在幾百萬年以前，由于森林面積的減少，南方古猿從樹上來到地面生活，并逐漸進化為人類的祖先智人，大約是在140萬年之前，人類的祖先開始褪去厚重的毛發(fā)，其中就有科學家認為人類的祖先之所以會褪去毛發(fā)，就是為了散熱便于奔跑，防止體溫過高。

那么其他動物是如何在運動中保持自己體溫的呢？通過生物學家發(fā)現(xiàn)，大型動物如大象，河馬，犀牛等動物不得不進化出特殊的結(jié)構(gòu)和改變自己的習性，從而降低溫度。

例如大象的耳朵，河馬會經(jīng)常泡在水里等。那么像三角龍，霸王龍等大體型的生物，它們是如果降低自己的體溫的呢？

古生物學家發(fā)現(xiàn)霸王龍的頭骨上，進化出一個小型的調(diào)節(jié)溫度的結(jié)構(gòu)。美國的密蘇里大學醫(yī)學院的古生物學家凱茜帶領(lǐng)的團隊通過研究許多大型生物的頭骨后發(fā)現(xiàn)，霸王龍的頭骨非常獨特，因為在它的頭頂部出現(xiàn)了做顳颥孔的機構(gòu)。

專家推測這個孔洞里面肯定有血管和裸露的皮膚便于散熱。所以凱茜團隊認為，如果霸王龍在進行捕獵時，那么這個孔洞肯定會因為太熱而向外散發(fā)熱量，而天冷的時候這個孔洞又可能吸收熱量。

所以，科學家得出結(jié)論，體型龐大的獸腳亞目恐龍，都應該有這樣的結(jié)構(gòu)，而這個結(jié)構(gòu)就是為了調(diào)節(jié)體溫。

在長達100多年的考察研究中，古生物學家一直認為顳颥孔的作用就是為了支撐大型恐龍上下顎周圍的咬肌。因為現(xiàn)在對比恐龍唯一的后裔鳥類，它們的這個結(jié)構(gòu)正好位于上下顎其開口的延伸點位置。所以許多科學家認為這個結(jié)構(gòu)只是肌肉的一部分結(jié)構(gòu)。

馬里蘭大學帕克分校的托馬斯教授覺得，恐龍和和其他動物相比，恐龍的體型巨大，這個結(jié)構(gòu)無法支撐咬肌，所以這個推論無法實現(xiàn)，恐龍沒有足夠的肌腱或者肌肉纖維連接在其頭骨上面。

現(xiàn)代生物學家也發(fā)現(xiàn)，解剖短吻鱷或者家禽時，這類生物的頭頂也發(fā)現(xiàn)了類似的孔洞，它們的顳颥孔中就充滿了脂肪和血管，這個孔洞就像是溫度交換器一樣，可以降低體溫和升高體溫。

所以這些科學家為了驗證了自己的猜測，他們在佛羅里達州圣奧古斯丁鱷魚公園，安裝了熱成像攝像機，用來觀察鱷魚的頭部溫度變化。

最后發(fā)現(xiàn)在每天不同的時間點，室外溫度雖然產(chǎn)生了變化，鱷魚的頭骨顳颥孔附近，卻能自行調(diào)整鱷魚的溫度。

這就驗證了科學家們的猜想，顳颥孔確實是可以調(diào)節(jié)動物體溫的。從古至今，在動物進化的道路上，調(diào)節(jié)溫度一直是大型動物不得不面對的一個難題。

霸王龍這樣大型的獵食性動物，它頭部的降溫結(jié)構(gòu)，對大腦保持的恒溫，有著決定性的作用，如果沒有這類器官結(jié)構(gòu)幫助它降溫，那么很可能在它跑動的時候，就會因為溫度過高而暈倒。

更嚴重的話暴龍的大腦或許會在奔跑的時候死亡。三年前科學家發(fā)現(xiàn)恐龍的鼻腔結(jié)構(gòu)比較特殊，很可能擁有一些長而彎曲的鼻腔通道，里面同樣充滿了一些脂肪和血管，在它們呼吸的同時也可以讓氣流帶走一部分熱量。和凱茜團隊的研究方向不謀而合。

通過這些科學家的研究，大型恐龍能否利用顳颥孔進行散熱的問題，似乎已經(jīng)得到了解答，但在已經(jīng)滅絕的恐龍中，這種結(jié)構(gòu)是廣泛的存在呢？

科學家通過比對，發(fā)現(xiàn)這類結(jié)構(gòu)廣泛地存在于大型恐龍的頭骨中。像三角龍或棘龍等，也都擁有這樣的散熱結(jié)構(gòu)。

看來，恐龍這種古老的生物，它們已經(jīng)進化得相當完美，對于溫度的把控，也已經(jīng)令人嘆為觀止。圖片來自網(wǎng)絡(luò)侵聯(lián)必刪。