建安五年（公元200年），十八歲的孫權(quán)從孫策手中接管了江東。孫權(quán)十五歲就當(dāng)了陽(yáng)羨，也就是現(xiàn)在江蘇宜興的縣長(zhǎng)。建安二年（公元197年），孫策命令揚(yáng)州刺史嚴(yán)象舉薦孫權(quán)為茂才，行奉義校尉。由于孫策平定了江東，給大漢朝廷進(jìn)貢，朝廷就派使者劉琬回來(lái)答禮。劉琬對(duì)同僚說(shuō)：“我看孫家的幾個(gè)兄弟雖然個(gè)個(gè)有才華、明事理，但福祿都不會(huì)享受太久，只有孫策的二弟孫權(quán)形貌清奇?zhèn)グ叮窍笠膊皇浅B(tài)，有出眾的貴象，壽命也是最長(zhǎng)的，不信你們看著?！睂O策死的時(shí)候，孫權(quán)還沒(méi)哭完，長(zhǎng)史張昭阻斷了孫權(quán)的哭聲，說(shuō)：“孝廉啊，現(xiàn)在是哭的時(shí)候嗎？當(dāng)年周公立法，伯禽卻不效法，不是因?yàn)樗`背父命，而是條件不允許。何況現(xiàn)在奸賊橫行，豺狼當(dāng)?shù)?，你還哭親戚，顧禮制，這就是主動(dòng)開(kāi)門(mén)引盜賊進(jìn)入了，這不是仁愛(ài)?！庇谑菑堈炎寣O權(quán)脫下喪服，換上戎裝，親自扶他上馬，擺開(kāi)儀仗巡視三軍。在《張昭傳》中，張昭對(duì)孫權(quán)說(shuō)的話是：“作為繼承人，重要的是能繼承先輩的遺業(yè)，使它昌大興隆，以建立偉大的功業(yè)。如今天下動(dòng)蕩不安，盜賊占山蜂起，孝廉你怎么能臥床哀傷，像匹夫那樣哭個(gè)沒(méi)完呢？”張昭讓孫權(quán)以英武威嚴(yán)的面貌出現(xiàn)在眾目睽睽之下，向江東群眾宣告了接班人的誕生，穩(wěn)定了民心。當(dāng)時(shí)孫氏集團(tuán)只控制了會(huì)稽、吳郡、丹陽(yáng)、豫章、廬陵五郡，然而在這些地區(qū)的深山老林、窮鄉(xiāng)僻壤依然有賊寇并未臣服，世家大族遍布各州各郡，北方遷移來(lái)的避難人士只關(guān)心自己的安危去留，都不認(rèn)為孫氏兄弟是自己的君主。孫策留給了孫權(quán)一個(gè)初具規(guī)模的割據(jù)政權(quán)，但也給孫權(quán)制造了不少麻煩，有待解決。

在長(zhǎng)史張昭和中護(hù)軍周瑜的全力輔佐下，孫權(quán)擁有了對(duì)淮泗將領(lǐng)的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)和對(duì)流亡北士的影響力。張昭為孫權(quán)拉來(lái)了諸葛亮的哥哥諸葛瑾。周瑜則為孫權(quán)拉來(lái)了魯肅。

魯肅，子子敬，是臨淮郡東城縣人。魯肅年幼喪父，跟祖母住在一起，家里有錢(qián)又樂(lè)善好施。天下大亂的時(shí)候，魯肅沒(méi)有經(jīng)營(yíng)自己的家業(yè)，而是大散家財(cái)，賣(mài)了田產(chǎn)，用來(lái)賑濟(jì)窮人，結(jié)交士人，在鄉(xiāng)里非常得人心。周瑜在居巢，也就是今天的安徽省巢縣，曾帶著幾百人向魯肅借糧。魯肅家有兩個(gè)谷倉(cāng)，每個(gè)谷倉(cāng)有米三千斛，魯肅指著其中一個(gè)谷倉(cāng)，把整倉(cāng)米都給了周瑜。這就是“指囷相贈(zèng)”的典故。周瑜進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)了魯肅的不凡，與魯肅結(jié)為至交。

魯肅不愿接受袁術(shù)任命的東城縣長(zhǎng)一職，就扶老攜幼拖家?guī)Э?，并帶領(lǐng)俠義青年一百多人南下居巢投奔周瑜。作為流亡北士，魯肅最初也不認(rèn)為孫氏兄弟是自己的君主，他跟隨周瑜東渡過(guò)江后，住在了曲阿，也就是今天的江蘇丹陽(yáng)市，將亡故的祖母葬在東城。孫策死后，魯肅并未打算歸附孫權(quán)，而是聽(tīng)從朋友劉子揚(yáng)的建議，想投靠一個(gè)叫鄭寶的人。但在周瑜的勸說(shuō)下，魯肅最終選擇了孫權(quán)。

周瑜在孫權(quán)面前極力夸贊魯肅，囑咐孫權(quán)一定要留住魯肅。孫權(quán)對(duì)魯肅十分起重，很談得來(lái)，甚至單獨(dú)留魯肅同榻飲酒。孫權(quán)與魯肅密議說(shuō)：“現(xiàn)在漢朝岌岌可危，到處都是割據(jù)勢(shì)力，我繼承了父兄的未竟事業(yè)，想要建立齊桓公、晉文公那樣的霸業(yè)，先生既然看得起我，不知有什么辦法可以教我？”魯肅回答說(shuō)：“當(dāng)年漢高祖劉邦想尊奉義帝成就霸業(yè)卻失敗了，就是因?yàn)橛许?xiàng)羽為害?，F(xiàn)在的曹操就像當(dāng)年的項(xiàng)羽，將軍哪有機(jī)會(huì)成為當(dāng)代的齊桓公、晉文公呢？我認(rèn)為，漢王朝不可能復(fù)興了，曹操也不可能短時(shí)間內(nèi)被除掉。如果按照我為您規(guī)劃的藍(lán)圖，您只有以江東為根據(jù)地，坐待時(shí)機(jī)。天下局勢(shì)如此，割據(jù)一方也不會(huì)招來(lái)嫌猜忌恨。為什么呢？因?yàn)楸狈秸嵌嗍轮?。我們就趁北方多事的空檔，剿滅黃祖，攻打劉表，將整個(gè)長(zhǎng)江流域都據(jù)為己有，然后就可以稱帝，進(jìn)而謀取天下了，這是當(dāng)年漢高祖劉邦建立的功業(yè)?！?/p>

魯肅的提議，其實(shí)已經(jīng)說(shuō)到孫權(quán)的心坎里了，但因?yàn)閷O權(quán)接手的是一個(gè)不太穩(wěn)固的基業(yè)，不可能當(dāng)面贊成魯肅，那樣只會(huì)暴露自己的野心，于是孫權(quán)嘴上否定了魯肅的提議，行動(dòng)卻很誠(chéng)實(shí)。當(dāng)張昭嫌魯肅不謙虛，在孫權(quán)面前詆毀魯肅時(shí)，孫權(quán)毫不介意，對(duì)魯肅更加優(yōu)待，將魯肅母子的吃穿用度安排得無(wú)微不至，令其賓至如歸?；蛟S從那時(shí)起，自立為帝、奪取天下的理想就在年少的孫權(quán)心中扎下了深根。