【50】伊麗莎白?噩夢復(fù)蘇！

伊麗莎白知道這不是現(xiàn)實，可噩夢的恐怖之處豈非于此？—你知道自己身處腦內(nèi)最混亂、最本質(zhì)的恐怖，卻無法脫身。

是的，要么被鬧鐘叫醒—鬧鐘在你做噩夢的時候，常常會晚點—再要么就求助于另一種解決方案：被夢中的怪物嚇醒。

伊麗莎白的四肢化作蒸汽火車的鏈條，牽引血肉骷髏中的關(guān)節(jié)上下活動，直到這布滿黑白瓷磚的灰暗長廊盡頭，露出她的渴望。

是光，刺目但又柔和的暗綠色火光。像是她在田納西州農(nóng)舍時，捕獲到瓶罐中的螢火蟲。但更加龐大，也更誘人。

誘人到像是在…就像它有意識…就像它在刻意引誘伊麗莎白上鉤。就像…潛伏泥潭的燈籠魚，直到獵物貼近頭頂?shù)臒艋\，才會發(fā)現(xiàn)—

“不，不，不！”休眠的腦細胞受到光球的刺激，它們開始工作，它們將過去的記憶注入伊麗莎白的血液：直入最深處的腦髓。

—發(fā)現(xiàn)終點的獎品不是燈光，而是燈籠魚布滿排齒、褶皺層疊的淵口。

尖叫也無法改變現(xiàn)實，伊麗莎白捂住她的口部：嚨中的縫隙在縮小，冰冷無情的金屬質(zhì)感、冷卻液混合機油燃燒產(chǎn)生的霧氣在吞噬。

每團白霧都荒誕到完全脫離現(xiàn)實：它們由伊麗莎白的口部飄出，在伊麗莎白眼前匯聚環(huán)繞，它們的圖案，是伊麗莎白永不希望看到，卻又揮之不去的流浪厄運。

是骷髏，是白骨，霧團中的間隙，與濃烈的灰白色化為一顆顆氣態(tài)頭骨，口部的張合毫無節(jié)奏，毫無順序可言—是的—這可是噩夢。

伊麗莎白不再奔跑，可光芒本身卻不愿看到它的溫床遠離。

金屬細胞是種子，伊麗莎白則是她的土壤。是伊麗莎白讓她誕生，她以為自己被殺死了？

想的不錯，幻想總是很美好，可要是不著邊際，那就是癡心妄想。

跑吧，伊麗莎白—可要記住—這里不只是她一個人的腦子！

伊麗莎白的腳下，升起一具精美的木質(zhì)十字架。

耶穌在受難時的款式，是否與之一致呢？伊麗莎白的腦中布滿瘋狂骯臟的想法，其中一些，她在清醒時刻根本沒有設(shè)想過一刻。

噩夢中的黑暗切換為棕灰色，腳下的地板也不再是黑白相間的格狀墳?zāi)埂?/p>

是松木，是伊麗莎白幼師最喜歡的松木，遇水后會散發(fā)出令人舒適的潮濕氣息，這樣讓她安心的場景，上次在現(xiàn)實中親眼見證，是在—

“心理醫(yī)生幫不了你，我親愛的…伊麗莎白?阿夫頓小姐?！?/p>

—在恩斯特龍醫(yī)生的診所。是的，當時的她，年齡不比格雷戈里大上多少，剛剛經(jīng)歷過綁架案，她的血液被癡迷永生的惡魔污染。

“你真的以為，你徹底擺脫我們了么？”

伊麗莎白向后退去，骷髏狀的煙霧混合為統(tǒng)一的實體：一具生物實驗教室最常見的塑料骷髏，表面的裂痕、碰撞到身體后發(fā)出的空心回響。

是的，骷髏不是真的，可恐懼卻是百分百純度的。

“有人在召喚我們，不，不是你以為的那個人。想要追求永生與不朽力量的人很多…可不止穆迪他一個…猜猜看會是誰？”

“好好猜，慢慢來。我們喜歡看你焦慮、受苦的樣子。它們的樣子，對我們而言是最美味的，無可替代的，孩子！”

十字架的四周伸出無數(shù)道鐵索，因銹蝕滲出的金色烙斑，在伊麗莎白的皮膚、衣袖與金色發(fā)絲間摩擦，將伊麗莎白鎖上刑架。

沏茶時的水流聲，為伊麗莎白本就慌亂的內(nèi)心，加入三勺白鹽。深棕色昏暗中的藏身者顯出真容—也許，伊麗莎白該改口稱之為—“藏身者們”？

因為灰綠色光球的數(shù)量，由一顆轉(zhuǎn)變?yōu)閮深w。

它們是如此對稱，它們是如此詭秘而又誘人。

多少年了，從中世紀煉丹方士開始，有多少人追求著不朽，又有多少人，因而步入永遠的隕落？

“這有一個故事，我親愛的伊麗莎白?！?/p>

聲音狂妄的她知道，伊麗莎白絕對看過，至少也該聽說過。因為這里，終歸是伊麗莎白的思維庭院。

“故事的名字是…復(fù)仇…！”

故事書被發(fā)聲者以鐵鉗撕碎，她不再隱藏，不再故作矜持與神秘。她與聚集她身后的它們，它們步入伊麗莎白眼前的視野。

伊麗莎白檢查起自己的身軀：不再是二十四歲的她，不再是她在工作日時常見的棉質(zhì)外套、長褲與平底短靴—年齡，也無法淡化恐懼。

袋中的鋼筆掉落在地，墜入松木間的裂隙。

不再是現(xiàn)在的她，而是噩夢開始時的她。

不是這個噩夢，而是一九八七年，最初的噩夢開始時的她。亦或更早，在她被穆迪的手下帶入黑暗之前？

“知道為什么，我要告訴你么？”鐵鉗的主人抓起女孩的肩膀，外貌上僅有十歲的粉衣女孩在顫抖，刺骨的冰冷金屬扎入她的內(nèi)心。

“你…你不是…已經(jīng)…”伊麗莎白的口腔泛出一陣濃郁的血腥氣味，可她咳出的竟是幾滴純黑凝液：是油液，只有要讓機器運作，才會使用到的油液。

“已經(jīng)什么，已經(jīng)被你的假死玩笑清除了？不…伊麗莎白…我們只是在觀察，我們潛伏好多年了……比起直接讓你陷入絕望…”

“我們喜歡低調(diào)一點兒。怎么說呢，十五年的安定，如果在之后的不久就要步入坍縮—到那時你臉上的表情—我還真是期待！”

襲擊者將她的頭顱向左下方傾斜，伊麗莎白知道她是誰。

她可真傻，她早就該猜到對方是誰了。曾經(jīng)她們見過彼此一面，曾經(jīng)，伊麗莎白就是正與自己對話的她。

赤色線纜組成的虛構(gòu)紅發(fā)，披散于殺人機器的臉頰兩側(cè)。

鋼鐵構(gòu)成的黑爪抓住伊麗莎白的肩膀，在伊麗莎白對后頸劃出一道裂隙：十五年，十五年前，它們就是從這里滑入伊麗莎白的身體的。

“進入你就像滑入牛奶浴池一樣，伊麗莎白?！?/p>

“感謝你在這些年，為我們做出的一切，”

“包括提供你的痛苦，和這具藏身之處。”

不—伊麗莎白不想在聽她說一句話，哪怕一個單詞。

她知道自己曾以異變者的身份做出過什么，她將這鋒利的鐵爪伸向克里斯，還差點傷到更多人。她曾變異為…一臺可悲的機械怪物…

蜂鳴般的雜音充入伊麗莎白的耳道，洪水般涌入的巨大聲響將她剝離夢境。

她站起身來，意識到令她蘇醒的是自己的鬧鐘：午休結(jié)束，是時候收起睡眼，提起精神前往教室了。

她是個老師，記得么？她下午還有三節(jié)課要上。對，就是這樣，別再管那些荒誕的噩夢了，它們會在一頓晚飯后，被伊麗莎白遺忘—希望如此。

噩夢所預(yù)言的人，他的實驗早已開始多日。

他不像穆迪那樣專心，或者說，他沒有斯坦那樣的偏執(zhí)？金屬細胞只是研究的一部分而已，五十一區(qū)不是金屬細胞的專區(qū)。

恰恰相反，金屬細胞對畢曉普而言，只是可有可無的分岔路口之一。

至于現(xiàn)在，畢曉普要去見個老朋友。一位比雷曼更加古老，也更易溝通的朋友。