????????放暑假的時(shí)候大家都比較閑，伊卡斯特約人就方便的多。他本可以叫個(gè)仆人去替他通知一下朋友們的，但他又不是很愿意使喚人，于是自己背上琴騎著車就出發(fā)了。他的車子涂著考究的黑漆，車把上還有金色的莫里德家姓氏紋樣，在陽光下閃閃發(fā)亮。

太熱了。他心里想。這個(gè)天氣也要去釣魚嗎？冰湖上得熱成什么樣啊！

????????轉(zhuǎn)眼間到了諾索安家。門房認(rèn)得來人是誰，引他到門口花廳稍坐，進(jìn)去通報(bào)了。伊卡斯特在藤蘿架的陰影下休息著，馬上就有女仆端來了茶水，站在他背后給他扇扇子。莫里德家的仆人并不這么伺候主子，這讓伊卡斯特覺得很拘束。他一邊回頭一邊道謝，一邊示意她可以去忙自己的去了。對(duì)方并不理他，只是微笑著繼續(xù)扇著扇子。

????????好在通報(bào)的過程并不長(zhǎng)，一會(huì)兒門房就回來了，身后跟著管家，親自請(qǐng)他進(jìn)去。

????????“莫里德少爺早上好?。　惫芗蚁蛩蛘泻?，“今兒個(gè)家中客人很多，招待不周了！”說著他發(fā)現(xiàn)有個(gè)地方有些不對(duì)勁，于是伸手摸了一下伊卡斯特剛剛用過的杯子，轉(zhuǎn)而皺眉對(duì)那個(gè)女仆說，“怎么沒有拿冰的來？”

????????“不礙事！”伊卡斯特忙解釋，“喝太冰的對(duì)胃不好?！?/p>

????????管家轉(zhuǎn)回臉對(duì)著伊卡斯特的時(shí)候又都是笑容了，一雙精明的眼睛在鑲金邊眼鏡后閃閃發(fā)亮。“您隨我來。”他說著挑開簾子。

????????大廳里坐著幾個(gè)穿著藍(lán)色軍裝的年輕人，小聲談?wù)撝裁词?。見有人來，他們都收了聲，警覺地看著管家身后的人。管家因而介紹：“這位是莫里德家的少爺。這幾位是海軍部幾位長(zhǎng)官的勤務(wù)兵?！?/p>

????????“莫里德”這個(gè)姓氏在布里卡亞沒有人不知道。幾個(gè)年輕人連忙站起身和伊卡斯特打招呼。伊卡斯特回了禮，卻分明聽到有個(gè)冒失的家伙小聲說了句：“莫里德家的怎么沒有耳朵??？”

????????他的同伴瞪了他一眼，他自知失語，低下頭不敢看伊卡斯特。伊卡斯特有些發(fā)愣，管家趕緊說：“少爺您這邊請(qǐng)，我家少爺在樓上等您?！?/p>

????????上樓梯的時(shí)候，好心的管家替那個(gè)人解釋：“那人不大會(huì)說話，您別往心里去?！?/p>

自然是不會(huì)往心里去的。如果是以前，伊卡斯特會(huì)忍不住摸一摸自己的耳朵，但現(xiàn)在他忍住了。

????????諾索安家和莫里德家是世交，莫里德家的祖輩還是伊德蘭的初中老師，伊德蘭和伊洛彭斯從小就玩在一起。父輩的友誼也延續(xù)到了下一代。伊安是伊卡斯特高中時(shí)的同學(xué)，暑假過完就是布里卡亞大學(xué)航海駕駛系一年級(jí)的學(xué)生了。

????????伊卡斯特的社交圈子并不窄，但是其中大多數(shù)人都是沖著“莫里德”家的頭銜去的，能夠交心的朋友并不算很多，伊安絕對(duì)能算是其中一個(gè)，也是為數(shù)不多從沒說過他的耳朵的人。伊安是人群中閃閃發(fā)光的人，英俊的臉龐和頎長(zhǎng)的身材，出生于軍旅世家的他身上浸染著軍人的勇毅與果敢，無論在哪都會(huì)是眾人的焦點(diǎn)。

????????“釣魚？”伊安笑，“太熱了?！?/p>

????????釣不釣魚也無所謂了。伊卡斯特問：“你家樓下坐著的那些人，來干嘛的？”

????????聽到這話，伊安的臉色有些變化。他將椅子拖到伊卡斯特面前，示意他附耳過去?！昂Ｉ系氖聝??！?/p>

????????“海”指的是冰湖。冰湖很大，雖然叫做冰湖，但是和一個(gè)海差不多大了。冰湖邊上的部隊(duì)自然就是海軍部冰湖艦隊(duì)了。冰湖很大，莫頓帝國(guó)在背面，瑞雅瑪伊在南面，雙方以冰湖的中心線為界。根據(jù)《航海條例》，軍隊(duì)不許越過中界，但是民用船只可以。雙方就在一個(gè)相對(duì)緊張的狀態(tài)下進(jìn)行著貿(mào)易。

????????“海上？”

????????伊安四下看確保沒人在聽——怎么會(huì)有人在聽呢？他的房間足有一個(gè)教室那么大，地上鋪著厚厚的絨毯，墻上不是書架就是卡拉特莫產(chǎn)的掛毯，遮的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，足夠安靜。確定四周沒人，伊安說：“我們有一艘運(yùn)煤船被對(duì)面的扣下了，還是在我們這半邊！對(duì)方說是違反了《航海條例》，說里面藏著我國(guó)的間諜，誰知道是不是欲加之罪！再說他們這可是越界抓人，就是個(gè)挑事的借口唄！瑞雅瑪伊扣了船、扣了人，還向我們發(fā)了外交警告。上面派了人去談判，但是談不攏，所以可能要開戰(zhàn)了，現(xiàn)在在商量這戰(zhàn)能不能打呢?！?/p>

????????伊卡斯特總覺得從“談不攏”到“要打戰(zhàn)”之間還省略了太多細(xì)節(jié)，怎么突然就已經(jīng)到了戰(zhàn)爭(zhēng)邊緣呢？他回想起某天看見的父親的書稿《古戰(zhàn)爭(zhēng)史》中的一句話：戰(zhàn)爭(zhēng)的永恒動(dòng)機(jī)是利益，永恒主題是傷痛。不過伊安說的很輕描淡寫，甚至有一點(diǎn)點(diǎn)難以察覺的興奮。伊卡斯特有些擔(dān)憂，但他不知道該對(duì)他的朋友說些什么。

????????“所以會(huì)不會(huì)打呢？”伊卡斯特問。其實(shí)更應(yīng)該問問“能不能”。

????????“我不知道?！币涟矡o所謂地?cái)偸?，倒在柔軟的沙發(fā)里，“還得看各位叔叔們的討論結(jié)果?！?/p>

????????“各位叔叔”是整個(gè)海軍部的中流砥柱，隨便一個(gè)軍銜都不低。軍官們不喜歡在海軍部的軍營(yíng)里開繁文縟節(jié)的會(huì)議，這種上頭還沒有定調(diào)的事情他們喜歡到某個(gè)人家中談，對(duì)外都說是“打金特牌”。久而久之，人們知道“打牌”和時(shí)政總是有些關(guān)系。

????????“哥哥可能會(huì)知道?！币涟舱f的是伊德維奇。伊德維奇比伊安大六歲，和伊瓦洛特同歲，但卻年輕有為，已經(jīng)是海軍部某部門的公務(wù)員了，據(jù)說明年還會(huì)升。伊洛彭斯很少拿什么東西在一起比較，只是說到伊德維奇時(shí)總會(huì)對(duì)旁人說：“要是伊瓦洛特也這么讓人省心就好了！”

????????一時(shí)無話。窗外的蟲聒噪地叫。伊安提議：“我們叫上伊吉斯吧?！?/p>

????????肯定是要叫的。伊卡斯特欣然同意。伊安說：“你把琴放這吧，背來背去不累嗎？”

????????伊卡斯特本想坐在船上的時(shí)候可以彈會(huì)琴，轉(zhuǎn)而又想起了姐姐早上那句話，便把琴擱在了伊安房間里。

?

????????他們到希俄拉沃家的時(shí)候，這家的男主人正在和什么人吵架。伊甫羅斯長(zhǎng)得像是油畫上的斗士，有一副漂亮的一字胡，邊角微微上翹——正是時(shí)髦的款式，但并不是所有人蓄這樣的胡子都像他這么精神。據(jù)說每天都有專門的男仆花半個(gè)小時(shí)給他梳理胡子。

????????伊甫羅斯發(fā)火的時(shí)候胡子的角已經(jīng)翹不起來了：“不是說了不要放糖不要放糖嗎！這點(diǎn)事情弄不清楚！”

????????伊卡斯特和伊安小心翼翼地轉(zhuǎn)過門廳，看見了伊甫羅斯發(fā)火的對(duì)象——一個(gè)家仆。這人像是新來的，對(duì)于伊卡斯特和伊安來說是生面孔。他滿頭大汗，拘促地站在那，衣服后背濕透了，幾乎要滴出水來。伊甫羅斯感覺到有人來，回頭看見是兩個(gè)孩子，勉強(qiáng)擠出一點(diǎn)稍縱即逝的笑容打了個(gè)招呼：“早啊。伊吉斯在樓上，你們出去玩吧?！?/p>

????????說罷他坐在沙發(fā)上，對(duì)仆人說：“滾吧！”

????????他的脾氣不太好，伊卡斯特和伊安都是知道的。兩人也不敢多待，加快了腳步往樓上走。在樓梯拐角遇到了一襲紅裙拎著珍珠鏈提包的伊蘭，三人互相打了招呼。

????????“那人走了嗎?！币撂m問。

????????“走了?！币涟不卮?。

????????伊蘭在樓梯上探出頭往下看，讓人擔(dān)心她會(huì)掉下去。“不應(yīng)該發(fā)那么大的火的。”伊蘭嘀咕，轉(zhuǎn)而又向兩位哥哥笑：“讓你們見笑了，父親一直都這脾氣。上樓去吧?！?/p>

????????“往常也沒見發(fā)這么大火?！币量ㄋ固卣f，“因?yàn)椴枥锓盘橇?？?/p>

????????“不是糖的事情。”伊蘭解釋，“冰湖那邊不是關(guān)系緊張嗎，家里的生意很受影響?！?/p>

????????希俄拉沃家做的是運(yùn)輸生意，主要的業(yè)務(wù)都在冰湖上。

????????“扣下的船是你們家的？”伊安感到吃驚。

????????伊蘭苦笑：“是啊。而且運(yùn)的還是值錢的貨，也不知道該怎么辦才好。后面的船主不敢出發(fā)了，太多訂單積壓在這了。”說著她又探出身子看了一眼樓下的伊甫羅斯，“所以不是糖不糖的事?！?/p>

????????說著她抬起雪白的手腕看了一眼表，說：“抱歉，我該走了。下午還有個(gè)茶話會(huì)——你姐姐也有去的吧？”

????????伊莉莎說的是“讀書會(huì)”而伊蘭說的是“茶話會(huì)”，可見這次聚會(huì)在不同的人眼中性質(zhì)不太一樣。伊卡斯特點(diǎn)了點(diǎn)頭，伊蘭笑著和他們揮揮手，一手提著包一手提著裙擺噠噠噠下樓去了。她在樓下和伊甫羅斯說了幾句話，伊甫羅斯揮了揮手，一副別來煩我的樣子。

????????家里虧錢并不影響伊蘭去茶話會(huì)的興致。

????????說話間伊吉斯走來了?！斑@兩天家里過的可不太平?！币良拐f，“你們來的不湊巧?！?/p>

????????說罷他又補(bǔ)充：“倒是也挺湊巧的，帶我出去玩玩?！?/p>

????????他看著樓下的伊甫羅斯，突然笑起來，好似損失的是別人家的錢一樣：“也不知道虧了多少。我們?nèi)ツ耐?？?/p>

????????這語氣實(shí)在是太輕松了，和他妹妹的對(duì)比有些鮮明。

????????“聽說很多訂單砸在手里？”伊安問，“有多少？”

????????“我怎么知道？”伊吉斯又笑。這笑并沒有苦笑的意思，似乎家里的生意和他并無關(guān)系。他知道只是虧錢而已，家里的天塌不下來。在這一點(diǎn)上，兄妹倆都是挺像的。他們被保護(hù)的太好了，外界的風(fēng)雨淋不到他們頭上。