蒼龍?zhí)柺侨毡镜谝凰也⑽唇涍^任何改造、從最初圖紙繪制階段便作為戰(zhàn)機搭載艦設計的正規(guī)航空母艦。

《華盛頓海軍條約》簽訂之后，日本海軍減去兩艘巨大的天城級戰(zhàn)列巡洋艦改造為航空母艦之后所占去的份額，然后讓最老舊的鳳翔號退役，剩下的航母建造噸位只剩下兩萬余噸。1930年《倫敦海軍條約》將一萬噸以下航母也算入噸位限制范圍，日本海軍就只能充分利用手中剩下的兩萬余噸額度了。當時世界上各海軍大國都已流露出不準備延續(xù)《限制海軍軍備條約》的意向，因此日本海軍決定將新航母的公試排水量直接放大至18000噸，但對外卻宣稱其仍在條約限定范圍內，只要這艘航母下水的時候條約已經過期作廢，那就沒有問題了。

標準排水量：15900噸

滿載排水量：19800噸

艦體尺寸：227.5m×21.3m×7.62m

飛行甲板全長：216.9米

飛行甲板最大寬度：26米

動力裝置：艦本式高中低壓蒸汽輪機4臺，呂號艦本式重油鍋爐8座。輸出功率：152000馬力，四軸推進。

航速：34.5節(jié)

續(xù)航距離：7680海里/18節(jié)

武器裝備：雙聯(lián)裝40倍徑89式127毫米高射炮6座，雙聯(lián)裝96式25毫米機關炮14座

艦載機：63架，其中零式艦戰(zhàn)21架（常用18架，備用3架），九七式艦攻21架（常用18架，備用3架），九九式艦爆21架（常用18架，備用3架）

乘員：1100人

蒼龍竣工時侵華戰(zhàn)爭正處于最激烈時期，僅僅經過數月磨合，該艦就于1938年4月被編入第二航空戰(zhàn)隊，與已經參加過華東作戰(zhàn)的龍驤搭檔前往華南作戰(zhàn)，參加轟炸廣州天河機場等作戰(zhàn)行動，并封鎖珠江口以切斷中國獲取寶貴外國物資的通道。10月12日，由蒼龍、龍驤兩艦起飛大量九六式艦爆與九六式艦戰(zhàn)，狂轟濫炸中國軍隊陣地以掩護地面日軍進攻，為成功攻占廣州做出了極大貢獻。1939年中，蒼龍級二號艦飛龍也竣工并投入中國戰(zhàn)爭，這兩條姊妹艦遂搭檔空襲廣西南寧、滇緬公路等，至1940年秋季之后戰(zhàn)事已趨平靜。1941年4月10日與飛龍一道編成第一航空艦隊（南云機動艦隊）第二航空戰(zhàn)隊，蒼龍為戰(zhàn)隊旗艦，7月支援了日軍占領法屬印度支那南部的作戰(zhàn)。再次返回日本后，蒼龍開始為對美開戰(zhàn)進行積極準備。日本時間12月8日凌晨珍珠港突襲作戰(zhàn)開始，從蒼龍起飛的第一攻擊波有九七式艦攻18架（其中水平轟炸隊10架由分隊長阿部平次郎海軍大尉率領，魚雷攻擊隊8架由分隊長長井彊海軍大尉率領）和零式艦戰(zhàn)8架（由分隊長菅波政治大尉率領）。盡管事先已經說明珍珠港福特島北岸?？康哪切┹o助艦船雖然看上去很大，但并非有價值目標，蒼龍雷擊隊仍然攻擊了位于該處的猶他號靶艦，使其沉沒，隨后攻擊了“戰(zhàn)列艦大街”中的加利福尼亞號與內華達號戰(zhàn)艦。蒼龍水平轟炸隊則以一枚800千克炸彈命中亞利桑那號戰(zhàn)艦，貫穿甲板引爆了火藥庫。隨之發(fā)生了最令人心驚膽戰(zhàn)的大爆炸，滾滾烈火濃煙直沖云霄，上千名美海軍官兵隨該艦傾覆而犧牲，該艦成為當天美國軍艦中犧牲最慘重的一艦。

回到日本進行多日休整后，蒼龍與飛龍協(xié)同于1942年1月24日開始攻擊荷屬東印度群島中的安汶島，后又回歸南云機動艦隊序列，南下空襲澳大利亞達爾文港，參加入侵爪哇等作戰(zhàn)。3月末，南云機動艦隊中除了加賀回國休整以外，其余五艘航母均駛往印度洋作戰(zhàn)，4月5日上午空襲科倫坡港，下午發(fā)現英軍力量薄弱的艦隊，江草隆繁少佐率領18架九九式艦爆機升空，與來自赤城、飛龍的艦爆隊配合（總共達53架艦爆機），發(fā)起了日軍史上最成功的一次俯沖轟炸攻擊——由江草隆繁少佐統(tǒng)領各機有條不紊地向康沃爾號和多塞特郡號兩艘巡洋艦投彈，僅用17分鐘便將兩艦擊沉，并且己方無一損失。4月9日，江草隆繁又統(tǒng)領85架九九式艦爆（其中18架來自蒼龍）向以老舊的競技神號航母為首的英軍艦隊發(fā)起集群攻擊，競技神號亦立即沉沒。不過隨后被趕來的英軍岸基戰(zhàn)斗機擊落了4架九九式艦爆。創(chuàng)造歷史性戰(zhàn)績后回到日本的蒼龍將二航戰(zhàn)旗艦的身份轉給姊妹艦飛龍，艦上官兵對于未來作戰(zhàn)勝利的信心已然爆棚，當聽說中途島成為下一個進攻目標時，無不認為“日本海軍一去，區(qū)區(qū)中途島肯定馬上舉手投降”。

中途島戰(zhàn)役，在大量陸軍航空兵犧牲后，來自美軍企業(yè)號的SBD俯沖轟炸機群飛抵機動艦隊上空，兩分鐘內一航戰(zhàn)赤城、加賀兩艘航母就被炸成了兩條火龍。又過了一兩分鐘，來自約克城號航母的俯沖轟炸隊的17架SBD也殺到了，立刻利用間歇云的掩護向蒼龍俯沖投彈。三枚炸彈正好命中前、中、后三部升降機的靠前一點位置，爆炸氣浪將正在待機的艦攻機掀入海中。機庫中發(fā)生一串連環(huán)爆炸，一陣陣火光熱浪席卷全艦。短時間內遭到攻擊而爆炸的3艘日軍航母中蒼龍的火勢最為迅猛、最早喪失動力。晚上7時左右，在痛苦中掙扎了9個小時的蒼龍艦內發(fā)生大爆炸，一瞬間蒼龍便無聲無息地沉入海底，結束了其罪惡的一生。