在508年前的今天，1515年1月12日(農(nóng)歷1514年12月28日)，中國明朝政治家海瑞出生。

海瑞(1514-1587)，明代著名政治家。海南瓊山人，字汝賢，自號剛峰。祖上從福建晉江垵邊(廣西雜志有載)遷居海南瓊山海厝。他自幼攻讀詩書經(jīng)傳，博學(xué)多才，嘉靖二十八年(1550年)中舉。初任福建南平教渝，后升浙江淳安和江西興國知縣，推行清丈、平賦稅，并屢平冤假錯案，打擊貪官污吏，深得民心。嘉靖四十一年(1562)，以罷官抗逆顯于后世的明代廉吏海瑞任諸暨知縣；嘉靖四十五年任戶部云南司主事，上書批評世宗迷信巫術(shù)，生活奢華，不理朝政等弊端，嘉靖四十五年(1566年)，戶部主事海瑞買棺材，別妻子，散童仆，以死上疏，勸說世宗不要相信陶仲文這班方士的騙術(shù)，應(yīng)振理朝政，因而激怒世宗，詔命下獄論死。遭迫害入獄。

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隆慶三年(1569年)調(diào)升右僉都御史，他一如既往，懲治貪官，打擊豪強(qiáng)，疏浚河道，修筑水利工程，并推行一條鞭法，強(qiáng)令貪官污吏退田還民，遂有“海青天”之譽(yù)。后被排擠，革職閑居16年。萬歷十三年(1585年)，重被起用，先后任南京吏部右侍郎、南京右僉都御史，力主嚴(yán)懲貪官污吏，禁止循私受賄，海瑞及聞潘湖黃光升卒 ，悲傷至極，帶病前來晉江奔喪。 后病死于南京。海瑞一生居官清廉，剛直不阿，清廉正直，深得民眾的尊敬與愛戴。據(jù)說聽到他去世的噩耗時，當(dāng)?shù)氐陌傩杖缡вH人，悲痛萬分。

當(dāng)他的靈柩從南京水路運(yùn)回故鄉(xiāng)時，長江兩岸站滿了送行的人群。很多百姓甚至制作他的遺像，供在家里。關(guān)于他的傳說故事，民間更廣為流傳。后經(jīng)文人墨客加工整理，編成了著名的長篇公案小說《海公大紅袍》和《海公小紅袍》，或編成戲劇《海瑞》、《海瑞罷官》、《海瑞上疏》等。海瑞和宋朝的包拯一樣，是中國歷史上清官的典范、正義的象征。