? ?1915年5月，在軍方的不斷游說下，德皇威廉二世終于勉強(qiáng)同意空襲英國首都，但只限于倫敦塔以東地區(qū)，并且規(guī)定了各種附加條件。不過德國陸軍飛艇部隊(duì)不太在意這些限制，隨即開始一心籌備空襲倫敦。?

? ?1915年5月31日，在布魯塞爾以北的埃弗勒飛艇基地，時(shí)年35歲的埃里希.林納茲上尉指揮LZ.38號(hào)飛艇起飛；于此同時(shí)，LZ.37號(hào)也從那慕起飛，但起飛后不久發(fā)現(xiàn)外殼受損，不得不返航。林納茲則繼續(xù)指揮LZ.38前進(jìn)并于當(dāng)晚21點(diǎn)42分飛越馬蓋特，向著埃塞克斯郡南部海岸的南角飛去。抵達(dá)南角后轉(zhuǎn)向西，直取倫敦。

? ? 此時(shí)的倫敦由于燈火管制，街道上已經(jīng)是一片黑暗。不過市民們的生活和平常一樣，因?yàn)殚_戰(zhàn)10個(gè)月以來，關(guān)于齊柏林飛艇的恐怖傳說一直沒有成為現(xiàn)實(shí)。晚上22點(diǎn)25分，倫敦警察隊(duì)接到通知，稱倫敦有可能遭到襲擊。正當(dāng)警察們琢磨這個(gè)消息時(shí)，一位警察突然發(fā)現(xiàn)一艘飛艇正在接近斯托克.紐英特火車站。隨后，炸彈落了下來。

? ?林納茲上尉后來回憶道：“我把手指放到投彈電動(dòng)按鈕上，然后按了下去。接著就是等待。似乎過了好幾分鐘，地面上傳來巨大的爆炸聲，把發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴聲都蓋過了……橘紅色的火花沖向天空，燃燒的煙霧慢慢散開，露出了烈火給這座城市留下的一道紅色的傷痕?！?/p>

? ?第一顆炸彈擊中了紐英特火車站南面的奧克漢姆街16號(hào)，店員阿爾伯特.羅佛爾的家中。炸彈擊穿了屋頂，使臥室和后屋起火。受驚的羅佛爾與自己的妻兒以及兩位客人在慌亂中逃出了房間，幸運(yùn)的是沒有人受傷。消防隊(duì)也很快趕到了這里。而天上的LZ.38號(hào)飛艇在飛過斯托克.紐英特大街后轉(zhuǎn)向南，向倫敦塔方向飛去。

? ?? 住在考普街的史密斯先生當(dāng)時(shí)正躺在床上休息，突然，他聽到了一陣“恐怖的風(fēng)聲”，接著有聽到街道上有人大叫“著火啦！”“德國人來啦！”史密斯先生立刻把孩子們趕到了地下室。他自己來到屋外，發(fā)現(xiàn)鄰居雷蓋特的房子已經(jīng)起火。德國人的炸彈也同樣擊穿了屋頂，使位于底層的雷蓋特的5個(gè)孩子的臥室燃起了大火。雷蓋特拼死沖進(jìn)臥室，在鄰居的幫助下救出了四個(gè)孩子，并把他們送往醫(yī)院。雷蓋特誤以為最小的孩子埃爾西已經(jīng)被鄰居們救了出來，可不幸的是，大火撲滅后警察在床底下發(fā)現(xiàn)了這個(gè)三歲女孩的尸體。

? ?隨著飛艇繼續(xù)向南飛行，炸彈又落在了波爾斯.邦德街上。一個(gè)警察看到了下落的炸彈:“空中傳來機(jī)器的聲音，緊接著就發(fā)生了爆炸，并燃起了大火?！北徽ǖ氖沁@條街道的187號(hào)，建筑商托馬斯.夏普林的三層樓房。夏普林和他的家人都幸運(yùn)的逃了出來，但有兩名房客：49歲的亨利.古德和他的妻子卡羅琳，被燃燒彈造成的火災(zāi)燒死了。人們后來在房間的床前看到了他們燒焦的尸體。

? ?鄰近的紹森蓋特街也遭到了炸彈的攻擊，但受到的損害要輕微的多。不過居民們受的驚嚇可不小。住在這里的庫克先生后來回憶到:“起初大家還不知道發(fā)生了什么事。大家紛紛打開窗戶，驚訝的發(fā)現(xiàn)街道上燃起了大火……火焰有近20英尺高……天空都被映紅了?！?

? ?LZ.38還“光顧”了霍克斯頓街、肖蒂奇大街和畢曉普斯蓋特.古茲車站。23點(diǎn)08分，3枚燃燒彈落在了肖蒂奇帝國音樂廳的屋頂上，當(dāng)時(shí)這里還在進(jìn)行演出，還好在冷靜的音樂廳經(jīng)理的組織下，所有觀眾都有秩序的撤離了。

? ?在距離倫敦塔還有大約1.6公里的時(shí)候，林納茲上尉指揮飛艇轉(zhuǎn)向東南，轟炸了斯皮塔爾菲爾茲。在飛越懷特查佩爾街后，飛艇向東飛行，越過商業(yè)街。途中炸彈擊中了一家威士忌酒廠和一座猶太教堂，圣誕街也挨了2枚高爆彈，造成12人受傷、1名8歲男孩死亡；傷者也有1人在2天后不治身亡。實(shí)際上這些炸彈距離倫敦西碼頭只有不到550米。

? ?飛艇隨后轉(zhuǎn)向東北，飛過斯特普尼，投下了4枚高爆彈和2枚燃燒彈，但沒有造成多少破壞。23點(diǎn)30分左右，飛艇在斯特拉夫特上空扔下1枚燃燒彈。這枚燃燒彈擊穿了柯爾格瑞弗街26號(hào)的屋頂，穿過這家的臥室時(shí)，離正在睡覺的彼得.吉列斯夫婦還不到1.5米。一個(gè)目睹轟炸場景的鄰居說：“我聽到了飛行器的聲音但看不到任何東西。從聲音判斷，這東西越飛越低。然后我就看見炸彈投了下來，就是個(gè)暗黑的東西。我看著它擊穿了26號(hào)的房頂?！?/p>

? ?在繼續(xù)飛行800米后，LZ.38在雷彤斯通上空投擲了5枚炸彈，不過地面損傷不大。此后，LZ.38號(hào)飛艇轉(zhuǎn)向西南，并在福爾尼斯附近穿過了海岸線，向基地方向返航。

? ?此次轟炸是倫敦有史以來第一次遭到空中襲擊。LZ.38號(hào)飛艇對(duì)倫敦的空襲共持續(xù)了大約20分鐘。倫敦消防隊(duì)撲滅了41處火災(zāi)，還有一些被民眾自行撲滅。有7棟房屋被完全摧毀。消防隊(duì)估計(jì)當(dāng)晚經(jīng)濟(jì)損失約為18596英鎊。德軍飛艇共投彈1.36噸，倫敦警察的統(tǒng)計(jì)顯示為91枚燃燒彈、28枚高爆彈、2枚榴彈。共有7人死亡、31人受傷。

? ?5月31日晚是一個(gè)暗夜，沒有月光，但能見度尚好。然而地面的探照燈都沒有捕捉到LZ.38號(hào)飛艇，也沒有防空炮開火。實(shí)際上飛艇飛越倫敦的過程中，都沒有多少人看到它。英國皇家海軍航空隊(duì)出動(dòng)了15架飛機(jī)實(shí)施攔截，但只有從南角附近的羅什福德起飛的一架飛機(jī)發(fā)現(xiàn)了LZ.38。但這架飛機(jī)還沒有爬升到足夠的高度就遇到了引擎故障，飛行員不得不駕機(jī)返航。

? ?在遭到轟炸的街區(qū)，大批居民都聚集在大街上。倫敦警察報(bào)告稱整體秩序良好。但在霍特斯頓街，一名倒霉的俄國守夜人在逃出一家起火的竹制家具店后遭到了市民們的毆打，因?yàn)樗徽`認(rèn)為是在這里縱火的德國佬。第二天 ，也就是1915年6月1日，在肖蒂奇大街上，被反德情緒占據(jù)理智的市民們沖入多家據(jù)說是德國人經(jīng)營的店鋪中大肆打砸。

? ?這次空襲也向英國人展現(xiàn)了一個(gè)殘酷的現(xiàn)實(shí)，那就是曾經(jīng)固若金湯的英吉利海峽已不再是不可逾越的天塹了。齊柏林飛艇可以隨意飛越倫敦上空并大肆轟炸民用目標(biāo)，而英國當(dāng)局那脆弱的防空系統(tǒng)根本無法做出什么抵抗。為了阻止輿論進(jìn)一步惡化，英國政府不得不嚴(yán)格限制相關(guān)新聞報(bào)道，而在柏林的德國政府則宣稱飛艇是對(duì)倫敦的碼頭和船塢投擲了大量炸彈。