一

倫蒂尼姆的夜晚并不如往日般寧靜，攝政王終歸是隨著他的宏愿一起逝去了，一并帶去的還有薩卡茲族久久等候的一次復(fù)興。公爵們?yōu)樗麄兊拿つ亢鸵靶母冻隽藨K痛的代價，飛空艇橫空出世，盤桓在碎片大廈之上的烏云將維多利亞百年來的腐朽血淋淋地昭示給她的人民?；鞈?zhàn)之后，維多利亞元氣大傷，倫蒂尼姆城內(nèi)僅有寥寥數(shù)名騎警巡邏，路燈點亮的范圍里，清理路障和源石碎屑的工人尚未休班，原先繁華的步行街不見人流，首都的市民們無法忘卻日前的恐怖，瘡痍彌目。倫蒂尼姆的夜晚并不如往日般寧靜，攝政王終歸是隨著他的宏愿一起逝去了，一并帶去的還有薩卡茲族久久等候的一次復(fù)興。公爵們?yōu)樗麄兊拿つ亢鸵靶母冻隽藨K痛的代價，飛空艇橫空出世，盤桓在碎片大廈之上的烏云將維多利亞百年來的腐朽血淋淋地昭示給她的人民?；鞈?zhàn)之后，維多利亞元氣大傷，倫蒂尼姆城內(nèi)僅有寥寥數(shù)名騎警巡邏，路燈點亮的范圍里，清理路障和源石碎屑的工人尚未休班，原先繁華的步行街不見人流，首都的市民們無法忘卻日前的恐怖，瘡痍彌目。

羅德島艦已經(jīng)抵達(dá)倫蒂尼姆的陸港，船身中部是干員們的宿舍，大都熄燈了，只剩下幾間寢室仍透著亮光。博士坐在辦公室的皮椅上，他的辦公室離宿舍很近，一條走廊的距離。

他正在讀一封信。

咚、咚、咚……

敲門聲將博士的思緒從信中拉回，抬眼看，一位黃發(fā)的阿斯蘭推開門佇立。

“博士，我能進(jìn)來坐一會嗎？”

“當(dāng)然可以，我的辦公室總是沒有人，寂寞得很?！辈┦课⑿χ斐霰郏鲅埖氖謩?。

辦公室的右側(cè)置有接待用的沙發(fā)，維娜倚靠在沙發(fā)背，博士坐在她的側(cè)位。

“博士，要吃糖嗎？”維娜從糖果盒中抽出一根棒棒糖，遞給博士。博士將它含在口中，很重的酸味，可以說是一種苦澀。

“很有特色的糖，讓我想起一位故人?！辈┦空f罷，沉默一會，又說：

“維娜，你……真的決意接過那頂冠冕？”

維娜點頭，神情變得堅定，看向前方擺滿相框的墻，又低下頭盯著自己手中的糖果，說：

“我既然拔出了它，就不想要再將它插回或交給議會還是公爵，她將這柄劍托付給我，我也不愿辜負(fù)她的期望，更不愿辜負(fù)維多利亞，他們受了太多的苦難?！?/p>

“那——議會和公爵們的態(tài)度如何？”

“自由黨人對復(fù)辟很敏感，與王黨一直在吵，工黨里很多是原先自救軍的成員，對我們很熟悉，他們的意見并不統(tǒng)一?！本S娜嘆道，“七位大公爵的態(tài)度還不清楚，他們一直待在自己的核心城，目前在倫蒂尼姆的，只有威靈頓?！?/p>

葦草已經(jīng)回到羅德島，博士從她的口中已經(jīng)知曉深池和威靈頓公爵的關(guān)系。他回憶起三日前同葦草在加斯特里爾艦上與愛布拉娜和鐵公爵的談話——

“公爵閣下，特雷西斯的飛空艇已經(jīng)墜落，七位公爵的艦隊損失慘重，但塔拉人的勇士亦再拿不起一把戰(zhàn)斧，公爵是怎樣考慮的？”

“我聽聞過你在卡西米爾的事跡，羅德島的博士，英勇的塔拉人不會因為拿不起武器而功敗垂成……她們姊妹久別重逢，我們大可稍等片刻?！?/p>

……

“你就是拉芙希妮口中的博士？”

“十分榮幸，深池的領(lǐng)袖?！?/p>

“深池的目標(biāo)永遠(yuǎn)是為塔拉人爭取一塊陽光下的土地，相信您一定聽過一句話——‘德拉克的天性是爭斗’，紅龍的火焰從不會因為敵人的強(qiáng)大而熄滅。”

“那么，您的野心是……”

……

“博士，你能否保證塔拉人的未來一片光明？你的方案……我聞所未聞?！?/p>

“博士，這是您的野心？”

“這的確是我的野心，公爵閣下的軍隊無法抗衡七位公爵，七位公爵的手也已握不住一個議會。愛布拉娜小姐，您的妹妹已經(jīng)袒露她的野心，目標(biāo)就在那里，野心亦然，深池的道路既然已被阻塞，不妨‘曲線救國’?！?/p>

“博士，這就是您和拉芙希妮的答案？”

“當(dāng)然?！?/p>

……

博士起身，走到辦公桌旁拿起已展開的信紙，遞給維娜看。維娜閱讀著上面的文字，扭頭看向博士，略帶驚訝的語氣，說：

“博士，威靈頓公爵……”

“嗯。威靈頓公爵和愛布拉娜想了很久，今天中午派人將這封信交到我的手中，如果承諾塔拉地區(qū)可以享有自治權(quán)，他們愿意輔弼你成為維多利亞的新王。威靈頓公爵和深池也會積極促成這個法案的實現(xiàn)，公爵之間總有一種默契，輔之以威靈頓公爵的軍隊威懾，若不涉及他們的核心利益，他們也只會是觀望，很難有大的動作?！辈┦咳〕鲎炖锏奶枪?，已經(jīng)融化了一半，殘留的酸澀停在舌尖上，奇特的感受。

“博士，謝謝……”維娜怔然看著信紙，輕聲說。

“凱爾希同我說，愈是強(qiáng)大，愈是脆弱?！S娜，不論身處何方，當(dāng)遇到不可避免或難以解決的問題時，格拉斯哥幫、羅德島、我，都會是你的后盾?！?/p>

博士坐回維娜身旁，天花板的燈光十分明亮，窗外，黑夜仍未遠(yuǎn)去，只是綴著幾點星光。維娜放信件一旁，轉(zhuǎn)頭看向博士，嘴里的糖果早已化作汁液，朱唇輕啟——

“博士……倘或一日我厭倦了喧嘩的宮廷，能躲來你的辦公室嗎？”

“——當(dāng)然，維娜，我的辦公室總是很安靜，希望有人來陪?！?/p>

博士不常見維娜笑，她總是帶著一縷愁緒。博士想，日后需要經(jīng)常寄些信件往倫蒂尼姆。

維娜又從糖果盒中抽出兩根糖，一根遞向博士。

“博士……明天能陪我去一次貧民區(qū)嗎？”

月光劃破厚重的云層灑在倫蒂尼姆，銀裝素裹。

日上三竿，倫蒂尼姆的議會早早地開始了新一輪辯論，關(guān)于是否接納新君主的問題，王黨和自由黨爭論不休。西圣王會教堂議事廳，兩黨議員言辭激烈。

“二十三年前，你們將先王推上了斷頭臺，認(rèn)為這樣可以為國家?guī)硐冗M(jìn)、文明和強(qiáng)大，但是維多利亞迎來了誰？四年前，特雷西斯趁亂進(jìn)駐倫蒂尼姆，為這個城市帶來了多大的恐怖！險些將諸國再次拖入一場戰(zhàn)爭！諸侯們各自為政，滿心只是自己的利益，若無一位君主、一位核心，維多利亞怎么會墮落到這般境地！”

“維多利亞能有現(xiàn)在的成就，靠得不是君主，而是議會！議會帶來了公平、民主，為專制的獨裁者戴上枷鎖，保證了國家的正確決策！賢君難得，怎么確保每位君主不會是一位昏庸的君王？一位殘暴、專制的君王不比薩卡茲魔族的傷害小！”

“國王逝去后，議會又給誰套上了枷鎖？特雷西斯駐扎倫蒂尼姆時，你們口中的枷鎖在哪里？待在自己領(lǐng)地內(nèi)的公爵們？你們不希望國王干涉你們的生意，你們的眼中只有金幣！”

“以偏概全，薩卡茲魔族的侵入是邊境公爵的陰謀！他背叛了議會，現(xiàn)已被其他公爵問罪?！?/p>

……

費斯特坐在議席上，看著王黨和自由黨相互攻訐，深感無趣，不由得打了哈欠。戰(zhàn)爭勝利后，費斯特作為自救軍代表加入工黨，成為中央議會的議員。他幼兒時曾幻想議會中是怎樣一幅圖畫——各黨派的議員們?yōu)榱烁玫亟ㄔO(shè)國家，紛紛建言獻(xiàn)策，就算國王已經(jīng)逝去，也可以將國家變得愈來愈好。現(xiàn)實狠狠地為他澆了一盆冷水，放眼望去，他只看到為了私利互相詰責(zé)的丑陋。

“當(dāng)初攝政王在的時候，他們是不是也這么吵？”費斯特問向身旁的工黨議員。

“特雷西斯哪里容得議會，在收服衛(wèi)隊之后他便將議會解散了。王黨也好，自由黨也好，沒人敢說什么，畢竟公爵們只是圍住了倫蒂尼姆?！弊h員以嘲諷的語氣說。

“工黨呢？”

“工黨？工黨也一樣，不過有骨氣的一些人去了自救軍?！?/p>

費斯特不再說話，只是聽著王黨和自由黨扯皮，時不時還有工黨。

二

諾伯特區(qū)，白晝的貧民區(qū)依舊熱鬧，盤子的敲擊聲、酒館的歌聲、互相打斗的吵鬧聲不絕于耳，流浪漢的家園。維娜拿著錘子，和博士踱步在街道上。

“博士有來過這里嗎？”

“來過二三次，在龍門的貧民區(qū)待過后，我并不討厭這種感覺。這里的人很熱情，雖然有些人也很討厭?！辈┦看髦得保笥仪婆R街的店鋪。

路上有些人認(rèn)出了維娜，向她問好，盡管街區(qū)的幫派換了一輪又一輪，人們依舊記得格拉斯哥幫。維娜領(lǐng)著博士走到了一處偏僻的旅店，不，并不是旅店，是一家救濟(jì)院，白色的木牌在日曝雨淋下已經(jīng)腐壞，看不清字跡，院內(nèi)的白墻爬滿了藤蔓，一片蕭瑟，惟欄上歪斜的維多利亞國徽顯示著曾經(jīng)的非常。

“格拉斯哥幫管理這片區(qū)域的時候，這家救濟(jì)院借我們的手給窮人提供了很多幫助，他會給我們一些面包、熱湯、被褥、衣衫……托我們分些給沒能住進(jìn)來的流浪漢，這樣他們不至于死在街頭?！?/p>

維娜走上前，同侍者說了一些話，他轉(zhuǎn)身走向門后，不一會，一位光頭的男性菲林走了出來。

“維娜小姐，好久不見，格拉斯哥幫現(xiàn)在如何？”

“她們已經(jīng)找到了自己的歸宿，史蒂夫，救濟(jì)院運行得怎樣？”

“魔族在這里待了四年，救濟(jì)院也關(guān)了四年，我靠著兄弟們的接濟(jì)茍活到現(xiàn)在……現(xiàn)在魔族走了，這里也廢棄了?！?/p>

二人說著，史蒂夫看了看維娜身旁的博士，琢磨琢磨，突然想到什么，說：“?。〔┦浚瓉砟舱J(rèn)識維娜小姐，這實在是緣分。不知您是否還記得我，當(dāng)時您在旅店被偷了錢，我為您墊付了十八便士的費用?！?/p>

維娜驚訝地看向博士，博士笑說：“史蒂夫兄，若不是你，我恐怕走不出那家旅館，我記得那是一個幫派在經(jīng)營，他們的打手很壯碩?！?/p>

史蒂夫擺擺手，說：“十八便士而已，當(dāng)時你走得急，沒和你細(xì)解釋。偷你錢的人也是我這里曾經(jīng)的?？?，在兩年前遇見的，他從小就是流浪漢，不識字，瘦骨嶙峋的也干不了重活，靠乞討才勉強(qiáng)存活，他攢了點錢，打算去旅店體驗一下，那晚看你面生，才偷你的，你也不必怨他。”

“也是可憐人……他現(xiàn)在如何？”

“唉……兩天前死了，餓死的。聽說他餓昏了頭，在酒館偷了一位瓦伊凡的錢，被人家發(fā)現(xiàn)后用大棒打殘了?！?/p>

隨后的是兩聲嘆息。

說罷，他又問：“二位是怎么認(rèn)識的？”

“我離開維多利亞后加入了他的公司，算是他們的員工?！本S娜說。

史蒂夫的眼睛瞪得很大，不可置信地說：“博士，你原來是一位老板？！老板來我們這里可不多見，他們都嫌這里臟，您和他們不一樣。”

“不，我也只是一個普通職員而已?！辈┦考m正說。

“史蒂夫，我記得這所救濟(jì)院是市議會設(shè)立的，怎么現(xiàn)在要關(guān)門？”維娜問。

“唉——，中央議會通過了法案，最近國家財政不好，要把絕大部分的救濟(jì)機(jī)構(gòu)改成私立。這里太偏僻，周圍又都是窮人，沒有商人愿意買，只能關(guān)掉?！裁簇斦缓?，魔族來之前自由黨們就一直在提這事，我看他們就是饞了！——你們接下來還要去哪？”

“去一趟附近的公園，那里總有孩子在玩，植物也很好看?！?/p>

辭別史蒂夫，維娜和博士沿著路牌，來到一處老舊的公園，市里的維護(hù)局并不常來人維修，這座公園也漸漸地被忘記了，只有周邊社區(qū)的孩子們會在這里玩耍。

博士沒有看到公園里還有完好的設(shè)施，大多都銹壞了，孩子們圍著沙坑玩。八九個男孩和女孩，蹲在沙坑旁做沙雕，他們的母親站在旁邊聊天，看護(hù)著孩子們，一派溫馨的景象。

維娜駐足，靜靜看了一會，無言地領(lǐng)著博士離去了。隨后，博士和維娜去了格拉斯哥幫曾經(jīng)集會的地方、她同因陀羅比拼的地方……歸去的路上，維娜和博士并行。

“博士，謝謝你陪我逛這一次?！?/p>

“不消道謝，伴著你走過這一段路，我也受益良多?！?/p>

“知道嗎？博士，我現(xiàn)在有些懷戀和因陀羅她們在街頭并肩作戰(zhàn)的日子——等等，博士——”

維娜停下了腳步，斜眼看向身后，似乎空無一人的街口。

“還打算跟我們多久？”維娜舉起錘子，做好了迎戰(zhàn)的準(zhǔn)備。

街口的人漸漸多了起來，領(lǐng)頭的是一位紅發(fā)的瓦伊凡，他胸口處的疤痕十分顯眼，維娜似乎認(rèn)出了他。

“維娜，好久不見。三年來，過得如何？不知道你怎么想，我可是十分地想你?！?/p>

“格林，你還在耿耿于懷那道傷疤？”

“當(dāng)然！我從沒有忘卻和你的幫派在酒館打架的那個夜晚，刻骨銘心！遺憾啊，我本打算向格拉斯哥幫再發(fā)起一次挑戰(zhàn)的，可惜你卻帶著她們跑掉了，離開了倫蒂尼姆。不過無礙，緣分是多么神奇的力量，竟使你我又在此相遇，你做好準(zhǔn)備了？”

“格林，我現(xiàn)在并不像和你爭斗?！?/p>

“我想！我等待了三年，在魔族的手下一次次死里逃生，夾縫中求生存，不斷練習(xí)棒法，等的就是今天??！不必再說什么，你回來了就是神靈賜給我的機(jī)會！只可惜你的伙伴們不在，不過我總會找到的?！值軅?，雪恥的機(jī)會來了！”格林說罷，將大棒扛起，帶領(lǐng)著隨從緩緩向二人走來，維娜一把將博士推開，準(zhǔn)備為博士爭取逃跑的時間。

“麻煩！——博士！你先離開，我隨后再跟上！”

博士并沒有挪動，依舊站在原地，格林見此不禁嘲笑說：

“博士？少見的代號，還戴著兜帽，弱不禁風(fēng)的樣子，難道已經(jīng)嚇壞了？——哈哈！”

博士無奈地攤手說：“我的確十分弱，您的一棒應(yīng)該可以打死我五次還多，不過……我雖然手無縛雞之力，但畢竟是諾伯特區(qū)，我既然站在這，也不至于沒有準(zhǔn)備，您覺得呢？”

維娜疑惑地看向博士，只見到博士在口袋中拿出了幾顆李子大的小棕球，十分精致的手工藝品，博士用力地將他們?nèi)酉蚋窳忠换铩?/p>

“哦？你覺得這些小球能傷到我？”格林不屑地看著博士，加快了步伐。

“快跑！”

將球扔出后，博士立刻牽起維娜的手，一溜煙似地跑掉了。格林等人見狀也馬上拔腿追趕，地上的小球卻忽然炸開，碎片飛濺，棕色、白色的粉塵籠罩了一伙人。

“咳咳咳，這*維多利亞粗口*是什么東西！——阿嚏！”格林扔下大棒，拼命地揉搓著眼睛。

“我的眼睛！阿嚏！——我的眼睛！阿嚏！——”

“我瞎了！這*維多利亞粗口*是什么！”

……

博士牽著維娜的手奔跑在諾伯特區(qū)的大街上，夕陽西下，街邊的路燈逐漸亮起，博士實在跑不動了，惟有此時才體現(xiàn)出經(jīng)常鍛煉的重要，手支著膝蓋大口大口地喘著氣，維娜望向身后，確認(rèn)已經(jīng)看不到他們，問博士：

“博士，你那時扔出去的究竟是……”

“胡椒炸彈……你說要來諾伯特區(qū)，我想你們格拉斯哥應(yīng)該幫樹敵不少……我怕有襲擊……找W軟磨硬泡要來了一些新玩意。”說著，博士實在支撐不住，就要坐下。

維娜聽得笑出了聲，她忙攙起博士，說：“博士，你應(yīng)該加強(qiáng)鍛煉，這么短的距離便累得大喘氣。”

博士不住地點頭，斷斷續(xù)續(xù)地說：“我明天就去找鑄鐵……再不逃了，這真難受……”

維娜臉上掛著慈惠的微笑，悄然將口湊到博士耳邊——

“博士，謝謝你?！?/p>

夜幕下，一根根路燈將城市照亮，盡職的騎警還在巡邏，結(jié)束了一天忙碌的工人回到家，妻子早已備好噴香的飯菜，萬家燈火，倫蒂尼姆變成了一座光的城市。維娜攙扶著博士，二人慢慢走回了羅德島。