前夕，是橋本·阿培巴姆癥候群重癥病患的俗稱。目前業(yè)魔與惡鬼皆無存活病例，但仍存在再次發(fā)生之風(fēng)險?！?/p>

“那是……”

瞬正要問出口，卻遲疑了。

我看著他鐵青的臉色，深有同感。潛意識里的聲音警告我，最好別再問。

然而，人類有史以來最難動搖的本性，就是忍不住打開禁忌的潘多拉盒。

（文/貴志祐介）