少女的祈禱（下）

一般說來，工業(yè)區(qū)里的房子都是高大的廠房和寬敞的倉庫，長長的房屋建筑向遠處延伸，長滿苔蘚的墻上，一扇扇蒙著灰塵的玻璃窗仿佛是蒙住了眼睛的靈魂一般，將整座建筑物籠罩以陰郁。曾經(jīng)晝夜不停運轉的機器至今被遺棄在巨大的建筑物中，將這里變成一座略帶后現(xiàn)代藝術氣息的鋼鐵迷宮。曾有城市冒險家潛入這個工業(yè)園，在圍墻上留下五彩斑斕的涂鴉，攀登上反應塔的頂端，但是也對著這里的迷宮無可奈何——一旦陷入其中，即使保持清醒，要找到出去的路也絕非易事。

現(xiàn)在，這座給人以威壓的廠房就聳立在牧知清的面前，讓他不由自主地想起“世界之都日耳曼尼亞[1]”的建筑風格，線條簡單，但莊嚴肅穆，甚至有一種無形中的壓迫感。他拿出信件看了一眼，應該就是這兒了，但四周卻寧靜得讓人發(fā)怵，幽暗的路燈勉強照亮著廠房前的廣場，而透過大門向內部望去，里面的光亮似乎也不比外界亮多少。他哈了口氣，然后走向了廠房入口。

腳步聲輕輕在地磚上響起，與此同時，一陣微弱的八音盒的聲音出現(xiàn)在大門外。一種不好的預感涌上腦海，他咽下一口唾沫，屏住呼吸向身后看去。一個黑影出現(xiàn)在廣場上，黑色的斗篷長得拖在地上，兜帽遮住了整張面龐，八音盒的聲音就是從這具軀體里發(fā)出的。時間仿佛停止了流動，四周一片寂靜，只聽得見自己的心跳聲和旋律詭異的音樂，兩方就這樣默默地對視著。

最后，牧知清率先打破了沉默：

“就是您把我找來的吧？有什么事情么？”

黑影沒有說話，默默地走上臺階，走進大門，把牧知清留在身后，他趕忙跟了上去，同樣也進入了廠房內部。生銹的管道，時斷時續(xù)的燈光，漏水的屋頂，幾聲微弱的鳥叫聲，以及八音盒音樂，回蕩在廠房的大廳中，但他還來不及去辨別這些，廠房的大門發(fā)出沉悶的一聲，緊緊地閉上了。

“這……是什么意思？”

牧知清的額頭上開始滲出汗珠，黑影轉過身面向他，斗篷里似乎藏著什么東西，視線將對面的他無情地貫穿，毫不夸張地說，黑影的眼里發(fā)出了光。牧知清往后退了一步，緊握著拳頭，牙關緊閉，腦中飛速思索著脫險的方法，一邊應付眼前這團神秘的東西。這個黑影的外形似曾相識，就是三天前那個晚上，林中空地上那群人的著裝。

“果然文悠華說得沒錯啊……君子不立危墻之下，果然是好奇害死貓?！?/p>

他在心里暗暗咒罵自己的愚蠢，竟然讓自己淪落到如此危險境地，但眼下復雜而詭異的環(huán)境讓他不得不集中注意力。但在他想出該說什么之前，黑影就先開了口：

“牧知清，你知道為什么從古至今總會有一些秘密組織么？”

黑影的聲音和身上的八音盒音樂同樣詭異，分不清倒是是男人還是女人，甚至都分辨不出是否是人類。絲毫沒有頭緒的牧知清一時語塞，不明白為什么對方會冷不丁冒出一個無厘頭的問題。見到牧知清許久沒有回答，黑影于是自己回答了自己的問題。

“因為啊，死人是不會泄露秘密的。”

“等一下，你在說什么？”

牧知清抬起雙手慢慢向后退，黑影則跟著他的腳步前進著，手藏在斗篷內，似乎是拿著武器。

“怎么說吧……雖然我不喜歡有人會死的故事，也不愿意看到人的死亡，但是這只是我個人的想法，我身后的影子讓我來執(zhí)行對你的處置，這也是沒有辦法的事情。對此我感到很抱歉，如果你在臨死前有什么想要完成的事情，請盡可能地說出來，我會盡我所能去完成——雖然給我下達的任務并不包括這些，但是我很愿意幫這個忙。”

牧知清背上流下了冷汗，眼前人雖然并未做出什么實質性的威脅自己生命的事情，但是詭異的聲音和駭人的話語，已經(jīng)散布著令人窒息的壓迫感。舌頭仿佛打了結一般，他想說些什么，但是張開嘴卻發(fā)不出聲音，就算他做出了逃向廠房深處的決定，然而雙腿也受到束縛一般，整個人僵在原地，只是呆呆地看著?？粗肿銦o措的牧知清，黑影嘆了口氣。

“不必向我求饒什么的，這樣沒有意義，逃跑也是沒有用的，但如果你想要怨天尤人或者詛咒命運的話，我都會洗耳恭聽，這也就算作是我在即將殺死你之前對你的補償吧。不過說句實話，為什么那天晚上你要好奇，頂著極度不適的身體，走進樹林當中，還在離我們咫尺之遙的地方偷窺了那么久呢？好奇害死貓這句話還真是亙古不變的真理啊?！?/p>

一切都圖窮匕首見，牧知清卻因為震驚和恐慌發(fā)不出任何聲音，眼前的人的確是過來殺死自己的，而且沒有任何余地可以商量。他閉上眼睛開始深呼吸，爭取時間的同時，思索著對策。腦海里只剩下了那天晚上的血之儀式，思考已經(jīng)瀕臨停止，這是只有在中世紀才十分常見的情況，人文主義還未興起的時代，人權尚未普及，為了保守組織的秘密而殺死泄密者再正常不過——但是現(xiàn)在已經(jīng)是二十一世紀，距離君士坦丁堡陷落[2]已經(jīng)過去五百余年，人類早就已經(jīng)步入了文明的法治社會。

“那個……在現(xiàn)在這個時候，殺人是要償命的吧？”

“這種常識我們怎么可能不知道，所以才需要有處理善后工作的人啊，雖然我不是善后的人。閉上你的眼睛吧，我會很迅速地完成的，還是說，我先替你禱告一下？”

黑影的手從斗篷里伸出，露出陶瓷一樣的皮膚，但是牧知清的注意力集中在了手上拿著的一把消防斧。他嘆了口氣，明明已經(jīng)之前告誡過自己遠離未知的事物，但自己最后竟然還是要死在未知的危險手里，事到如今想起來還真是有些諷刺。他剛想說些什么，黑影的手一抬，一道光閃過，什么東西在他的腳下炸開，發(fā)出一聲巨響，水泥地上被炸出了一個小坑。

“對不起，我實在沒辦法再說更多信息了，很抱歉我必須要殺死你，秘儀最重要的就是隱秘，對待偷窺者必須要滅口，除開這一點，我也對這件事情深表遺憾。你只需要認為你自己運氣不好就行了，而且為了減輕你的痛苦，十分希望你不要掙扎，這樣我就可以讓你瞬間斃命，而不會砍到別的部位，你也不會感受到痛覺?！?/p>

大腦愈發(fā)混亂，心跳愈發(fā)快速。看著拿著斧頭，慢慢向自己逼近的黑影，牧知清往后看了一眼錯綜復雜的廠房內部?，F(xiàn)在可不是坐以待斃的時候，雖然還沒有確定眼前黑影的身份，甚至他還在懷疑這是否是真正的人類，但現(xiàn)在已經(jīng)沒有時間去思考這些細節(jié)了。他咬緊牙關，向鋼鐵迷宮中跑去，如果能逃入到充滿機器的生產(chǎn)車間的話，應該會有更多地方來進行躲藏。就在牧知清開始狂奔的同時，他聽見身后響起了詭異的童謠聲：

“Lizzie Borden took an axe,

and gave her mother forty whacks.

When she saw what she had done,

she gave her father forty-one.”

屋外遠處，高爐塔上的池諭佳通過云雀，也聽到了這首帶有恐怖氣息的童謠，她輕輕嘆了口氣，在魔法陣上添上了最后一筆。

在跑完了十余米的長廊和消毒淋浴間之后，牧知清來到了寬闊而擺滿機器的生產(chǎn)車間，他的腳步慢了下來，彎下腰撐著膝蓋，輕輕地喘著氣。

“真是見鬼啊，都二十一世紀了，居然還會有這些神秘的儀式和如此不講道理的規(guī)矩……”

他輕聲抱怨著。

“秘儀在任何時代都會存在，人類在面對超出自身理解范圍的事物，都會簡略地概括為神秘的產(chǎn)物，就像過去的閃電也好，海市蜃樓也罷，都是如此。直到科學的出現(xiàn)，人們才更多地去討論這些事物內在的原理，但是科學也有失靈的時候，那么神秘學就有繼續(xù)在這個時代立足的資本?！?/p>

詭異的聲音在身后繼續(xù)響起，不得已，他繼續(xù)奔跑起來，站在了鏤空的金屬夾層平臺上，生銹的平臺發(fā)出金屬摩擦的聲音，同時開始輕微的搖晃。黑影也站上了平臺，血紅色的眼睛注視著不遠處的牧知清。

“抱歉忘了告訴你了，這里年久失修，很多鋼架部位都已經(jīng)銹蝕了，這樣我們兩個人隨時都有摔下去的危險，聽起來很公平啊，追的人和被追的人都承擔著被環(huán)境制裁的風險。順便一提，這里離地面差不多有十米的高度，貿然跳下去搞不好會直接斃命?！?/p>

說著，黑影揮舞起了斧頭，朝著他沖了過來，已經(jīng)停擺的大腦不能思考，他完全憑借著反射，身體慌忙開始僵硬的躲閃。一聲清脆的金屬碰撞的響聲，原先站立的地方，生銹的不銹鋼扶手已經(jīng)被消防斧砍斷，平臺迎來一陣劇烈的抖動。他緊盯著斧頭，大口喘著粗氣，時刻準備著下一次閃避。

“也許我應該換個思路？就死亡方式來看，事故死亡對我來說其實更加方便，善后也更加輕松，所以偽造出平臺塌落，讓你跌落到地上摔死，是一個更加好的選擇啊?！?/p>

似乎是因為勢在必得，黑影的語氣變得十分放松，似乎還帶著一絲得意——不過音色依舊詭異，內容也極其危險。牧知清終于從驚嚇中緩過神來，氣喘吁吁地喊著：

“等等！你也說過你不喜歡死人的故事吧？你也是被上級分配的任務來的吧？既然你是迫不得已來殺人，那為什么不偽造一個殺人現(xiàn)場，把槍口抬高一厘米?。俊?/p>

“我已經(jīng)和你說過了，我對我將要殺死你這件事情表示非常抱歉，但是規(guī)矩就是規(guī)矩，保護秘儀的隱秘性，是每一個成員的信條，你泄露了秘密，那我只好對你進行處理。這就是行事原則，也是我的責任，和我喜不喜歡有人死亡的故事無關?！?/p>

“但是當信條和良知沖突之時，良知是最高的行為準則，而不是你的信條。我不會把這件事情說出去，然而為什么你不肯放過一個和你素不相識的人，非要置我于死地??？而且這個鋼架平臺一旦坍塌，我們兩個都會死的吧？”

“你啊，到現(xiàn)在這個時候還想逃避自己的責任么？犯了錯誤就受懲罰，為了踐行自己的信條就去執(zhí)行，哪怕自己也會因此而死。很簡單的事情，為什么你就不明白呢？從頭到尾你都在逃避，逃避到最后你無處可逃的時候又該怎么辦呢？到最后你在黑暗里茍延殘喘地活著有什么意義么？”

“我并不是不會為我的行為承擔責任，但這并不意味著我會往自己面前的陷阱里跳，這樣無謂的付出代價對于大家來說有什么好處么？兩個人最終都死亡的結局也是你希望看到的么？”

黑影聽到這里，無奈地搖了搖頭，然后握緊了斧柄。

“看來多說無益，那我就不多廢話了?！?/p>

斧頭被再次掄起，黑影急速向著牧知清沖過來。距離一點一點地縮短，牧知清急速地計算著，在斧頭即將落下的時候，他虛晃一下身體，朝著另一個方向躲過去。似乎又是一次成功的閃避——如果黑影的攻擊方式是斧頭的話。即將落下的斧頭突然停了下來，一只抬起的膝蓋重重地頂在了他的腹部，巨大的沖擊力，讓他飛了出去，同時灼燒感從腹部傳來，又馬上轉變成了劇烈的疼痛感，讓他躬著身體，蜷縮在平臺的邊緣。

黑影慢慢朝著倒在地上的他走來，身上又開始響起令人毛骨悚然的童謠。牧知清扭過頭去，閉上了眼。黑影嘆了口氣，搖著頭高高舉起了手中的斧頭，瞄準了他的脖子。

“你能逃避你所犯下的錯誤，能夠規(guī)避本該承擔的責罰，但是我們每個人，都逃不過死亡啊……圣靈啊，請你向牧知清先生顯明耶穌。在這個人里面激起尋求救恩的渴望，并使他悔罪。主啊!求你寬恕他對真理的任何褻瀆，使他脫離污穢之靈的影響。奉耶穌基督的名禱告，阿們。”

紅色的斧頭即將落下，牧知清睜開了眼睛，然而他看見，此時在平臺下方黑暗之中，出現(xiàn)了一點微弱的光芒，緊接著，一枚帶著光芒的魔彈飛了出來，在他上方發(fā)出了一聲爆炸聲，緊接著，他聽到了金屬塊和不銹鋼欄桿碰撞的聲音。他挺起身體，看到消防斧已經(jīng)在離自己十米的未知躺著，黑影背對著自己，一動不動地望向消防斧的位置。

“似乎你還有個同伙，真是有趣啊。那好吧，今晚的處決看來要改成狩獵了，你和你的同伴做好這樣的覺悟了么？”

黑影沒有回頭，慢慢走向遠處的消防斧，用著毫無起伏的語氣說著。牧知清也有些不知所措，自己并不知道黑暗的廠房里存在著第三個人，神經(jīng)再度緊張了起來，似乎現(xiàn)狀變得越來越復雜了。

躲在黑暗之中的宮羽蘭甩了甩剛剛發(fā)射完光彈的右手，手腕上的光慢慢熄滅，要保護的人暫時沒有了生命危險，而且自己似乎也沒有暴露自己的位置。于是她慢慢站起身，貓著腰半蹲著朝下一個隱藏位置前進。

遠處的高爐上，云雀在池諭佳肩上嘰嘰喳喳地叫著，似乎在說著些什么，聽完之后，池諭佳搓了搓雙手，然后從衣服的下擺中拿出一枚刻著櫻花紋飾的鈴鐺，扔在了畫好的魔法陣上。

注釋：

[1] 阿道夫·希特勒為德國首都柏林重建工程所起的名稱。

[2] 1453年5月29日，君士坦丁堡被奧斯曼土耳其攻陷，一般象征著中世紀的結束。