萊斯普和其他勤務(wù)兵們又花了一個(gè)半小時(shí)來(lái)回巡視，照看傷員?，F(xiàn)在大部分傷員都吃了點(diǎn)東西，至少他們也喝了湯。不過(guò)還有12名傷員傷勢(shì)過(guò)重還沒(méi)能恢復(fù)意識(shí)，于是多爾登小心翼翼的按照優(yōu)先順序?yàn)樗麄兣浣o藥物。庫(kù)爾西斯和其他幾個(gè)恢復(fù)的較好的人都起身了。他們心懷感激的與坦尼斯人聊天。雖然所有人都是狐坡尼的貴族子弟，骨子里就看不起坦尼斯的泥腿子們，但他們至少還保持了一定的涵養(yǎng)。他們作為被大部隊(duì)拋棄的傷員，而且還被他們眼中的野蠻人救了一命，可以說(shuō)狐坡尼士兵們也慢慢改正了自己一如既往的偏見(jiàn)。所以在多爾登看來(lái)，這些轉(zhuǎn)變還是很喜人的。

他看到卡夫然拿著自己的裝著湯的咖啡杯，從巡邏路線上走回室內(nèi)，坐到庫(kù)爾西斯旁邊。多爾登估計(jì)二人歲數(shù)差不多，現(xiàn)在他們正在相互說(shuō)笑。

萊斯普突然拉住多爾登的胳膊，示意其中一個(gè)重傷員生命跡象接近消失。于是在柴克的幫助下，他們把這個(gè)人抬到了一個(gè)曾經(jīng)是廚房，現(xiàn)在被改造成手術(shù)室的房間里。他被放在了由餐桌改裝成的手術(shù)臺(tái)上。

這是個(gè)藍(lán)血團(tuán)的下士，狗牌上寫(xiě)著他叫雷加拉。他左腿膝蓋以下的小腿全都沒(méi)了，胸部被彈片重傷。不過(guò)與他們所吹噓的藍(lán)血團(tuán)不同，雷加拉下士流的仍然是深紅的血?，F(xiàn)在手術(shù)臺(tái)和地板上血流的到處都是，到處都滑溜溜的，柴克還差點(diǎn)摔倒。多爾登命令柴克去拿個(gè)拖把和更多的醫(yī)用棉花。

“這里哪有拖把？”柴克聳聳肩。

“那就找個(gè)湊活用的過(guò)來(lái)?！?/p>

多爾登不得不用手鋸鋸下他剩余小腿的殘存組織，然后才能為他止住大出血并為其包扎。他指揮手巧的萊斯普用細(xì)小的用于縫制帆布的針為雷加拉縫合傷口。這時(shí)柴克已經(jīng)回來(lái)了，正在用自己斗篷隨布和舊耙子柄組合在一起的臨時(shí)拖把拖地。對(duì)于一個(gè)幽靈來(lái)說(shuō)，拿自己珍貴的潛行斗篷來(lái)擦血……多爾登越來(lái)越敬佩自己手下勤務(wù)兵的敬業(yè)精神。

他們將輕聲呻吟的雷加拉抬回他的病床上。如果他運(yùn)氣好的話，加上剛給他打的退燒消炎針，那他就能活下去。但是，多爾登立刻就被托斯金叫走了，因?yàn)橐幻麄话l(fā)癲癇令弗斯金無(wú)法應(yīng)付。然后又有一個(gè)人從昏迷中醒來(lái)，突然開(kāi)始大口吐血。

臨近午夜時(shí)分，在生死離別之后，病房里也逐漸安靜下來(lái)。就在多爾登拿水擦洗自己的鍍鉻手術(shù)刀時(shí)，米克爾抖著斗篷上的雨水走進(jìn)屋子。室外風(fēng)暴呼嘯，大雨傾盆，雷聲大作，震耳欲聾。窗戶(hù)和屋頂都在搖晃，時(shí)不時(shí)的，松動(dòng)的玻璃和屋頂?shù)耐咂洌榱艘坏?。那天晚上，風(fēng)暴一直不停歇，但是多爾登到此時(shí)才注意到風(fēng)暴的存在。

他看著米克爾坐下清理自己的步槍。這是偵察軍士在吃飯，取暖或者干其他事之前經(jīng)常做的一件事。多爾登給他端了一碗肉湯。

“外面有什么情況嗎？”

米克爾搖搖頭?！叭绻覀冃疫\(yùn)的話，那么暴風(fēng)雨正在減緩敵軍進(jìn)攻的速度?！?/p>

“那如果咱們沒(méi)那么走運(yùn)呢？”

“那也許這風(fēng)暴都是他們變出來(lái)的?！?/p>

米克爾抬起頭看看房梁和高高的屋頂?！斑@原本一定是個(gè)不錯(cuò)的地方。應(yīng)該是個(gè)值得在這播種收獲的家園?？梢钥闯鰜?lái)這里土質(zhì)很肥沃，而且還有不少家畜?！?/p>

“這是一戶(hù)人家?！倍酄柕侨粲兴?。他以前從沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，但是一想到現(xiàn)在又有一戶(hù)人家消失在戰(zhàn)爭(zhēng)里，他就咬牙切齒。但是蒼老的他又感到心累。

米克爾靜靜的拿勺子舀自己的肉湯?！胺孔雍竺孢€有個(gè)小教堂，雖然現(xiàn)在已經(jīng)被炸毀了，但你仍然可以看到紀(jì)念帝皇的彩色神龕。狐坡尼士兵們將其作為一個(gè)私密的祈禱所?？梢钥闯鲈?jīng)住在這里的人都是帝國(guó)的虔誠(chéng)仆人，他們辛勤勞動(dòng)，喂飽了一大家子人?！?/p>

多爾登沉默不語(yǔ)。兩個(gè)月前，作為混沌對(duì)遠(yuǎn)征軍的反擊，納西頓淪陷了。這個(gè)從未落入混沌之手的淳樸農(nóng)業(yè)世界，一個(gè)擁有三百萬(wàn)殖民人口的帝國(guó)世界，就這樣在三個(gè)晚上被徹底攻克了。

多爾登想知道，為什么宇宙會(huì)如此無(wú)情，令無(wú)數(shù)帝皇的謙卑仆人為了生存而努力掙扎，為了養(yǎng)育家人而辛勤勞作，建設(shè)家園，最終卻在一瞬間失去所有？這究竟是什么樣的宇宙？現(xiàn)在多爾登明白了，這就是那以萬(wàn)物為芻狗，奪走他心愛(ài)的家鄉(xiāng)坦尼斯的宇宙。

一輪晚月升起，在夜空里孤獨(dú)的放哨，皎潔的月光似乎將風(fēng)暴一掃而空。大雨已經(jīng)停歇，開(kāi)闊的紫色夜空中飄蕩著大片銀色的云。

而在月光下，一位名為特雷瑪?shù)碌纳诒餐瑯庸陋?dú)地站在哨卡里。他正在沙包后值他的第二班崗。疲憊的他望著黑色模糊的樹(shù)林輪廓，以及同樣烏黑的田野與沼澤?，F(xiàn)在他真希望那些該死的狐坡尼人在撤退時(shí)沒(méi)帶走這些原本安放在哨卡里的重武器。

沼澤地里升起層層霧氣，像煙霧一般朝著一側(cè)飄去。特雷瑪?shù)滤坪蹩吹接惺裁礀|西在黑暗中閃爍。

于是他立即從沙袋里拿出自己的望遠(yuǎn)鏡，摸索著找到焦距調(diào)節(jié)環(huán)，打開(kāi)夜視鏡，開(kāi)始掃視周?chē)?。視野里出現(xiàn)了霧以及那些正在閃爍的玩意。月光反射在他狩獵的眼睛上。

他敲了敲微型通訊珠。“呼叫全體幽靈，這里是大門(mén)口！上校能聽(tīng)到我嗎？趕緊拿起武器，拿起武器，朝南邊移動(dòng)！”

科貝克如垂死病中驚坐起一般，從床上跳起來(lái)。多爾登嚇了一跳。就在多爾登正在研磨藥片的時(shí)候，昏昏欲睡的上校正在一邊的床上補(bǔ)覺(jué)。

“怎么了？”

科貝克站起來(lái)?！昂煤貌虏掳?，醫(yī)生?！?/p>

多爾登也跟著站起來(lái)了。在科貝克準(zhǔn)備好激光槍與其他士兵通訊之時(shí)，多爾登環(huán)視著病房里的傷員，突然覺(jué)得自己愚蠢透頂，他明白混沌大舉入侵是什么樣的——他們都會(huì)像碾碎的蛋殼一樣被消滅的。他覺(jué)得自己堅(jiān)持留下來(lái)可真是蠢透了?，F(xiàn)在狐坡尼人，幽靈們——這些無(wú)價(jià)的幽靈們，比如科貝克和米克爾，都會(huì)因?yàn)樽约憾鵂奚摹６酄柕歉械阶约阂驗(yàn)楣爬鲜难岳锏挠薮莉湴炼崴土怂腥?。也許在和平年代，在那平和的社區(qū)里，在那些會(huì)把在鋸木場(chǎng)里受的傷看成重傷的淳樸人民之中，這誓言才有意義吧。

我真該死，媽/的，自尊心有啥屁/用！

“我們會(huì)盡可能阻擋他們，咱們至少還是懂點(diǎn)技巧的?！笨曝惪税参克??！拔倚枰窨撕透ニ菇?。讓萊斯普跟著你。如果我們扛不過(guò)第一輪進(jìn)攻，那你就盡可能帶著傷兵到后面的房間里。我知道那里已經(jīng)是一片廢墟了，但至少我會(huì)給敵軍設(shè)置層層阻礙的?！?/p>

多爾登吞了口口水，看來(lái)接下來(lái)要和弗斯金一起把六十七人用擔(dān)架抬到后面去了。遠(yuǎn)處傳來(lái)激光槍開(kāi)火的哀鳴。多爾登立刻明白了科貝克和他的士兵們將會(huì)付出多大的犧牲。所以他只是點(diǎn)點(diǎn)頭，朝萊斯普招手

“帝皇與你同在，科爾姆·科貝克”他說(shuō)。

“帝皇也會(huì)保佑你的，醫(yī)生?！笨曝惪嘶貞?yīng)道。