太陽(yáng)之矛的軍隊(duì)沒有受到熱烈的歡迎。艦隊(duì)駛出了網(wǎng)道，無(wú)聲無(wú)息地進(jìn)入“血刃之塔”碼頭。一群圍成半圓圈的先知在等著太陽(yáng)之矛，他們低著頭，表情嚴(yán)肅。

“他們認(rèn)為他已經(jīng)大敗。” 泰克悄悄對(duì)凱爾蒙發(fā)去靈能通訊。他們倆站在俯瞰碼頭的露臺(tái)上，周圍是大批沉默的比約坦人，他們也站在人行道和碼頭上的觀景露臺(tái)里和他們一起看著。許多人用眼睛斜視著伊揚(yáng)登的來(lái)客。凱爾蒙的出現(xiàn)已經(jīng)引起了比約坦平民的憎惡，而泰克也不安地意識(shí)到，他們也許要為太陽(yáng)之矛的戰(zhàn)敗負(fù)責(zé)。他們的凝視讓泰克心里很是不悅。

泰克今天感覺比平時(shí)更疲倦。某天早上，他注意到他的頭發(fā)上閃爍著水晶般的光芒，迷人又柔軟，但這意味著水晶正在加速取代他的肉體。他晶瑩四肢上的刺痛更強(qiáng)烈了。他有一種沖動(dòng)，想回到伊揚(yáng)登的水晶先知圓廳，安靜地坐下來(lái)，然后再也不起來(lái)了。他把那種沖動(dòng)拋在腦后。在他能夠休息之前，還有更緊迫的事情必須處理。

“他獲勝的幾率本來(lái)就不大，” 凱爾蒙說(shuō)。“然而，我相信，盡管他可能沒有達(dá)到他的目標(biāo)，但他可能成功協(xié)助了我們的目標(biāo)?！?/p>

“我們贏得了時(shí)間，” 泰克大聲回答。

“是的，我們贏得了時(shí)間，” 凱爾蒙同意道。“雖然我們付出了血的代價(jià)，但我們確實(shí)爭(zhēng)取到了時(shí)間。如果我們能說(shuō)服他們最后一次冒險(xiǎn)在杜瑞爾戰(zhàn)斗，我們也許能成功地阻止蟲群會(huì)合?！?/p>

“勝敗乃兵家常事，不入虎穴焉得虎子。這也是無(wú)奈之舉。”

“所有人中你最清楚，如果我們作為一個(gè)種族要生存下去，就必須做出犧牲?！?凱爾蒙低沉而毫無(wú)感情的聲音很適合這個(gè)莊嚴(yán)的場(chǎng)合。

泰克想到自己死亡的景象，不禁打了個(gè)寒顫。

他們看著懸空的棺槨陸續(xù)從船上卸下，里面裝著靈族人的尸身。哀悼之道的司儀們圍著棺木哭號(hào)著。一名送葬者帶領(lǐng)著一隊(duì)靈魂先知，慢慢地將棺木帶至比約坦的安息墓園，在那里他們的引導(dǎo)石會(huì)被儀式性地移除。多個(gè)華麗的棺盒也懸浮在送葬隊(duì)伍之中，里面裝著那些無(wú)法取回尸體之人的引導(dǎo)石。

太陽(yáng)之矛抱著他的頭盔，走到了先知的半圓形隊(duì)列之前。和他一同作戰(zhàn)的三位先知走到隊(duì)列的邊緣，轉(zhuǎn)身面對(duì)著他。太陽(yáng)之矛的傲慢和自信眾人皆知，但泰克看見他如今行動(dòng)僵硬，眼睛低垂，不敢看慢慢從他身邊走過的送葬隊(duì)。當(dāng)他跪在他們面前時(shí)，沉默的人群紛紛倒吸一口涼氣，他們從未見過太陽(yáng)之矛如此謙卑。他張開雙臂，低著頭，一言不發(fā)地跪著。

“一種懺悔的行為，但是為什么呢?” 泰克問。“比約坦的軍隊(duì)出什么事了？”

一個(gè)鐵王座從寬闊的艙門里運(yùn)出。反重力引擎嗡嗡作響，由執(zhí)政官組成的儀仗隊(duì)莊嚴(yán)地在其周圍列陣。神明碎片的空白遺留。

“他損失了比約坦的凱恩化身?！?凱爾蒙說(shuō)，“這就是他跪下的原因。麻煩大了?！?/p>

泰克瞥了一眼太陽(yáng)之矛?！斑@條命運(yùn)之線越來(lái)越復(fù)雜糾結(jié)了?！?/p>

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“我們?cè)缇驼f(shuō)過，一次常規(guī)打擊對(duì)我們毫無(wú)好處！” 阿爾塔利克憤怒地用手杖對(duì)準(zhǔn)了太陽(yáng)之矛的胸口。司戰(zhàn)脫下了盔甲，穿上白色的喪服?！懊\(yùn)的預(yù)示在這件事上非常清楚——僅靠劍風(fēng)的力量，我們根本無(wú)法從杜瑞爾殲滅遙遠(yuǎn)饑餓的蟲群，并且事實(shí)也確實(shí)如此。自負(fù)的比約坦之子啊，你贏得了什么戰(zhàn)果？一事無(wú)成！” 阿爾塔利克將他的手杖重重地砸在地板上。“我認(rèn)為，除了靈族人的死亡，讓他們的靈魂被永恒大敵奪走外，我們沒有得到任何優(yōu)勢(shì)?！?/p>

“一個(gè)敵人的渴望被激起，這樣另一個(gè)敵人的饑餓就會(huì)被削弱，” 太陽(yáng)之矛說(shuō)。他凝視著面前的先知?！拔覀冇蒙鼡Q得了時(shí)間?！?/p>

“然后那又怎樣？” 阿爾塔利克喊道?！芭?，所以兩條巨龍的交合可能會(huì)比命運(yùn)最初的安排晚上兩個(gè)周期？你真是為比約坦之子們做了一筆好交易啊！我們太感謝您了，偉大的司戰(zhàn)！” 阿爾塔利克深深鞠了一躬，語(yǔ)氣里的諷刺都快要溢出來(lái)了，看臺(tái)上圍觀的人群里爆發(fā)出一陣震驚的竊竊私語(yǔ)。

“伊揚(yáng)登的戰(zhàn)士來(lái)了?！碧?yáng)之矛對(duì)著泰克·銀眼的方向舉起手?！拔覀兒軜s幸能邀請(qǐng)伊揚(yáng)登現(xiàn)任先知議會(huì)主席，以及前任議會(huì)主席蒞臨?！?/p>

一場(chǎng)辯論在比約坦的先知議會(huì)廳舉行。這里是一座華麗的球形空間，上面排列著許多講臺(tái)，作為講師的靈族人站在上面，每個(gè)講臺(tái)都被光柱包圍著。幾十上百個(gè)靈族靈能者聚集于此，不僅是那些負(fù)責(zé)指導(dǎo)方舟世界命運(yùn)的人，還包括戰(zhàn)巫、高級(jí)吟骨者、引路者先知、道途導(dǎo)師等等，每個(gè)人在比約坦的先知議會(huì)中都有投票和發(fā)言的權(quán)利。方舟世界的眾多司戰(zhàn)們成群結(jié)隊(duì)地前來(lái)，足足有二十多人，分別站在自己的座位上。并不是所有人都支持太陽(yáng)之矛司戰(zhàn)的努力，少數(shù)不支持的人站在他們的同伴中間，一排空蕩蕩的講臺(tái)將他們清晰地隔開。

辯論大廳的主講臺(tái)由大片鋪著鉆石、祖母綠和星藍(lán)寶石的華麗石板建成，點(diǎn)綴著色彩繽紛的植被，不同種類的花草被巧妙地種植并切分成復(fù)雜的圖案。阿爾塔利克先知和太陽(yáng)之矛司戰(zhàn)將要在它上面對(duì)峙。

“讓我們歡迎伊揚(yáng)登的代表們?！?阿爾塔利克對(duì)辯論會(huì)的全體成員說(shuō)道，而這句話與他實(shí)際上“歡迎”泰克和凱爾蒙的態(tài)度截然相反?！八麄冎挥袃扇?，而遙遠(yuǎn)饑餓和饑餓之龍的子嗣無(wú)窮無(wú)盡。伊揚(yáng)登的戰(zhàn)士們?cè)诤脦讉€(gè)循環(huán)之后才可能會(huì)到達(dá)。我們也不知道他們有多少戰(zhàn)斗力，他們還在網(wǎng)道中，而我們與他們的通訊被巨龍的思維延遲或分散了。我們沒有得到他們的答復(fù)，伊揚(yáng)登也沒有收到我們對(duì)他們?cè)?qǐng)求的答復(fù)。”

泰克心里有些不安，因?yàn)樗矝]能聯(lián)系上鳳凰軍團(tuán)。仿佛是大吞噬者在永恒回路上投射了一層裹尸布般的陰影，或者是那個(gè)更黑暗的力量在干擾？這種可能性一直困擾著他。

“議會(huì)投票批準(zhǔn)了這項(xiàng)任務(wù)?！?太陽(yáng)之矛冷冷地說(shuō)。“作為議會(huì)的先知長(zhǎng)老，你可能不同意這個(gè)決定，但投票結(jié)果明顯是多數(shù)通過?！?/p>

“我們批準(zhǔn)的是有限的進(jìn)攻！你已經(jīng)嚴(yán)重越界了，司戰(zhàn)。你激怒了沉睡的巨龍，而我們多少靈族人的孩子卻為你的傲慢付出了代價(jià)?！?阿爾塔利克說(shuō)。

“我看到了一個(gè)延伸我們種族未來(lái)的機(jī)會(huì)。” 太陽(yáng)之矛舉起雙手，慢慢轉(zhuǎn)身，對(duì)著整個(gè)房間的人喊道。“你們都說(shuō)命運(yùn)之線被擋住了，惡龍的思維蒙蔽了你們的視野。在這樣的時(shí)刻，我們必須尋求其它的決策手段。難道你要我眼睜睜看著機(jī)會(huì)溜走，讓局勢(shì)轉(zhuǎn)向?qū)ξ覀兏硬焕南聢?chǎng)嗎？你們?cè)敢饣厥淄?，清晰地看到事情本?lái)可能會(huì)是怎樣的發(fā)展，然后懊悔地哭泣嗎？不！我只是做了我該做的事?！?/p>

佛利西亞爾站了起來(lái)?！拔易髯C，在那種情況下，太陽(yáng)之矛司戰(zhàn)的確表現(xiàn)得非常出色?！?/p>

“謝謝你，佛利西亞爾。” 太陽(yáng)之矛說(shuō)。

阿爾塔利克冷笑一聲。

“我說(shuō)的是‘在那種情況下’，司戰(zhàn)。我并不是完全沒有贊揚(yáng)你的意思，但那只是奉承話罷了。我承認(rèn)你說(shuō)得對(duì)，阿爾塔利克，我是你最堅(jiān)定的支持者之一。你一直是所有人中最謹(jǐn)慎的，我們大家都很尊重你。確實(shí)，在我們這樣一個(gè)好戰(zhàn)的方舟世界里，謹(jǐn)慎是有其存在價(jià)值的，以免頭腦發(fā)熱的人把我們?nèi)纪舷滤５珶o(wú)論太陽(yáng)之矛的進(jìn)攻是對(duì)還是錯(cuò)，問題仍然存在。如果兩支蟲巢艦隊(duì)聯(lián)合起來(lái)，厄運(yùn)將會(huì)降臨到我們所有人身上，到那時(shí)候無(wú)論我們是肆意揮霍同胞們的鮮血，還是讓我們的戰(zhàn)士逃避傷害，都已經(jīng)不重要了。我們?cè)谶@一點(diǎn)上的預(yù)視也很明確，不是嗎？” 佛利西亞爾補(bǔ)充道。

阿爾塔利克嘆了口氣，倚靠在他的手杖上。“是的，沒錯(cuò)。這是一個(gè)兩難的境地。我看到的預(yù)視告訴我，如果兩條巨龍合并，它們會(huì)帶去恐怖的火焰和死亡，但是如果阻止它們合并，比約坦的未來(lái)也將更加嚴(yán)峻——比約坦的力量會(huì)被嚴(yán)重削弱，這將使我們?cè)谖磥?lái)的沖突中很容易成為獵物。這就是我的反對(duì)意見，你也知道的。無(wú)論我們?nèi)绾尾倏v命運(yùn)，成功的機(jī)會(huì)都是如此渺茫?！?/p>

“如果它們成功合并，那將是我們種族的終結(jié)之時(shí)?！?太陽(yáng)之矛說(shuō)?！澳阈睦锊皇且磺宥幔俊?/p>

“你要放棄嗎？” 泰克開口道?！拔铱梢园l(fā)言嗎？” 他以懇求的目光環(huán)視著辯論大廳，又補(bǔ)充了一句。傲慢的比約坦人回頭看了看他，他們贊同或不贊同的想法都被禮貌所掩蓋了。“我只是這里的客人，我不會(huì)不當(dāng)?shù)赜绊懩銈兊目剂??！?/p>

阿爾塔利克揮揮手?！昂芎?。你在此很受尊敬。你可以對(duì)我們發(fā)言，伊揚(yáng)登的泰克·銀眼先知。”

“感激不盡，先知長(zhǎng)老?！?泰克謙恭地對(duì)阿爾塔利克道謝。他向議會(huì)其他成員發(fā)表了講話。“我理解你們的恐懼，但我不希望我自己人民的命運(yùn)也發(fā)生在你們身上。你們都已經(jīng)看過了不采取行動(dòng)的后果?！?/p>

先知和司戰(zhàn)們的隊(duì)伍中想起了交頭接耳的聲音，一些人表示同意，另一些人則在憤怒地爭(zhēng)論。

“在無(wú)數(shù)光弧的時(shí)間中，我們都是盟友，” 泰克繼續(xù)說(shuō)道?！拔覀円黄鹑〉昧撕芏喑删汀！?/p>

“然后你們就背棄了我們，” 阿爾塔利克說(shuō)?！翱雌饋?lái)，只有在符合伊揚(yáng)登目的的時(shí)候，兩個(gè)方舟才會(huì)有共同的目標(biāo)，而不是為了我們所有靈族人的未來(lái)。”

“現(xiàn)在不是為過去的分歧而爭(zhēng)論的時(shí)候，” 太陽(yáng)之矛打斷了阿爾塔利克?！把巯伦钪匾膯栴}是決定現(xiàn)在該做什么?！?/p>

“用火焰毀滅這個(gè)星球?！?佛利西亞爾說(shuō)。“抹除它們。”

“粗暴，像是人類會(huì)干的事情，但確實(shí)可行?！?太陽(yáng)之矛麾下的一名司戰(zhàn)杰蘭尼思說(shuō)。

“我也看過這樣的未來(lái)。” 泰克說(shuō)，“杜瑞爾爆發(fā)了，它地核的火焰吞沒了它的地表。”

“引燃大氣，這將是一種有效的破壞方式，” 赫泰莉亞司戰(zhàn)說(shuō)。

泰克搖了搖頭?！安恍?，那些蟲子會(huì)在地里挖洞，躲藏在地表之下，在火焰熄滅后重新鉆出來(lái)。也許不是很多，但即使只是幾十只遙遠(yuǎn)饑餓的蟲子被饑餓之龍接納，我們也失敗了。大吞噬者的生物被設(shè)計(jì)為可以忍耐艱苦環(huán)境，操控它們的蟲巢意志無(wú)比狡猾。為了確保這一點(diǎn)，我們必須從內(nèi)到外徹底湮滅這個(gè)星球。”

“這樣的事在以前是很簡(jiǎn)單的，可是現(xiàn)在呢？” 佛利西亞爾說(shuō)?！拔覀兒茈y做到這一點(diǎn)。即使我們把比約坦駛進(jìn)這個(gè)星系，用我們所有的武器攻擊，也不可能粉碎這個(gè)星球，而我們?cè)谌魏吻闆r下都絕不可能把我們的家園置于危險(xiǎn)之中。凱爾蒙的錯(cuò)誤對(duì)我們所有人都是一個(gè)嚴(yán)重的教訓(xùn)?！?/p>

凱爾蒙低下長(zhǎng)長(zhǎng)的靈骨頭顱表示認(rèn)可。

“仍然有著這樣的武器……” 太陽(yáng)之矛輕聲說(shuō)道，幾乎是自言自語(yǔ)。

阿爾塔利克沒有理睬他。“接下來(lái)怎么辦？”

“盟友。命運(yùn)之線顯示了結(jié)盟和有意的團(tuán)聚。這就是議會(huì)當(dāng)初投票贊成的原因。看來(lái)我們得多集結(jié)一些盟友了。”

“在這個(gè)黑暗的時(shí)代，我們已經(jīng)沒有什么盟友可以召集了，” 阿爾塔利克冷酷地說(shuō)。

“我們必須仔細(xì)考慮一下，” 泰克說(shuō)，“然后再?zèng)Q定我們的行動(dòng)方針?！?/p>

大廳里爆發(fā)了更多的討論聲。

“這怎么做得到？” 一個(gè)人大聲喊著?！斑@條命運(yùn)之線全被陰影遮住了！未來(lái)對(duì)我們隱藏了身影！”

“心靈頌團(tuán)。就像我們之前在伊揚(yáng)登做過的那樣，效果很好，讓我們?cè)谶@里也做一次吧?！?泰克說(shuō)。

說(shuō)得越多，爭(zhēng)論就越多。此起彼伏的喊叫聲再次爆發(fā)。比約坦已經(jīng)有好一段時(shí)間沒有執(zhí)行過心靈頌團(tuán)的儀式了。

“作為先知，他們還真是暴躁得出奇啊?！?凱爾蒙平靜地說(shuō)。

“我們最后會(huì)為此感激的。” 泰克回答。

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伊揚(yáng)登的先知圓頂大部分是由水晶制成的，向所有人展示了無(wú)限回路的脈絡(luò)，而比約坦的先知圓頂則是由一系列精心照料的花園和湖泊構(gòu)成，分布在二十三個(gè)相互連接的生態(tài)棲息地間，永恒回路隱晦地在方舟世界上分布著，很不容易被觀察到。他們逝去先知的水晶軀殼不像伊揚(yáng)登那樣集中在一個(gè)地方，而是零星散布在穹頂?shù)墓珗@里，所以人們可能會(huì)在閑暇散步時(shí)穿過一片寧?kù)o的樹林，出乎意料地遇到一個(gè)扎根在地面上的水晶化先知。他們臉上的表情表明，當(dāng)最終與祖先團(tuán)聚時(shí)，他們找到了這一生好戰(zhàn)中難得的和平。辯論會(huì)成員們從森林邊緣或其它圓頂結(jié)伴來(lái)到最中央的這座圓頂，許多人在準(zhǔn)備執(zhí)行心靈頌團(tuán)儀式前已經(jīng)冥想休息過。大多數(shù)資深先知都參加了這次儀式，不管他們走的是哪條道途。

凱爾蒙和泰克跟著達(dá)塔里奧克先知翻過了滿是松軟草皮的起伏山丘。他們走了一段時(shí)間，在這泛著清香的美景里旅行和冥想一樣讓他們的頭腦變得清醒了不少。最后，他們來(lái)到了一個(gè)鑿在山坡上的石制圓形禮堂。一百排半圓形的座位圍繞著一個(gè)寬五十步的發(fā)光圓環(huán)。在那里，永恒回路被暴露在空氣中。遠(yuǎn)處有許多成群結(jié)隊(duì)的先知向禮堂走來(lái)，慢慢地翻越山丘。泰克看著他們的人數(shù)，突然感到一陣悲傷，這讓他想起了伊揚(yáng)登在早期與巨龍的戰(zhàn)斗中所失去的同胞們。在圓形禮堂的長(zhǎng)凳上，安置著十幾個(gè)早已水晶化的先知軀殼，仿佛他們?cè)诮?jīng)歷了漫長(zhǎng)而混亂的循環(huán)后正在欣賞一出好戲，這一幕比起還活著的先知們更能觸動(dòng)泰克的內(nèi)心。伊揚(yáng)登偉大先知們的結(jié)晶軀體在戰(zhàn)斗中被粉碎，生者先知的數(shù)量也大大減少了，這樣熱鬧的景象在伊揚(yáng)登可能很久很久都不會(huì)再出現(xiàn)。

將近一百名各種各樣的靈能者聚集在圓形禮堂里。幾乎所有人都穿著比約坦綠白色相間的長(zhǎng)袍，其上帶有各種顏色對(duì)比鮮明的荊棘圖案，還有許多用不同材料制作的花紋，但正如泰克之前提到的，在比約坦，人民的穿著是非常統(tǒng)一的。泰克認(rèn)為這是他們軍國(guó)主義本性的表現(xiàn)。盡管這是一個(gè)嚴(yán)肅的場(chǎng)合，盡管他們似乎很好戰(zhàn)，但他們的情緒卻很放松，許多人在落座時(shí)就開始邊笑邊彼此交談。

泰克也要參加儀式，阿爾塔利克給他安排了一個(gè)位置。他對(duì)伊揚(yáng)登人的冷淡態(tài)度已經(jīng)有所緩和。泰克認(rèn)為阿爾塔利克這樣做是出于恐懼，以及對(duì)重新看清未來(lái)的期望消除了他的焦慮。他最初對(duì)泰克的敵意已經(jīng)消散了，因?yàn)樗呀?jīng)向比約坦的靈族人提出了一個(gè)不錯(cuò)的解決方案。

泰克坐了一會(huì)兒后，阿爾塔利克轉(zhuǎn)身面向伊揚(yáng)登的代表們。“道路已經(jīng)確定。反對(duì)你們既不榮譽(yù)，也沒有什么好處，因?yàn)槟愕乃悸泛臀业暮芟嗨?。我不?huì)為我先前對(duì)你們的態(tài)度道歉，因?yàn)槲覉?jiān)信我的路線仍是正確的，但我沒有理由反對(duì)議會(huì)的其他成員，我的幫助比反對(duì)更能確保他們的成功?！嵋质菫楹?，而非持兵?！?他背誦了一句不常使用的古老問候。

“然吾亦未持兵也?！?泰克回答。他對(duì)阿爾塔利克情緒的變化有些吃驚。他的友好使泰克更不喜歡他了，而不是相反，因?yàn)檫@暴露出他性格中的某種怯懦和反復(fù)無(wú)常，這無(wú)疑是他令人討厭的原因。泰克決定仔細(xì)觀察觀察他。

阿爾塔利克望著圓形禮堂的中心?！澳阋欢ㄕJ(rèn)為我是個(gè)善變的人?！?/p>

“作為一個(gè)先知，你的脾氣確實(shí)很獨(dú)特，” 泰克機(jī)智地說(shuō)。

阿爾塔利克笑了?！拔液臀腋赣H的性格很像，盡管我們最終走上的道途不同。我們比約坦人都是戰(zhàn)士，但他勇冠三軍?！?/p>

“他還活著嗎?”

“某種意義上，他還活著?！?阿爾塔利克傷心地回答?！斑@似乎很奇怪，不是嗎？我?guī)缀鹾湍阋粯幽挲g。我父親墮入了凱恩之道。他的身體困在蘇林·克雷薩拉斯執(zhí)政官的盔甲里，蘇林·克雷薩拉斯的靈魂也和他融為一體。他很可能撐不了多久了，因?yàn)槟歉比馍響?zhàn)斗的歲月實(shí)在太過于漫長(zhǎng)?！?/p>

泰克點(diǎn)點(diǎn)頭?！艾F(xiàn)在我明白了?！?/p>

“明白我為什么想逃避戰(zhàn)斗了？” 阿爾塔利克的語(yǔ)氣里又出現(xiàn)了那種懦弱。

泰克忍住了一聲惱怒的嘆息?！拔覜]有冒犯的意思。我只是說(shuō)，你比你的同伴更不熱衷于此。阿蘇焉不是通過這條道途來(lái)教導(dǎo)我們均衡是至高無(wú)上的嗎？”

阿爾塔利克聽了這番話，心里平靜了下來(lái)，做了個(gè)不以為然的手勢(shì)?！斑@就是為什么我當(dāng)上了先知長(zhǎng)老，算是它帶給我的唯一一點(diǎn)好處吧……” 他慢吞吞地站起來(lái)，環(huán)顧四周?！拔铱创蠹叶嫉綀?chǎng)了。我們開始吧?！?/p>

凱爾蒙不被允許參與心靈頌團(tuán)儀式。比約坦人并不常被迫與他們的死者有如此密切的關(guān)系。他們大多數(shù)死去的先知都在永恒回路內(nèi)休息，而不是被困在靈骨盔甲的活墳?zāi)估?。?duì)他們來(lái)說(shuō)，凱爾蒙是一個(gè)令人討厭的怪人，無(wú)論他們給了他多少并無(wú)必要的尊重。

阿爾塔利克站起來(lái)對(duì)先知們講話。他的發(fā)言很中肯，先知們很快就進(jìn)入了恍惚狀態(tài)。在圓形禮堂的最高層，較低階的先知們努力擊退蟲巢意志的可憎存在。

對(duì)泰克而言，這段經(jīng)歷還是很奇妙的。他很少與另一個(gè)方舟世界的先知一同預(yù)視。他發(fā)現(xiàn)比約坦的預(yù)視風(fēng)格與伊揚(yáng)登的有著微妙的不同。戰(zhàn)爭(zhēng)和強(qiáng)權(quán)比其它任何東西都更能決定他們?cè)诿\(yùn)上做出的決策，他們對(duì)符文圖案的選擇給他上了驚人的一課。泰克想知道，就像他在漫長(zhǎng)的一生中曾經(jīng)思考過的那樣，每個(gè)方舟世界的氣質(zhì)和特征是否會(huì)過度影響其先祖的召喚。例如，先知們被認(rèn)為是道途智慧的典范，就像司戰(zhàn)們?cè)趹?zhàn)斗中表現(xiàn)出侵略性和勇猛一樣，然而他看到他們很快就拋棄了線索，因?yàn)樗鼈儾环献约旱挠^點(diǎn)。泰克在預(yù)視時(shí)也會(huì)放棄大多數(shù)線索，因?yàn)殛P(guān)于杜瑞爾的決策對(duì)整個(gè)靈族的命運(yùn)來(lái)說(shuō)只是一條很小的分支，但他總是會(huì)在深思熟慮之后再?zèng)Q定是否放棄，有些時(shí)候他反而會(huì)更徹底地調(diào)查。也許，在不那么困難的時(shí)期，他會(huì)受到更良好的指導(dǎo)，能有機(jī)會(huì)與其它方舟世界的先知一起預(yù)視，互相學(xué)習(xí)。

他竭力使自己忘記，“即使他所希望的一切都實(shí)現(xiàn)，他也不會(huì)有以后了”這件事實(shí)。

命運(yùn)之線和以前一樣，渾濁地?cái)噭?dòng)著，被蟲巢意志嚴(yán)重干擾，雖然在這里，他至少?zèng)]有被不安分的死者靈魂所困擾。比約坦安靜得恰到好處。令人擔(dān)憂的是，他看到蟲巢意志的命運(yùn)之絲已如雙纜般連接在一起了，隨著先知們的思想加速時(shí)間的流動(dòng)，他們看見兩支蟲群將在不久的未來(lái)成為一體。這一結(jié)果沒有意外。泰克懷疑他們是否都落入了某種針對(duì)先知的陷阱，用噩兆誘使他們驚慌失措地做出輕率的決定，然后恰恰產(chǎn)生他們想要避免的結(jié)果。太陽(yáng)之矛的進(jìn)攻可能是將兩個(gè)蟲巢意志結(jié)合在一起的催化劑，而這種靈能上的結(jié)合反過來(lái)又會(huì)保證他們所害怕的物理上的匯合。

在遙遠(yuǎn)的某個(gè)地方，泰克發(fā)誓他能聽到笑聲?！斑@一切都有幕后黑手在作祟，” 他想道?！靶⌒牧??！?/p>

先知們一個(gè)接一個(gè)地離開了預(yù)視大會(huì)，每個(gè)人都用自己偏好的符文來(lái)專注于預(yù)視命運(yùn)之絲的特定分支。所有主要方舟世界和許多次要方舟世界的世界符文都被制作出來(lái)以供使用，某些情況下甚至是多次生產(chǎn)。其他人則收集了純凈世界、流放者定居點(diǎn)、海盜艦隊(duì)和其它不遵循阿蘇焉教義或放棄這些教義之勢(shì)力的小型符文碎片。

比約坦人的思維是發(fā)光的靈能精靈，在明亮的思維之弧中從一條線跳至另一條。符文照耀著不同的命運(yùn)。他沿著伊揚(yáng)登的足跡走了很多次，直到他確信他的同胞們會(huì)及時(shí)到達(dá)杜瑞爾。他不敢去觀看自己的命運(yùn)。在他瞥見自己死亡的地方，至少他還被同胞們的黃藍(lán)色的涂裝包圍著。

泰克把命運(yùn)之線往過去拉了一點(diǎn)。大量的符文圍繞著恍惚的先知，不知怎么地避免了碰撞。白天的穹頂讓人十分舒適，溫暖的陽(yáng)光從柔和的人造太陽(yáng)上照在穹頂周圍的公園里。他借此機(jī)會(huì)回想起自己最初的預(yù)視，回憶起死者在伊揚(yáng)登的水晶先知圓頂中圍繞著他的符文圖案。

他又鉆進(jìn)了命運(yùn)的紡絲中。他想到了莉莉絲·阿姆圖·卡拉赫。他們?cè)趯ふ颐擞?，也許他們的盟友可以是那些黑暗靈族?！爸谷兄h”符文也有一個(gè)次級(jí)含義，象征著他們?cè)诳颇α_的黑暗同胞，而也許這就是他們應(yīng)去尋求幫助的地方。為了平衡黑暗，泰克帶來(lái)了黎明符文，這是希望，溫暖和滿足的標(biāo)志。他把這兩個(gè)符文放在中心對(duì)稱的兩側(cè)，不是完全對(duì)立，而是巧妙地相互支持。他集中了注意力，全神貫注地想著未來(lái)的景象。

新的可能性出現(xiàn)了，一個(gè)全新的未來(lái)向他涌來(lái)。許多不同勢(shì)力的靈族在杜瑞爾星爆炸的表面上戰(zhàn)斗。帶著刀刃的攻擊機(jī)與方舟世界優(yōu)雅的飛艇編成緊密的隊(duì)列一同飛行。

“方舟世界不會(huì)孤立作戰(zhàn)，” 他想了想，“我明白了?！?/p>

凱恩的符文在命運(yùn)之線上閃耀著明亮的光芒，止刃之鋒符文則懸浮在一旁。這就是通往勝利的道路。

比約坦的先知們放棄了自己的預(yù)視，蜂擁到他身邊，想看看伊揚(yáng)登的泰克·銀眼先知看到了什么景象。

?

先知們將他們的決策提交給了議會(huì)的戰(zhàn)爭(zhēng)委員會(huì)。

“科摩羅。” 太陽(yáng)之矛難以置信地睜大了眼睛。他周圍的司戰(zhàn)們發(fā)出了一連串的竊竊私語(yǔ)。

“勢(shì)必如此，” 阿爾塔利克說(shuō)?！疤┛讼戎獛ьI(lǐng)著我們。只有團(tuán)結(jié)一致，我們才能戰(zhàn)勝這一威脅?！?/p>

“黑暗靈族是我們唯一的援助?！?佛利西亞爾說(shuō)，“征兆很明顯。我相信這次你會(huì)聽我們的建議吧？”

“我不喜歡這樣，” 凱爾蒙對(duì)泰克發(fā)出秘密的靈能通訊。

“命運(yùn)注定如此?！?泰克回答，然后回到了與比約坦人的交談中。

“但是怎么聯(lián)系他們呢？毫無(wú)疑問，我們發(fā)出的任何信息都將被湮沒，被巨龍投下的亞空間陰影吞噬?！?卡利安問。

“那怎么辦呢？” 阿爾塔利克沉思著。

“我們需要派出使團(tuán)，” 另一個(gè)年齡很大、眼睛已經(jīng)是乳白色的先知說(shuō)道。

“太陽(yáng)之矛司戰(zhàn)，我們知道你曾走過黑暗之城的街道，并活了下來(lái)?！?佛利西亞爾說(shuō)，“也許你可以再去一次？”

“那是很久以前的事了?！?太陽(yáng)之矛嚴(yán)肅地回答?！拔矣浀媚菞l路，但我不想再走一遍那段旅途。”

阿爾塔利克不耐煩地做了個(gè)手勢(shì)?！昂翢o(wú)疑問，他們很久以前就把它封上了。他們很在意自己的隱私?！?/p>

“真是太可怕了?！?佛利西亞爾笑了出來(lái)，并且揚(yáng)起眉毛，示意大家也可以笑，盡管情況很嚴(yán)肅，其他人都心照不宣地笑了。

“我覺得他們非常嗜血，而且毫不優(yōu)雅，” 赫泰莉亞司戰(zhàn)說(shuō)。她對(duì)這場(chǎng)會(huì)談感到厭煩，眼睛心不在焉地垂著。“我們就不能想想別的計(jì)劃嗎？”

太陽(yáng)之矛惱怒地抽搐了一下?！澳惝?dāng)時(shí)不也在杜瑞爾嗎？你很清楚沒有別的計(jì)劃。我們?nèi)鄙俚恼侨藬?shù)。虛空怪物數(shù)量太多太多了?！?/p>

“無(wú)論如何，黑暗靈族是我們唯一的希望。泰克已經(jīng)看到了這樣的未來(lái)?！?佛利西亞爾說(shuō)。

“我并不喜歡這個(gè)主意，但黑暗靈族擁有我們已經(jīng)遺落的武器。那個(gè)武器也許可以徹底湮滅一個(gè)世界。如果我們能與黑暗靈族結(jié)盟，比約坦和伊揚(yáng)登至少還有一線希望阻止蟲群的合并?！?太陽(yáng)之矛說(shuō)。

“那條命運(yùn)之線的終點(diǎn)是火焰和整個(gè)世界的滅亡，” 阿爾塔利克說(shuō)。

“那正是我們想要的結(jié)果啊，” 卡利安說(shuō)?！澳悻F(xiàn)在明白了，是不是，阿爾塔利克？你說(shuō)話的語(yǔ)氣已經(jīng)證明了這點(diǎn)。為什么還在猶豫，說(shuō)些模棱兩可的話？請(qǐng)你支持我們的提議?！?/p>

阿爾塔利克把他的手杖斜伸出去?！斑@條線索只有一個(gè)有利的結(jié)論，就是泰克看到的那個(gè)未來(lái)。我別無(wú)選擇，只能支持你的立場(chǎng)，為比約坦避災(zāi)的時(shí)代已經(jīng)過去了。我們必須走自己選擇的命運(yùn)之路……或者‘為我們選擇的’命運(yùn)之路。” 他一邊說(shuō)，一邊用嚴(yán)厲的目光盯著其他人。

“但我有權(quán)改變主意。這條路線提供了一種微弱的可能性，可以避免泰克先知所看到的危機(jī)。你應(yīng)該記得，我反對(duì)過太陽(yáng)之矛司戰(zhàn)的計(jì)劃，事實(shí)證明我是正確的。正如我所料，他試圖清除遙遠(yuǎn)饑餓的野獸，但以災(zāi)難性的失敗告終?！?/p>

“泰克·銀眼先知做出了一個(gè)令人信服的預(yù)視，” 卡利安說(shuō)。

“如果你還記得的話，我也一樣，卡利安先知。你顯然沒把我當(dāng)回事。”

赫泰莉亞的注意力尖銳地恢復(fù)了。“恕我直言，先知們，他不屬于我們的方舟世界，” 她一邊說(shuō)著，一邊把頭朝他的方向歪了歪。泰克承認(rèn)這可能是一種侮辱，并以一種微妙的表情回望過去，表明他不樂意接受這種冒犯。

“他的能力僅次于烏斯維的烏斯蘭大先知。所有人都承認(rèn)這一點(diǎn)。” 他也向泰克鞠了一躬。

阿爾塔利克輕蔑地哼了一聲。“如果他是這么說(shuō)的，那么我們就必須去找黑暗靈族?！?/p>

“這可不容易，我的朋友，” 太陽(yáng)之矛回答。“如果我們重走一次我曾經(jīng)的足跡，最有可能的結(jié)局是我們會(huì)被追獵然后殺死。即使這種情況沒有發(fā)生，我設(shè)法把這個(gè)預(yù)兆傳達(dá)給他們，然后他們沒有把我的舌頭從嘴里扯下來(lái)，并且他們同意援助我們，那也晚了一步。由于害怕暴露通往他們領(lǐng)地的道路，這些黑暗靈族必定會(huì)選擇一條顛簸且緩慢的路線。在他們還沒趕到的時(shí)候，杜瑞爾就將誕生可憎之物，而銀河也將受災(zāi)?！?/p>

“越快越好。” 佛利西亞爾提醒道。“否則第二次大隕落就將來(lái)臨?！?/p>

太陽(yáng)之矛朝先知揮了揮手?！安?，我不同意。我們會(huì)重新崛起。” 他做了一個(gè)復(fù)雜的禮節(jié)?！斑h(yuǎn)古時(shí)代必將重生?！?/p>

戰(zhàn)爭(zhēng)委員會(huì)和先知議會(huì)的成員們低聲回應(yīng)著同樣的話。

阿爾塔利克嘆了口氣。有那么一瞬間，他顯得很是虛弱?！八麄儠?huì)幫助我們的。伊揚(yáng)登的泰克·銀眼先知向我們展示大吞噬者要?dú)缢械撵`族人，黑暗靈族也不例外。遙遠(yuǎn)饑餓的殘兵穿越亞空間來(lái)到杜瑞爾絕非偶然。黑暗王子在其中作祟。”

“我們?cè)趺慈フ宜麄兡?？?卡利安問。“如果像你所說(shuō)的那樣，我們無(wú)法進(jìn)入科摩羅，那么我們目睹的邪惡命運(yùn)將會(huì)到來(lái)。我們豈不是無(wú)能為力？！”

太陽(yáng)之矛一動(dòng)不動(dòng)地站著，雙手緊握。他突然轉(zhuǎn)身，從穹頂中走了出去。“我說(shuō)過這條路我們是走不了的，但不是所有人都走不了，” 他的頭高昂著，“我們還可以請(qǐng)求一種人的幫助，他們對(duì)網(wǎng)道的了解無(wú)人能及。盡管他們和黑暗靈族的支援可能會(huì)讓我們付出高昂的代價(jià)，但這總好過沒有辦法。”

議會(huì)的成員們面面相覷。先知們用聲音、手勢(shì)和靈能通訊辯論著，急切的低語(yǔ)夾雜在長(zhǎng)袍的沙沙聲中。司戰(zhàn)們也爭(zhēng)論得更激烈了。

凱爾蒙伸出他那巨大的靈骨手掌。沉默又回到了穹頂中?！氨燃s坦人不允許我在他們的會(huì)議上發(fā)言，但他們沒有不讓我追隨他們的司戰(zhàn)。我建議我們立刻跟上他，泰克?！?/p>

泰克迅速點(diǎn)了點(diǎn)頭，兩人立刻起身離開。比約坦的先知們面面相覷。最先是幾個(gè)人，然后是所有人，都急忙起身追趕泰克和凱爾蒙，而司戰(zhàn)們則走在最后。

太陽(yáng)之矛緩慢而莊嚴(yán)地走著，離開先知大廳，進(jìn)入穹頂旁邊的公園。從那里，他走進(jìn)了比約坦的軀體。他穿過一條短而寬的走廊，來(lái)到了“逝去的榮耀”大道，這是一條無(wú)比巨大的拱廊，長(zhǎng)度約有比約坦船體的一半。它寬五百步，高三千步，兩邊有無(wú)數(shù)長(zhǎng)廊和敞開的走道。比約坦歷史上著名英雄的巨大雕像整齊地排布在它之上。宏偉的拱門閃爍著能量場(chǎng)，將廊道與各自分散的自然穹頂連通，每個(gè)穹頂里都是一個(gè)獨(dú)立的生態(tài)系統(tǒng)，包括居住區(qū)，模擬著一個(gè)比約坦曾經(jīng)訪問過的美麗世界。巨大的靈骨支柱被吟骨者塑造成樹的形狀，相互連接的伸展枝杈使穹頂看起來(lái)華麗得令人應(yīng)接不暇。源源不斷的天行者摩托艇和反重力飛艇穿梭在空中，飛行生物在車水馬龍之間翱翔，然后落在人造熱源上歇息，成千上萬(wàn)郁郁蔥蔥的樹木和植物中生活著數(shù)不清的動(dòng)物，這些植被密集地生長(zhǎng)在雕像和走廊之間的華麗花盆里，形成了一個(gè)層巒疊嶂的垂直花園。

泰克拽了拽卡利安的手臂?？ɡ脖却蠖鄶?shù)其他先知都年輕好幾光弧的年紀(jì)，所以他很容易就追上了這位年邁的伊揚(yáng)登先知。

“他要去哪兒？” 泰克問?！暗戎瓢?，我也不知道?！?卡利安說(shuō)?！澳愕牟孪牒臀乙粯樱以谶@條命運(yùn)之線上什么也看不見，只有一片混亂。他剛才談到了丑角。”

“毫無(wú)疑問?！?泰克說(shuō)，“雖然他們會(huì)平等地對(duì)待我們和黑暗靈族，但我還是害怕他的突然行動(dòng)?！?/p>

“我也是?！?凱爾蒙嚴(yán)肅地說(shuō)?！艾F(xiàn)在不是輕率的時(shí)候?！?/p>

卡利安笑了，他的態(tài)度里有一種令人不快的冒犯感?！帮@然你沒怎么在比約坦待過?！?/p>

赫泰莉亞司戰(zhàn)也像其他人一樣加入了他們的隊(duì)伍。一群身居高位的比約坦人圍在泰克周圍，與太陽(yáng)之矛司戰(zhàn)保持著適當(dāng)?shù)木嚯x。

“我很想知道，你呢？” 赫泰莉亞說(shuō)。她那種輕飄飄的態(tài)度使泰克感到不安。她的嘴唇上永遠(yuǎn)掛著一種嘲弄的表情，眼睛冷酷而狡猾。泰克不知道她說(shuō)的話是不是真心的，因?yàn)樗f(shuō)話的方式很有趣，似乎認(rèn)為這一切都是在開玩笑，而她那夢(mèng)游般的肢體語(yǔ)言則完全是另一回事。

泰克瞥了她一眼，看著她飽滿的嘴唇因未能滿足取樂的目的而進(jìn)一步扭曲，然后她就慢慢飄走了。

“小心這個(gè)人，” 卡利安發(fā)來(lái)秘密的靈能通訊?！八岩磺卸伎醋魇且粓?chǎng)游戲，唯一的目的就是讓她滿足自己對(duì)權(quán)力和征服的欲望。戰(zhàn)爭(zhēng)是我們比約坦人的全部，只要它能讓我們恢復(fù)應(yīng)有的地位。對(duì)她來(lái)說(shuō)，享受其中的手段比達(dá)成遠(yuǎn)大的目的重要得多?！?/p>

“你們的指揮之道上也有這樣的家伙啊，” 泰克回復(fù)道。

“個(gè)人英雄主義是許多有害思想的甜美濃縮，” 卡利安大聲說(shuō)。

“確實(shí)。” 凱爾蒙附和著。

許多靈族人們聚集在林蔭大道上。有的人在辛苦地勞作，有的人在和朋友們一同散步聊天，他們都穿著方舟世界的綠白色服飾，其上點(diǎn)綴著不同的紋章。泰克再一次注意到了這一點(diǎn)，思考著比約坦的軍國(guó)主義是如何在這里的靈族人中滋生出某種狹隘的存在，甚至比阿蘇焉的道途所規(guī)定的還要嚴(yán)格。他認(rèn)為這樣并不健康。

大道上的靈族人們情緒都比較低落，因?yàn)檫h(yuǎn)征杜瑞爾失敗的消息現(xiàn)在已經(jīng)傳遍了整個(gè)方舟世界。當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)方舟上最偉大的英雄正大步走在林蔭道中央時(shí)，他們的談話立刻就安靜了下來(lái)。人群分開，讓太陽(yáng)之矛通過，然后轉(zhuǎn)身看著他不慌不忙地前進(jìn)。他們看到凱爾蒙時(shí)都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，但是當(dāng)議會(huì)的先知們緊跟在他身后時(shí)，許多靈族人出于好奇也跟著隊(duì)伍走了起來(lái)。很快，太陽(yáng)之矛后面就跟隨了數(shù)百人，就像鐵屑被磁鐵吸引一樣被牢牢地拖著。

太陽(yáng)之矛沒有乘坐交通工具，他只是邁著勻稱的步子走向他要去的地方。盡管他知道身后跟著一大群人，但他卻沿著拱廊迅速地穿行著。他們走到了離先知穹頂七千步遠(yuǎn)的地方，大道一分為二，就像比約坦方舟世界的燕尾結(jié)構(gòu)一樣。在它們的交點(diǎn)處，林蔭道向外展開，形成一個(gè)巨型圓頂。靈骨支柱完全豎立起來(lái)，其高度增加了一倍，許多居民區(qū)的高樓和其它建筑物矗立于玻璃拱頂下，形成了一個(gè)城鎮(zhèn)。在城市中心，狹窄的小道交叉處，有一座較小的穹頂，結(jié)實(shí)的靈骨在其上形成了房頂。

“??！” 卡利安笑著說(shuō)，“是大劇院。他去那兒干什么？”

大劇院的邊緣有許多拱形的門廊，供觀眾進(jìn)入。其中一個(gè)正好與拱廳的中心對(duì)齊，比其它入口要大得多，有五個(gè)靈族人之高。它周圍有一道厚厚的邊框，上面刻著一段銘文，在永恒回路的光線下微微發(fā)亮。最頂端是一個(gè)精致的面具，鑲嵌在一道凹陷處，就像面具中的面具。一張夸張的靈族臉龐被分為兩半，一半是哭泣的表情，染成不幸的深紅色，另一半是狂笑的表情，染成死亡的亮白色。太陽(yáng)之矛停在大劇院的拱門前，有意地打量著這個(gè)面具。

他毫無(wú)征兆地從地上跳了起來(lái)，抓住劇院里刻著銘文的門框，一瞬間就躍到了拱門足有十步高的頂端。他一只手從凹陷處抓起面具，翻了個(gè)跟頭，敏捷地落在地上。

“他該不會(huì)……” 卡利安欲言又止。

“什么？” 泰克問。

卡利安只是盯著他，滿臉震驚。

人群中響起一陣竊竊私語(yǔ)。住在周圍大樓里的靈族人紛紛從陽(yáng)臺(tái)上走了出來(lái)，從高處看著他們。一隊(duì)飛艇迅速前來(lái)，在圓形劇場(chǎng)上空盤旋著。大家都沉默了。比約坦屏住了呼吸。

太陽(yáng)之矛轉(zhuǎn)身面向議會(huì)。“來(lái)吧，” 他說(shuō)著，大步穿過拱門。

先知和司戰(zhàn)們都跟在他后面，比約坦的平民則默契地留在了劇院外。

劇院內(nèi)部陰暗而涼爽。在拱門內(nèi)，一條走道圍繞著一個(gè)深深的碗狀洼地，一直延伸到方舟世界的地板上。這是一排排逐漸下行的座位，由蜿蜒的華麗樓閣分開。座位區(qū)中央的圓形區(qū)域是一個(gè)新月形的舞臺(tái)，大到足以進(jìn)行一場(chǎng)遭遇戰(zhàn)。靈骨的枝椏支撐著高聳的穹頂。舞臺(tái)沐浴在燦爛的陽(yáng)光中。其臺(tái)面上是閃亮的白色，微妙的光譜偏移使它在靈族人的眼里發(fā)出彩虹般的光芒，而穹頂其余部分則在柔和的藍(lán)色燈光下顯出不可思議的陰影。他們跟著太陽(yáng)之矛走下一層臺(tái)階。靈族人發(fā)出的每一個(gè)微小的聲音都被放大了一千倍，在移動(dòng)的布料和清晰的呼吸聲中，泰克覺得他能聽到挑逗般的聲響。

太陽(yáng)之矛走上舞臺(tái)。戰(zhàn)爭(zhēng)委員會(huì)和先知們?cè)诳磁_(tái)邊停了下來(lái)。

面具從太陽(yáng)之矛的指間滑落，似乎不是他故意掉下來(lái)的，而是他的神經(jīng)停止了工作。這樣的笨拙對(duì)一個(gè)靈族人來(lái)說(shuō)是極不尋常的。聚集在一起的先知們倒吸了一口氣，用雙手捂住了嘴。有些人則悲傷地轉(zhuǎn)過身去。

面具在空中翻滾的時(shí)間似乎大大超過了應(yīng)有的長(zhǎng)度。它撞到了舞臺(tái)上堅(jiān)硬的火石，粉碎了，在太陽(yáng)之矛的腳前炸出一片巨大的扇形。碎片四濺，破碎的回響充斥著大劇院內(nèi)部，發(fā)出刺耳的動(dòng)靜，過了很久才消失。圓頂?shù)囊繇懶Ч麑⑵滢D(zhuǎn)化為遙遠(yuǎn)的，帶著瘋狂的大笑。

當(dāng)最后一個(gè)尖銳的音符消失時(shí)，太陽(yáng)之矛后退了一步。

舞臺(tái)上的燈滅了。周圍的先知發(fā)出了更多的驚訝之聲。有幾個(gè)人反復(fù)進(jìn)出劇院，想看看會(huì)發(fā)生什么。他們的喃喃自語(yǔ)和沮喪嘆息引起了同僚們的嘲笑。

一道清晰的嘲笑聲響起，沒有了含糊。舞臺(tái)上閃爍著新的燈光，每個(gè)面具碎片都散發(fā)出一種獨(dú)特的光芒。燈驟然打開了，每一道光芒都變成了一個(gè)丑角的優(yōu)雅身影。數(shù)百盞燈光組成了一個(gè)大劇團(tuán)，這是很少見的景象。形形色色的人盡在其中：死亡小丑、啞劇演員、暗影先知，只有一名總是獨(dú)自旅行、很少露面的獨(dú)角不在他們之中。站在他們面前的是一名劇團(tuán)長(zhǎng)，他是丑角中最偉大的一人。他身旁站著一個(gè)暗影先知，她的臉上戴著如銀鏡般空白的面罩，黃色的兜帽上鑲著紫色的鉆石。看到這個(gè)暗影先知的那一刻，泰克瞇起了眼睛。他看不清這條命運(yùn)之線，這些奇怪的流浪者模糊了他的視線。但這個(gè)先知和他有一種靈能共鳴，一種熟悉的東西。就像一種氣味，人們?cè)诘谝淮谓?jīng)歷時(shí)不會(huì)注意到，但當(dāng)下一次遇到時(shí)，它會(huì)引發(fā)令人抓狂的，難以捉摸的回憶。

太陽(yáng)之矛單膝跪了下來(lái)，手指張開，指尖緊貼著舞臺(tái)表面。他低下頭開口了。

“網(wǎng)道游民，聽吾懇求，生死攸關(guān)，大難在前，駭怖劇變，吞盡銀河，吾族俱滅?！?/p>

他說(shuō)的是一種古老的靈族語(yǔ)言，自大隕落后，已有上萬(wàn)年沒有在比約坦聽到過了。古靈族語(yǔ)措辭寬容，感情豐富，但是如今廣泛使用的標(biāo)準(zhǔn)靈族語(yǔ)將這些不必要的特質(zhì)從中裁掉了，因?yàn)榫拖竦劳镜某霈F(xiàn)是為了使靈族人免受其形式固有的誘惑一般，較為簡(jiǎn)潔的語(yǔ)言也更能減少靈族人虛榮的形式主義。泰克是除了已死的凱爾蒙外年齡最大的人，但他仍覺得這些語(yǔ)言很難聽懂，但意思卻很清楚。

太陽(yáng)之矛詳細(xì)描述了伊揚(yáng)登的困境。丑角們一動(dòng)不動(dòng)，但當(dāng)太陽(yáng)之矛描述泰克看到的幻象時(shí)，他感覺到丑角們的注意力從某個(gè)遙遠(yuǎn)的地方，但仍然具有穿透力地集中在了他的身上。當(dāng)他描述自己在杜瑞爾的潰敗時(shí)，太陽(yáng)之矛哭了起來(lái)，被一種及其強(qiáng)烈的羞愧所籠罩，連先知們都有了這種感覺。

“伊揚(yáng)登向星啟航，鳳凰之軍升起旌旗。戰(zhàn)勢(shì)尤壞前路無(wú)望，吾受迫而求助于汝。汝之援助不可或缺。黑靈之符赫然于命運(yùn)之紡。盟之未成則大難將至，龍之嗜取貪得無(wú)厭，銀河與吾之同族皆為死地。吾心甚切，乞汝一臂之力?！?/p>

沒有回答。站在人群前的劇團(tuán)長(zhǎng)夸張地歪著頭，擺出一副若有所思的樣子，然后做了一個(gè)復(fù)雜的鞠躬姿勢(shì)。

這些身影爆炸成五彩鉆石的光雨，燈坍塌成星塵般的亮點(diǎn)，然后一個(gè)接一個(gè)地熄滅。

太陽(yáng)之矛站起身，轉(zhuǎn)過身來(lái)面對(duì)驚訝的議會(huì)。他的聲音起初有些顫抖，但后來(lái)又恢復(fù)了威嚴(yán)。

“我們必須做好準(zhǔn)備，” 他說(shuō)?！罢偌炾?duì)，召集全體作戰(zhàn)人員。我們將帶著不是一個(gè)，而是兩個(gè)新盟友回到杜瑞爾。如果在他們的幫助下還不能阻止龍的交合，那么就沒有任何情況可以阻止?！?/p>