人參皂苷具有一定的抗腫瘤活性，而稀有人參皂苷的活性明顯大于普通人參皂苷，僅價(jià)值就是等量黃金的近2000倍。稀有人參皂苷無(wú)法直接從植株中提取，只能通過轉(zhuǎn)化或代謝普通人參皂苷而獲得，這些稀有人參皂苷成分具備更強(qiáng)大的抗腫瘤、抗病毒等全新的藥物活性，是真正有效的抗癌成分。

稀有人參皂苷，是原型人參皂苷的代謝衍生物或轉(zhuǎn)化衍生物，因其只存在于野山參、紅參和黑參等炮制人參中，且含量極低（僅含萬(wàn)分級(jí)），而被稱為稀有人參皂苷，具備更多樣、更強(qiáng)大的生物活性，可以稱得上是人參皂苷家族中的“貴族”。其中稀有人參皂苷rh2、rg3都具有抗癌效果。

自從進(jìn)入本世紀(jì)以來(lái)，人們對(duì)稀有人參皂苷的作用即打擊腫瘤細(xì)胞的能力有個(gè)新的認(rèn)識(shí)。人參是百草之王，在白參-紅參-黑參基礎(chǔ)上已發(fā)展至發(fā)酵人參的階段，其轉(zhuǎn)化的新成分如：rg3（s、r型）、compound k(=ck)、f2、rk1、rg5、rh2（s、r型）等，將成為抗腫瘤的主力軍，可改變目前國(guó)際醫(yī)學(xué)上針對(duì)臨床腫瘤藥物都設(shè)有很高治愈性的現(xiàn)實(shí)。

2000年，人參皂苷rg3成為國(guó)內(nèi)首款人參皂苷類抗癌藥物。經(jīng)20年多項(xiàng)臨床試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，人參皂苷rg3聯(lián)合化療，不僅抑制腫瘤新生血管形成、誘導(dǎo)腫瘤細(xì)胞凋亡、抑制腫瘤細(xì)胞擴(kuò)散和轉(zhuǎn)移。另外，具有增強(qiáng)機(jī)體免疫力改善性功能抗菌、改善心腦血管供血不足、調(diào)節(jié)中樞神經(jīng)系統(tǒng)、抗疲勞、延緩衰老等作用。