明孝宗，一般情況下，很多人將其稱之為弘治帝。而從弘治帝的成長經(jīng)歷來看，弘治帝無疑是具備堅韌的性格的。

事情要從弘治帝的祖父——明英宗說起。

明英宗時代，明朝和北方蒙古瓦剌部的矛盾激化，明英宗在太監(jiān)王振的忽悠之下，率領(lǐng)數(shù)十萬明軍，御駕親征瓦剌，結(jié)果不懂軍事的明英宗，非但葬送了數(shù)十萬明朝精銳，自己也成了瓦剌人的俘虜。

而隨后，明朝大臣推舉明英宗的弟弟做了皇帝，是為明代宗，而代宗剛登基時候，太子依舊是明英宗之子、弘治帝的生父——后來的成化帝。

成化帝的存在，成了明代宗的眼中釘，隨后沒多久，代宗廢掉了成化帝的太子封號，成化帝在宮里，受到不少迫害，而這一切，全靠比自己大十九歲的宮女萬貞兒來維護(hù)，久而久之，有效的成化帝內(nèi)心深處，有了戀母情結(jié)。

多年后做了皇帝的成化帝，將這一情結(jié)展露出來，并冊封萬貞兒為貴妃，而萬貴妃不能生養(yǎng)，因此對別的嬪妃生下的孩子，十分痛恨。

而弘治帝就是在這樣的環(huán)境中成長的——要擔(dān)心成化帝聽信萬貞兒的讒言，更要擔(dān)心萬貞兒對自己的陷害、暗殺。

從教育學(xué)角度來說，一個人如果長期處于這種成長環(huán)境，會對性格產(chǎn)生巨大影響，最終形成巨大缺陷，而從弘治帝后來的表現(xiàn)來看，無疑弘治帝克服了這些缺陷。

從弘治帝能從成長陰影中擺脫出來，并且克服成長過程中客觀原因帶來的缺陷這點來看，弘治帝無疑稱得上千古一帝。

弘治中興

儒家講究追求“內(nèi)圣外王”的境界，前文提到，弘治帝戰(zhàn)勝性格缺陷，屬于“內(nèi)圣”的范疇。

再說“外王”。

弘治帝在位期間，大明朝處于朝綱混亂的狀態(tài)——此時明朝已經(jīng)建國一百多年，按照“王朝周期律”來算，各類社會問題和政治問題，也隨著明朝立國日久而彰顯出來——比如基層吏治腐敗，流民現(xiàn)象出現(xiàn)（早在成化帝時期，就已經(jīng)產(chǎn)生流民現(xiàn)象），比如朝廷里，大臣們黨同伐異，互相內(nèi)耗，甚至還出現(xiàn)大量混日子的官員。

如果這種現(xiàn)象不能及時扭轉(zhuǎn)，要不了幾代，大明朝就會爆發(fā)大規(guī)模民變，而對于明朝皇帝來說，最好的結(jié)果，也不過如同東周、晚唐的天子那樣，成為一個吉祥物，天下共主。

意識到這一切的弘治帝開始著手整頓朝綱，先是把混日子的官員全部免職，而后又將一些破壞政治生態(tài)的官員（比如一些愿意挑起事端，以及結(jié)黨營私的官員頭目）進(jìn)行了處理。同時，還招攬、重用了一些有辦事能力的大臣。

一時間，大明朝朝政煥然一新，在朝廷帶動下，地方吏治等問題也得到了很好的扭轉(zhuǎn)，因此，史書上將弘治帝在位期間，稱之為“弘治中興”。

寬厚待人

明朝從太祖皇帝朱元璋在位期間，奉行特務(wù)統(tǒng)治手段，而永樂帝登基之初，由于永樂帝依靠篡位起家，生怕人心不服，于是變本加厲重用特務(wù)機關(guān)。

明朝的特務(wù)機關(guān)，總體上由錦衣衛(wèi)和宦官系（包括東廠、西廠等）兩部分組成。明朝的特務(wù)統(tǒng)治，讓整個明朝，上到親王、下到平民都感到噤若寒蟬。

而弘治帝在位期間，由于弘治帝達(dá)到了“內(nèi)圣外王”的境界，因此，對于特務(wù)機關(guān)，處于冷處理狀態(tài)，在弘治時期，明朝的特務(wù)機關(guān)，幾乎沒多少存在感——這也一定程度上，反映了弘治帝的寬厚待人。

能克服成長過程帶來的不利因素、能整頓朝綱造福百姓、能寬厚待人，真正做到，或者說實現(xiàn)內(nèi)圣外王境界的弘治帝，被明朝人視為千古一帝，當(dāng)然很好理解了。