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“拉特蘭公證所執(zhí)行人，編號(hào)XVIII，申請與公證所對話?！?/p>

“......”

“羅德島外派干員，代號(hào)送葬人，坐標(biāo)未知，位置：炎國滇州大山深處，申請與最近辦事處對話?！?/p>

“......”

僅僅拿出半分鐘，兩部通訊設(shè)備就已蒙上水霧。送葬人用手帕將它們包好放進(jìn)背包，轉(zhuǎn)身向驚蟄匯報(bào)：

“通訊無效，領(lǐng)隊(duì)。這里的濕度會(huì)讓通訊設(shè)備受損，我建議暫時(shí)放棄與外界聯(lián)絡(luò)，繼續(xù)執(zhí)行任務(wù)?！?/p>

“你是說，要我們帶著這個(gè)女人去找一種不知來路的藥草？”

驚蟄手指向一旁的樹下，那兒昏迷著一個(gè)衣衫襤褸的女人。滾下藤蔓的濃露浸著她的衣領(lǐng)，藍(lán)變灰，再變黑，這糙布料蹭著嫩頸上鱗片似的細(xì)密汗珠，看著就使人感到黏膩難忍。

“這位女士是本地原住民，根據(jù)這里與村落的距離，獲得援助對她而言并非難事。我認(rèn)為，我們應(yīng)當(dāng)更專注于我們的任務(wù)?！?/p>

“我們的任務(wù)？”

驚蟄上前一步，盯著他的雙眼：

“我們的任務(wù)是采藥草來救人。而現(xiàn)在這有一個(gè)手無寸鐵的女人，不救她，她就要被人扔進(jìn)湖里殉葬。救她與救礦石病人，有什么區(qū)別？你可以只對羅德島負(fù)責(zé)，但我不會(huì)丟下一個(gè)炎國百姓于不顧?！?br>送葬人的雙眼波瀾不驚，多年審訊經(jīng)驗(yàn)也不能讓驚蟄從他眼中尋到蛛絲馬跡。他問：

“那您的意思是，帶這位女士出山是第一優(yōu)先任務(wù)？”

“是。”

“我了解了?！?/p>

他把背包背到胸前，用背帶與包中的安全繩在背后做出一串繩扣，緊接著就像提小貓般將樹下的女人提起，弓腰折背。

“領(lǐng)隊(duì)，請幫我將她固定好?！?/p>

他讓驚蟄將她四肢都穿進(jìn)繩扣之中，拉緊，上身再微傾，讓女人的頭靠在自己肩上：

“現(xiàn)在，領(lǐng)隊(duì)，往哪走？”

?

“滇州地界，人曰四‘兇’。南接烏蠻，西抵犬戎，兵盜并侵，虎狼環(huán)伺，謂‘邊兇’；州中百族，不通聲音，不慕文化，茹毛飲血，謂“夷兇”；群山密林，群豺巨蟒，磨牙吮血，殺人如麻，謂“獸兇”；更有毒蟲千萬，隱于叢，息于畹，人獸入境，則鋪天蓋地，謂“蟲兇”。古之大亂，半出于此，蓋兇氣瘴風(fēng)多會(huì)，而人不能須臾離，月寒日暖，性情移而良知絕也。”

要解剖驚蟄過去數(shù)十年的人生，不用剝皮，不用剔骨，只需一把斬牛刀當(dāng)中劈下：一半在書房，一半在練功房。

“動(dòng)以修身，靜以養(yǎng)心。”她恪守恩師的教誨，從一束白衣到一襲金繡紅袍，她所見過的世界不出于一隅青燈，不暗于一瞬雷光。所以當(dāng)她在藏經(jīng)閣讀到有關(guān)滇州的記述時(shí)，理所當(dāng)然，她疑惑頗深。

自上皇開國，滇州就已是大炎屬地。千百年來沐浴清華，怎還有如此險(xiǎn)惡之名？

這問題她問過幾位曾到過該地的師兄，而他們淡淡回答：

“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行?！?/p>

而多年后，當(dāng)她走進(jìn)深硯般的群山，才淺淺體味到那淡然之下涌動(dòng)的暗流。熱，悶，濕，暗，處處是猛獸長蛇留下的痕跡，泥濘中殘存喑啞的蟲鳴。她的長靴幾度陷入污泥，卻不愿用法杖將自己重新?lián)纹?。第三次奮力拔出靴跟后，送葬人問詢不舍用杖的原因，而她橫過杖來，叫他看烏木柄上天師府的印記。

“這是你們律令的象征么？”

“不，即使它沾染污泥，現(xiàn)在的我也不會(huì)受懲罰。我更愿意相信，這是我愿意敬畏的‘規(guī)矩’。”

她說這話時(shí)嗓音低沉，神色凝重，即使無法共情，送葬人也看出她的思緒已墜入一段遙遠(yuǎn)的記憶。她在回想出師的典儀。天光輝煌，琉璃磚上，十二位弟子上玄下纁，手捧雷杖，在修習(xí)數(shù)十年的院堂，最后一次閉目念誦師傅教訓(xùn)的典章：
“不濫殺，不驕躁.......”

“見不義而動(dòng)，聞不平則鳴......”

“首愛己，后推人，愛人如己......”

身外愈燥熱，而心中念誦聲便愈發(fā)清涼。直到一陣高亢的號(hào)子聲打破回憶，她意識(shí)到自己已接近任務(wù)的目的地。

在這大山之中，有一種名為“麒麟草”的藥物，據(jù)說能緩解礦石病的蔓延。而他們需要做的就是找到當(dāng)?shù)赝呖俗宓淖彘L：傳聞中他熟知此草采摘方法，卻并不向任何一位族人透露。

而現(xiàn)在，在不遠(yuǎn)處平實(shí)的砂土路上，一列長長的送葬隊(duì)伍正高歌著號(hào)子朝山坳中的湖泊走去。這支隊(duì)伍全由精壯的漢子組成，棕褐色的肌肉與腳底淺白的砂土構(gòu)成鮮明的對比，仿佛是一群荒原上橫空出世的蒿草，頭頂還壓著一副沉重的烏黑的棺槨，就已忍不住把它再頂起，再頂起。

“誒————哦——————”

一把把五色米雀兒似地飛向空中，號(hào)子至此短促起來。鼓與鐃鈸躍進(jìn)肌肉結(jié)實(shí)的碰撞，抬棺的漢子們肩膀一拱一低，青山里一湍急流輕重緩急，浮著棺槨也上下?lián)u晃。送葬人輕聲問驚蟄：

“這是......葬禮么？”

“是。但在大炎不多見。”

實(shí)際上，她從未見過這樣的葬禮。“讀萬卷書，行萬里路?！比魺o任務(wù)在身，她可能會(huì)駐足種種慨嘆，但是......

還未向前走出幾步，她的腳步忽然重新停住。隊(duì)伍此時(shí)正順著緩坡布下山坳，她瞥見一個(gè)白米粒似的物什懸在一排褐色的肩上。當(dāng)隊(duì)伍在湖邊停下，而漢子們把它從尾傳遞至首時(shí)，一雙雙手按清了白布袋里的輪廓——

“那是....人？！”

“任務(wù)暫停。準(zhǔn)備救人，掩護(hù)我！”

都未得到搭檔的回應(yīng)，她掌心運(yùn)雷，腳底生風(fēng)，身子如魚鷹般扎向湖面，再一擰身，凌波數(shù)十步，趁雷光耀得漢子們睜不開眼，飛身把那布袋奪了下來。

隊(duì)伍里一陣混亂，漢子口中都是她聞所未聞的土語。溝通已不可能，她只想抱著布袋再入水中，可伸手一探，袋中竟還沉著無數(shù)鐵砂彈。待她把人扯出來，眼前已是一雙雙瞪紅的眼珠。

踏地，弓腰，一聲吼過，前排六人伏成六只蛙般襲來。她再放雷光，而令她驚異的是，他們立刻以手蒙眼，伏地散開，呈六角將她環(huán)住，仿佛早已訓(xùn)練過如何包圍一位術(shù)士。

當(dāng)然，破解這防守輕易非常。如果她愿意，一道橫雷就能掃平這支隊(duì)伍?？墒?.....

率先發(fā)動(dòng)的襲擊讓她顧不得許多。她一腳踏地，雷花四面奔涌。即使有意收力，這些雷電也足以將他們擊暈。然而漢子們渾無懼色，即刻匍匐，雷電扎入經(jīng)絡(luò)，又隨齒間咯咯的摩擦聲抖出。片刻麻痹后，六人再度突進(jìn)。訝異中她來不及再度施術(shù)，下意識(shí)舞起法杖，“呼”一聲打進(jìn)眼前漢子的咽喉。

沉鈍一響，后背似有座山壓下。下一秒，銃響了。

無數(shù)聲驚叫、哀嚎，和著凌亂無比的腳步。她感到身上一輕，支起身來，眼前漢子翻白的雙眼卻差點(diǎn)叫她走不動(dòng)路。她壓抑著不能壓抑的喘息，用力扭過頭，就要帶人走，腳踝卻被那漢子一把抓住。

她好像輕叫出聲，硬底長靴又一腳蹬到他額上。那幾根手指面條似地塌下去了。她抱起地上人，朝湖中奮起一躍。上岸前，她遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見那棺上多了一個(gè)冒著硝煙的黑窟窿。

“剛才，為什么要朝著棺材開槍？”

“他們因此放開你了?！?/p>

“但那是棺材......”

現(xiàn)在，在胡亂摸索出的林間路上，她說著說著，忽然踩入泥濘。甩開那些發(fā)了瘋般的漢子已讓她幾乎力竭，而這片淤泥又該死的滑膩且溫?zé)幔兴肫鸱讲诺哪切┦种?。她握法杖的手滑稽地懸在空中。送葬人一把將它握住，把自己的領(lǐng)隊(duì)拉了上來。

“您在發(fā)抖，領(lǐng)隊(duì)。需要休息么？”

“這還不是休息的地方?！?/p>

“了解?！?/p>

她松開他的手，繼續(xù)問道：

“在拉特蘭，葬禮是怎樣的場合？”

“不妨礙正常公共秩序的情況下，公證所與死者的家人都將讓它盡量遵循死者遺愿。如果有特殊要求，甚至可以不做例行禱告。”

“但在大炎不同。比起‘葬’，我們更在意‘禮’?！?/p>

“剛才的葬禮也是么？他們看起來和在拉特蘭葬禮上高歌的人們并無不同?！?/p>

“我相信他們也有他們的規(guī)矩?！?/p>

“‘相信’？說明您不了解他們，是嗎？”

驚蟄的腳步一滯，隨后嘆一聲：

“是的，我只是照著我們的習(xí)俗.......推測?？煽此麄兊姆磻?yīng)，我們是把這場葬禮鬧得不成樣子了?！?/p>

“您感到歉疚？”

他顛了顛身上的女人：
“那您為什么要救這位女士？殉情，殉葬，在拉特蘭也發(fā)生過。盡管我不能理解，但我尊重他們的選擇。”

“不。在我們炎國，殉葬有時(shí)并不是種選擇?！?/p>

“那您怎么知道這位女士的情況？對他們的習(xí)俗，您甚至只是‘推測’?！?/p>

驚蟄一時(shí)語塞。她仰望樹葉間漏下的藍(lán)天，冥冥中仿佛有高遠(yuǎn)的訓(xùn)誡聲傳來。

“不濫殺，不驕躁.......”

“見不義而動(dòng)，聞不平則鳴......”

“首愛己，后推人，愛人如己......”

微風(fēng)吹落一葉陽光，一瞬的眩目間她又看到那個(gè)倒在眼前的漢子。濫殺，濫殺。她曾記得一年春天下山散修時(shí)，一位師兄誤殺了一頭耕牛。師傅本來不欲重罰，然而他卻在道歉后嘀咕“不就是頭牛么？”。那一整年，他被罰在田間勞作直至秋收，回來時(shí)雙手已換了一層皮。而現(xiàn)在，沒人會(huì)懲罰她，可想起那雙翻白的眼珠，她仍然覺得害怕。

“滿招損，謙受益”，她從小背誦這訓(xùn)誡，卻第一次發(fā)覺自己是那么弱小卻傲慢。她低下頭去，說：
“是，我不知道?！?/p>

到此結(jié)束了，別說了。

“但那是執(zhí)法者的本能?！?/p>

別說了。

“大理寺也不是沒有誤判......”

別說了！

“那或許，我們奉行的并不是一套律令。我尊重您的選擇，領(lǐng)隊(duì)?！?/p>

幸好，送葬人接了話，她得以把自己按進(jìn)令人安心的沉默。不遠(yuǎn)處有水聲，行數(shù)十步，就見一道瀑布飛下山間。這條瀑布水量不小，上游必有河流。在清潔、安全的水源稀缺的林間，只要順流而上，必能找到一二村寨。

可是，要怎么上去呢？

“這些藤條，可以順著爬上去么？”

“我試試看?！?/p>

送葬人拽了拽一根較粗的藤條，皺了下眉：

“有聽見什么么？”

“野獸？”

他做了個(gè)噤聲的動(dòng)作，再拉了拉藤條。極細(xì)微的，樹枝被壓斷的聲響。他后退幾步，躍上一棵樹的樹冠仰望崖邊：
“是一些綁上鐵釘?shù)氖瘔K，一旦藤條被用力拉動(dòng)就會(huì)墜下來?！?/p>

“那有看見能走的路么？”

“這上面被人清出了一條路，不遠(yuǎn)處應(yīng)該就有人。領(lǐng)隊(duì)，請捂住耳朵?！?/p>

他往銃口上裝了一個(gè)小裝置，隨后一連朝天三槍。

無數(shù)驚飛鳥，天上仿佛涌下一條彩色羽毛作的河流。驚蟄一陣暈眩，回過神來時(shí)就聽到頭頂齊整的腳步。又是陣聽不懂的土語，瀑布上探出幾張紅紅的臉來。她大聲聲明來意，希冀著有誰能聽懂，而得到的回答是一條令她驚喜的繩索：
“上來！”

?

那扔下繩索的是一個(gè)中年紅族男人。他的族群看起來與瓦克族無異，只是男人們都以一種紅染料涂臉。他們的村寨與其說是“寨”，實(shí)際上更像一個(gè)鎮(zhèn)。每座房屋都由紅磚砌，外涂著石灰漆料，甚至蓋上了燒制精細(xì)的瓦片。其中往來人群，也不似瓦克族那般赤膊，而穿著與外界農(nóng)民無異的布或麻衣。而最讓她驚異的是，當(dāng)男人邀請他們在鎮(zhèn)中最寬綽的堂屋中坐下，端上桌的竟是兩杯長根碧水的清茶。

“二位遠(yuǎn)道而來，唐突相逢，多恕招待不周?！?/p>

男人打了個(gè)拱手陪笑，隨后走入東側(cè)室。驚蟄幾乎是進(jìn)門的一刻發(fā)覺，這間屋子的布局與外界小康之宅一模一樣。堂旁兩室，穿堂而見天井，甚至有門聯(lián)柱楹，非炎國工匠不能制。她抿一口茶水，又是好貨色。而送葬人一飲而盡，問：
?“您不渴么？”

她一時(shí)無語，伸手幫送葬人解開背上的繩扣。二人把昏迷的女子扶上凳，灌了些茶，就見主人在廂房門邊勾手。

“二位，這女人是？”

他聽完來龍去脈，隨即問：

“二位是想出林？”

“是?！?/p>

“倘若帶著她，那可能不會(huì)方便?！?/p>

“瓦克族人會(huì)來追？”

“不。如果那樣，我就不會(huì)給二位向?qū)А！?/p>

“為何？”

男人臉上依舊是禮學(xué)教化的溫和笑容，可粗短的微皺的眉與收緊的雙頰已讓他顯出些邊疆綠林的豪狠。他像廟堂人物般摸摸微垂的烏須，說：
“看長相，她不是瓦克族人?？伤蠓置饔袀€(gè)印記，是瓦克族的標(biāo)簽，您大可檢查一下?！?/p>

她讓那女人輕輕側(cè)過頭，在耳后，有獸齒穿過的痕跡。

“我們不愿為難炎國中人，可瓦克？那另當(dāng)別論?！?/p>

“注意措辭。這里仍是大炎領(lǐng)土，你、我、她，都是大炎臣民。你想怎么樣？”

男人的語氣頓時(shí)冷下：

“希望您入鄉(xiāng)隨俗。無論您是誰，在這兒，都不該用大炎的規(guī)矩壓人?！?/p>

“那你們的規(guī)矩是？”

“我不知道有什么規(guī)矩，只知道瓦克族人，對我們格殺勿論。”

窗上的蘭草微微搖晃。他推開窗，驅(qū)散了扒在窗臺(tái)上偷聽的孩子。

“瞧吧，孩子們也很期待她的下場。”

‘我會(huì)向大理寺報(bào)告。’

驚蟄強(qiáng)咽下這句過往行動(dòng)中最有力的威脅，她決定入鄉(xiāng)隨俗：

“我想，任何仇恨都不該與孩子相關(guān)?！?/p>

男人冷笑一聲，背過身去，褪下上衣。他的皮膚泛紅而粗糙，是神話中敢把太陽當(dāng)作磨砂輪的鐵匠才擁有的質(zhì)感。沉厚而紋理分明的肌肉上，一道深深的刀痕，從高起的肩胛斜劈下，直直踏過脊梁，一呼一吸，宛若活的山巒。

“十五年前，瓦克族與紅族曾有一戰(zhàn)，兩敗俱傷。你可曾見過，獵虎防豺，都是女人在做？嬌生慣養(yǎng)的大小姐，該在書齋里念過魯侯養(yǎng)鳥的故事吧？”

驚蟄的心用力收縮一下，穩(wěn)住，穩(wěn)住，大理寺少卿，不能在一個(gè)酋長面前低聲下氣。

“那如果，我們想讓她活下去呢？”

“那就繼續(xù)走下去，相信大山會(huì)給你們一個(gè)答案?！?/p>

他又微微一笑：

“又或者，我讓人帶你們先走，讓她留下，我們自有處置辦法。”

“結(jié)局不是一樣？”

他不回答，將半壺冷茶澆進(jìn)蘭草土中，口中哼起吳地腔調(diào)。驚蟄向送葬人使眼色，可他的眼神表明他也毫無辦法：他甚至不會(huì)說炎國話。

幾經(jīng)躊躇后，她站起身，握緊手中的法杖。

“這鎮(zhèn)子上的大炎風(fēng)物，都是您帶起來的？”

“‘習(xí)與性成’，大炎古來先進(jìn)，當(dāng)今圣王允恭克讓，光被四表，風(fēng)俗教化，不可不學(xué)?！?/p>

“那能否與我做個(gè)交易？”

他轉(zhuǎn)頭，看見陽光透進(jìn)雕花窗牖，在天師府的印記上流出五彩。

“拿這法杖尋天師府，報(bào)我姓名職位，他們會(huì)給你你想要的......”

一根蘭草被揪斷了。

“請把這杖子收下去。私持官家武器，對我們是重罪?！?/p>

男人不再侍弄蘭草，只是倚在窗邊，被長長綠葉襯出莊重的神色：
“您真的那么想她活？”

“她是大炎子民?！?/p>

“那還請把她交給我?！?/p>

他走近昏迷的女子，仔細(xì)查看她的脖頸，咽喉處有微微的紫色：

“滇州知府前日尋我，要從這鎮(zhèn)上辟一條商路直達(dá)外國，而那勢必要經(jīng)過瓦克族領(lǐng)地。我們已許久未正面沖突過。或許我可以讓人將她送回去。這或許能成為兩族修好的契機(jī)?！?/p>

“送回去當(dāng)陪葬品？”

“據(jù)我了解，對單純的殉葬品，瓦克族人不會(huì)用麻醉。但如何處置她，是他們的事。我只想要一個(gè)示好的機(jī)會(huì)，一個(gè)不會(huì)有任何風(fēng)險(xiǎn)的機(jī)會(huì)?！?/span>

若是往常，驚蟄會(huì)毫不猶豫拒絕這種提案?？僧?dāng)自己與同伴的生命被放到天平一端，她漸漸聽到秤砣的搖擺。這時(shí)，送葬人走到她身邊：

“領(lǐng)隊(duì)，我建議你們先聽聽這位女士的意見?！?/span>

驚蟄一怔。在她簡單的可以用斬骨刀剁開的人生里，只有被人要求與要求他人兩段行板。一片焦渴的土地揉卷起青云，她感到大風(fēng)刮過她的心。

“我能否提一個(gè)要求？”

“請說?！?/span>

“一切決定，待她醒后再做，可否？”

男人眉頭微微挑起，點(diǎn)了點(diǎn)頭：

“敢問閣下姓名？”

“麒青硯?！?/span>

“朱。本州知府手賜之名?！?/span>

他請二人到側(cè)室小歇。他推開窗戶，讓陽光鋪滿房間。他凝望著他親手鋪成的炎式街道，喃喃說：

“官家，還真有這樣人物?！?/p>

?

大炎終南，日落較京城晚整一個(gè)時(shí)辰。至酉時(shí)末，一點(diǎn)微紅才上云梢，四下風(fēng)涼，招得鎮(zhèn)民紛紛出門卻暑。朱家門前，蒲柳搖搖，麒青硯坐在一張竹凳上，任柳條隨風(fēng)飄拂上臉頰：

“炎國大戶，門前多種松桂梧桐。朱家身為一鎮(zhèn)尊長，卻植蒲柳……”

“這有什么異常么？”

費(fèi)德里科折下一枝，又被她奪走：

“不要隨便折柳枝?！?/p>

“了解。抱歉?！?/p>

柳枝輕輕拋入水溝，一彎青綠在清水間遠(yuǎn)走：

“用不著道歉。我反倒該代那女人向你道謝?！?/p>

“了解?！?/p>

麒青硯向他那張撲克臉歪歪腦袋，問：

“你一直這么說話么？”

“是?！?/p>

“為什么？你在接受謝意，不是譴責(zé)。”

“在我的理解里，它們是一樣的，都不過是把一個(gè)人的想法加給另外一人。”

“你討厭這種感覺？”

“不，這在所難免。我只是……不想在這上面耗費(fèi)時(shí)間?！?/p>

“那，看那邊?！?/p>

她指向街口，一群孩子正圍在一個(gè)老人身邊補(bǔ)風(fēng)箏。老人往藍(lán)風(fēng)箏上打上一個(gè)橘色的補(bǔ)丁，孩子們歡喜，擠成一個(gè)紅粉團(tuán)子齊聲向老人道謝。

“這樣的道謝呢？”

“我……沒有接受過，但我想，都一樣吧?！?/p>

“那你怎么看你的工作呢？”

“成為干員么？我只是為了一個(gè)孩子能活下去才加入羅德島的。這是一項(xiàng)委托的內(nèi)容?！?/p>

“那個(gè)孩子，他想活下去嘛？”

“她想，而我尊重她的想法。”

“那如果，她不接受呢？”

一個(gè)孩子在大人的教導(dǎo)下，將一枚硬幣遞向老人，而被老人的大手連連推開。

“你是尊重你的委托人，還是那個(gè)被執(zhí)行人?！?/p>

“如果條件允許，我會(huì)咨詢委托人的意見。但大部分情況下，我的委托人是公證所，而抗拒執(zhí)行的后果并不樂觀。而對于我不了解的情況，我未曾多想?！?/p>

麒青硯聽他如機(jī)械般流利吐出這一段話，不由得愣了愣神：

“你真是完美的執(zhí)法者……”

“我從不敢代表律令?！?/p>

“所以你是完美的執(zhí)法者?！?/p>

她靠著青綠的柳樹，向落葉斜眸：

“而我，丟了那些訓(xùn)誡指令就不知所措了?！?/p>

“這不是更加完美嘛？對于執(zhí)法者，律令只需要被執(zhí)行。”

大人從孩子手中接過硬幣要往老人手中塞。幾經(jīng)推搡，老人才勉強(qiáng)收下，而孩子的面孔則充滿惶惑。

“可那樣，執(zhí)行人與被執(zhí)行人好像同樣的無力？”

“因?yàn)槁煞ú粫?huì)尊重任何人，它只是‘要求’。我會(huì)執(zhí)行它，但我認(rèn)為人不應(yīng)完全受它的支配”

“你怎么那么喜歡’尊重’這個(gè)詞？”

“這是個(gè)美好的詞語，領(lǐng)隊(duì)。有時(shí)希望我能平等地與人們交往，可當(dāng)我拿起銃械，您握起法杖，我們大約都不只是我們自己?！?/p>

“比起這個(gè)問題，麒麟草的下落讓我更關(guān)……”

身后嘎吱一聲，門開了。

“二位，她醒了?！?/p>

?

即使醒來，這位女士也不像可以溝通的樣子。她像只剛出水的螃蟹般在兩個(gè)漢子手中掙扎，結(jié)實(shí)的麻衣幾乎要被扯掉了袖子。一連串不清不楚的土話四散飛濺，聽不懂的二人就是看朱的臉色也能猜出一二含義。朱命令兩個(gè)漢子松開，她就如炮彈般打來，卻被朱側(cè)身抱住抵在墻上。他幾乎是零距離向她大吼，肉眼可見的驚懼涌上她的雙眸?？呻S即，他的聲音緩下來，用土語說了些什么，她試圖推開他的雙手便垂了下去。

“您都說了什么？”

他的眼神閃爍一下：
“我告訴她，你們救了她的命?！?/p>

女人靠在床上，輕捂額頭，似乎回想著被麻醉前的情景。有那么一刻，她好像恍然大悟，望向門邊二人的神情復(fù)雜非常。朱回頭問：

“你們有什么要問的么？”

“她為什么會(huì)被麻醉？”

女人一愣神，有些愧疚地垂下頭去。

【我害怕】

“害怕什么？”

【水葬。我害怕溺水的感覺?！?/p>

“但是你仍然要被陪葬？”

她抬起頭，鼓起胸膛：
【我是自愿的。他要上蝎子嶺，過蜈蚣山，拉起五色帆，穿紫云溪。很長的路，很險(xiǎn)的山，我陪他?！?/p>

驚蟄愣住了。眼前女孩簡單而熾熱的決心，撕毀了她那些自以為是的教訓(xùn)。有那么一瞬間，她有想把她嘴捂住的沖動(dòng)，可這些話傷不了麒青硯的心，它們只是女孩的想法。那么，到底是什么讓她有這種沖動(dòng)呢？

‘我會(huì)執(zhí)行它，但我認(rèn)為人不應(yīng)完全受它的支配。’

她回想起送葬人的話，陡然一驚，可面上仍波平如鏡。她調(diào)整呼吸，繼續(xù)問道：

“他是誰？”

女人報(bào)出一個(gè)名字。驚蟄與送葬人對視一眼：那是情報(bào)中那位族長的姓名。

“你和他什么關(guān)系？”

【他養(yǎng)我，教我認(rèn)草藥，讓族人接受我。他是我的老師，我的父親。】

“那你不更應(yīng)該好好走下去么？”

女人堅(jiān)決搖頭。

【與榮耀者赴死是光榮的，我們與你們不一樣】

“那現(xiàn)在你想怎么樣？是回去，追逐死的榮耀，還是出去，找尋生的意趣？”

【紅族，炎族，都是惡鬼。遠(yuǎn)離我。我要回家】

“那你看我們，可怕么？”

女子一愣神。驚蟄轉(zhuǎn)而說道：

“你要回家，可以。但就當(dāng)是給我們搭救你的回報(bào)，能不能告訴我們一種草藥的信息？”

女子用力搖頭：

【如果沒有你們，我已經(jīng)在水下與他團(tuán)聚，而現(xiàn)在你們還要我感激你？真是炎族人的做派?！?/p>

“那你這一趟回去，還會(huì)做麻醉么？”
【會(huì)。】

“那真可惜，看不到他葬禮的過程了?！?/p>

女人瞳孔猛地一縮。

“我們可看了全程，想知道的話，就拿草藥的信息跟我們換。”

【可惡的炎族人......】

她咬咬牙，接著說：
【你們想了解哪種草藥？】

“麒麟草?！?/p>

朱的臉色陡然一變。而女人的小臉則盈滿困惑。驚蟄覺察到朱的翻譯氣息不穩(wěn)。

【那是什么？】

驚蟄還想再問，可朱卻擺了擺手，轉(zhuǎn)頭，眼中仿佛盛著晚秋的露水，徹骨的寒。

“她不知道的，別問了?！?/p>

“那您......”

朱拂袖而去，驚蟄三兩步追出。天井之中，月光明澈，一株蒲柳本隨穿堂風(fēng)輕輕搖動(dòng)，此刻也收了聲。她小心翼翼地問：
“您都知道些什么？”

“別問了，別問了?！?/p>

他從井口打上一桶水，往面上一把一把的潑去。溶化的紅滴答而下，他側(cè)過臉時(shí)，神容悲愴如怨鬼：
“你一個(gè)官家人，哪里懂得。”

堂后傳來急促的腳步。一位懂官話的漢子報(bào)告道：
“首領(lǐng)，東邊來了瓦克族人！至少二百個(gè)！”

“他們到哪兒了？”
“有人已翻越了圍墻！”
他一聲嘆息，下令道：
“制服他們。盡量別下死手。那都是孩子。”

“是！”

驚蟄也欲幫助抵抗，可朱喝住她，指向大院西角高高的樓閣：
“你就上那兒去，看著！”

“看看你們給我們招來多少禍水。”

在閣樓上，驚蟄看見了。

她看見集市屋宅在松焦油中焚毀，火焰點(diǎn)燃面粉、木屑、柳絮，風(fēng)中狂舞的火星時(shí)而向左，時(shí)而向右，如紅蝴蝶撲閃著翅膀，鼓起一片片輕細(xì)的死亡。

她看見兩族戰(zhàn)士在街巷中廝殺，震天喊聲中，她驚覺有些音節(jié)居然一摸一樣。“州中百族，不通聲音”這句記載被扔進(jìn)垃圾堆，她望見血，從時(shí)間的痂下一絲絲漫出。

她看見瓦克族人瘋一般向朱家大院涌來，又被紅族戰(zhàn)士里外包夾?？蛇@一群群困獸，總在即將覆滅之際撕開防線，三股合流，眼看，就要逼近大門。

她聽見銃響了。

她看見一道白影閃出門。

巨響震撼下的瓦克族人滯了數(shù)秒，再回過神已被放倒數(shù)人。她記得，師傅曾帶他們到初漲的春水邊看游魚。受不住春風(fēng)擁抱的枯枝落進(jìn)溪水，順流而下，而經(jīng)一冬儲(chǔ)蓄的魚兒游身擺尾，逆流而上，從容、雅致，而帶著令人驚嘆的速度。

如今她看送葬人制服敵手，卻無當(dāng)年了無憂慮的贊嘆。她不理解，為何他不愿將想法強(qiáng)加于他人，卻可以毫無壓力地將暴力加于他人。她并不了解他們的律令，可反躬自省，她卻發(fā)覺自己也是同樣的矛盾。她以法之名下達(dá)無數(shù)個(gè)判決，卻要另一種法：浩如煙海的訓(xùn)誥，來不斷驅(qū)動(dòng)疲憊的頭腦。

“有時(shí)希望我能平等地與人們交往，可當(dāng)我拿起銃械，您握起法杖，我們大約都不只是我們自己?！?/p>

她的思緒飄飛到多年以前的公堂。鐵枷下的青年聲淚俱下地訴說，他是為母親的病而鋌而走險(xiǎn)地偷盜，卻未曾想從大戶手中偷的竟是御賜之物。在十二年牢獄與二百杖刑間他選擇后者：他畏懼出獄時(shí)老母已逝，并自信以為受過賄賂的劊子手能手下留情。

他應(yīng)該想到的，那家大戶比他賄賂的多得多。

那次行刑給驚蟄以永生難忘的印象。實(shí)心紫檀，兩端包鐵，在大油鍋中瀝過三天三夜，吸飽豬油的杖身就如饑漢舔了再舔的嘴唇。她擲下刑牌，堂官喝令。一杖，呼！二杖，呼！三杖，呼！呼！呼！.......

報(bào)數(shù)，痛呼，破空聲都漸漸輕下，取而代之的是細(xì)密的咬牙切齒聲，像未搗碎的芝麻與臼齒的搏斗。這把木做的鍘刀，鍘過一百八十次，終于將青年的臀肉吃干抹凈。一百八十一，一百八十二......森森白骨被捶段，砸碎，一棍下去是搗餃子餡的嘰里咕嚕。她呆呆地?cái)?shù)，急急地?cái)?shù)，惶恐地?cái)?shù)。直到一百九十九下，她高聲叫停，沖出府堂，“哇”地一聲吐了出來。

師傅，為什么一個(gè)寧為母而死的孝子，會(huì)因刑律而慘死？

師傅，為什么正義的“天憲”，會(huì)給予人如此的慘痛？

師傅，為什么我們說的與做的，會(huì)有如此多不相似？
她曾短暫地思索過這些問題，但在京都的浩蕩天光下，一切質(zhì)疑都如透過油的紙般薄脆?？扇缃袼恢荒_懸在大炎疆外，她漸漸明白，即使聲稱自己是大理寺的代表，可她仍會(huì)為自己的一些念頭而“越界”。當(dāng)時(shí)心靈的痛苦與此刻行動(dòng)的烏龍，都來源于這種自以為是的“越界”。

我不是個(gè)完美的執(zhí)法者，師傅。

從來不是。

她緩緩走下樓去，走出門去，走上街去，那時(shí)，帶領(lǐng)進(jìn)攻的首領(lǐng)已被捆住，押在朱的眼前。他磨繩子摔膀子把身子變成條泥鰍，口里噴出的罵聲像一粒粒豌豆落入鐵盆。一個(gè)懂炎國官話的戰(zhàn)士在朱的指示下站到驚蟄身邊。送葬人在一旁輕撣著衣上灰塵。四圍俘虜，都以敬畏的眼神望著他。

可當(dāng)朱開口，他們的敬畏就都成了仇恨。

“兩族之間，久無戰(zhàn)事。今日一出，又是何故？”

【是你們先奪我們的人，殺我們的戰(zhàn)士，還毀了我們族長的棺材！】

“誤會(huì)，誤會(huì)！”

朱一聲喝令，幾個(gè)戰(zhàn)士就簇?fù)碇呖俗宓呐顺隽碎T。她一見到地上的族人，即刻撲上，那熱切的、哆嗦著的土語，像在關(guān)心，又像在埋怨。遠(yuǎn)處傳來房屋被拉倒的聲音。紅磚壓住火舌，天色返回深青。沒有一絲風(fēng)，月光泊在樹梢。

“請看吧，我們連一根頭發(fā)都沒動(dòng)她?！?/p>

【那為何奪我族人？】

“讓她給你解釋吧?！?/p>

那負(fù)責(zé)翻譯的戰(zhàn)士將驚蟄推向前方。她立志要做出少卿的肅穆模樣，然而眼前的每張面孔，都有著與那被她打翻的戰(zhàn)士相同的堅(jiān)毅，而多出別樣的困惑與哀愁。多年以前，當(dāng)她在那場杖刑后窺鏡自視，這種神情就印進(jìn)了今后每一場夢魘。無法打官腔，無法撒謊，她的嘴張了又張，脊梁上仿佛有鋼珠墜下，壓得她彎下去，彎下去……

然而送葬人握住她的手，叫她把身子撐起來：

“你只是做了你認(rèn)為正確的，并不比他們低賤分毫?！?/p>

“尊重你自己，才能尊重別人?！?/p>

麒青硯深深地望他一眼，松開他的手，向前一步：

“我以為，你們是要拿她殉葬?！?/p>

【’你以為？’這能補(bǔ)救什么！你們炎族人就是這樣！從來都是這樣！】

“那你想如何？殺了我么？”

地上的青年一時(shí)語塞，又狠狠說道：

【我要拿你的頭去祭祖！】

驚蟄靜靜望著他，轉(zhuǎn)身問朱：

“你們與大炎，到底有何過節(jié)？”

這時(shí)，紅族的人們都從街上來了。朱的雙目映出瓦克族的戰(zhàn)士與自己的族人，同樣褐色的身體，錯(cuò)落在還飄散著輕煙的房屋之間。吹散二十余年的兩股炊煙終團(tuán)進(jìn)同一片輕云，數(shù)百雙眼望著自己，極靜的夜里，他只需輕輕吐氣，就能在人們的心底落下重音。

“紅族人們，你們都聽好。二十年前，與你們的父親作戰(zhàn)的，不止是現(xiàn)在你們口中的瓦克族人。”

“是官軍?！?/p>

“二十年前，這片大山里只有瓦克一族。他們中的一些人精諳草藥方劑，其中有一味’九蟲草’，為此地特產(chǎn)，其功效之妙，甚至能抵抗石頭病。”

“有一年，一位族人將它獻(xiàn)給前來巡視的知府。知府大喜，連連上貢，直至太醫(yī)院。當(dāng)朝太傅賜草名曰：麒麟。當(dāng)年，瓦克稅賦全免。”

“次年，知府有令，本地稅賦，改繳麒麟草。然而風(fēng)聲提前走漏，一票商人雇瓦克藥農(nóng)數(shù)人，遍地采藥，更有人藏下種子，斬草除根。后之來者，皆是一般農(nóng)民，不通藥理，往往刨土累月，一無所得，而受毒蟲野獸殘害者不可勝數(shù)?！?/p>

“待稅吏遠(yuǎn)來，手中無一草，地中無一粟，只得再尋商人，以儲(chǔ)糧換草藥。草貴糧賤，至冬日，窖倉皆空，人們只得靠著樹皮磨粉熬粥度日，凍死餓死者又不可勝數(shù)?！?/p>

“如此兩年，民怨沸騰，而那位知府就要高升，從此再不管族人死活。這年秋，族人捉住了當(dāng)年以草換糧的一位商人。未經(jīng)拷打，他便交代，是那位知府故意透出的風(fēng)聲，幾位大商一經(jīng)揣摩，便作出了這個(gè)局。收來的藥草，四分走公，六分走私，而其中中飽私囊者更不可勝數(shù)。”

“秋末，瓦克族人殺稅吏，劫商行，焚州府，塞河道，鑿沉知府赴京受任的寶船，用鈔票把他當(dāng)街燒死，而城中叫好者無數(shù)。”

他輕吐一口氣，環(huán)顧四周，聽者無論族姓，都發(fā)著痛快的怒汗。

“不出一日，官兵入境。”

“滇州本乃邊陲重鎮(zhèn)，其守軍皆為大炎精銳。雷法天師，焚毀百里林野，上千輕騎以人頭為勛，追亡逐北。瓦克族本有聚落萬余，經(jīng)此一役，盡摧為炭薪?！?/p>

“逃亡路上，有族人自知不能與官軍為敵，便提議把起事的族長交出去。之后僅僅三日，支持官軍的族人便向族長倒戈一擊，骨肉相煎，反倒保下了一大批族人?！?/p>

“族長的殘支，后來仍稱瓦克。而支持官軍者，后被賜族名’紅’?！?/p>

他停頓下來，微微仰頭，月光掛在胡子上，像結(jié)了一層霜：

“而其族長，受名曰’朱’?！?/p>

沉默是冰，從他嘴角結(jié)起，不由分說地封住小城的天空。冰下有魚，輕輕敲擊：

“如果是這樣，為什么您不早告訴我們真相？”

朱的嘴角勾起凄涼的弧度。一只夜鴉從斷梁上飛起，焦干木頭吱嘎開裂，清晰可聞：

“我能怎么辦……”

“那時(shí)我們只有兩千人，半數(shù)是婦孺。所有人都認(rèn)為，不能再與大炎為敵?！?/p>

“我能怎么辦？”

“他們可以奪去我們的藥草，糧食，森林，人命，乃至團(tuán)結(jié)與友愛?！?/p>

“他們叫我們恨，叫我們殺，叫我們修筑能把半片森林砍光的陵墓。他們從不尊重我們，卻理所應(yīng)當(dāng)享受頤氣指使的資格?！?/p>

“但這不是因?yàn)樗麄冨\繡華服，不是因?yàn)樗麄兾拿飨冗M(jìn)，只有一個(gè)，一個(gè)最簡單的原因——”

“他們強(qiáng)大?！?/p>

“那你說，我能怎么辦？”

“看這棵柳樹吧。戰(zhàn)爭結(jié)束的那年我親手將它栽下，這二十年的飄蕩，不就是我族的命運(yùn)？我也不想說謊，可難道我要對你們說，你們的爸爸都是大炎人殺掉的么？別傻了，孩子，別傻了……”

他走到那自愿殉葬的女人面前，輕輕撫摸她的臉：

“至于你，孩子，你該是那位老族長收留的炎族遺孤?！?/p>

他望向驚蟄，似笑非笑：

“瞧啊，我們本來可以交融得多好?！?/p>

驚蟄看見，一滴眼淚滾下了他的臉頰，又被婆娑的蒲柳樹影切得粉碎。他喉頭的肌肉不住顫動(dòng)，二十余年憋住的苦恨沖蕩過五臟六腑，擠出他朝天的喉嚨，一陣，一陣，不響亮，卻綿長悲愴。林間有鷓鴣橫沖直撞，大山一聲嘆息，吹起遙遠(yuǎn)的靜湖上一圈又一圈的漣漪。

師傅，你教訓(xùn)的是。若那知府能愛民如己，則無今日之事。

可那知府，又奉行的是誰的教訓(xùn)？

一股寒戰(zhàn)從頭到腳。可就在此時(shí)，她聽見朱大聲喊道：

“可孩子們！孩子們！你們不要去恨每一個(gè)炎族人?！?/p>

“今天的鬧劇，是因這位天師而起?？伤皇浅鲇诤靡?，讓我們發(fā)生了一個(gè)慘痛的誤會(huì)?！?/p>

“她愿意向陌生人伸出援手，她和那位知府，那位官軍，都不一樣?！?/p>

“你們要知道，一大群人與一大群人間的仇恨是沒有意義的。因?yàn)榭傆幸惶?，你們?huì)在你們仇恨的那群人里，看到你們所心愛的。”

“世事多變啊，孩子們，世事多變！”

驚蟄輕輕揮手，一團(tuán)溫暖的雷光浮到天上。她走到光下，向著瓦克族的戰(zhàn)士們輕聲說：

【請不要為我辯解，朱?！?/p>

【我自以為是，胡亂揣測，唐突出手，只為了證明，我符合’教訓(xùn)’?！?/p>

【那會(huì)讓我安心，讓我自豪，讓我有滿腔底氣，去代表律令。】

【我做對了很多，這讓我以為，我做錯(cuò)的也不過是小小的失誤。】

【我虛心懺悔，卻并不誠心悔過；我藏在法下，卻忘記人應(yīng)當(dāng)有自己的法?！?/p>

【為你們添亂，我愿意負(fù)責(zé)。你們或許不愿承認(rèn)自己是大炎子民，可一定同意，我們，都是平等的人?！?/p>

【對一個(gè)群體的仇恨，是自己為自己設(shè)置的牢籠。它是過去的人們?yōu)槟銈兞⑾碌穆闪?，而你們?yīng)當(dāng)將它放棄?！?/p>

【而即使既定的律令總顯得僵硬，我仍然相信，它們會(huì)有它們的用武之地?！?/p>

【譬如當(dāng)初，那些靠你們族人的血肉受賄升遷的蟲豸。】

【我的血，與他們的血，你們覺得，哪一片會(huì)更使你們的先靈寬慰？】

【選吧。以我的生命為擔(dān)保，我尊重你們的選擇。】

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“‘首愛己，后推人?！瘞煾?，你教訓(xùn)得沒錯(cuò)……”

臥在驢車上，仰望著高遠(yuǎn)的蒼穹，麒青硯呢喃著，面上漸浮上些無奈的笑容：

“可惜，我們總是做不到......”

“其實(shí)，拉特蘭人也總有說一套做一套的?！?/p>

費(fèi)德里科輕輕吹飛指上一只蝴蝶：

“一邊禱告，一邊開槍，這算么？”

麒青硯啞然失笑：
“你真有意思......”

“我是在提問?！?/p>

“好好好，算他是吧?！?/p>

她笑一聲，扭過頭去：

“這世上，本就沒有什么金科玉律吧？”

費(fèi)德里科歪了歪頭。

“那或許，拉特蘭的執(zhí)行人能幫我查些老卷宗？”

“沒有律令禁止這一條?！?/p>

驚蟄大笑起來。費(fèi)德里科似乎也笑了。她沒看清。