第一章-卡利班

4

當(dāng)野獸的喙向下刺時(shí)，扎哈瑞爾翻滾躲避，順勢(shì)拿起手槍?zhuān)蚝罂焖俚纳鋼袅巳l(fā)，噪音震耳欲聾，火光沖天，頭盔并不能完全掩蓋射擊的影響，他的視線一時(shí)被遮蔽，匆忙的與在他的背后的野獸拉開(kāi)距離，感覺(jué)每一秒都是生命的最后一秒。

扎哈瑞爾聽(tīng)到了更多的槍聲響起，當(dāng)視野逐漸恢復(fù)時(shí)，他看到內(nèi)米爾蹲在一棵樹(shù)后，用手槍向那只正在抓著扎哈瑞爾的戰(zhàn)馬尸體的野獸射擊。血像融化的蠟一樣從野獸的胸部的三個(gè)傷口里滲出來(lái)，但不難看出并沒(méi)有對(duì)它造成任何影響，因?yàn)樗膽?zhàn)斗和咆哮與首次攻擊時(shí)一樣凌厲。

那只野獸揮舞翅膀猛沖出來(lái)，穿過(guò)內(nèi)米爾用來(lái)躲避的樹(shù)干，猛擊在他表哥的胸膛上。內(nèi)米爾倒在地上，他的胸甲裂開(kāi)了了，但還沒(méi)有破碎，因?yàn)闃?shù)的阻擋減弱了野獸的大部分力量。

當(dāng)扎哈瑞爾看到他的小隊(duì)在怪物面前驚慌失措時(shí)，他急忙站了起來(lái)。埃利阿斯被壓在他的坐騎下面，馬腹從脖子到臀部都被切開(kāi)，他呆坐在邊上的空地。小男孩的坐騎耳朵貼在腦袋上一動(dòng)不動(dòng)地站著，驚恐地睜大了眼睛，愣在原地一動(dòng)不動(dòng)。

這只猛獸轉(zhuǎn)向阿蒂亞斯，發(fā)出一聲咆哮，展開(kāi)翅膀，肌肉蓄力，準(zhǔn)備發(fā)動(dòng)攻擊。

“喂！”扎哈瑞爾大喊著，從樹(shù)的掩護(hù)下走了出來(lái)，在頭頂上揮舞著雙臂?！翱催@邊！”

那野獸把頭轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，滿是血沫的雙顎張得大大的，一雙沒(méi)有靈魂的黑眼睛盯著他。扎哈瑞爾拔出劍，把手槍對(duì)準(zhǔn)這個(gè)流口水的怪物。

“喂，丑逼！”他喊道。“你想動(dòng)他，得先過(guò)我這一關(guān)！”

他不知道野獸是否聽(tīng)懂了他說(shuō)的話，但毫無(wú)疑問(wèn)，它的野獸本能使它理解了對(duì)方的挑釁。

還沒(méi)等它反應(yīng)過(guò)來(lái)，扎哈瑞爾就用手槍率先攻擊，濕漉漉的薄膜般的血花從野獸的胸膛里噴涌而出，野獸隨即尖叫著像一把利劍一樣向他撲來(lái)。

扎哈瑞爾跳到了一邊，它的尖喙從他身邊劃過(guò)，離刺死他只有一掌之遙，這頭野獸以超乎他想像的速度在空中扭頭，正好從他的臀部下方給了他一擊，他被擊飛到空中，重重地撞在一棵樹(shù)上，呼吸從他的肺里爆發(fā)出來(lái)，他倒在地上，武器從他的手中滑落下來(lái)。

扎哈瑞爾聽(tīng)到他的小隊(duì)因恐懼尖叫，他搖了搖頭，試圖重新認(rèn)清方位，用手從腥臭的地面支撐起身，仰頭吐出了一口血沫。

雖然他的視覺(jué)尚未恢復(fù)，但他看到埃利阿斯終于從他的坐騎尸體下爬了出來(lái)，內(nèi)米爾從野獸的打擊中爬起來(lái)，躲到另一棵樹(shù)后面。阿蒂亞斯從驚恐的癱瘓中驚醒，騎著馬鉆進(jìn)了樹(shù)林，那頭野獸不慌不忙地朝美味的小男孩和馬沖去。

扎哈瑞爾靠著旁邊的樹(shù)爬了起來(lái)，他那扭傷的腿感到一陣劇痛。他試圖在地上搜尋他掉落的武器，結(jié)果只看到了他劍上的反光，時(shí)間緊迫，已經(jīng)來(lái)不及尋找他的手槍?zhuān)纯喟櫰鹈碱^，拾起劍，一瘸一拐地向前走去。

只見(jiàn)猛獸的雙顎張開(kāi)，把阿蒂亞斯的馬咬成兩半，就在怪物襲擊的時(shí)候，男孩從馬鞍上跳了下來(lái)，重重的撞在一根倒在地上的圓木上，摔成一團(tuán)。

扎哈瑞爾的盔甲在結(jié)構(gòu)上被破壞，發(fā)出滋滋聲，防護(hù)系統(tǒng)與動(dòng)力系統(tǒng)皆失效。整個(gè)裝甲開(kāi)始沉重地壓在他身上，當(dāng)臀部的裝甲壓在受傷的腿上時(shí)，他的面部痛苦的聚在一起。

“散開(kāi)!”扎哈瑞爾喊道?！暗綐?shù)林里去，散開(kāi)!”別擠在一起!”

更多的槍聲響起，扎哈瑞爾看見(jiàn)帕利安跑上前，試圖阿提亞斯拖回樹(shù)林。野獸越過(guò)戰(zhàn)馬的尸體，用喙叼住了帕利安的肩膀，把他從地上拽了起來(lái)，隨著他的手臂和肩膀的大部分被咬斷，他墜落了下來(lái)，從他那破敗的身體拖出一道細(xì)雨般的弧線，他手臂的弧度以一種可怕的蠕動(dòng)運(yùn)動(dòng)順著野獸的喉嚨向下移動(dòng)。鮮血從帕利安身上噴涌而出，巨大的重創(chuàng)和痛苦壓過(guò)了他的精神。猛獸把頭轉(zhuǎn)向倒下的男孩，用翼爪猛擊了兩下。帕里安不再尖叫了。

當(dāng)帕利安被野獸肢解時(shí)，扎哈瑞爾哭喊著向前沖去，痛苦和恐懼的淚水模糊了他的視線，他舉起劍，搖搖晃晃地舉在面前，他清楚地知道面前的怪物能輕而易舉的殺死他，但他不能忍受在隊(duì)友危難時(shí)自己不去救援。

“離我的朋友遠(yuǎn)點(diǎn)！”他咆哮道?！澳氵@個(gè)畜生！”

野獸抬起頭來(lái)，雖然它的眼神空洞而冷漠，但扎哈瑞爾能感覺(jué)到它巨大的殺戮欲望。除了食物和生存之外，這種生物還需要制造痛苦，并從屠殺行為中獲得一些原始的樂(lè)趣。

它從帕利安的尸體上轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看到扎哈瑞爾用劍對(duì)準(zhǔn)了它的心臟，發(fā)出了一聲巨大的咆哮。野獸的翅膀蕩起了漣漪，扎哈瑞爾知道接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么。他舉起他的劍，那個(gè)生物的右翼向他猛撲過(guò)來(lái)。

他閃到一邊，揮劍向下劃出一道弧線，從爪子開(kāi)始的地方砍進(jìn)了翅膀。乳白色的血噴涌而出，那只野獸的爪子被切掉了，扎哈瑞爾的受傷腿也終于撐不住他的身體，單膝跪倒在地。

這只野獸痛苦地收回了受傷的翅膀嚎叫著，張大了嘴巴，準(zhǔn)備結(jié)束他的生命，野獸的陰影籠罩了扎哈瑞爾，它嘴里密布的牙齒充滿了扎哈瑞爾的視野，他能清晰地聞道它食道的惡臭，以及看到牙齒間的肉屑。

一個(gè)身披鎧甲的人踏著雷鳴般的馬蹄聲和鏗鏘的戰(zhàn)吼聲從他身邊馳過(guò)時(shí)，一團(tuán)銀鋼影劃過(guò)他的頭頂。一把騎兵重劍插進(jìn)野獸的嘴里，使用者的力量和野獸的沖擊力驅(qū)使劍刃穿過(guò)它的下顎骨，直插頭骨中間。劍顫抖著停了下來(lái)，騎手在穿過(guò)野獸，嫻熟地控制著戰(zhàn)馬轉(zhuǎn)向，野獸倒下了，它的軀體在扎哈里爾面前癱倒在地。

騎士騎到野獸的頭骨旁邊。他拔出一支華麗的轉(zhuǎn)管手槍?zhuān)瑢?duì)準(zhǔn)怪物兩眼之間的一點(diǎn)。扎哈瑞爾看著擊錘向后縮，聽(tīng)到砰的一聲，爆彈在怪物頭中爆炸，粘稠的液體從怪物的頭骨里流出來(lái)，它那黑色眼珠里黑暗的、掠奪性的饑餓終于熄滅了，一股惡臭的氣息從野獸嘴里噴出，扎哈瑞爾被這情景嚇得畏畏縮縮。

當(dāng)他的救星把手槍裝進(jìn)槍套時(shí)，他抬起頭來(lái)。那人穿著騎士團(tuán)的黑色盔甲和白色兜帽罩袍，胸前繡著向下指向的劍的標(biāo)志。

“你還活著真是幸運(yùn)，我的孩子?！彬T士說(shuō)，扎哈瑞爾立刻分辨出了這個(gè)威風(fēng)凜凜的的聲音。

“阿瑪?shù)纤剐值埽彼f(shuō)?！爸x謝你。你救了我的命?！?/p>

“看起來(lái)是這樣，”阿瑪?shù)纤拐f(shuō)，“你挽救了你朋友的性命，扎哈瑞爾?！?/p>

“我要…保護(hù)我的小隊(duì)…扎哈瑞爾說(shuō)，戰(zhàn)斗結(jié)束了，他最后一點(diǎn)力氣也開(kāi)始衰弱了。

阿瑪?shù)纤箯鸟R鞍上跳下來(lái)，在他倒在草地上時(shí)抓住了他?！靶菹?，扎哈瑞爾。”

“不。”扎哈瑞爾悄聲說(shuō)?！拔乙阉麄儙Щ厝??！?/p>

“讓我來(lái)幫你吧，小伙子。你今天干得夠多了。”

?

“你很走運(yùn)。”內(nèi)米爾后來(lái)對(duì)他說(shuō)，“你沒(méi)辦法永遠(yuǎn)依靠運(yùn)氣，總有一天，它會(huì)用完的?！?/p>

在后來(lái)，每當(dāng)扎哈瑞爾講述他們與帶翼野獸對(duì)抗的故事時(shí)，他的表親總是會(huì)說(shuō)同樣的話。他會(huì)在其他兄弟們聽(tīng)不到的地方，在武器室或練習(xí)室旁邊，私下里說(shuō)，好像他不想在別人面前讓扎哈瑞爾難堪，但同樣他也一直沒(méi)有停止過(guò)絮叨。

整個(gè)事件在內(nèi)米爾的身體里產(chǎn)生了變質(zhì)，似乎這場(chǎng)戰(zhàn)斗已經(jīng)成為他壓抑的煩惱，甚至是憤怒的根源。他從來(lái)沒(méi)有把它寫(xiě)臉上，也沒(méi)有讓它影響他的語(yǔ)氣，但有時(shí)感覺(jué)他在某種程度上是在責(zé)備扎哈瑞爾，好像他必須要巧妙地指出，他表弟后來(lái)的所有成功與榮耀，都是建立在一個(gè)謊言之上。

扎哈瑞爾會(huì)這種行為感到難堪，但他不愿對(duì)他的摯友提起。他想要淡化這件事。他不想質(zhì)疑納米爾的話，他會(huì)篩選當(dāng)中的好意，忽略其中隱藏的痛苦，他擔(dān)心這件事會(huì)危及他們的友誼。

“你很走運(yùn)，”內(nèi)米爾會(huì)說(shuō)?！耙皇沁\(yùn)氣和阿瑪?shù)纤剐值?，那野獸早就把我們都?xì)⒘??！?/p>

扎哈瑞爾很難反駁這一點(diǎn)。

在戰(zhàn)斗后的接連好幾個(gè)星期，扎哈瑞爾反復(fù)被要求在訓(xùn)練室里向其他學(xué)徒講述這場(chǎng)戰(zhàn)斗的故事，每次他講起自己是如何站在怪物面前的，似乎總是比現(xiàn)實(shí)中驚險(xiǎn)得多。

對(duì)他的聽(tīng)眾來(lái)說(shuō)，這似乎是一個(gè)充滿崇高理想和偉大冒險(xiǎn)的故事。這并不是說(shuō)他在具體細(xì)節(jié)上撒了謊，而是后來(lái)重復(fù)的講述磨平了他感官的棱角，最后每次講述聽(tīng)起來(lái)都像一個(gè)童話故事或寓言。

這場(chǎng)戰(zhàn)斗混亂、瘋狂，這是一場(chǎng)你死我活的斗爭(zhēng)，是用鮮血、汗水和眼淚換來(lái)的來(lái)之不易的勝利。這是一件驚險(xiǎn)的事情，直到最后，扎哈瑞爾還以為那只帶翼的野獸會(huì)把他們都?xì)⒘?。他在生命的最后時(shí)刻恐懼的凝視著這只野獸張開(kāi)的嘴，其中那黑色的虛空膨脹起來(lái)，要把他整個(gè)吞下去。如果要給他立一個(gè)墳，那可能只能埋葬一些怪物無(wú)法消化的殘?jiān)?/p>

這是他腦補(bǔ)的結(jié)局。這個(gè)生物是如此的可怕和強(qiáng)大，仿佛永遠(yuǎn)不會(huì)被殺死。

要不是阿瑪?shù)纤剐值?，這些腦補(bǔ)都會(huì)成真。

當(dāng)他講故事的時(shí)候，他會(huì)把這些想法瞞著他的同伴。他經(jīng)常被要求講述這個(gè)故事，但他意識(shí)到?jīng)]有人想聽(tīng)他私下的懷疑，他們想聽(tīng)一些更激動(dòng)人心的東西：一個(gè)充滿了英雄事跡和英勇的表現(xiàn)，講述了正義必然戰(zhàn)勝邪惡的的故事。

他認(rèn)為這是人性使然，他們希望他自信，聰明，溫文爾雅，鎮(zhèn)定，瀟灑，英俊，有魅力，甚至鼓舞人心，他的聽(tīng)眾希望他成為故事中的英雄。事實(shí)是，當(dāng)時(shí)他以為自己死定了，他雖然沒(méi)有讓這種想法削弱他的決心，但它仍然存在。

可沒(méi)人想聽(tīng)這個(gè)真相。

沒(méi)人想知道他們的英雄會(huì)有弱點(diǎn)。

偶爾，在他未來(lái)生活中短暫寧?kù)o的時(shí)刻，他會(huì)對(duì)人們的愚蠢判斷感到驚訝。

在他看來(lái)，他的勝利之所以特別，恰恰是因?yàn)樗?jīng)害怕過(guò)。

然而，他的同伴們似乎認(rèn)為談?wù)撨@種情感是不恰當(dāng)?shù)?。恐懼似乎是每個(gè)人心中的一種隱秘的恥辱，他的聽(tīng)眾想要聽(tīng)到，他們心中的英雄無(wú)所畏懼，仿佛這意味著他們有一天可能會(huì)從自己的恐懼中解脫出來(lái)。

在扎哈瑞爾看來(lái)，這是不對(duì)的。消除恐懼的唯一方法就是直面它。假裝它不存在，或者有一天可能會(huì)自己消失，只會(huì)讓事情變得更糟。