對全球網(wǎng)民來說，衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)絕對是最美好的未來，可以自由地暢游網(wǎng)絡(luò)，不再有人為的阻礙；但對投資者來說，衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)絕對是一個大坑，燒錢不說，關(guān)鍵是燒到最后還是會死。從Globalstar，Teledesic到著名的銥星（Iridium），自1990年代就籌集了超過100億美元的資金，希望通過衛(wèi)星讓天基互聯(lián)網(wǎng)覆蓋整個地球。但所有這些項目都破產(chǎn)了，只有銥星還在茍延殘喘。

一轉(zhuǎn)眼就進入了2020年代，幾家大公司又雄心勃勃要殺入“天網(wǎng)”的世界。首先是總部位于倫敦的OneWeb公司，目前已燒了34億美元，發(fā)射了74顆低軌道衛(wèi)星；然后是馬斯克的星鏈網(wǎng)（StarLink）計劃，已發(fā)射了360顆衛(wèi)星；以及亞馬遜老板貝索斯的Kuiper項目，和加拿大的TeleSat公司。

其中馬斯克的星鏈網(wǎng)是最雄心勃勃的，準備發(fā)射42000顆衛(wèi)星，把地球徹底包圍起來，提供高速衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，希望每年能掙到300億美元。而OneWeb是馬斯克目前唯一緊迫的競爭對手，不過最近傳來一個對馬斯克極為有利的消息，OneWeb可能要破產(chǎn)了。

OneWeb利用俄羅斯的聯(lián)盟號火箭，今年2月7日和3月22日進行了兩次發(fā)射，把68顆每顆150公斤的衛(wèi)星送到了地球軌道，占其擬發(fā)射衛(wèi)星總量650顆的11%（包括第一次的6顆）。不過，來自彭博社的報道稱，第4次發(fā)射還沒有開始，OneWeb就已經(jīng)開始考慮破產(chǎn)了。

這其實也是我一直感到奇怪的地方，當馬斯克和貝索斯異軍突起之后，OneWeb這樣沒有火箭發(fā)射能力的公司就已經(jīng)處于極為不利的生態(tài)位了，如果不尋求變通，它怎么能競爭得過擁有強大發(fā)射能力的馬斯克？目前獵鷹9號火箭的發(fā)射能力是一次60顆200公斤重的衛(wèi)星，發(fā)射成本可能只有兩三千萬美元；而聯(lián)盟號的發(fā)射成本約5000萬美元，每次還只能發(fā)射34顆150公斤的衛(wèi)星；隨著貝索斯新謝潑德火箭的發(fā)射，可以想見亞馬遜的Kuiper才是馬斯克最大的競爭對手，OneWeb如何在這兩大巨頭的夾縫中存活下來？

在新冠肺炎病毒全球爆發(fā)的影響下，最近OneWeb表示，將在下一次發(fā)射之前裁減人員。鑒于該公司34億的投資幾乎已經(jīng)耗盡，彭博社認為OneWeb已處于破產(chǎn)邊緣，未來會怎樣現(xiàn)在還無法預(yù)測。

其實不只OneWeb的未來不好說，整個天基互聯(lián)網(wǎng)究竟有沒有未來也說不清楚。低軌道衛(wèi)星速度極快，能夠為某個地面設(shè)備提供服務(wù)的時間可能就只有幾分鐘，需要不斷地頻繁切換，信號的穩(wěn)定性究竟如何目前也沒看到實際數(shù)據(jù)。馬斯克其實也深知，前面已有不少公司都走進了墳?zāi)?，好在他用的是自己的火箭，而且是可重?fù)使用的，發(fā)射成本非常之低；未來火星星艦成功之后，更是可大幅降低發(fā)射費用，甚至忽略不計，這才是SpaceX公司星鏈網(wǎng)的最大優(yōu)勢。畢竟低軌道衛(wèi)星的壽命也就只有幾年，42000顆衛(wèi)星，相當于每年要更換數(shù)千顆衛(wèi)星，遠遠超過現(xiàn)在全球在軌衛(wèi)星總數(shù)，不是馬斯克和貝索斯這種擁有可重復(fù)使用火箭的公司，是根本不可能玩轉(zhuǎn)的。

OneWeb的破產(chǎn)，可能會成為必然。