經(jīng)歷過一個(gè)又一個(gè)漫長(zhǎng)的世紀(jì)，一只小巧玲瓏的兔子和一位常年在祖國(guó)山川脊背上行走的古動(dòng)物學(xué)大師于一塊有緣之地相會(huì)了。這位大師是中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所的李傳夔教授，這只兔子叫安徽模鼠兔，這塊有緣之地在安徽省潛山市痘姆鄉(xiāng)求知村楊小屋。

　　1977年，李傳夔教授在痘姆鄉(xiāng)求知村楊小屋發(fā)現(xiàn)了這只模鼠兔的化石，經(jīng)研究，這只模鼠兔生存時(shí)代為距今約6200萬年的早古新世，是迄今發(fā)現(xiàn)的世界最早的兔形動(dòng)物。因此，這只模鼠兔在目前來說，是兔類的祖先，是世界上最早的一只兔子。

　　這只世界上最早的兔子應(yīng)該是什么樣的呢？專家通過化石將它復(fù)原了出來，它的模樣?jì)尚】蓯?，一身的毛?xì)長(zhǎng)光滑，很有質(zhì)感，有一對(duì)豎起的短且圓的耳朵和一雙圓溜溜的大眼睛，最有特點(diǎn)的就是它的牙齒，看它的上頜有前后兩對(duì)門齒，前一對(duì)個(gè)體較大且終身生長(zhǎng)，這個(gè)特征和現(xiàn)代的兔子是一致的，現(xiàn)代的兔子也有終身生長(zhǎng)的門齒，這也揭示了兔子有一個(gè)不為人知的秘密，就是它需要不斷磨牙，以免那對(duì)終生生長(zhǎng)的門齒長(zhǎng)得過快，影響到自己進(jìn)食。如果這只模鼠兔有一條長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴，那就像極了老鼠，這可能也是稱它為模鼠兔的原因之一吧。

　　一塊化石還原的不是一只普通的兔子，而是一只世界上最早的兔子，是兔子的祖先。有許多古生物愛好者慕名而來，來看這塊安徽模鼠兔的生存之地。當(dāng)?shù)厥种匾暪派镂幕矊ｉT還原了這只模鼠兔，在求知地質(zhì)陳列館里就能看到這只模鼠兔的身影。（潛山市文化旅游體育局）