很難想象兩章就寫(xiě)了一萬(wàn)字，從來(lái)沒(méi)寫(xiě)過(guò)這么細(xì)致的探索。

二、初入洛斯里克

在離開(kāi)傳火祭祀場(chǎng)前，弦一郎又簡(jiǎn)單探查了一下建筑周邊的情況。大致來(lái)說(shuō)就是左邊一座塔，鐵門(mén)上了鎖，里面黑漆漆的；右邊一座塔，鐵門(mén)依然上了鎖，進(jìn)去就是旋轉(zhuǎn)階梯。右邊塔的鑰匙在侍女婆婆那里有賣(mài)，但對(duì)方開(kāi)出的天價(jià)讓弦一郎放棄了購(gòu)買(mǎi)的想法。

“灰燼大人，祭祀場(chǎng)這么重要的場(chǎng)所，總要有點(diǎn)難以探求的秘密的，您說(shuō)是吧？”

弦一郎提著一口氣，但只發(fā)出一陣沉重的鼻息，內(nèi)心暗罵了一句“奸商”。

另外一個(gè)小插曲是，弦一郎在左邊的塔附近遭遇了一名有敵意的武士。對(duì)方的衣服幾乎就是掛在身上的破布條，但手中拿的是和葦名士兵相似的打刀。這是他第一次見(jiàn)到熟悉的武器。弦一郎十分激動(dòng)，甚至有些慶幸對(duì)方見(jiàn)到自己二話不說(shuō)直接開(kāi)打——倘若對(duì)方是友好的人，他還如何拿到那把打刀呢？不過(guò)弦一郎受到的教育自然不能縱容這種罪惡的想法，因此就連他自己都沒(méi)有察覺(jué)到這些細(xì)微的心思。

對(duì)面那名敵人的居合斬顯然不如葦名流的武士，所以即便拿著不太慣用的雙刃短劍，弦一郎依然輕松擊敗了對(duì)方。他在附近又撿到一面盾牌，但不打算帶著旅行，只想著拿去找侍女婆婆換點(diǎn)靈魂。一方面是因?yàn)樗麖牟涣?xí)慣用盾牌戰(zhàn)斗，另一方面是他如今擁有了不死之身，為了持盾防御而分散精力并非明智之舉。只要克服對(duì)死亡的恐懼，全力投入激進(jìn)的攻擊才是最佳的制勝手段——至少弦一郎目前是這么想的。出于同樣的理由，他也沒(méi)有花費(fèi)僅有的靈魂買(mǎi)鎧甲，仍穿著來(lái)時(shí)那條褲子。在遍地活尸的世界里，少穿一件衣服并不是什么會(huì)引人側(cè)目的怪事。

找防火女融合靈魂之力后，對(duì)方提醒道：“灰燼大人，請(qǐng)您向中間的圓盤(pán)中插入螺旋劍，點(diǎn)燃這里的營(yíng)火?！毕乙焕摄读艘幌拢骸奥菪齽Γ渴裁绰菪齽?？”防火女耐心解釋道：“既然您來(lái)到了傳火祭祀場(chǎng)，一定已打敗那位‘灰燼審判者’。他胸口插著的，就是祭祀場(chǎng)營(yíng)火的螺旋劍。有了它，您才能前往其他地區(qū)?！?/p>

原來(lái)那把螺旋劍不止是激活敵人的機(jī)關(guān)，還有這么關(guān)鍵的作用。弦一郎那時(shí)只顧著戰(zhàn)斗，完全忘了這檔子事。“我不知道它屬于這里的營(yíng)火，把它落在外面了。稍等一下，我現(xiàn)在去把它拿回來(lái)?！闭f(shuō)完，弦一郎小跑著登上階梯，生怕螺旋劍不翼而飛。

好在這附近的活尸只會(huì)在固定的范圍游蕩，剛剛弦一郎與敵人戰(zhàn)斗的場(chǎng)地空空如也，只有那把螺旋劍乖乖地躺在營(yíng)火附近，和最初被拔下來(lái)丟掉時(shí)的位置差不多。把它撿起來(lái)的時(shí)候，弦一郎握著劍柄掂了掂，心說(shuō)自己怎么當(dāng)時(shí)沒(méi)想著直接拿它當(dāng)武器，多少也比木棍強(qiáng)。

回到防火女身邊，弦一郎向灰燼中央插入螺旋劍，

按對(duì)方所說(shuō)依靠冥想，借助營(yíng)火的力量傳送到了目的地：洛斯里克的高墻。防火女交代他，只要是點(diǎn)燃過(guò)的營(yíng)火，就可以通過(guò)在其他營(yíng)火冥想瞬間抵達(dá)。同時(shí)，也有一種叫“返回骨片”的道具，能將人直接傳回祭祀場(chǎng)。他特意在侍女婆婆那里買(mǎi)了幾個(gè)揣在身上。

來(lái)到目的地，弦一郎發(fā)現(xiàn)自己在一個(gè)狹窄的圓柱形房間。推開(kāi)門(mén)，只見(jiàn)遠(yuǎn)處一座雄偉的城堡佇立在金色的陽(yáng)光下，高低錯(cuò)落的建筑幾乎綿延到天邊，顯得神圣而不可侵犯。

“這樣的建筑，實(shí)在是……”弦一郎面對(duì)眼前的奇景，不禁睜大了眼睛，“相比之下，葦名城的規(guī)模簡(jiǎn)直不值一提。究竟是怎樣富庶的國(guó)家，才能建成如此繁復(fù)的城樓……”

消化了心中的震撼，弦一郎前去點(diǎn)燃階梯下方小平臺(tái)的營(yíng)火。從營(yíng)火望去，有左右兩條路下樓。右邊的路很短，在一處坍塌的小型塔樓就截止了，一眼就能望到底；左邊則是一條稍長(zhǎng)的路，有不少在祈禱的活尸，隱約能看到進(jìn)入下層建筑的入口。

弦一郎決定先走右邊。右邊的路上有兩個(gè)手持大斧的活尸士兵，以及兩條僵尸狗。砍掉離自己最近的弩箭手，弦一郎耐心蹲守了一會(huì)兒，等前面巡邏的敵人走到相對(duì)分散的站位后才從平臺(tái)上躍下突襲。大斧活尸比拿短劍的活尸要高大許多，攻擊也更具有威脅性；然而其動(dòng)作大開(kāi)大合，看準(zhǔn)就能找到破綻，對(duì)于拿到趁手武器的弦一郎來(lái)說(shuō)不是問(wèn)題。

來(lái)到前方坍塌的塔樓，弦一郎看到墻邊躺著一把長(zhǎng)弓。平臺(tái)上只有一個(gè)弩箭手和一個(gè)空著手游蕩的活尸，本來(lái)弦一郎看后者動(dòng)作遲緩，砍掉弩箭手就要去撿長(zhǎng)弓，結(jié)果那遲鈍的活尸身上，竟爆發(fā)出之前見(jiàn)過(guò)的那種黑色蛇形怪物——他想起自己?jiǎn)栠^(guò)防火女，對(duì)方說(shuō)這種怪物叫“人之膿”，由一種叫“深淵”的力量形成，只有用火焰對(duì)付最有效。弦一郎即刻繃緊神經(jīng)，從腰間取下新買(mǎi)的火焰壺扔了過(guò)去，幾乎是出手的那一刻就向前突進(jìn)，從而爭(zhēng)取更多的輸出窗口?；钍砩系娜酥摏](méi)有先前鎧甲武士的那么抗打，弦一郎沒(méi)用第二個(gè)火焰壺就結(jié)束了戰(zhàn)斗。

人之膿化為灰燼消散后，一塊黑色的石頭落在了地上。鐵匠曾經(jīng)囑咐過(guò)，在路上可以留意一種黑色的楔形石，就算是碎片也可以拿來(lái)強(qiáng)化武器。弦一郎看這塊石頭和鐵匠的描述相似，就先收到了腰包里。他原路折返，沒(méi)有回到營(yíng)火所在的平臺(tái)，而是順著階梯來(lái)到下方塔樓的入口。殺了兩個(gè)活尸，弦一郎試著推拉入口的鐵柵門(mén)，但另一側(cè)有他碰不到的鎖扣，只好作罷。

原路折返，弦一郎來(lái)到左邊的岔路。本來(lái)路邊跪在地上祈禱的活尸對(duì)他的到來(lái)毫無(wú)反應(yīng)，但前方階梯之下的入口有個(gè)拿提燈的活尸，一見(jiàn)到他就發(fā)出怪叫，把其他活尸全都喚起來(lái)了?！皼](méi)想到這種活尸還有一定智能，得趁他們沒(méi)圍上來(lái)速戰(zhàn)速?zèng)Q?！彼麚]刀斬了那個(gè)拿提燈的，然后稍加走位逐個(gè)解決了剩下的五六個(gè)拿匕首的。提燈活尸出來(lái)的地方是下方建筑的入口，里面黑漆漆的，階梯之上的大平臺(tái)則是這座建筑的天花板。弦一郎決定先探查上面。

這一片的敵人無(wú)非就是拿各種兵器的活尸，沒(méi)什么新奇的。唯一的驚喜是一個(gè)形似寄鷹筒的雙筒目鏡，它在筒中鑲嵌了透明的晶片，比寄鷹筒更適合觀察遠(yuǎn)處的景物。殺完平臺(tái)上的活尸后，弦一郎本想原路折回之前的入口，卻在無(wú)意中發(fā)現(xiàn)平臺(tái)邊緣能直接跳到下方房間的窗口。他小心躍下，留意到地上的一個(gè)紙包，里面有兩片類(lèi)似松脂的蠟狀晶體，通體泛著金黃的色澤。出于好奇，他用左手食指輕輕觸碰了一下，指尖竟傳來(lái)一陣微弱的酥麻感——這具被雷電的力量洗禮過(guò)的身體，對(duì)電流的觸感再熟悉不過(guò)了。

“嗯……帶電的松脂？切成這樣的薄片也無(wú)法作尋常的用途，倒挺適合往平整的刀刃上抹?？磥?lái)回去得準(zhǔn)備個(gè)大點(diǎn)的行囊，不然撿到太多東西都放不下?！?/p>

收好黃金松脂，弦一郎從窗口跳進(jìn)黑漆漆的房間，簡(jiǎn)單搜查后，便順著地板的開(kāi)口繼續(xù)向下。在下方一個(gè)尸體身上，他還撿到了結(jié)成白色光團(tuán)的靈魂——它不像殺死敵人后融進(jìn)自己身體的白光，而是可以被拿在手上，甚至收進(jìn)口袋里的。這就意味著，此類(lèi)結(jié)成塊的靈魂并不會(huì)隨著自己的死亡而消散。如果說(shuō)普通的靈魂像是容易丟失的散錢(qián)，那么靈魂塊就像是密封好的錢(qián)袋?！澳軌虼婵睢边@一認(rèn)知給了弦一郎很大的安全感。

從走廊盡頭的出口離開(kāi)建筑，弦一郎面前又是岔路：要么經(jīng)過(guò)一條被眾多活尸士兵把守的窄巷繞過(guò)左側(cè)的城樓，要么向上經(jīng)由一個(gè)平臺(tái)進(jìn)門(mén)。這次他選擇先搜建筑。本來(lái)他看準(zhǔn)了一個(gè)靠近自己的大斧活尸準(zhǔn)備出刀，結(jié)果上方突然傳來(lái)一陣巨大的吼聲，連腳下的地磚都跟著顫動(dòng)起來(lái)。弦一郎抬起頭，發(fā)現(xiàn)一只長(zhǎng)著翅膀的白色巨龍盤(pán)踞在城樓外緣，嘴里正往外冒著火。這下他也不敢戀戰(zhàn)了，一路沖刺進(jìn)入城樓?；仡^一看，沒(méi)追上他的那些活尸都在遍地的火焰中化成了灰燼。

所幸房間內(nèi)部沒(méi)有敵人。弦一郎環(huán)視四周，發(fā)現(xiàn)墻邊竟然躺著一個(gè)寶箱。他心中竊喜，尋思著裝在這樣箱子里的東西一定差不了，便收起打刀，蹲下身用雙手掀蓋子。誰(shuí)知那寶箱打開(kāi)后竟是一張滿是尖牙的巨口，弦一郎還未回過(guò)神來(lái)就被兩條手臂抓住——

“啊啊啊——”

?

“……”弦一郎在最初的營(yíng)火蘇醒，雖然身體上的傷已被修復(fù)，但吃人的寶箱給他帶來(lái)的精神沖擊仍未褪去。他盤(pán)腿坐起身，在腦海中回想著剛剛發(fā)生的一切。

“活尸、鎧甲武士、人之膿、噴火的飛龍……現(xiàn)在還有會(huì)吃人的寶箱，這個(gè)世界比我當(dāng)初想得要險(xiǎn)惡多了?！毕氲绞サ撵`魂，以及要重跑那么長(zhǎng)的路，弦一郎長(zhǎng)嘆了一口氣。忽然，他轉(zhuǎn)念一想，趕緊將手伸進(jìn)口袋檢查，之前收集的靈魂塊果然還在，算是一點(diǎn)小小的慰藉?！安恍校疫@次一定要會(huì)會(huì)那個(gè)寶箱怪。說(shuō)不定以后還會(huì)碰到，而且這種屈辱的死法……我實(shí)在咽不下這口氣！”

熟悉了路線，弦一郎這次跑路十分順利。沒(méi)過(guò)多久，他又來(lái)到了寶箱前，對(duì)方合上了蓋子，看上去正常而無(wú)害。弦一郎壓低身子擺好架勢(shì)，朝寶箱怪打出一記沉重的蓄力斬。寶箱怪吃痛蘇醒過(guò)來(lái)，現(xiàn)出了真身：它不止長(zhǎng)了手臂，還有同樣纖長(zhǎng)的軀干和腿，站起來(lái)竟比弦一郎還高出不少。

不過(guò)弦一郎倒有些慶幸，因?yàn)檠矍暗膶毾涔纸K究還是人型怪物，出招模式相對(duì)容易掌握。周旋了幾回合，他發(fā)現(xiàn)繞后攻擊下盤(pán)較為有效，不一會(huì)兒就擊敗了寶箱怪。隨著寶箱怪的尸體化為灰燼消散，一把戰(zhàn)斧出現(xiàn)在了地上。

“哼，就算是寶箱怪也會(huì)吐出寶物嗎。”他難掩笑意，蹲下拿起斧子細(xì)細(xì)端詳。斧子看起來(lái)平平無(wú)奇，但把手靠近會(huì)隱約感覺(jué)它散發(fā)著一股奇異的力量。弦一郎難以描述，不過(guò)可以確定和之前的黃金松脂不同。盡管不習(xí)慣拿斧子作武器，他還是將這把戰(zhàn)斧固定在腰間，打算回去找鐵匠問(wèn)個(gè)究竟。

爬上一架梯子，弦一郎來(lái)到了這座城樓的出口。由于已經(jīng)充分感受過(guò)這個(gè)世界的險(xiǎn)惡，他在走出去之前還專(zhuān)門(mén)留意了兩邊的情況——果然，階梯兩側(cè)一邊一個(gè)坐著的活尸士兵。趁它們還沒(méi)發(fā)現(xiàn)自己，弦一郎先下手為強(qiáng)，一刀一個(gè)收割了他們的靈魂。前方又是一座城樓的入口，一個(gè)全副武裝的敵人走了出來(lái)：對(duì)方全身覆有銀色的鎧甲，附帶紅色的披風(fēng)，一手持雙刃長(zhǎng)劍，一手持一面修長(zhǎng)的金屬盾牌。

“看來(lái)這才是等級(jí)較高的衛(wèi)兵，總算有了點(diǎn)正規(guī)軍的樣子。”弦一郎之前還暗自思忖，這么氣派的一座城，怎么凈是些鎧甲都湊不齊的活尸士兵在巡邏。

這名衛(wèi)兵的劍法干脆而凌厲，堅(jiān)固的盾牌也能完全抵擋弦一郎的斬?fù)?。?jiàn)常規(guī)的攻擊方式很難奏效，弦一郎當(dāng)機(jī)立斷，將打刀收入鞘中，隨后抽出更為沉重的戰(zhàn)斧朝對(duì)方盾牌的邊緣掄了過(guò)去。那衛(wèi)兵被斧子的力道震得趔趄了一下，便被弦一郎抓住破綻一斧擊倒。

出于好奇，弦一郎在擊殺衛(wèi)兵后，撬開(kāi)了對(duì)方的頭盔，發(fā)現(xiàn)面罩之下也是枯槁的干尸模樣。“要不是擔(dān)心不方便趕路，真想把這身裝備帶回去。不僅外形威風(fēng)氣派，防御性能也很好。”他身上有太多東西，再加碼就會(huì)影響跑動(dòng)了。

進(jìn)入昏暗的城樓，一支飛刀幾乎擦著他的肩膀掠過(guò)。弦一郎警覺(jué)地朝飛刀的來(lái)源看去，是一個(gè)藏在木桶后的小毛賊，手持一柄短刀。不穿金屬鎧甲的敵人對(duì)他來(lái)說(shuō)沒(méi)有太大威脅，幾個(gè)回合下來(lái)就解決了對(duì)方。見(jiàn)敵人的單刃匕首鋒利異常，他便連著刀鞘將其順手別在了腰帶上。

由于看到一處出口有向上的旋轉(zhuǎn)階梯，弦一郎決定先離開(kāi)這個(gè)昏暗的房間。終于，他在頂部的平臺(tái)見(jiàn)到了第二座營(yíng)火。雖然經(jīng)歷一連串的戰(zhàn)斗有些疲憊，他卻明顯感覺(jué)自己加快了步伐，只為早一秒觸碰到螺旋劍。也許他還沒(méi)有充分理解防火女所說(shuō)的“灰燼終究渴求火焰”，但營(yíng)火在他的心目中，已經(jīng)帶著家一般的溫暖了。

借助這座營(yíng)火，弦一郎回到了祭祀場(chǎng)，打算稍作整備再繼續(xù)探索洛斯里克的高墻。聽(tīng)到他的腳步聲，本來(lái)坐在臺(tái)階上的防火女緩緩起身問(wèn)候道：“歡迎回來(lái)，灰燼大人。有什么我能幫上忙的嗎？”

“謝謝，我正需要融合靈魂的力量。”弦一郎來(lái)到防火女面前站定。

“那么，請(qǐng)您觸碰我內(nèi)在的黑暗吧?！狈阑鹋斐鲇沂?，掌心浮現(xiàn)出一個(gè)暗色的光團(tuán)。弦一郎按她之前交代的方式單膝跪地，抬起右手觸碰光團(tuán)，同時(shí)閉上眼靜候。靈魂的力量會(huì)按照他的意愿強(qiáng)化特定的能力：生命力、精力，或是其他與戰(zhàn)斗相關(guān)的基礎(chǔ)能力。弦一郎目前不太懂這個(gè)世界還有什么奇異的力量，只按照曾經(jīng)習(xí)武的經(jīng)驗(yàn)強(qiáng)化自己。

跟防火女簡(jiǎn)單聊了幾句旅途上的見(jiàn)聞，弦一郎對(duì)這個(gè)世界的常識(shí)又添了幾筆。他一直惦記著寶箱怪爆出來(lái)的戰(zhàn)斧，便徑直來(lái)到鐵匠安德烈的工作臺(tái)詢問(wèn)。還沒(méi)等他開(kāi)口，對(duì)方就熱情地打起了招呼：“是你啊，平安回來(lái)就好！”

“您好，我?guī)Щ貋?lái)一件武器，有些問(wèn)題想請(qǐng)教。”盡管安德烈自稱(chēng)是這座祭祀場(chǎng)的奴仆，弦一郎仍然本著尊老的態(tài)度對(duì)他使用了敬語(yǔ)，“我看這柄斧子外形平平無(wú)奇，但能感覺(jué)到它內(nèi)在潛藏著一股力量，您知道是怎么回事嗎？”

安德烈接過(guò)斧子細(xì)細(xì)端詳，又用手緩緩撫過(guò)其金屬表面，答道：“它應(yīng)該被一種特殊的寶石做過(guò)質(zhì)變處理，里面帶著黑暗的氣息，每次攻擊都能帶給敵人斬?fù)粢酝獾膫?。如果你找到寶石，我也能幫你質(zhì)變武器。”

也許這樣的攻擊可以穿透厚重的鎧甲給敵人造成傷害。弦一郎如是想。他謝過(guò)鐵匠，又請(qǐng)他幫忙用這次收集的幾個(gè)楔形石碎片強(qiáng)化打刀。在安德烈進(jìn)行鍛造的時(shí)候，弦一郎又來(lái)到侍女那里用身上剩下的靈魂購(gòu)物。

“婆婆，您這里有箭矢賣(mài)嗎？”

“當(dāng)然，灰燼大人?！崩掀牌派斐鍪珠_(kāi)始作法，將一個(gè)靈魂光團(tuán)變化成一捆木箭，“您要多少支？”

“三十支。”弦一郎按自己箭袋的容量報(bào)了個(gè)數(shù)。兩人一手交錢(qián)一手交貨。這些木箭的箭羽比較粗糙，但弦一郎也沒(méi)有更好的選擇了。

在弦一郎離開(kāi)前，老婆婆又特意補(bǔ)充了一句：“……灰燼大人，如果您嫌我老太婆的東西賣(mài)得不全，就麻煩您拿骨灰過(guò)來(lái)吧。如此一來(lái)，老太婆我就能用骨灰變點(diǎn)兒新東西出來(lái)了?！?/p>

這話讓弦一郎有些聽(tīng)不懂了?！肮腔?？要什么樣的骨灰呢？”

“有些人死去后，即便尸體會(huì)腐敗或化作灰燼消散，卻會(huì)留下骨灰——它承載了主人的記憶，因此能夠通過(guò)一些手段將其中的內(nèi)容物提取出來(lái)?！睂?duì)方解釋道，“無(wú)論是服裝、武器還是法術(shù)，老太婆我都能變出來(lái)。”

弦一郎摸了摸下巴，試圖去理解對(duì)方的話語(yǔ)。

“灰燼大人，您看上去有些困惑啊?！崩掀牌琶翡J地捕捉到了他的情緒，“靠死亡吃飯，不就是我們的詛咒嗎？”

“嗯……我大概明白了，以后會(huì)留意的?！币幌卤淮链┬乃?，弦一郎感到有些尷尬，“到時(shí)候就麻煩您了?！?/p>

正好安德烈那邊的鍛造工作結(jié)束，弦一郎取了刀就回到自己休息的角落，坐下來(lái)整理思緒。老婆婆那“靠死亡吃飯”的說(shuō)法令人玩味。原本他只是自然接受了擁有不死之身這一事實(shí)，除了慶幸擁有試錯(cuò)機(jī)會(huì)外，旁的也沒(méi)有想太多。祭祀場(chǎng)的這幾個(gè)人都是和他一樣的不死人，但通過(guò)跟他們的交流，弦一郎得知這里也存在很多并未擁有不死之力的人。到現(xiàn)在他也沒(méi)搞清自己的死而復(fù)生是如何運(yùn)作的，更不理解為什么不死被老婆婆稱(chēng)為詛咒。弦一郎還有很多時(shí)間去尋找這些問(wèn)題的答案，但眼下他只想放空心思好好睡一覺(jué)。