“你有什么兵法么？”師淵問帕曼，兩人伏在護坡上方，透過一片枯灌木向下窺視。

帕曼小聲回答：“天下沒有兩個人的軍隊，又豈有兩個人的兵法？我倆徑直撲將下去，兩頭堵他，我從這頭砍過去，你從那頭砍過來，各自解決一半。”

師淵搖頭，拽住躍躍欲試的帕曼，師淵以怪誠懇的語氣嘟囔：“可我并不能單挑五六個祭壇護法，我遭他們害了的話，你又有多大把握爬上來？”師淵指了指這一人多高、接近垂直的護坡。

帕曼勇氣可嘉，只是太過自信盲動。

帕曼頗不滿：“你這是打退堂鼓了？不瞞你說在這之前咱可不常跟邪神祭壇動干戈，來村子里也就嚇唬嚇唬他們。你來第一天就拔了他們一個村兒的哨，現(xiàn)在你要裝慫，你覺得他們會放你跑嗎？”

師淵見帕曼氣鼓鼓的越來越大聲，忙在面前比了根食指噓他，叫他耐心看清楚底下情況。

這條坑道沿著山間低地的走勢蜿蜒，大致為南北走向，道路面較平坦，約摸呈現(xiàn)出北低南高的微小坡度。寬度很不均一，寬處可八九步，促狹處不到五六步。護坡無砌石，土面上緣和樹根叢生處有鑿痕，下緣有水蝕痕跡，水痕高度約至膝蓋。

神使祭長坐的區(qū)域是一段連續(xù)的較寬處，允許三個人并肩作戰(zhàn)，如果按帕曼的意思行動，風險可想而知。神使祭長盤腿坐在一塊高于積雪的平坦大石塊上，石塊上還墊著一捆干草，他面前兩步遠處點著個火堆，上頭架著口大鐵鍋，鍋里的湯有肉味兒。神使祭長左右各站一個祭壇護法，周圍八個祭壇護法坐在木樁或板條上。

這是他們慣用的臨時營地，沒有支帳篷，所以是午前炊飯休整，飯后他們應該會北上北二村。這條坑道在夏天應該是匯入大冰湖的水源之一，現(xiàn)在冬春季節(jié)沒有徑流，它往南應該會逐漸變淺并分叉，延伸到山上去。這是他們組織祭邪神徒修繕過的通信密道，祭壇護法認為坑道離行人常走的山路較遠，加上兩邊樹冠掩護，所以是安全的駐扎處。

師淵作出如上分析，他將這些描述給帕曼。

帕曼：“我也就看得出來他們準備去北二村…畢竟雪地上的拖痕都在南邊。”

帕曼：“那么，你分析這么長一串兒，有什么結論呢，軍師·淵？”

師淵正忙著把小米飯團往嘴里塞，并沒有回答帕曼，再拖一會兒祭壇護法也要開飯了，取得吃飽的微弱優(yōu)勢也很關鍵。

帕曼見師淵這樣，也不聲不響地從懷里摸出個飯團嚼起來。

坡上的人沉默，坡下的人卻一直在說話，自師淵與帕曼在此窺視以來，那神使祭長一直在向周圍的祭壇護法講解他的“教案”。

“……如先前的計劃所言，我們向饑餓的信眾展示能對抗邪神的偉大力量”那個盤著腿的枯瘦老頭用尖銳刺耳的奇怪腔調(diào)叫道，他整個人裹在一條紫紅色的長袍里，頭戴錐形兜帽，還用面罩遮蓋口鼻，穿著黑色的翹尖兒靴子，手和眼睛附近的皮膚呈蠟黃色，靜脈也很醒目。

“我從晌午開始一直布道至半夜，他們沒機會提前進食，你們要守好我的道場，告訴他們，我們一樣沒吃飯，但卻一點都不餓，這都是弒神祭司賜予的力量。”神使祭長在提到“弒神祭司”這個詞時聲音突然大了起來。

神使祭長接著說：“要讓他們?yōu)榱恕俟取牧α啃母是樵傅匕汛婕Z上交祭壇。這回你們都給我提前吃夠，誰再敢像上次那樣中途溜去偷農(nóng)民的糧吃，就不是被我剜一只眼睛這么簡單了?！?/span>

“憑什么！老子入伙不就是為了不挨餓嗎！”祭壇護法之間，一個戴著半邊眼罩的家伙突然叫嚷起來，“老子在山里兩天吃上一頓，給你當護法還是兩天一頓，你從泥腿子那騙來那么多錢和谷子，都讓你十個長袍子自己分了！”

那半邊眼罩一拍腿站起來，指著其他人的鼻子：“你們成天裝神弄鬼不就是為了騙錢騙糧么，當著泥腿子說那一套就得了，背著泥腿子還這么說不是吃飽了撐的么！你們不會真信吧，錢糧到手了還不吃不喝不是腦子有泡兒么！”

他又指著神使祭長罵道：“你個老匹夫又只有這點兒膽子，人家東路的神使祭長都知道，哄人家黃花閨女大小媳婦，綁船上賣雪鉛島去，老子到你手下連女人的臉都沒摸上一回！你還叫咱拆農(nóng)民的房子修祭壇，一個人都沒有的祭壇還跑老遠去修！還不能讓信眾去，老子給你當苦力來了！”

半邊眼罩叫罵一番，又自顧自坐下，嚷嚷道：“其他分舵的祭壇整得多好，到一個地方，先把女人小孩都拿去換錢，男的就趕一塊兒把市鎮(zhèn)打下來。老子天天盼著把打臘松鎮(zhèn)，鎮(zhèn)上多得是寶貝！你們既然說要打那就該趁早，還有墨鵲也不應該燒了，燒了多可惜啊，賣雪鉛島都能值回一頭牛，我看應該綁她肉票，讓她燕前城的爹娘送一馬車銀幣來！到手就賣雪鉛島！”

那半邊眼罩發(fā)財夢做到激動處，僅剩的眼睛開始放光，興奮地搓起手來。

神使祭長靜靜等到他閉嘴，緩緩開口念道：“我們在四文古陸奔波，是為了延緩邪神降臨的期限，拯救天下蒼生，而非滿足一己私欲。邪神就快要降臨了，當它降臨時，天地變色，地動山搖，生靈涂炭，真實不虛！我們必須完成向百姓布施智慧的偉業(yè)，而你卻僅僅耽于滿足口腹之欲，慧根短淺，執(zhí)迷不悟，朽木不可雕啊，難矣哉…你，你不開竅??！”神使祭長的聲音忽然尖銳起來，他抬起一根手指，顫抖著指著那單邊眼罩，“左右護法，幫他開竅！”

于是神使祭長身邊兩個壯漢一聲不吭地站起來，朝單邊眼罩走過去的時候?qū)Ψ竭€滿不在乎的樣子，似乎覺得自己不會被怎么樣，直到被一人從身后挾住、另一人在頭頂舉起大斧時，這才面露懼色。

還不等求饒，斧頭便落下去了，單邊眼罩的驚叫聲最后也沒傳出嗓子眼兒。

“看到?jīng)]，多觀察一會兒，要對付的就少了一個?！睅煖Y對著帕曼如此嘀咕。帕曼則不做聲。

師淵從雪下刨了塊石頭，人腦袋那么大一塊兒，直起身來，兩手高舉石頭，叫陣：“臘松鎮(zhèn)民兵！奉命襲擊你隊！”便將石頭拋出去，正中神使祭長的腦門，神使祭長的頸椎發(fā)出干脆的咔擦聲，呈銳角狀向另一側翻折下去。底下余九個活人立即驚慌失措，亂作一團。