本文摘選自 Phil Kelly 所著英文小說《Shadowsun: The Patient Hunter》，該譯文作為練習(xí)僅為個人與交流使用，不用作商業(yè)用途。

第三章

馬賽卡爾宮（1），利納特·普利茅（2），佩昆星（3）

影陽完成了最后的準(zhǔn)備工作，她把自己的系統(tǒng)與當(dāng)?shù)氐幕司W(wǎng)絡(luò)進(jìn)行了同步。隨著飛船的下降，船艙的后端打開了，遠(yuǎn)處那猶如迷宮一般的線狀樹籬就此露了它們的身姿。影陽一邊向自己的機(jī)蜂示意，一邊讓她的扈從——來自五擴(kuò)部隊的夏司'維·靜磐（4）和來自四擴(kuò)部隊的夏司'維·逐晨者知道各自的進(jìn)場計劃，并做好部署的準(zhǔn)備。

（1）Palace Mosaical

（2）Linat Primau

（3）Pekun

（4）Shas'vre Calmstone

這艘飛船向著帝國要塞建筑群的花園里降了下去，它發(fā)出了劇烈的顫抖。馬賽卡爾宮那如同怪獸一般的穹頂就像虹鱸的鱗片一樣閃閃發(fā)光。和許多人類世界一樣，這里的統(tǒng)治王朝沉湎于聲色犬馬之中，當(dāng)星球上的其它地方都開始在骯臟中朽化時，他們的莊園依舊粲然如新。早已腳底抹油的他們在察覺到民情開始反對自己時就逃之夭夭了。打那以后，這座宮殿就被四擴(kuò)部隊占領(lǐng)了，他們與當(dāng)?shù)氐镍F'維薩緊密合作，把它打造成了一個可以俯瞰太空港的臨時行動基地。它建在一個小丘上，有一條又深又干的護(hù)城河，四周環(huán)繞著花園和秋木。在它的東北邊是一座太空港，但除此之外，其它的建筑區(qū)里凈是一些殘屋陋巷。

影陽打量著宮殿的防御能力，隨著她的虎鯨越飛越近，歐'夏瑟拉的輕蔑之心變得越來越強。宮殿的本體具有一種野蠻的恢宏感，那種華而不實的富麗堂皇與她對人類價值體系的理解不謀而合。然而它的周圍卻是一圈垃圾，那些廢棄物屬于一個種族，一個粗心大意，而且日薄西山的種族?；旧?，似乎只有西面的一座圓柱形穹頂神廟沒有受到垃圾影響。在那建筑的頂端是一座影陽從未見過的雕像，其風(fēng)格鮮明，而且擁有許多肢體。她以為那是一尊鳩'拉皇帝的顱骨雕像，于是便放大了一個六角鏡頭去拍攝對方的影像。它有八條臂膀，每只手上都拿著一件武器或是禮物，它的模樣與鈦星人大致相同，但手掌卻是人類的形狀。它沒有面孔，只有一張空空如也的面具。

有什么東西從影陽腦海的深處滑了過去。在那短短的一瞬間，她覺得自己仿佛就要溺水了。她顫抖著搖了搖頭，綹發(fā)上的扣鎖頓時叮當(dāng)作響。

宮殿就像一座特權(quán)的燈塔一樣，在淤積成堆的落葉和遺棄的垃圾中閃閃發(fā)光。從某種意義上來說，這種花哨的場景都是空育簡化主義的一部分。只需設(shè)下一件誘人的獎品，然后就可以在陰影中等待著，去向那些試圖將其取走的家伙發(fā)起伏擊。畢竟，誘餌是可以擺放在鐵砧之上的，當(dāng)時機(jī)成熟時，鐵錘便會落下。

當(dāng)嘶嘶作響的登機(jī)坡道嘎吱一聲落在碎礫上時，影陽朝著樹籬迷宮那兒撇了一眼。

“這充分展現(xiàn)了人類的諸多問題，他們居然認(rèn)為偶爾走上彎路和踏進(jìn)死胡同會是一種令人費解的謎題?！?/p>

她的隱形助手們紛紛發(fā)出信號以示贊同，逐晨者甚至還上傳了一個能讓幾何謎圖的挑戰(zhàn)性增加三倍的解決方案。

“這主意真是不錯，” 她嗤然一笑，“歐'維薩會對你的直覺表示贊賞的?！?/p>

“您知道石龍？” 逐晨者如此說道，“他一心只求鈦'瓦的真義，這是真的嗎？”

“差不多就是那樣，” 影陽如此說道，“如果有需要的話，請留在這里守住飛船。我確信在一到兩秒鐘（5）之內(nèi)，某個級別為拉的警衛(wèi)或是鳩'維薩哨兵會過來打擾你，我真希望事情能夠順利解決?！?/p>

（5）?Microdec，鈦星計時單位，相當(dāng)于鈦星人的 “秒”，具體時間不詳。

“如您所愿，至高司令官。” 靜磐一邊說，一邊作了個固若金湯的手勢。

影陽一邊啟動了她的光譜迷彩套件，一邊提高了戰(zhàn)斗服引擎的出力，然后用一個優(yōu)雅的長跳越過了折轉(zhuǎn)起伏的迷宮籬徑。她從通往宮殿下層的傾斜山脊上飛了過去，占據(jù)尾襟位置的機(jī)蜂在她周圍擺出了鋒矢陣型。前方有四座魁偉的塔樓，在每座塔樓的頂部都有一個風(fēng)格化的宣禮塔，它們的馬賽克鑲嵌畫在傍晚的陽光下閃爍著黯淡的光芒。

只見一個火戰(zhàn)士夏司'鎢等在最近的塔樓底部。他全神貫注，在他頭部的高度盤旋著一只槍蜂。她已經(jīng)從對方的肢體語言中了解的很清楚了：他正在守著什么東西，而且更重要的是，他害怕它。

“就警戒協(xié)議而言，這份冗余值得稱贊，”當(dāng)她接近時，影陽如此說道，“四擴(kuò)的哨衛(wèi)都有同樣的隨員伴行嗎？考慮到渡航時的心理損耗，我想你們應(yīng)該會有多余的機(jī)蜂護(hù)理員?！?/p>

“他們都有，至高司令官，” 哨兵應(yīng)付著說道，他一邊一屈膝半跪，一邊作了個手勢，以示自己是一位把正常協(xié)程制定的過于精細(xì)的不稱職的東道主。然后，他認(rèn)出了對方?！拔冶仨毘姓J(rèn)自己沒有做好準(zhǔn)備，尊敬的歐'夏瑟拉。我沒有接到您會來訪的通知，因此未能組織一場與您銜位相符的歡迎會?！?/p>

“我這是有意為之，” 影陽如此說道，“比起排場，我更喜歡效率，我相信你也有所耳聞。你的名字是？”

“夏司'鎢·拉恩'塔（6），至高司令官。這是指派給我的助手，歐-達(dá)伊 1-1（7）。”

（6）Shas'ui Laen'ta

（7）Ou-dae 1-1

“以鈦'瓦之名，很高興能見到你和你的機(jī)蜂。請讓一下。”

“我…當(dāng)然了，至高司令官。為了更好地奮楫篤行，能不能先讓我去和確擊指揮官談一談?”

“不行，” 影陽一邊說一邊從他身旁的宮殿后門里走了過去，并示意自己的機(jī)蜂進(jìn)來?！耙廊魏问虑槎嫉檬匾?guī)矩，回去執(zhí)行你的勤務(wù)吧?！?/p>

“當(dāng)然了，至高司令官。”

“等我們在這里完事后，我的機(jī)蜂會把附加的相關(guān)數(shù)據(jù)通過直接鏈接上傳。與此同時，我的助手靜磐和逐晨者會以合法請求者的形式從內(nèi)部強化你的觀察模式。至于這里的事情，我自己一個人就可以搞定。”

“如您所言，至高司令官，” 哨兵在她離開的時候如此說道。他的機(jī)蜂發(fā)出了問詢信號，但是夏司'鎢讓它靜了下來，然后他一邊觸摸著頭盔上的通訊天線，一邊關(guān)上大門回去警戒。

“居然有一面耀眼的盾牌，” 歐伊-肯-雍如此說道，“偏轉(zhuǎn)力場本身就是一件武器?！?/p>

“正是如此，” 影陽如此說道，“我會發(fā)潛闡幽，去偽存真，然后在他們搞清楚狀況前走人?！?/p>

“一般來說，這種戰(zhàn)術(shù)最好用在敵人的身上，” 機(jī)蜂如此說道，他的語氣顯得有些迷惑，“用得著耍詐嗎？他們可是我們的朋友啊?！?/p>

影陽朝著機(jī)蜂轉(zhuǎn)了過去。

“忠誠的助手啊，” 她如此說道，“我可不敢保證事情會真的如你所說那樣?！?/p>