九十八

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秋葉流門下弟子都是青春少女，年長者如野呂佳代、大堀惠也不過是二十五六年紀(jì)，要宗家或者各院師范考慮繼承人的問題未免有些太早了。只有榮屋，因?yàn)橹槔砟问撬删艺业呐畠?，而松井大小姐是庶出的關(guān)系，早早定下了將來由珠理奈執(zhí)掌門戶；柏木由紀(jì)是澄月院內(nèi)長堂弟子，但她的影響力與此并無關(guān)系；至于伏波院和竹下院，更是根本沒確立繼承人。

不過伏波院內(nèi)外人人都知道，大島麻衣的“七葉”之位遲早是傳給優(yōu)子的，無論智謀武功，優(yōu)子都不作第二人想。秋元康生前授意“七葉”自行決定傳承，那已是近三年前的事了，為什么優(yōu)子遲遲沒有升格呢？一來自然是因?yàn)榇耸虏⒉恢保髰u麻衣也正是當(dāng)打之年，姐妹倆又沒什么嫌隙，何必爭這早晚；二來其實(shí)是優(yōu)子不耐煩細(xì)務(wù)、想要偷懶，早先麻衣曾提過傳位之事，優(yōu)子一想，當(dāng)了伏波院師范便有督導(dǎo)弟子習(xí)武之責(zé)，立刻逃之夭夭。

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所以麻衣聽到優(yōu)子突然的鄭重請求，一時(shí)竟沒反應(yīng)過來。

“請將秋葉流‘七葉’之位和伏波院師范之職托付給我大島優(yōu)子吧！”優(yōu)子伏地未起，再次大聲懇求道。

這是大島優(yōu)子生平第一次如此用力地求人。以前當(dāng)然也曾有求于人，但從來沒有像此時(shí)一樣迫切而執(zhí)著。在家中，優(yōu)子一向受寵，想要什么幾乎都是有求必應(yīng)；在藩中縱然還不是領(lǐng)導(dǎo)者，與桂小五郎、高杉晉作、久坂玄瑞等豪杰之士來往時(shí)，優(yōu)子也不需仰視任何人；此前唯一一次行大禮是在江戶拜師之時(shí)，然而那時(shí)心意雖誠，卻也沒有非成不可的渴望。只有這一次，優(yōu)子無論如何也要姐姐答應(yīng)自己。

大島麻衣也是心思靈巧之人，略一思索就明白了妹妹的用意。如果卸下伏波院的擔(dān)子，自然就不用和渡邊志穗為敵了，行動(dòng)也會(huì)自由得多……麻衣有些意動(dòng)，但還是選擇了拒絕：“優(yōu)子是要我臨陣脫逃嗎？因?yàn)樽约旱乃侥罹头艞壖缲?fù)的責(zé)任，不是武士所為啊。秋葉流沒有這樣的弟子，大島家也沒有。”

“那又有什么不好？”優(yōu)子反駁道，“沒有私念，那還能稱之為人嗎？追求自己的幸福，又有什么不對？只要不損害他人，一個(gè)人想要做什么，不應(yīng)該是自由的嗎？非要把人禁錮在一重一重顧慮和枷鎖中，那些老朽的想法就該和幕府一起被砸個(gè)粉碎！”

優(yōu)子離經(jīng)叛道的發(fā)言讓大島麻衣驚愕不已，她一向知道妹妹的想法素來與眾不同，但沒想到竟是如此叛逆。對于堪稱傳統(tǒng)武士榜樣的麻衣來說，這樣的想法實(shí)在是太驚世駭俗了，以至于她一時(shí)間竟無言以對。

“當(dāng)然，姐姐的責(zé)任我也不是不理解。”優(yōu)子話鋒一轉(zhuǎn)，“那不是還有我嗎？代表秋葉流也好，領(lǐng)導(dǎo)伏波院也好，優(yōu)子我應(yīng)該還算拿得出手吧?；蛘哒f，姐姐認(rèn)為我不夠格？”

當(dāng)然不是那么回事。伏波院事實(shí)上的主事者一直是優(yōu)子，而非師范大島麻衣；至于劍術(shù)，優(yōu)子早就足以位列“七葉”，廣島之戰(zhàn)后更是無人可以質(zhì)疑。優(yōu)子無疑配得上“七葉”的名譽(yù)，也擔(dān)得起這份責(zé)任。傳位給優(yōu)子看起來確實(shí)是個(gè)好選擇呢，麻衣有些動(dòng)搖，可是就這樣扔下伏波院真的好嗎？

“以前的院內(nèi)考校，我和姐姐一直沒比試過吧?！眱?yōu)子見麻衣還在猶豫，起身說道，“那我們今天來較量一下，勝利者就是今后執(zhí)掌伏波院的‘七葉’！”

大島麻衣頓感啞然，她自問劍術(shù)實(shí)力與渡邊志穗相若、遜于優(yōu)子，劍道路數(shù)更是被優(yōu)子的倭刀術(shù)完全克死，若當(dāng)真動(dòng)起手來勝算微乎其微。對于妹妹如此迫切的“搶班奪權(quán)”，麻衣感動(dòng)之余也覺得有些好笑，終于開口道：“優(yōu)子的決心，我已經(jīng)明白了，明天一早召集全院弟子宣布這件事吧?！?/p>

優(yōu)子驚喜道：“多謝姐姐！”

麻衣微笑著搖搖頭：“應(yīng)該是我要謝你才對。然則……此事沒有這么簡單吧……也罷，以后伏波院就拜托優(yōu)子了，我自己的事情，自己也會(huì)努力的?！?/p>

優(yōu)子怪道：“還有什么難處？”

既然把最大的難題都交給了優(yōu)子，那也不需一個(gè)人暗自傷神了，麻衣索性坦陳道：“我以后自是不會(huì)和志穗為敵了，可是若優(yōu)子和志穗再要交兵，我也不可能作壁上觀吧。不過此事我會(huì)想辦法解決的?！?/p>

優(yōu)子笑道：“我還當(dāng)是什么了不得的大事，這有什么為難的？你又陷在自己的條條框框里了，我的傻姐姐?！?/p>

麻衣也不以為忤，好奇道：“那依你說，如果出現(xiàn)了那樣的情況，叫我如何自處？”

“根本不會(huì)出現(xiàn)啊?！眱?yōu)子一攤手，見麻衣面有疑色，繼續(xù)說道：“既然姐姐能放棄伏波院師范和‘七葉’的位子，那渡邊前輩為什么不可以？”

見麻衣似有所悟，優(yōu)子趁熱打鐵，豎起了三根手指道：“優(yōu)子我可是有充分理由的?！?/p>