最近經(jīng)常有讀者問(wèn)我一個(gè)相同的問(wèn)題：如今AI翻譯那么準(zhǔn)確，那么快捷，為什么還需要學(xué)外語(yǔ)？簡(jiǎn)要回答的話，那就是因?yàn)槿藗儾粚W(xué)外語(yǔ)的理由實(shí)在是太多了，沒(méi)必要再額外增加一個(gè)。復(fù)雜一點(diǎn)回答的話，可能應(yīng)該這樣說(shuō)：你得成為你自己。

我在《槽邊往事》做過(guò)許多次翻譯練習(xí)。其中有兩篇流傳甚廣，一篇是《Netflix文化：自由與責(zé)任》，一篇是《Naval：如何不靠運(yùn)氣致富》。受歡迎的原因首先肯定是好奇，當(dāng)年有讀者想了解Netflix如何異軍突起，它的企業(yè)文化是什么，也有讀者想了解Naval在硅谷發(fā)大財(cái)究竟是靠什么，有什么不同尋常的想法。

當(dāng)然，讀者為這種好奇心所驅(qū)使，一旦點(diǎn)開(kāi)文章之后，吸引他們繼續(xù)讀下去的原因就變成了文章中的思想。Netflix對(duì)于企業(yè)內(nèi)部應(yīng)該是什么樣子的理解，Naval對(duì)什么是財(cái)富如何累積財(cái)富的想法，它們都是很獨(dú)特的存在，在此之前，在別處，你可能從未聽(tīng)聞，也從未朝著那個(gè)方向想過(guò)，而別人已經(jīng)做成了完整的體系，并且輸出了結(jié)果。

因?yàn)槲一蛘咚朔g了，所以你才能讀到。這就意味著，你觸及這樣的新想法新思路，不取決于你自己，而是取決于他人，他人幾時(shí)翻譯，如何翻譯。那么也就是說(shuō)，你因?yàn)樽约喝狈﹂喿x外文的能力，限制了你自己，限制了你開(kāi)拓自己的視野，限制了你吸收新鮮的思想。而你本身有這種開(kāi)拓和汲取的本能，原本可以做到，是因?yàn)槟阕陨淼木壒剩泳徎蛘咦瓒袅四愠砷L(zhǎng)成為你自己的進(jìn)程?，F(xiàn)在有AI了，似乎這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)得到了解決。你不再需要和菜頭、和菜根、和菜葉他們翻譯，你只需要用手指頭點(diǎn)幾下，你就可以得到一篇漂亮的譯文。這是個(gè)事實(shí)，也是未來(lái)的趨勢(shì)，我都同意。但我還是認(rèn)為，我看原文和你看譯文之間，依然存在著很大的差異。

比如，一個(gè)倫敦人說(shuō)“這很有趣”，這是逐字逐句地直譯。AI可能翻譯出來(lái)就是這個(gè)樣子，但我在閱讀的時(shí)候，根據(jù)上下文，這幾個(gè)字可以理解為：你高興就好，我不贊同，你在胡說(shuō)八道，我沒(méi)有任何興趣......等等意思。同樣的，一個(gè)京都人稱贊鄰居的新衣時(shí)說(shuō)“和桑，你的這件衣服真的很特別呢”，AI會(huì)選擇這樣的翻譯。但是對(duì)于一個(gè)熟悉日文文化，或者熟悉京都人脾性的譯者而言，他可能會(huì)理解為：你穿這種奇裝異服你不覺(jué)得丟人我還覺(jué)得丟人呢?？捶g件，是為了理解文本的含義。學(xué)習(xí)外文，是為了理解人，理解不同人的不同想法，不同的思維方式。這中間的區(qū)別當(dāng)然很大。

同樣是說(shuō)伽利略的自由落地實(shí)驗(yàn)，中文世界里有三個(gè)版本。第一個(gè)版本是著名的比薩斜塔實(shí)驗(yàn)，伽利略親自登塔，同時(shí)扔下輕重不同的兩個(gè)鐵球，鐵球同時(shí)落地，歡呼聲四起，伽利略擊潰亞里士多德。第二個(gè)版本在中學(xué)《物理學(xué)》教輔里，說(shuō)的是伽利略用不同質(zhì)量的球從同一個(gè)斜面上滾下來(lái)，發(fā)現(xiàn)時(shí)間一致。于是，他開(kāi)始逐步提升斜面的坡度，發(fā)現(xiàn)時(shí)間依然一致。于是，他想到把斜面提升到90°垂直，不就是自由落地運(yùn)動(dòng)了嗎？亞里士多德敗了。還有第三個(gè)版本，看過(guò)的人應(yīng)該甚少。它根本就沒(méi)有實(shí)物，而是純粹的思想實(shí)驗(yàn)：用一根鐵鏈把兩個(gè)輕重不同的鐵球連在一起然后扔下去，那么，它們會(huì)因?yàn)樗俣炔煌嗷ダ?，?dǎo)致落地時(shí)間變長(zhǎng)，還是因?yàn)樗鼈冞B在一起之后，比任何單獨(dú)一個(gè)鐵球都重，導(dǎo)致落地時(shí)間變得更短？亞里士多德自相矛盾了。

第一個(gè)版本最有戲劇性，流傳也最廣。第三個(gè)版本最為復(fù)雜，全靠推理，就沒(méi)有多少人知道。那么，同樣是譯本，多數(shù)人得到的是第一個(gè)，得到了一個(gè)故事。少數(shù)人得到的是第三個(gè)，得到的是一種思考方法。如果你想看文本，聽(tīng)故事，那么你得到的總會(huì)是第一個(gè)版本。而如果你想要透過(guò)語(yǔ)言了解人，理解他人的思考，那么你不單會(huì)得到第三個(gè)版本，而且你很可能看到的是原版教科書。不止于此，你還會(huì)發(fā)現(xiàn)這種基于純邏輯和純理性的思考方式，在某一類語(yǔ)言之下是一種常用方式，它們?cè)谖幕媳旧砭途哂猩詈竦幕A(chǔ)，有一大類人就是用這種方式來(lái)思考問(wèn)題---思考的形式由語(yǔ)言來(lái)體現(xiàn)，于是學(xué)習(xí)語(yǔ)言就是學(xué)習(xí)思考方式，AI幫不了你這個(gè)忙。

同樣是表達(dá)大時(shí)代下小人物的命運(yùn)，在一種文化里，人們會(huì)這么寫開(kāi)頭：永州之野產(chǎn)異蛇，黑質(zhì)而白章。而在另外一種文化里，人們會(huì)這么寫開(kāi)頭：47歲的股票交易員鮑勃·布蘭登站在56樓辦公室窗前，點(diǎn)燃最后一支香煙，想要驅(qū)散眼前的霧霾和慘淡的心情。許多國(guó)內(nèi)的特稿或者人物類報(bào)道團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在都這么寫：凌晨5點(diǎn)45，家住通州幸福家園的趙得柱先生站在小區(qū)欄桿前，他深吸一口氣，又緊了緊鞋帶，戴上線手套，熟練地準(zhǔn)備開(kāi)始翻越。這是他們學(xué)習(xí)新聞寫作范文的結(jié)果，于是聚光燈打在趙得柱身上，正如曾經(jīng)一模一樣打在鮑勃·布蘭登身上一樣。

為什么不是聚光燈先打在異蛇身上，然后才打到蔣氏身上？因?yàn)榇蠹宜季S一件事，一個(gè)現(xiàn)象的方式不同。有些文化里認(rèn)為前因后果最重要，而有些文化里認(rèn)為具體的人和具體的境遇最重要，落腳點(diǎn)究竟是事還是人，彼此完全不同。這同樣也是AI翻譯不會(huì)告訴你的，AI可以把全世界所有語(yǔ)種的所有文本都翻譯為你的母語(yǔ)，你每一字每一句都能讀懂，但你依然不知道別人為什么要那么寫。用AI翻譯代替學(xué)習(xí)外文？很有趣的想法.....想一想，還真的是一種很別致的方法呢。

原文鏈接：https://mp.weixin.qq.com/s/eMgEYwEdRby1GVFw67LWsg