在羅德島，干員們時不時就會在他們的工作范圍內(nèi)接到一些外派任務。如果只是一次普通的外派，即走一趟標準的流程——外出、工作、回來，那么絕大部分干員還是會很高興的。因為那幾天他們不僅會加一點工資，還可以順著路程進行一次簡單的旅游。但如果，他們遇到了那種煩人的連環(huán)型外派——即在完成一項工作后又莫名接到另一項在當?shù)氐墓ぷ鳎绱酥貜?，那么大家這時就都會將不滿寫在臉上，整天苦不堪言了。畢竟外派的地方一般生活條件都要比羅德島本艦差不少，而且工作也累得多，不能讓人好好休息。 安潔莉娜現(xiàn)在便是遇到了這種尷尬的事情。在兩個月前，她接到任務，將一大批羅德島本艦的醫(yī)療用品送到了位于薩爾貢中心城市的羅徳島薩爾貢分部。就在她還在抓緊時間欣賞薩爾貢獨特的自然風情，準備在回去后講成故事給大家分享時，她通訊設備上的一條新消息給了她一個晴天霹靂：凱爾希通知她，由于羅德島薩爾貢分部目前急缺人手，因此特別調遣她，參與那批醫(yī)療用品在薩爾貢更細一步的運送工作。 就那時起，安潔莉娜開始了她苦悶的薩爾貢快遞員之旅。 從接到這個新任務再次出發(fā)的第一天起到現(xiàn)在，安潔莉娜整整兩個月都一直在薩爾貢那片綠油油的雨林上方穿梭。不得不承認，凱爾希確實很會選人。在薩爾貢這種原始的雨林環(huán)境下送貨，除了走那些爛得出奇的本地人修的土路，或者不到雨季就約等于沒有的水路外，就只能靠安潔莉娜這種奇人異士各顯神通了。而靠著她獨有的“葉上飛”的本領，安潔莉娜在薩爾貢雨林里送貨的效率也出奇的高，屢次得到了分部的表彰。 該說是苦盡甘來嗎？安潔莉娜雖然很累，但她得到了不少的夸贊和獎勵，她自己也確實為此感到很高興。但苦盡甘來從事實上來講也確實不能概括安潔莉娜的整個薩爾貢之旅。因為從下次起，羅德島在薩爾貢雨林地區(qū)要送的醫(yī)療用品就都送完了，接下來安潔莉娜將開始在薩爾貢的荒漠地區(qū)送貨。 安潔莉娜的源石技藝在荒漠上的發(fā)揮實在是有限。如果是在高聳的大樓之間，又或是樹木密密麻麻的雨林，安潔莉娜說自己走得最快，整個薩爾貢也沒幾個人能敢說不服。但荒漠就不一樣了。荒漠那么平，安潔莉娜就是卯足了勁使勁沖，說不定速度也比不過一輛摩托車。 可是分部也沒有摩托車。這邊資源緊張，壓根就騰不出交通工具來給安潔莉娜送貨。猶記得在昨天晚上，羅德島薩爾貢分部的分部長更是一臉歉意地找到安潔莉娜，在先是給了她一筆補貼后，委婉地告訴了她她接下來得從“葉上飛”變成“沙上飛”的事實。 安潔莉娜在聽完分部長的訴苦和懇求后，沉默了。果然，外派的時間長了，就一定沒什么好事情。但她又還能怎么樣呢？凱爾希專門要她來做這些事情，而且這里在薪資待遇上也確實沒有虧待她。在同意了分部長讓她繼續(xù)在荒漠用雙腿送貨的請求后，她又得到了一筆補貼。這筆補貼是分部長自掏腰包給安潔莉娜的。 在這天早上，安潔莉娜背著她滿滿一大背包的醫(yī)療用品，出發(fā)了。這是她在薩爾貢的第一趟荒漠送貨之旅。當她走出城市，將腳第一次踏在面前干燥而又熾熱的沙土里時。她感受到的，是來自心底的，對遠方荒漠深處的敬畏和恐懼。無邊的荒漠就像是一張大嘴，馬上就要將她徹底吞噬，不留下一絲殘渣。 不過，即便安潔莉娜再怎么不樂意，心里的退堂鼓敲得再怎么響，她最后還是咬緊了牙關，一閉眼，從身邊最后的幾座城市住房旁起跳，飛入了荒漠那無形的大嘴之中…… 安潔莉娜這次所攜帶的貨物與她之前在雨林時送的貨物相比，量少了很多。那時她可是直接挑著兩個堪比家用冰箱的大箱子。而她現(xiàn)在所背的一背包撐死也只能有她當時半個箱子的量。其實，這是有所考量的——因為安潔莉娜自己也不知道她到底能不能適應在荒漠里趕路。所以她這次特意挑選了一個任務量比較小的目的地，來作為她第一次穿越荒漠的嘗試。 當然，任務量少也不一定是好事。而這一次的代價就是：安潔莉娜要去的那個村莊（又或者是小鎮(zhèn)？安潔莉娜也不太清楚，但那邊的居民確實比較少）異常偏僻，路上也不太安全。那里時有傳出強盜攔路的消息，惹得一些商隊在順路的情況下接單送貨時，總是以此為理由抬高運送價格，狠宰那些外出打拼，但又心系家鄉(xiāng)，想給家中親人寄些資產(chǎn)或是心意的游子們一把。 在中午時，正在沙土上跳躍著趕路的安潔莉娜在她的腳下偶然瞥見了一家旅店。她很是詫異，停下了趕路的腳步，決定先進旅店看看，在這種地方的旅店都會有些什么服務。 旅店很小，也很熱鬧。被風沙侵蝕著的外圍土墻身軀上早已滿是殘缺，三層樓高的旅店住房在安潔莉娜看來也完全是一幅搖搖欲墜的樣子。不如說，在薩爾貢荒漠這種時不時就會刮起大風的地方，這個旅店還沒有塌可真是一個奇跡。 本地薩爾貢人的眼光沒有安潔莉娜那般挑剔。他們擠在旅店一樓的餐廳里，圍著桌子喝著酒，揮舞著手哼著歌，完全不擔心自己什么時候會突然被砸下來的天花板埋在荒漠。他們好像是一支暫時在旅店里歇腳的商隊，安潔莉娜走進圍墻里時，她看到了停在店門口的兩輛貨車。 安潔莉娜的到來并沒有引起商隊中誰的警覺，他們都無視了這個略顯稚氣的小姑娘。只有剛從后廚走出的旅館老板娘在看到安潔莉娜后驚嘆了一聲，立刻向她迎了過來。 “小姑娘！你是來找商隊送貨的吧？真是辛苦你了，還追到了這里來。沒事，你看——他們還都在這里休息呢！我去幫你把他們隊長找來，到時候你要送什么就告訴他地點，把包裹交給他，他會幫你送到的！” 老板娘熱情地牽住了安潔莉娜的手，把她往商隊喝酒的那幾個桌子領。但隨即她就又被安潔莉娜給拉了回來。在安潔莉娜向她解釋完自己也是送貨路過這里，只是進來休息一下的時候，老板娘看向安潔莉娜的眼神頓時就嚴肅了許多。 “小姑娘，玩笑可不能亂開呀！你確定你是認真的？送貨哪有像你這種獨自背著個包就去穿越荒漠的？” 老板娘握緊了安潔莉娜的手，憂心忡忡的看著她，繼續(xù)問道：“你是不是和爸媽鬧矛盾了，正要離家出走？還是你家里要你去找商隊送貨，他們問你要很多錢？孩子，省錢也不是這個省法啊！你不知道自己去送有多危險嗎？該花錢的地方花點沒關系，那荒漠里多要命啊！不值得你拿命去賭！” 看見老板娘對自己如此苦口婆心，安潔莉娜這下也犯了尷尬。薩爾貢的野外原來是這么的危險嗎？居然能讓和她只是萍水相逢的老板娘對她這么擔心。還是說，荒漠里確實有一些她在雨林里所不會遇見的極大的威脅？不然老板娘為什么會在看到她說出自己也是在荒漠送貨時那么驚訝？但分部那邊也沒特意向她提過路上有什么怪物呀？ 在糾結與一小些迷茫中，安潔莉娜慢慢構思出了一套自己的想法：那就先去問問那個商隊隊長唄？看看他在這個危險的荒漠里，送一背包的貨物要收多少錢。 不過在此之前——安潔莉娜也握緊了在她面前的老板娘的手，向她問起：如過她將貨物托給商隊，商隊得要幾天才能將其送到？ 老板娘一看到安潔莉娜不說自己送了，反而改口問起了商隊的事情，臉上的神情頓時就輕松了許多。她向安潔莉娜愉快地介紹起了現(xiàn)在這支正在她店里休息著的隊伍，說他們信譽極佳，而且從不私吞別人讓他們寄送的東西。同時，這支商隊也是她店里的老?？?，他們在這邊消費時從不拖欠或者賴賬什么的，所以她特別信得過…… 在聽完老板娘對著商隊巴拉巴拉一大堆后，安潔莉娜終于將一直在熱心吹捧商隊，好讓她寄送貨物時能安心一點的老板娘糾回了那個問題：那么他們到底要多久呢？要多久，才能幫她將貨物送到地方呢？ 在仔細了解過安潔莉娜要把包裹送去的地方后，老板娘才終于告訴她：如果是那個村莊的話，假設商隊在路上一直開車不休息，那么以他們貨車的速度大概一個白天就能送到，再簡單一點講的話就是早上出發(fā)，晚上到。 “但現(xiàn)在已經(jīng)是下午了呀！”對著老板娘，安潔莉娜驚嘆道。 “對呀！所以這次他們?nèi)サ脑拺摼褪橇璩康铰?！”對于安潔莉娜的驚訝，老板娘只是笑笑，“他們商隊里當然會有負責夜里開車的人手。你不會想著，他們會把車停在荒漠里過夜吧？” “那如果是走路呢？如果是走過去的話，會要多久？” “走路？”聽到了安潔莉娜提的這種在正常人眼里相當離譜的問題，老板娘不禁感到十分奇怪，“誰會走路穿過荒漠?。克顗蚶?？” “啊！不，我只是在通過這種方法計算距離而已。我不該這么亂問的，請別介意……” 在請老板娘帶她去找商隊隊長寄貨后，安潔莉娜被老板娘牽著手，從坐著眾多商隊成員的桌子旁擠過，走到了那群人里面最中間的一個桌子。商隊隊長一看就是個狠角色，他有著一身的肌肉，肌肉上還有數(shù)條碩大的疤。在掂量了一下安潔莉娜的背包，以及問了這個背包的收貨地址后，他向安潔莉娜開出了一個價格——二十條赤金。他的態(tài)度也很明確：寄就寄，不寄拉倒，他不接受任何講價。 沒有猶豫任何一秒，安潔莉娜背著包，離開了這群商隊人。 太黑心了！這也太黑心了！安潔莉娜以前要是按照這個收費力度在雨林送貨，那么她現(xiàn)在早就能在薩爾貢的一些大城市里買上一棟豪華別墅了。 看到安潔莉娜突然走了，老板娘此時也追了過來，開始安慰她，說什么沒錢不要緊，以后再寄也行，生命最重要，不要去冒險等等等等……在后面的半個小時里，她一直在勸說安潔莉娜，想讓她想開點。 安潔莉娜也確實想開了，她答應老板娘說自己不會做蠢事，并在旅館里定了一個房間，表示要住一晚。 終于，在又過了一會后，商隊的人酒足飯飽，再次出發(fā)了，老板娘也走進了后廚，開始給安潔莉娜準備中飯。安潔莉娜總算得到了片刻的寧靜。疲憊的她在打了一個哈欠，眨出幾滴眼淚后趴在了桌上，想小小地打個盹。但就在她最后快困得閉上眼睛睡著時，她的余光瞟見了不遠處地上的，一個不起眼的小包。 “那些人在喝了酒后都迷糊啦？怎么丟三落四的……”一邊吐槽著，安潔莉娜一邊又從桌上爬起，去撿起了那個小包。她將小包打開一看——里面有一些零錢，還有一張照片。照片上，一個滿身肌肉，肌肉上滿是疤痕的男人正抱著一個孩子。在他的旁邊還有一個女人，那個女人也是靠在他的身上，她笑得很開心。 這毫無疑問，就是剛才那個商隊隊長的包，照片也是他的家庭照片。 “等我要是再遇到了那個隊長，在把這個包還給他前，我要收他二十條赤金！沒錯！就是運送費！”安潔莉娜惡狠狠地想到，把包放進了自己的口袋里。 這里要說明一下的是，安潔莉娜當然沒有全聽旅店老板娘的勸，因為路上危險而放棄這一次的送貨。但她也確實更謹慎了一點，沒有選擇下午出發(fā)，然后趕路趕到大半夜——在明天的清晨出發(fā)，然后傍晚時到達目的地明顯更加舒服更加安全。 所以，明天在送完醫(yī)療用品后，她還打算順路把這個包給還了。當然啦，要是兩方?jīng)]能遇上，那就怪不得她了。 安潔莉娜在這個小旅店里度過的一晚并不算舒服。晚上總是有風將沙子往她房間里的窗戶上拍。旅店里除了她和老板娘本來就沒有其他人，很是安靜。而這時不時傳來的拍窗聲就把房間里的氣氛弄得十分詭異。搞得安潔莉娜都沒能好好地放松休息，以致于第二天起床時她的精神也不太好。 但這當然不是什么偷懶的理由，在一大早吃完了早餐后，安潔莉娜告別了老板娘，跳向空中，繼續(xù)開始了她的旅程。 在薩爾貢荒原里的一個尚且不夠明亮的清晨趕路其實也不算是什么糟糕的體驗。聞著泥土的味道，安潔莉娜有節(jié)奏地時不時從空中落下來，然后再一用力點地，又飛到空中滑翔。 風是從背后吹來的，它推著安潔莉娜，讓她飛得更快，飛得更高。有時，安潔莉娜甚至能坐在風里，風托著她，讓她不會掉下去。她就以這樣一種紙飛機飛行的方式往她的目的地趕，從清晨的微光，飄到了火紅的傍晚。 在太陽即將落下時，安潔莉娜到達了她所需要將貨物送到的那個村莊。在向當?shù)氐拇迕駟柭泛?，她也順利地找到了村莊里的羅德島臨時辦事處。辦事處里的干員們接過了她帶來的醫(yī)療用品，向她鄭重地表達了感謝，并向她保證，今晚他們會給她特別辦一些好吃的，以歡迎她的到來和犒勞她的努力付出。而在剛見面的激動和高興過去后，安潔莉娜也沒有忘記向他們問起，昨晚有沒有一支商隊路過這里…… “商隊？有是有的……”辦事處的干員們在愣了愣神后，告訴了安潔莉娜這個村莊在昨晚救下了一批遇襲的商隊的消息。 在被干員們帶到了村莊內(nèi)的救助站后，安潔莉娜終于又見到了那支昨天中午還在旅館里吃飯喝酒的商隊。 聽到來者是來歸還錢包的，商隊里，副隊長主動走了出來，來見安潔莉娜。他沒有一身肌肉，身上也沒有疤，只有一雙賊一般的，到處亂瞟的眼睛。 在接過安潔莉娜給他的他們隊長的包后，他把里面的錢全都掏走了。然后，他就又把包丟給了安潔莉娜。 “這么點錢，連葬禮都辦不起?！彼€向安潔莉娜埋怨。 “那這個包呢？里面還有照片呢！”安潔莉娜問他。 “人都沒了，誰還管照片?。磕莻€包你想怎么處置就怎么處置吧！丟了也沒關系?！备标犻L把話一說完，就也丟下了安潔莉娜，躺回到了救助站里的病床上，抽起煙來……