傍晚五點(diǎn)，我拎著手提包，輕快地從研究所里走出。

“既然工作干完了，那就回去研究一點(diǎn)其他的東西吧！”

我伸了個(gè)懶腰，哼著新構(gòu)思的旋律，轉(zhuǎn)彎走向停車(chē)場(chǎng)。

我抬頭看向倫蒂尼姆城黃昏的天空，揉了揉脖子。

這幾天，我一直在研究所里解析新出土的古代石碑上的術(shù)式——這是我這位魔法師應(yīng)該承擔(dān)的責(zé)任。

但是，正因?yàn)楣ぷ魈Γ乙呀?jīng)三天沒(méi)有回家了。梅莉克絲每半天都會(huì)給我打個(gè)電話，嚷嚷著讓我趕快回來(lái)。

格蕾希爾一直很安靜，但她也委婉地向我提出了“不想吃泡面”的想法。我也只能在研究所里熬夜加快進(jìn)度了。

現(xiàn)在的我，只想回家寫(xiě)點(diǎn)曲子。然而，一位中年大叔在身后叫住了我。

“艾米斯特先生！”他一路小跑著追上了我。

大叔是最近調(diào)到我們研究所來(lái)的。

“阿克萊先生有什么事嗎？”我提高了音量，回過(guò)身。

阿克萊的速度漸漸變慢，最后停在我身前。

“非常感謝您送給我女兒的玩具！”

他原來(lái)只是想表達(dá)自己的感謝之情嗎？我有點(diǎn)困惑，因?yàn)樗皇沁@種會(huì)說(shuō)閑話的人。

“我的榮幸?！蔽仪妨饲飞恚爸皇锹?tīng)說(shuō)您的女兒很喜歡亮晶晶的玩具而已，所以我稍微做了點(diǎn)手工的小玩意兒。她能喜歡真是太好了?！?/p>

阿克萊稍稍皺眉，看來(lái)他并不滿足于這樣的客套話。

“艾米斯特先生，我們能換個(gè)地方說(shuō)嗎？”他湊到我耳邊，壓低聲音說(shuō)。

我的好奇心推著我跟著阿克萊先生走向大街邊上的一家關(guān)了門(mén)的咖啡廳。

雖然我認(rèn)識(shí)的魔法師們都有一些奇怪的癖好，但像阿克萊這樣行跡可疑的還是第一次見(jiàn)。

店面的外墻上，苔蘚如同倒在畫(huà)布上的油畫(huà)顏料，張牙舞爪地爬向四周。黃色的四瓣小花從夾縫中的泥土里鉆出，成為了門(mén)口零星的裝飾。

我不禁懷疑阿克萊是不是找錯(cuò)了地方。他只是笑瞇瞇地看著我，取出了鑰匙，打開(kāi)咖啡廳的破舊的木門(mén)。

木門(mén)吱吱嘎嘎地叫喊著，為我們二人讓出一條通向更深處的道路。店里的灰塵涌向外面，嗆得我直咳嗽。

阿克萊一言不發(fā)，一揮手臂，店里走廊兩邊的壁燈隨即回應(yīng)他的法術(shù)，幽藍(lán)色的微弱光芒填滿了漆黑的咖啡廳。

我這才看清所謂“咖啡廳”的真面目：原本為客人提供休息場(chǎng)所的桌椅已經(jīng)被堆到角落。

擺在最中心的是一張巨大的圓桌，各種各樣的儀器整齊有序地靜立在桌上，和角落里的那一片混沌截然不同，簡(jiǎn)直是兩個(gè)世界的產(chǎn)物。

“請(qǐng)進(jìn)?！彼翢o(wú)感情地示意我進(jìn)來(lái)。

我像個(gè)剛進(jìn)學(xué)校的孩子，好奇地觀察這間店里的裝修。四面墻上印花的墻紙可能是咖啡廳原主人的遺留，頭頂嶄新的鯨魚(yú)掛燈似乎是不久前新加裝的，它游弋于藍(lán)色的深海，孤獨(dú)地向墻上投射出斑駁的黑影。

但令我有點(diǎn)掃興的是，這間屋子對(duì)于更高級(jí)的法術(shù)研究者來(lái)，還是有點(diǎn)太空曠了。除此之外，這確實(shí)是一間絕佳的實(shí)驗(yàn)室。

“你是把整間咖啡廳盤(pán)下來(lái)了嗎？”我抑制不住興奮的情緒，詢問(wèn)阿克萊。

他自走進(jìn)這間實(shí)驗(yàn)室之后就一改在研究所里的溫柔大叔的形象。他面向我，如同沒(méi)有感情的人偶說(shuō)道：“這家咖啡廳的主人有事，從這里搬走了，所以我才能接手這里?！?/p>

身后的木門(mén)轟的一聲關(guān)上了，幽藍(lán)的燈光搖晃著，一陣寒意從我背后襲來(lái)。

現(xiàn)在回想起來(lái)，我根本沒(méi)辦法想象當(dāng)時(shí)我為什么能保持冷靜的與他對(duì)峙。明明再刺探到他的一丁點(diǎn)秘密，我都會(huì)面臨關(guān)乎生命的困境。

“艾米斯特先生，我想和您談一筆交易。”

他那無(wú)神的眼睛盯著我藏進(jìn)褲兜的右手。我也以銳利的目光回敬他，隨時(shí)準(zhǔn)備從這里逃出。

他走到高大的柜子旁，用身體擋住我觀察柜子的視線，然后關(guān)上柜門(mén)，取出一個(gè)黑色的盒子。

“我想讓您，提純出其中的‘靈魂’。”

他打開(kāi)了盒子，一顆閃亮的紅寶石靜靜地躺在盒子中。

這是龍血石，一般用于制作法術(shù)釋放裝置，作為珍貴的精神力傳導(dǎo)材料存在。

實(shí)話實(shí)說(shuō)，這么大的一塊完整的龍血石，我還是第一次見(jiàn)，更別提“提煉靈魂”這樣聞所未聞的詞匯了。

夜幕降臨，我開(kāi)著車(chē)疾馳于公路，最終回到了郊區(qū)的小別墅門(mén)前。格蕾希爾慣例地沒(méi)有出門(mén)，只有梅莉克絲站在路邊，用嫌棄的眼神看著我。

我急忙和她解釋自己被某個(gè)大叔同事抓過(guò)去并且被提了一些奇怪的要求的事情。

梅莉克絲嘆了聲氣，說(shuō)：“等會(huì)把那顆龍血石拿給我看看。”

我把車(chē)穩(wěn)穩(wěn)地停在了停車(chē)坪，下車(chē)之后把黑盒子遞給了她。

她打開(kāi)盒子，拿出那顆血紅色的寶石。在路燈柔和的黃色光暈渲染下，寶石的每一棱、每一面都映射出誘惑的光芒。

最后，梅莉克絲小心地把這顆珍貴的龍血石放回黑盒子里。

“這是真貨?！彼豢谝Ф?，“還是最上乘的那種龍血結(jié)晶，但我也看不出來(lái)是從我的哪個(gè)身體里挖出來(lái)的?！?/p>

我點(diǎn)點(diǎn)頭。梅莉克絲是這個(gè)王國(guó)里唯一的龍，這是不容置疑的事實(shí)，即使她有無(wú)數(shù)具能力相似但外形各異的個(gè)體，他們總共的“自我”是永恒不變的?！懊防蚩私z”便是其中一具身體的名字——雖然從外觀上來(lái)看，她完全沒(méi)有所謂的“龍”的一點(diǎn)特征，但“龍血”這一力量的象征確確實(shí)實(shí)流淌在她的體內(nèi)。

可以把這位龍小姐看作由一個(gè)巨大的電腦——也就是“龍”本身的意識(shí)控制的——同時(shí)存在于數(shù)量未知、外形未知的身體中的小顯示器。

無(wú)數(shù)個(gè)存在同時(shí)接受信息，無(wú)數(shù)個(gè)存在同時(shí)輸出著思想，可謂是沒(méi)有“個(gè)體”概念的集合生命體。

與此同時(shí)，每一具身體里，都流淌著“龍血”這一充滿能量的魔法物質(zhì)。那顆龍血石也是實(shí)實(shí)在在地由龍血凝結(jié)而來(lái)的。

“總之那個(gè)身體肯定是被廢棄了，不然我肯定會(huì)知道?！彼伎剂艘粫?huì)，疑惑地問(wèn)，“但是從龍血中提煉靈魂又是什么……”

按照傳統(tǒng)的魔法理念，“龍血”象征的應(yīng)是純粹的生命力，與靈魂所代表的精神可謂是千差萬(wàn)別。

梅莉克絲猜測(cè)：“說(shuō)不定是從龍血結(jié)晶把龍的精神給提煉出來(lái)？到時(shí)候就有第二個(gè)我了……太棒了，那我就可以做雙份的料理……”

“那就不必了！”我趕緊打斷她的想象。

根據(jù)格蕾希爾的描述，在我沒(méi)回來(lái)的這幾天里，梅莉克絲一直在“嘗試全新的烹飪思路”，導(dǎo)致她除了自己房間里的泡面存貨之外壓根就沒(méi)吃過(guò)任何東西。

當(dāng)時(shí)，我聽(tīng)了她的話，反駁說(shuō)：“你不是不用吃飯的精神體嗎？為什么非要糾結(jié)餐桌上的那些焦炭呢？”

“總之我就是想吃你做的飯！”格蕾希爾氣沖沖地回答。

要是真的有第二個(gè)梅莉克絲，那我的整個(gè)房子應(yīng)該也會(huì)變成格蕾希爾發(fā)來(lái)的照片上那樣的，放在桌子上的恐怖黑色焦炭狀固體吧。

想到這里，我立刻做出了決定。

“明天我就把石頭還回去！”我理直氣壯地說(shuō)。

梅莉克絲露出了驚訝的表情，但很快，她就把我拉進(jìn)了家門(mén)。

“干什么？”

“快去做飯。我去練會(huì)歌?！彼f(shuō)。

現(xiàn)在已經(jīng)是晚上七點(diǎn)半了，屋外的黑夜里，一切嗓音都沉睡了下來(lái)，只有廚房里切菜的聲音傳出了房子……以平時(shí)的情況來(lái)看，理應(yīng)是這樣的。

但今天，我在廚房里甚至能聽(tīng)見(jiàn)走廊盡頭小房間里兩個(gè)女人用法術(shù)打架的聲音。即使我知道她們能鬧出很大的動(dòng)靜，我的隔音法術(shù)應(yīng)該也可以把噪音降到聽(tīng)不到的程度。

我離開(kāi)廚房，決定去看個(gè)究竟。然而，一出廚房，震耳欲聾的爆破魔法直接把我嚇得跪倒在地。

“梅莉克絲！”我捂著耳機(jī)，朝聲音傳出的方向大喊。

爆破的音浪從走廊的另一頭涌入餐廳，似乎周?chē)囊磺卸急慌で?、撕碎，但從物理的角度?lái)看，什么也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。

我只看到了一個(gè)紅色的身影打開(kāi)了房門(mén)，朝我奔來(lái)。我只聽(tīng)到了她那像地震一樣的腳步聲越來(lái)越大，轟動(dòng)了整座房子。

等她站在我身前時(shí)，她把視線轉(zhuǎn)向了桌子。之后，她跳起來(lái)，向桌子狠狠一劈。

無(wú)數(shù)或細(xì)碎或沉重的聲音縈繞在屋里，塞進(jìn)了我的耳朵。在我暈過(guò)去的前一秒，我聽(tīng)到了輕脆的寶石碎裂的聲音。

醒來(lái)之后，世界重歸于平靜。我躺在地板上，偏著頭，看著仔細(xì)研究寶石碎片的梅莉克絲。

我站起身，想問(wèn)她個(gè)究竟。她白了我一眼，訓(xùn)斥道：“你這家伙，完全沒(méi)有保護(hù)自己的自覺(jué)嗎！”

我愣了一會(huì)，立刻明白了那顆龍血石的問(wèn)題所在。

“那顆石頭確實(shí)是真品沒(méi)錯(cuò)，但你有沒(méi)有檢查過(guò)上面的術(shù)式！”梅莉克絲相當(dāng)生氣地說(shuō)，紅色的頭發(fā)上似乎還冒著煙。

“這個(gè)破石頭會(huì)把自己蘊(yùn)含的生命力轉(zhuǎn)嫁到另一個(gè)人身上，導(dǎo)致那個(gè)倒霉蛋的感官變得極其敏銳，然后因?yàn)槌惺懿蛔∪绱司薮蟮男畔⒘慷瓜?！?/p>

我搖了搖頭，這種事情我見(jiàn)的也不少了。

但梅莉克絲的反應(yīng)實(shí)在是過(guò)激了，我實(shí)在是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)她這么生氣過(guò)。

她深吸幾口氣，試圖保持自己作為前輩的形象。

“明天我去你們那里找阿克萊談?wù)??！彼D(zhuǎn)過(guò)身，打開(kāi)了廚房的門(mén)。

頓時(shí)，一陣碳化的味道涌了出來(lái)，我趕緊捂住了鼻子。

“梅莉克絲，你在我暈倒的時(shí)候都干了些什么！”我連忙后退，直到后背撞上了墻。

她端著一盤(pán)黑炭，笑瞇瞇地走上來(lái)。我也來(lái)不及多想，趕緊跑到走廊的盡頭，打開(kāi)格蕾希爾的房間，大喊道：

“格蕾希爾，你還有泡面嗎！”

第二天早上，我還是像平常一樣，從郊區(qū)開(kāi)車(chē)到研究所上班。

梅莉克絲早早地離開(kāi)了，放在客廳里的皮箱子也被她拿走了。

按格蕾希爾的話來(lái)說(shuō)，她可能是想大干一場(chǎng)。當(dāng)我想要找這個(gè)宅女問(wèn)個(gè)究竟的時(shí)候，她早已把房門(mén)鎖上，打起了游戲。

果然自己猜不透女人的心思啊。我一邊感慨著，一邊走進(jìn)了研究所的大門(mén)。

梅莉克絲正在咨詢處登記。

“梅莉克絲·莉扎爾，魔女院的見(jiàn)習(xí)魔女。這是我的證件?！?/p>

我忽略了她，徑直走向阿克萊在研究所的實(shí)驗(yàn)室。然而，同事說(shuō)從他進(jìn)房間開(kāi)始，就再也沒(méi)有看見(jiàn)他的人影了，就算敲門(mén)也沒(méi)有反應(yīng)。

梅莉克絲已經(jīng)走到了我身旁。她指了指實(shí)驗(yàn)室的門(mén)，問(wèn)：“這就是他的地盤(pán)嗎？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭。

“他不在？”

我接著點(diǎn)點(diǎn)頭。

她左顧右盼，確認(rèn)四周的人都離開(kāi)之后才抓緊我的手，向那扇木門(mén)一跳。

等我反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，我們已經(jīng)進(jìn)入了房間內(nèi)部。

梅莉克絲看起來(lái)有點(diǎn)失望，因?yàn)檫@里并沒(méi)有直接的禁術(shù)證據(jù)。她的身上像是燒起來(lái)了一樣熱——這是她打算使用高危法術(shù)的前兆。

“要是能找到一點(diǎn)證據(jù)就好了……”她無(wú)奈地說(shuō)，“這樣就不用我親自動(dòng)手了?！?/p>

“你想把他收拾一頓？”盡管她的想法有點(diǎn)過(guò)激，我也并不驚訝，因?yàn)槲乙彩沁@么想的。

但正常情況下，我應(yīng)該找他問(wèn)個(gè)究竟。于是我勸她還是冷靜下來(lái)比較好。

她的身體還是冷卻下來(lái)了。我先離開(kāi)了房間，準(zhǔn)備開(kāi)始一天的工作，畢竟人可以一天不找，工作不能一天不干。

然而，當(dāng)我走出門(mén)的那一刻，我就撞上了比我高半個(gè)頭的阿克萊。

“阿克萊，你送給我的‘禮物’真是太好了呢?！蔽倚Σ[瞇地和他說(shuō)。

他先是愣了一會(huì)，然后迅速也假惺惺的笑了起來(lái)。?

“哈哈，不愧是研究所最年輕有為的魔法師，果然識(shí)貨！”他撓了撓頭說(shuō)。

我哼了一聲，說(shuō)：“把那個(gè)擺在我的床頭，我差點(diǎn)就把頭暈眼花、食欲不振的毛病全治好了??！”

“艾米斯特先生真是的，不必說(shuō)的這么夸張吧！”

我們?cè)谧呃壬险f(shuō)說(shuō)笑笑時(shí)，埋伏在房間里的梅莉克絲突然沖出來(lái)，把阿克萊拖進(jìn)了房間，捂住了他的嘴。

“老實(shí)交代，你到底有何居心？”她把阿克萊按在地上，即便二人體型懸殊，梅莉克絲也毫無(wú)疑問(wèn)地占據(jù)著力量上的優(yōu)勢(shì)。

梅莉克絲可是根正苗紅的龍，任何人類(lèi)的智慧在她的絕對(duì)力量面前，都只會(huì)顯得無(wú)比渺小。

阿克萊的行動(dòng)徹底停止了。當(dāng)梅莉克絲以為自己勝券在握時(shí)，他卻化成了一灘黑泥，從梅莉克絲的指尖溜了出去。

“該死！”她用力一錘地，跟著黑泥的方向追了上去。

我沒(méi)有他們的速度，只好在房間里休息一會(huì)。

總之，梅莉克絲會(huì)把事情給處理好的。我環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)了她落在這里的皮箱子。

“怎么還是這樣丟三落四……”我嘀咕著，想追上去把箱子交到她手上。不過(guò)，掛在門(mén)后面的一把黑色的鑰匙引起了我的注意力。

我猜測(cè)可能是房間里某個(gè)抽屜的鑰匙。梅莉克絲已經(jīng)把外面的東西都檢查了一遍，也許所謂的證據(jù)就藏在被鎖著的抽屜里面呢？

懷著試試看的心態(tài)，我準(zhǔn)備用魔法稍微作個(gè)弊。我先把鑰匙取下來(lái)，平放在地上，然后集中精神，抬起手臂。

銀白色的粉末在房間里飛舞，最終凝結(jié)為無(wú)數(shù)的絲線，穿住鑰匙，送進(jìn)了房間一角柜子上的鑰匙孔。

輕輕一擰，柜門(mén)就打開(kāi)了。我望向柜子里，灰色石頭砌成的樓梯在我眼前不斷向下延伸、構(gòu)建著。

“是暗道?！蔽伊⒖谭磻?yīng)過(guò)來(lái)。

正常人一定不可能大費(fèi)周章在這里建造根本沒(méi)有什么用的設(shè)施?？磥?lái)阿克萊肯定是心懷鬼胎。

我拎著箱子，沿著樓梯走了下去。白色的絲線追隨著我，照亮了漆黑的通道。

不知走了多久，終于走到了通道的盡頭，一陣魔法藥水的刺鼻氣味撲面而來(lái)。

“這就是我不喜歡那群琢磨瓶瓶罐罐的家伙的原因……”我捂住口鼻，推開(kāi)了那面上面放著各種藥水的墻。

通道的這一端果然是阿克萊的咖啡廳實(shí)驗(yàn)室。比起那間研究所里的正常房間，這里更加昏暗而詭異。

這扇門(mén)就是阿克萊昨天取出盒子的柜子的門(mén)，難怪他當(dāng)時(shí)要擋住我的視線，應(yīng)該是避免我看到通道的真相吧。

梅莉克絲手上抓著一團(tuán)金黃的火焰，燒盡了沖向她的黑泥她的對(duì)面是裝進(jìn)阿克萊先生西裝里的一團(tuán)黑泥，看來(lái)這應(yīng)該就是它的本來(lái)面貌。

它發(fā)覺(jué)到了我的闖入，抄起桌子上的匕首就向我沖來(lái)。我身后的絲線游向了前方，聚合成一面銀色的盾牌，擋住了銳利的匕首。

把它彈開(kāi)后，盾牌拆散，重構(gòu)成一把劍，順勢(shì)向下劈去。黑泥被劈成了兩半，但兩半的黑泥重新凝聚成了兩灘移動(dòng)著的濕漉漉的泥巴。

“太惡心了?！泵防蚩私z皺眉，用力一揮手，靠近自己的黑泥又被蒸發(fā)了，“用基本的物理手段根本抓不住它！”

我讓銀色的大劍重新分離成銀白色的粉末，擋住泥巴的行進(jìn)。人形的黑泥仿佛被掐住了脖子、抓住了小腿，根本無(wú)法移動(dòng)半步。

趁此良機(jī)，我把皮箱扔給了梅莉克絲。

“阿克萊……不，‘深潭的黑泥’，我這么稱(chēng)呼你才比較合適吧?！蔽乙贿厯踝∷?，一邊試圖和他交談，“你把你從地下挖出的純粹的龍血制作成對(duì)我的定時(shí)炸彈，是想把我這個(gè)計(jì)劃外的大炸彈給排除吧。”

“但是，作為妖精，你搶走了原本的阿克萊的身份、工作、甚至家庭，你的目的到底是什么！”

熊熊烈火從它的身后撲了上來(lái)。梅莉克絲打開(kāi)皮箱，無(wú)數(shù)只黑色的手爬了出來(lái)，將黑泥撕成了碎片。

每片碎片上，都燃燒著金紅色的梅莉克絲的怒火。吸入皮箱的風(fēng)最終把這些黑泥的碎片回收進(jìn)了皮箱，箱門(mén)也立刻關(guān)上，不給黑泥任何的機(jī)會(huì)逃走。

我松了一口氣，這里終于重歸平靜了。

梅莉克絲盯著我，我趕緊檢查自己全身上下有沒(méi)有什么異常。

她三步并作兩步，走上來(lái)拎著我的領(lǐng)子。

“你是不是早就知道阿克萊的事了，盧西安？”她質(zhì)問(wèn)道，“你怎么能理直氣壯的說(shuō)出那種話！”

“你聽(tīng)我解釋啊！”我一臉委屈地，把我知道的事情全盤(pán)托出。

“之前，我不是到阿克萊家做客嘛……”

阿克萊是我們研究所新來(lái)的研究員……不，并不是這樣的。

他是魔女院派來(lái)的秘術(shù)調(diào)查員——魔女院的成員并非全都是魔女，畢竟它的真名可是“對(duì)秘術(shù)對(duì)策機(jī)關(guān)”。

因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了研究所周?chē)衅婀值暮谀喑鰶](méi)，他把情況及時(shí)匯報(bào)了上去。

半個(gè)月前，我一個(gè)人開(kāi)車(chē)去他家吃飯，給他女兒的玩具也是那個(gè)時(shí)候送去的。那次做客的最終結(jié)果是，我一不小心看到了魔女院的報(bào)告。

“我真不會(huì)說(shuō)出去的，賭上盧西安·艾米斯特之名！”

“真是那個(gè)艾米斯特？”

“真是那個(gè)艾米斯特。魔法師世家的艾米斯特?！蔽铱粗难劬Γ\(chéng)懇地說(shuō)，“要不然我再賭上……”

“那不必了不必了，我的女兒也算是半個(gè)你的小迷妹吧！”

“所以你說(shuō)這段話的意義是自夸嗎？”梅莉克絲冷漠地看著我。

“總之之前加班的那幾天我就發(fā)現(xiàn)了一些異常?！蔽也嬷f(shuō)，“所以我就干脆將計(jì)就計(jì)，把它引出來(lái)了。魔女院那邊就拜托你來(lái)處理吧。”

梅莉克絲先離開(kāi)了這里。我仍然留在實(shí)驗(yàn)室里，翻找著什么東西。

最后，我翻開(kāi)一本奇怪的筆記，我拿起來(lái)，隨便看了幾頁(yè)。

筆記大概講的是溫莎地底的高純度龍血安全開(kāi)發(fā)的方法?！褒堁币菜闶且环N高危物質(zhì)，一般人還是不碰為好。

“突然有點(diǎn)想亞爾薇特了……她在濱海市沒(méi)受欺負(fù)吧？”

我回憶起了小時(shí)候和妹妹一起躲在角落里研究魔法的經(jīng)歷。突然，一枚閃亮的鑰匙從筆記本里掉了出來(lái)。

“這是，這間實(shí)驗(yàn)室的備用鑰匙……”

我微笑著，把鑰匙放進(jìn)了口袋，從暗道離開(kāi)了這件昏暗的實(shí)驗(yàn)室。