訪客

? ? ? ?正是將明未明的時(shí)刻，銷(xiāo)金獸吐出來(lái)的清煙在梁上盤(pán)旋，沉檀馥郁的香味這樣濃重，熏得人倦從心生，再不想說(shuō)出一句話(huà)來(lái)?！芭尽钡囊宦暎瑥d中微微一暗，炸開(kāi)了一朵燭花，接著就明亮了不少。沉默的兩個(gè)人被驚了一下，面上的神情也鮮活了些。

　　“這樣說(shuō)起來(lái)，”筱千夏沒(méi)有掩飾語(yǔ)氣中譏逍的意味，“這許多糧食賣(mài)去北方，江老板倒是一片苦心了?”

　　“筱城主有疑心，那也正常的很。小主人的心思，十三倒是知道七八分，有什么話(huà)，筱城主不妨直言。”說(shuō)話(huà)的是淮安江家的二管家江十三。說(shuō)是二管家，其實(shí)是江靜淵給女兒留下的托孤之臣。江府三管家，面上是下人的身份，實(shí)際上都是江靜淵豢養(yǎng)的貼心門(mén)臣，哪一個(gè)都是可以震動(dòng)宛州的人物，十城商會(huì)中誰(shuí)都不敢小覷了他們。江十三簡(jiǎn)從快馬夜赴青石，都沒(méi)有叫城就自行翻越城頭，夜半敲開(kāi)筱府大門(mén)。這個(gè)人這個(gè)時(shí)候到來(lái)，分量之重，筱千夏也得立時(shí)接待。

　　“說(shuō)不上疑心，”筱千夏面上依舊生冷，“求援的書(shū)信出去那么久，淮安都沒(méi)有個(gè)正經(jīng)答復(fù)，姬野買(mǎi)糧倒是暢通無(wú)阻。筱某魯鈍，這里的關(guān)節(jié)實(shí)在看不透?！?/p>

　　江十三把手一拍：“筱城主果然快人快語(yǔ)，這樣說(shuō)話(huà)就省力許多?！彼咽衷趹阎幸惶?，抽出一封信箋，“縱然是遠(yuǎn)契購(gòu)買(mǎi)，這樣的規(guī)模又能瞞過(guò)誰(shuí)去？若是要做手腳，也不該做得這樣明白。項(xiàng)空月這個(gè)意思，買(mǎi)了多少糧食是輕的，探探宛州虛實(shí)才是重頭。筱城主說(shuō)求援的書(shū)信，”他“呵呵”冷笑了一聲，“還真是沒(méi)談出個(gè)結(jié)果來(lái)。十城商會(huì)都是一樣的做派，筱城主能不知道？項(xiàng)空月趕來(lái)買(mǎi)糧，無(wú)非也就是看重商會(huì)中的拖沓分歧。若是淮安那么快就能拿定主意，一早趕到青石的怎么會(huì)是我一個(gè)江府下人？”

　　筱千夏接過(guò)信箋，湊近燭光打開(kāi)觀看，看得幾行，面上露出驚疑的神色來(lái)，遲疑道：“便是這些？”

　　江十三微微點(diǎn)頭：“放手讓他們做，露出來(lái)的就是這些。只是這一筆生意單單涉及糧食，還有多少?zèng)]露出來(lái)的就不知道。不過(guò)姬野起來(lái)才多久？宛州根基已深，想踩一腳進(jìn)來(lái)也未必有那么容易。項(xiàng)空月再怎么了得，大體也就這么些能量吧？”原來(lái)信箋上羅列的盡是這一遭遠(yuǎn)契購(gòu)糧的相關(guān)人員和商家。筱千夏也是商場(chǎng)上打滾已久的精明人物，這封信箋的分量自然看得清楚。在北宛州大肆購(gòu)糧這件事情上，沁陽(yáng)淮安沒(méi)有采取任何動(dòng)作，固然有遠(yuǎn)契隱蔽這個(gè)因素，但是看江紫桉這封信，倒是故意縱容。糧車(chē)走上一趟，項(xiàng)空月在北宛州的布局幾乎露出大半。?

　　“這東西果然可靠？”筱千夏頗為震驚，信箋的有幾個(gè)名字是熟悉的，若真是跟姬野暗通款曲，就很容易解釋被押下的青石求援信了。唯一讓他欣慰的是，上面沒(méi)有青石商會(huì)中這些人物。

　　見(jiàn)江十三微微點(diǎn)頭，筱千夏不由急道：“那還一直等著？”這些人能量不小，戰(zhàn)事既起，留著他們是相當(dāng)危險(xiǎn)的事情。

　　江十三看了筱千夏一眼，似乎頗有深意，頓一下才說(shuō)：“筱城主本是有大智慧的人物，單是這六軍私兵宛州再?zèng)]一個(gè)人建得起來(lái)?！苯f(shuō)的是實(shí)話(huà)，宛州豪富，比筱千夏有錢(qián)的大有人在，出錢(qián)養(yǎng)兵也很尋常。但是象筱千夏這樣擁有六軍私兵的商人卻再?zèng)]有一個(gè)，就是淮安江家，也沒(méi)有公然養(yǎng)兵。有兵則能傾權(quán)，其中的微妙之處難以盡述，幾乎必然成為眾矢之的。象筱千夏這樣擁私兵而服青石，青石仍然以商會(huì)運(yùn)作，難度就不用說(shuō)了。說(shuō)他有大智慧不是虛言。“只是……”江十三拖長(zhǎng)了聲音，“所謂關(guān)心則亂，當(dāng)局者迷。筱城主青石之戰(zhàn)關(guān)乎一城存亡大計(jì)，又是個(gè)以弱抗強(qiáng)的局面，自然希望多得援助?！?/p>

　　筱千夏愣了一下，說(shuō)：“這有什么不對(duì)么？”

　　“沒(méi)有不對(duì)?！苯孤实卣f(shuō)，“不過(guò)所謂援助，不是人人都喊著我來(lái)支援青石就是了。姬野一世豪雄，項(xiàng)空月以天下為棋盤(pán)，這樣的人物哪里會(huì)管這些口舌之利？能有用，就是強(qiáng)援?！彼钢闱氖种械男殴{：“這一張網(wǎng)既然被探了出來(lái)，可以說(shuō)已經(jīng)廢了。筱城主何必急于一時(shí)？”

　　筱千夏也知道他說(shuō)的不錯(cuò)，可是青石存亡系于一線，他這邊資源兵力問(wèn)題多多，這樣的實(shí)際問(wèn)題是要人命的。當(dāng)下苦笑了一聲，說(shuō)：“百里峽中鏖兵盡日，也不知道是個(gè)什么結(jié)果。小小一個(gè)青石對(duì)抗燮國(guó)傾國(guó)之兵，不急怎么了得？”

　　江十三頷首道：“筱城主說(shuō)得對(duì)，姬野雄兵二十萬(wàn)，縱橫宛越無(wú)敵，這樣的對(duì)手，別說(shuō)一個(gè)青石，就是整個(gè)宛州又怎么對(duì)付？”他嘆了口氣，“宛州天下豪富，人人都只道是繁榮無(wú)盡，其實(shí)東陸戰(zhàn)火頻仍，宛州怎么可能獨(dú)善其身。不思兵，制厭兵，這商會(huì)體制固然是富庶之源，也是動(dòng)搖之本?。∫X(qián)要糧么，總能解決，要兵……嘿嘿，筱城主可知道去哪里要？”

　　筱千夏說(shuō)：“宛州野兵十?dāng)?shù)萬(wàn)……”說(shuō)到這里自己也底氣不足，宛州野兵不少，也就是對(duì)付剪徑的強(qiáng)賊打劫的山匪，真拖出來(lái)打仗他也知道是在說(shuō)笑了。

　　江十三道：“呼圖大營(yíng)不過(guò)是燮軍前鋒，就是九千人馬，這兩日姬野揮軍南下，只怕快到了萬(wàn)宜關(guān)，先遣隨時(shí)抵達(dá)呼圖。青石這邊可是已經(jīng)把身家性命都?jí)荷先チ?，這一戰(zhàn)……”

　　這句話(huà)說(shuō)出來(lái)，筱千夏的臉色都變了。江紫桉身處淮安，百里峽中消息居然比界明城尚慕舟掌握的還要詳細(xì)。宛州十城，各個(gè)都重消息情報(bào)，青石也頗不弱，筱千夏自己做馬匹生意，更是熟悉東陸軍界?？墒沁@一仗打開(kāi)，各處都斷了聯(lián)絡(luò)，南淮固然還沒(méi)有回音，泉明、畢止和天啟一樣音信斷絕，只覺(jué)得處處都被項(xiàng)空月占了先機(jī)。不料淮安江家遠(yuǎn)在戰(zhàn)場(chǎng)之外，卻什么都沒(méi)有拉下。果然江家的情報(bào)網(wǎng)要比筱千夏的強(qiáng)悍多了。

　　呼圖一戰(zhàn)對(duì)姬野只是熱身，在青石而言已經(jīng)涉及根本。

　　若是江十三所說(shuō)不錯(cuò)，姬野大軍隨時(shí)趕到，那偏馬的青石軍當(dāng)真是危在旦夕了。這一下他再坐不住，站起來(lái)就要招呼家人，手才伸出去卻又猶豫，呼圖那邊已經(jīng)打起來(lái)了，他再怎么外行也知道不能臨戰(zhàn)抽兵，可要是現(xiàn)在再把黃庭軍派出去，也不知道能不能趕上。

　　江十三見(jiàn)了亂了陣腳，那是在意料之中的，只是微微一笑。

　　筱千夏恍然大悟，既然江十三星夜趕來(lái)說(shuō)這個(gè)事情，必然也有解決之道，不會(huì)是來(lái)白白嚇唬他一下。當(dāng)下抓住江十三的胳膊說(shuō)：“江老板是青石強(qiáng)援，那便如何？”

　　江十三道：“筱城主且放一放心。先前也說(shuō)了，這一戰(zhàn)不是青石或者宛州能打的。與今之計(jì)無(wú)非是多拖幾個(gè)人下水。”

　　筱千夏聽(tīng)他說(shuō)得牛頭不對(duì)馬嘴，長(zhǎng)嘆一聲道：“這又是什么新鮮道理？若是楚衛(wèi)軍能動(dòng)起來(lái)，九原就是空城一座；略商軍能重駐萬(wàn)宜關(guān)，姬野也不敢這樣貿(mào)然南下百里峽。北方那些諸侯一個(gè)比一個(gè)叫得響，一天到晚指著姬野說(shuō)他挾帝令偽詔天下，要緊關(guān)頭卻都等著宛州出血。我看，不給姬野大大放一道血，只怕誰(shuí)也不會(huì)動(dòng)?！?/p>

　　“啪啪”聲響，原來(lái)是江十三在拍手，“筱城主說(shuō)得好。人人都希望揀便宜，那是真的，別說(shuō)北方諸侯，就是宛州十城誰(shuí)不是這樣？人人都知道青石之戰(zhàn)牽動(dòng)?xùn)|陸全局，姬野現(xiàn)在是老虎，放出山來(lái)就是強(qiáng)龍，可要他做出頭鳥(niǎo)卻是誰(shuí)也不干的。就說(shuō)偽詔天下，明明是個(gè)借口，總是有個(gè)借口好用。天啟若說(shuō)略商軍永駐萬(wàn)宜關(guān)，你說(shuō)百里候敢撤軍嗎？”他滿(mǎn)口道理，卻始終沒(méi)有一個(gè)主意，聽(tīng)得筱千夏越發(fā)心煩意亂，截口道：“那江老板什么意思？”

　　江十三收起了笑容，說(shuō)：“呼圖之戰(zhàn)關(guān)系甚大，要緊就是一個(gè)拖字。能拖住燮軍南下步伐是其一，能拖著下唐楚衛(wèi)行動(dòng)是其二。于今是拖，而后談戰(zhàn)。百里峽中，多得一個(gè)兵也是好的，好叫筱城主知道，淮安三千精騎連夜急援百里峽，現(xiàn)在只怕已經(jīng)快到了?！?/p>

　　筱千夏大喜過(guò)望，正要說(shuō)話(huà)，卻想到哪里有些不對(duì)。

　　江十三知道他心思，補(bǔ)充道：“消息來(lái)的緊，援軍行動(dòng)匆忙，江老板來(lái)不及知會(huì)青石，是請(qǐng)了夢(mèng)沼崔羅石帶隊(duì)，當(dāng)不致起了誤會(huì)?！贝蘖_石是鷹旗軍步軍統(tǒng)領(lǐng)。鷹旗步軍不過(guò)八百人，并沒(méi)有西赴青石，江紫桉能急調(diào)他帶隊(duì)赴援，再次說(shuō)明她就是鷹旗軍的幕后老板。

　　不過(guò)問(wèn)題不在這里，筱千夏擺一擺手說(shuō)：“不是這個(gè)，江老板，淮安，哪里來(lái)這三千精騎？”三千騎兵不是個(gè)小數(shù)目，江紫桉若有那么一支私兵，筱千夏不可能不知道。

　　江十三頷首不語(yǔ)。

　　筱千夏想了一想，臉上變色，宛州成建制的軍隊(duì)就那么幾支，數(shù)也數(shù)得出來(lái)。能夠從淮安緊急拉出三千騎兵，他們的身份也就昭然若揭了。作為舊平國(guó)的首府，淮安有銷(xiāo)金爐一座，制備宛州所需的官幣。同樣是錢(qián)，官幣是合金，私人商會(huì)鑄幣就只能用純金純銀，這里差別好大。作為皇帝代表守衛(wèi)銷(xiāo)金爐的是天啟金吾衛(wèi)。商會(huì)取代諸侯，是天啟默許的，只是鑄幣事大，淮安常駐的金吾衛(wèi)是最多的，足有三千之?dāng)?shù)?！　〗鹞嵝l(wèi)，就是皇帝的私兵，江紫桉說(shuō)調(diào)就調(diào)，不知道以往下了多大的功夫。難怪江十三說(shuō)的信心滿(mǎn)滿(mǎn)。金吾衛(wèi)一貫是養(yǎng)壞了的兵，看著光鮮好看，能不能打仗可就不知道了。三千金烏衛(wèi)急援百里峽，實(shí)力上到底有多大改變不好說(shuō)，可是皇帝私兵出動(dòng)，就算對(duì)面是燮軍天驅(qū)精銳，也未必敢輕易動(dòng)手。更何況姬野本來(lái)就是借了天啟的詔令征戰(zhàn)天下的，這下直接堵了他的嘴。江紫桉對(duì)于青石軍的戰(zhàn)力并不看好，這一戰(zhàn)本來(lái)也不是軍事上的解決。投入金吾衛(wèi)正是一個(gè)拖字決的實(shí)踐，這里表現(xiàn)出來(lái)的態(tài)度和影響比三千騎兵大得可就多多了?？墒牵瑒?dòng)用金吾衛(wèi)這樣大的事情，無(wú)異于謀反，江紫桉一個(gè)小姑娘，真知道這其中的分量么？

　　面對(duì)筱千夏質(zhì)疑的目光，江十三也不解釋?zhuān)皇前淹孀约菏种械乃Р璞K。

　　筱千夏知道問(wèn)不出答案，不過(guò)心下也有了底。江十三這個(gè)態(tài)度，說(shuō)明調(diào)金吾衛(wèi)這個(gè)事情跟天啟起碼有著某種程度的溝通。戰(zhàn)場(chǎng)如商場(chǎng)，很多事情，可以做但是不能說(shuō)；很多事情，不說(shuō)明白才更能引人遐想。三千名金吾衛(wèi)，戰(zhàn)力說(shuō)不定還及不上筱千夏的青曹軍，可這個(gè)時(shí)候往往戰(zhàn)場(chǎng)上一放，起到的作用也許跟三萬(wàn)青石軍彷佛。

　　沉默半晌，筱千夏開(kāi)口道：“百里峽一戰(zhàn)穩(wěn)住以后，江老板又有什么打算？”

　　江十三道：“姬野是什么樣的人物？怎么會(huì)被三千木雕泥塑?chē)樧?？就算是皇帝真站在他大軍前面，他也能不小心驚了馬踏將過(guò)去。這三千精騎只是給百里峽之戰(zhàn)加個(gè)保險(xiǎn)而已。等到姬野大軍南下，那還是筱城主的承擔(dān)。不過(guò)宛州十城，一損俱損，我家小主人的眼光筱城主盡管放心。不管商會(huì)如何計(jì)較，我們自有我們的安排。幾日之內(nèi)，淮安駛出來(lái)的糧船就能抵達(dá)硯山渡。宛州聯(lián)軍，那也是非籌備不可的。筱城主是個(gè)豪杰人物，江家對(duì)你也不隱瞞，底都交出來(lái)了。只要青石一日不丟，我家小主人就一日不放棄。若是能叫姬野伏尸青石城下，嘿嘿……”

　　剛才還在說(shuō)不敵姬野，現(xiàn)在就說(shuō)姬野伏尸青石，除去青石血戰(zhàn)，相比江紫桉又有其他安排。能把金吾衛(wèi)都拉出來(lái)，筱千夏也想不出這個(gè)小姑娘到底還有什么做不到的，就是從北陸蠻族那里借兵也未可知。江十三剛才這一聲笑得陰森恐怖，聽(tīng)得筱千夏毛骨悚然，也不知道姬野幾時(shí)跟江紫桉結(jié)下了那么大的仇怨。

　　“如此多謝江老板援手，”筱千夏猶疑道，“不知道青石這邊，江老板可有什么計(jì)較?！痹谏萄陨?，江紫桉雖然齒幼，這些年的作為可犀利得很。筱千夏并不以為江紫桉會(huì)白送自己那么大的人情。

江十三哈哈一笑：“筱城主執(zhí)著了。方才還說(shuō)青石宛州是一體，難道您以為這只是套話(huà)么？”

　　筱千夏悚然一驚。江十三的口氣，江家顯然志不在淮安，而是整個(gè)宛州了。他長(zhǎng)長(zhǎng)吐了一口氣。一直以來(lái)，筱千夏自認(rèn)為是個(gè)有分量的人物。青石雖然是宛州十城中最小的，他的臨夏堂生意也不能跟那些宛州大賈相提并論，畢竟也是個(gè)跺跺腳就能震動(dòng)一方的人物?？勺詮募б坝行哪细Q，他越來(lái)越覺(jué)得自己的虛弱，即使在青石這片土地上，也有那么多盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的巨大力量是他所不能掌握的。青石之戰(zhàn)開(kāi)始，這種感覺(jué)尤其明顯。堂堂青石城主，青石商會(huì)的首領(lǐng)，其實(shí)也不過(guò)是目前的一個(gè)傀儡，只是自己一向都不曾發(fā)現(xiàn)牽動(dòng)自己的那些線索罷了。

　　茶已經(jīng)沖了兩遍，喝到這個(gè)時(shí)候?qū)嵲诘恕?/p>

　　筱千夏沖江十三拱一拱手：“江先生遠(yuǎn)來(lái)辛苦，還請(qǐng)?jiān)琰c(diǎn)歇下，百里峽中傳來(lái)消息自當(dāng)及時(shí)告知?！?/p>

　　江十三苦笑一聲說(shuō)：“筱城主客氣。我這顆心也跟筱城主一樣掛在這里，怎么睡得下去，不如就一起在這里等消息吧！”

　　他說(shuō)得是實(shí)話(huà)，筱千夏也不好勉強(qiáng)，站起身來(lái)說(shuō)：“這樣，不如請(qǐng)江先生同我共赴中陽(yáng)門(mén)？不怕你笑話(huà)，我這心里實(shí)在是揪得緊了?！?/p>

　　江十三點(diǎn)頭說(shuō)：“再好不過(guò)，筱城主爽快，我這心里可不比您輕松?！?/p>

　　兩個(gè)人各懷心思，踏出府門(mén)，才發(fā)覺(jué)天都白了。一路默默無(wú)語(yǔ)趕向中陽(yáng)門(mén)。

　　早上的青石剛剛醒來(lái)，街上行人還稀少，只有幾個(gè)勤快的主婦在門(mén)口的明渠里打水，屋頂?shù)臒焽枵诿俺黾?xì)弱的藍(lán)煙，早點(diǎn)館子里大約是剛起了灶頭，油香一陣陣飄出來(lái)。

　　筱千夏心下感嘆：好安寧的青石，誰(shuí)知道百里峽中的戰(zhàn)事就要決定這城市的存亡呢？

　　還沒(méi)有走到城門(mén)口，聽(tīng)見(jiàn)馬蹄聲急驟如雨，對(duì)面沖過(guò)來(lái)一匹高大的戰(zhàn)馬。筱千夏看得清楚，騎士的服色正是鷹旗軍的令兵。這時(shí)候城門(mén)可能還沒(méi)開(kāi)，一大早叫門(mén)進(jìn)來(lái)跑的這樣急，不知道是什么緣故。

　　筱千夏喊了一聲“站?。　?，那騎士卻充耳不聞，只是快馬加鞭，身旁的家丁大怒，正要沖出去，卻看見(jiàn)青影一閃，原來(lái)江十三已經(jīng)從馬背上跳了出去，一把掣住了馬韁繩。

　　那令兵反應(yīng)既快身手又佳，身子一騰落在地上，反手抽刀出鞘，口中怒喝：“緊急軍情，攔我者死！” 他滿(mǎn)臉疲累，身上到處都是血污，顯然也經(jīng)歷了一番苦戰(zhàn)。那馬跑得更是脫力，被江十三拖住，竟然一跤跌倒?jié)M嘴都是白沫，站不起來(lái)了。

　　筱千夏心下著急，往前邁步。那令兵想也不想一刀揮出，卻什么也沒(méi)砍到，原來(lái)是被江十三兩指牢牢捏住。

　　有這個(gè)功夫，令兵終于看清了面前正是筱千夏，慌忙單膝跪地說(shuō)：“筱城主恕罪，尚副帥呈報(bào)呼圖戰(zhàn)況?！?/p>

　　筱千夏顧不上客氣，急著問(wèn)：“戰(zhàn)況如何？”

　　令兵滿(mǎn)臉?lè)殴?，大聲回答：“打贏了！呼圖大捷！棗林大捷?。　?/p>

　　筱千夏心下一松，好一陣子才想起來(lái)追問(wèn)：“大捷，怎么大捷？”

　　令兵說(shuō)：“大破呼圖大營(yíng)，盡殲一萬(wàn)燮軍，逃逸者十中無(wú)二。棗林倉(cāng)給燒光了！”他指著身后的中陽(yáng)門(mén)，“城頭都能看見(jiàn)棗林的黑煙?！?/p>

　　要等的是好消息，可這個(gè)消息真?zhèn)鬟^(guò)來(lái)，又好得出奇，筱千夏只覺(jué)得雙眼發(fā)花。

　　江十三也聽(tīng)得呆了。按時(shí)間算，金吾衛(wèi)可能堪堪趕到百里峽，戰(zhàn)事卻已經(jīng)結(jié)束了。一萬(wàn)對(duì)一萬(wàn)，青石軍取得這樣的戰(zhàn)績(jī)實(shí)在是出乎意料，在江紫桉最樂(lè)觀的判斷里面，界明城也不過(guò)是擊退燮軍前鋒而已，哪里會(huì)想到一個(gè)全殲的結(jié)局？他緩過(guò)勁來(lái)，大聲賀喜：“筱城主大喜！呼圖大捷啊！”

　　身邊的家丁和令兵一樣喜動(dòng)顏色，齊聲喊道：“呼圖大捷！！”

　　筱千夏深深吸了一口氣，追問(wèn)令兵：“我軍損失如何？”

　　令兵答道：“尚副帥請(qǐng)城主放心，我軍傷亡不過(guò)三千，傷得多，亡得少，真正大捷！”

　　真正大捷？

　　筱千夏心頭說(shuō)不清什么滋味。這原該是個(gè)好消息，三千傷亡換取大破呼圖火燒棗林，任何人都不能挑剔這樣的戰(zhàn)績(jī)?？伤](méi)有想象中的喜悅。

　　盡殲一萬(wàn)燮軍，其中逃走的也不再有戰(zhàn)力，這樣的結(jié)局大概連尚慕舟界明城都沒(méi)有想到。姬野一定痛得可以！

　　原來(lái)請(qǐng)鷹旗軍來(lái)只求扛住燮軍的壓力，沒(méi)想到能打出這樣的結(jié)果來(lái)。姬野不是能吃虧的人，青石之戰(zhàn)，眼看就要成為生死之戰(zhàn)了。

　　他不由自主地打了一個(gè)寒戰(zhàn)。

（完）