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從一無(wú)所知到一“無(wú)”所知

2023-07-17 15:56 作者:LSmiler 0人讀過(guò) | 我要投稿

讓我先向您提出一個(gè)有趣的問(wèn)題：

人體要對(duì)半分多少次，才能達(dá)到原子的大小？

答案是33次。

一個(gè)沒(méi)用的冷知識(shí)是，人類直到20世紀(jì)初才擁有這個(gè)答案。

那么，再試問(wèn)，人體的體積要翻多少番，才能變得像太陽(yáng)那么大呢？

答案是30番。

原子和太陽(yáng)，是大多數(shù)人對(duì)“很小”和“很大”理解的“常識(shí)標(biāo)桿”。

我們不妨再想一想，什么樣的小叫“很小很小”，什么樣的大叫“很大很大”？

有一個(gè)參考答案是：小到?jīng)]有里面，大到?jīng)]有外面。

所謂“其大無(wú)外、其小無(wú)內(nèi)”。

很難想象，我們的先祖是擁有著怎樣的思考力，是什么樣的契機(jī)，才會(huì)在3000年前，就誕生了“其大無(wú)外、其小無(wú)內(nèi)”的想法。

關(guān)于無(wú)限大和無(wú)窮小的思考，想來(lái)同樣聰明的西方人在公元前也琢磨過(guò)，但未必像中國(guó)古人這樣留下典籍。

不嚴(yán)謹(jǐn)追溯起來(lái)，同樣關(guān)于探究“無(wú)限”的相對(duì)較早的著作，恐怕是誕生于17世紀(jì)中葉的《思想錄》。

在這部影響力頗高卻未能完稿的“片段集”中，這位法國(guó)著名短命天才——帕斯卡——不僅在痛苦中思考著世間萬(wàn)物的大與小，也試圖理清在這個(gè)“不確定的世界”里，人性又該如何定位。

當(dāng)人類可以憑借先進(jìn)技術(shù)窺探到“無(wú)限大”與“無(wú)窮小”的秘密入口時(shí)，我們?cè)凇盁o(wú)限大”的面前，被有限的宇宙年齡與有限的光速，攔住了更進(jìn)一步的可能；

而我們?cè)凇盁o(wú)窮小”的面前，又將遇到“永遠(yuǎn)一分為二”的難題——

夸克是最小的極限嗎？它是自然界最小的物質(zhì)嗎？為什么它可以（或不可以）“一分為二”？

曾經(jīng)的我們，一無(wú)所知。

在古人發(fā)明的“宇宙”一詞中，宇代表空間，宙代表時(shí)間。

在肉眼可見的領(lǐng)域，幾千年來(lái)，空間與時(shí)間構(gòu)成了我們的常規(guī)認(rèn)知。

然而，一旦空間與時(shí)間超越了人類的常規(guī)認(rèn)知極限，這兩個(gè)“參數(shù)”將不再擁有任何意義。

現(xiàn)代物理學(xué)中，有個(gè)概念叫“普朗克長(zhǎng)度”。

“普朗克長(zhǎng)度”有多小呢？

普朗克長(zhǎng)度與原子核——注意是原子核，而不是原子，原子核與原子的體積對(duì)比可以理解為足球和足球場(chǎng)——的大小比例，就跟原子核與整個(gè)深圳的比例差不多。

這樣難以想象的維度上，“時(shí)間”與“空間”這兩個(gè)概念布滿了無(wú)序，“時(shí)間”會(huì)隨機(jī)加速或者減速，還可能快退與快進(jìn)。

而人類可直接觸摸、觀察到的一切，或者說(shuō)平靜、祥和、美麗的時(shí)間與空間，只是普朗克長(zhǎng)度上各種亞原子極端的攢動(dòng)與混亂“彼此妥協(xié)”后的“階段性成果”。

當(dāng)代無(wú)數(shù)天才學(xué)者們，圍繞“宇宙大爆炸”的那個(gè)“T0”時(shí)刻——這是“萬(wàn)物有理”的開始，沒(méi)準(zhǔn)兒也是“萬(wàn)物有理”的終結(jié)——至今仍無(wú)法給出一個(gè)完善的理論。

很遺憾，不是不想，而是不能。

在人類不斷突破現(xiàn)階段科技的漫長(zhǎng)道路上，關(guān)于無(wú)限大和無(wú)窮小的“開拓”，我們?nèi)蕴幵诩僭O(shè)的階段，而且，我們必然要在這個(gè)階段停留很久。

同時(shí)，我們必須面對(duì)如此“殘忍的現(xiàn)實(shí)”，即在歷史上的任何特定時(shí)刻，我們所認(rèn)可的科學(xué)理論和觀點(diǎn)，都是沒(méi)有被證偽的。除非有誰(shuí)能夠拿出足夠的證據(jù)來(lái)證明它是錯(cuò)的。

古羅馬時(shí)代的蓋倫（Claudius Galenus）關(guān)于血液循環(huán)的錯(cuò)誤觀點(diǎn)，“統(tǒng)治”人類思想長(zhǎng)達(dá)近1500年。

若不是以維薩里、賽爾韋圖斯等一眾“尸學(xué)界KOL”深夜冒死偷尸體，在陰暗的地下室忍著腐臭點(diǎn)著蠟燭用刀剖開一層層肌理，用鮮血與白骨鋪就了一條真理之路，等來(lái)一個(gè)叫哈維的英國(guó)人踏上偉大征程，整個(gè)西方近代醫(yī)學(xué)的大門還不知何時(shí)才能被推開。

亞歷山大的智者托勒密在公元二世紀(jì)提出了著名的“地球中心說(shuō)”，因?yàn)樘貏e符合《圣經(jīng)》原理，“蒙受教會(huì)青睞很多年”，一度是世間不可動(dòng)搖的真理，直到哥白尼、伽利略等人一點(diǎn)點(diǎn)撕開天文學(xué)這個(gè)無(wú)知純愛少女的遮羞布，促成“（科學(xué)的）春光乍泄”。

躲在鄉(xiāng)下避鼠疫的英倫少男看到蘋果落地，并沒(méi)有從象征“花蕾”的“情欲果”中窺探生命的奧秘，而是腦洞大開，以其天才的想象用數(shù)學(xué)解釋了“萬(wàn)有引力”；

不過(guò)，隨著人類對(duì)宏微觀領(lǐng)域的窺伺，大伙兒發(fā)現(xiàn)，“萬(wàn)有引力”也有力不從心的時(shí)候，《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》誕生差不多400年后，那個(gè)被記者“幾番調(diào)戲”無(wú)奈吐舌頭的“雞窩頭”丟出了兩套“相對(duì)論”，才讓一眾學(xué)者吃下了定心丸。

到了21世紀(jì)的今天，如果我們永遠(yuǎn)無(wú)法驗(yàn)證無(wú)限大和無(wú)窮小，那它們可能從來(lái)就不是科學(xué)的命題，

而在此之前，我們可能要頗為沮喪地承認(rèn)這樣高度抽象的現(xiàn)實(shí)——我們對(duì)世界（依舊）一無(wú)所知。

但愿，等待不是無(wú)限久。

瞧瞧吧，自打人類開始成為“擁有智慧的人類”的類似宇宙誕生瞬間的“T0”時(shí)刻，我們肯定是一無(wú)所知，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)也有幾百萬(wàn)年了——當(dāng)然，如果以文明出現(xiàn)開始算，可能也就5000年——到頭來(lái)發(fā)現(xiàn)，我們對(duì)世界還是一無(wú)所知。

這種輪回，是不是像一個(gè)莫比烏斯環(huán)，或者一款“不可能存在”的克萊因瓶，起點(diǎn)即是終點(diǎn)，終點(diǎn)也是起點(diǎn)？

亦或者，無(wú)限大和無(wú)窮小本就是一體的，“其大無(wú)外、其小無(wú)內(nèi)”，意味著一切其實(shí)都是“閉環(huán)”？

顯然，人類的認(rèn)知必然是存在邊界的。

愛因斯坦就提出過(guò)，“人類就像走進(jìn)一座大圖書館的孩子。我們?cè)跁苌峡吹胶芏鄷?，用各種語(yǔ)言寫成，但我們無(wú)法理解所有這些語(yǔ)言?！?/span>

這是屬于他的不可知論。

但人類站在邊界時(shí)，應(yīng)該像尼采在《善惡的彼岸》寫到的那樣，冒出“當(dāng)你凝視深淵時(shí)，深淵也在凝視著你”這樣令膽小者“心生戰(zhàn)栗”的“自我注解”嗎？

王爾德曾借溫米爾夫人的櫻桃小口說(shuō)過(guò)這樣的妙句——

“生活中只有兩種悲劇：一種是沒(méi)有得到我們想要的，另一種是得到了我們想要的。”

拆解來(lái)看，人類站在認(rèn)知的邊界恰好處于“得到”與“未得到”的“不確定態(tài)”，所以，也許這時(shí)候不是喜劇，但也肯定不是悲劇。

翻閱科學(xué)（發(fā)展）史，我們難免會(huì)發(fā)現(xiàn)一些困在“邊界”里出不來(lái)的大人物，如尼采，如哥德爾。

因?yàn)?，科學(xué)的抽象化發(fā)展無(wú)非是兩個(gè)方向，一種是絕對(duì)可量化的數(shù)學(xué)，另一種則是很難量化的哲學(xué)。

追求哲學(xué)，往往會(huì)試圖追求一種確定性，而“普朗克長(zhǎng)度”上發(fā)生的事兒告訴我們，一切的“確定”的基礎(chǔ)其實(shí)是“不確定”的，那么，“確定”與“不確定”的邊界在哪里呢？

探究者一旦迷路，可能就像肉體保留意識(shí)不知去向的“植物人”一樣，陷入不可控的迷惘，走向不歸路。

不過(guò)，一旦意識(shí)到“不確定”的人生，面對(duì)宇宙的無(wú)限大和無(wú)窮小，毫無(wú)“可比性”，我們當(dāng)然可以選擇及時(shí)行樂(lè)、醉生夢(mèng)死，“人生得意須盡歡，莫使金樽空對(duì)月”；

也可以像“宇宙三部曲”的作者艾倫·萊特曼一樣，在科學(xué)與人文的交叉路口，選擇“揣著明白不裝糊涂”，將對(duì)“無(wú)限大和無(wú)窮小”的思考化為詩(shī)意的隨筆。

“宇宙三部曲”分為《島上尋星》《偶然的宇宙》和《宇宙的無(wú)限與虛無(wú)》，如果我們細(xì)品原標(biāo)題，更能感受到這位麻省理工學(xué)院人文學(xué)教授、跨科學(xué)與文學(xué)任職的開先河者艾倫·萊特曼（Alan Lightman）思想中的人文精神。

《偶然的宇宙》名為《The Accidental Universe》，我們也可以理解為“意外的宇宙”，宇宙的誕生、萬(wàn)物的出現(xiàn)是不是一場(chǎng)意外？

也許，那個(gè)“上帝”的確是心血來(lái)潮擲了一顆骰子。

《宇宙的無(wú)限與虛無(wú)》名為《Probable Impossibilities: Musings on Beginnings and Endings》，譯名省略了“Probable Impossibilities”，似乎這才是精髓，如“Accidental”一樣，“可能的不可能事件”，才是“生命的一場(chǎng)意外”。

《島上尋星》名為《SEARCHING FOR STARS ON AN ISLAND IN MAINE》，似乎“孤島尋星”更符合這本書完成的背景。

這座只有6戶人家、面積僅有約12公頃的小島位于緬因州，艾倫·萊特曼常和夫人在這里度夏。

某個(gè)夏夜，萊特曼獨(dú)自一人劃船入海，關(guān)掉引擎與燈光，星光璀璨的蒼穹與平靜的海面融為一體，這就是一種“無(wú)限而靜穆之境”，與著名天文學(xué)家卡爾·薩根（Carl Edward Sagan）博士筆下形容的“黯淡藍(lán)點(diǎn)”有隔空呼應(yīng)的奇妙。

正因有這般與自然、他人和整個(gè)宇宙的連接體驗(yàn)，艾倫·萊特曼才更理解科學(xué)與靈性間對(duì)話的重要性，也才能剝離“什么是意識(shí)”這種無(wú)用且抽象的問(wèn)題，專注于用生動(dòng)的文字去啟發(fā)讀者思考——

世間萬(wàn)物萬(wàn)靈有如此豐富的多樣性與無(wú)限性，凡人啊，你又為何過(guò)分執(zhí)泥于尋常生活中各種雞毛蒜皮的小事兒？

艾倫·萊特曼是剝離了生活中多少雞毛蒜皮的小事兒，才能把時(shí)間與精力節(jié)省下來(lái)去閱讀大量的詩(shī)作、小說(shuō)、藝術(shù)集和業(yè)界論著，才能誕生這部時(shí)不時(shí)有艾米莉·狄金森、埃舍爾、梵高、奧勒留、拉普拉斯、貢布里希、海森堡、泡利等一眾詩(shī)人、藝術(shù)家、作家、科學(xué)大佬閃爍于“宇宙三部曲”中。