在恕瑞瑪?shù)钠岷陂L夜里，沒有什么聲音能像沙丘獵狗的嗥叫一樣令人膽寒。如果有人在干熱的風(fēng)中聽到了它們刺耳的狂吠，一定會把一只手始終按在劍柄上，同時讓隨行的馬匹養(yǎng)精蓄銳。因為那些游蕩在大漠上的野狗群永遠都饑腸轆轆，只要它們發(fā)現(xiàn)了獵物，就會窮追不舍。

其中有這么一群，它們的餓意更加深不可測，也更久遠，尋常的野獸根本不能與之相提并論。那是一種經(jīng)年累月粒米未進的饑餓。

幾百年間，納亞菲利始終躺在地穴中，她的靈魂被束縛在一把古老的飛刀上。她既不能動也不能言語——一把沉默的刀，靈魂在回憶中神游：曾經(jīng)強大的納亞菲利，差一點就能統(tǒng)領(lǐng)全體暗裔。她本可以何其輕松地戰(zhàn)勝任何一名暗裔，并成為他們公認的統(tǒng)治者……然而她卻又何其輕易地遭到欺騙，被那可恨的星靈——麥伊莎施以詛咒，成為了一把僵死的兵刃。

恥辱和悔恨啃噬著她的心。她多么希望能有再來一次的機會……只要讓她再找到一個宿主。一個新的軀殼。

她只需要一個人用手抓住刀柄。只要碰一下。

終于，這一天，墓穴的門被沖破了。一股新鮮的風(fēng)沙涌入，為她送來無數(shù)歲月以來第一份甜美的寬慰。還有另一份大禮——一個人類的來訪。

他來了。我的宿主。我甜美、懵懂的軀殼。暗裔的靈魂想道。

但來訪者對她的魔力早有察覺。他小心地用鐵鉗夾起飛刀，放在一塊襯鉛的厚布上。他將飛刀包得嚴(yán)嚴(yán)實實，整個過程完全沒有直接觸碰過。隨后他沐浴著午后的陽光，動身穿越沙漠。

絕望奪走了納亞菲利的心神，她感受到的只有馬蹄踩在黃沙上往復(fù)乏味的顛簸。難道她注定要以這副形態(tài)，在這有心無力的清醒噩夢中，度過永恒?

馬蹄加快，太陽的熱力漸漸退去，晚風(fēng)遠遠吹來沙丘獵狗此起彼伏的嗥叫。

機會來了。

她沒有發(fā)出任何聲響，暗暗在心中召喚著那群野獸，希望引它們找到這個獵物，希望他會忙中出錯。只要最輕微的一次觸碰，這個宿主就將歸她所有。然后她就能利用這副軀殼實現(xiàn)她長久以來的野心，洗刷一切懊悔。

果然，那群獵狗出現(xiàn)了，露出一排排流涎的尖牙。納亞菲利的俘獲者用一只手緊緊握著這把包著布的飛刀，心里十分清楚倘若裹布松脫會有什么后果。他另一只手抽出自己的劍，準(zhǔn)備抵御狗群的襲擊。

無數(shù)犬牙從四面八方襲向這一人一馬，一口口地撕扯、吞噬，最后什么都沒剩下。

包括那把飛刀。

許許多多清晰的感受噴薄而出，沖進納亞菲利的腦海。時隔無數(shù)歲月后，她再次嗅到了空氣的干燥，鼻孔里的燒灼。鮮血的溫度和鐵腥依然在口中盈溢。她能看到每一只野狗，就如同狗群里的每一雙眼睛都屬于她。

茫然與困惑襲來，她覺得自我意識開始崩塌。她變成了沙丘上的獵狗——不是一只，而是這一整群。這把飛刀被撕扯碎裂，嵌入了每條獵狗的身體。

就像是來自命運的冰冷諷刺。她得到的不是一具軀殼，而是幾十具，然而其中沒有一個能助她實現(xiàn)宏大野心。她憎惡這群野狗，恨它們的氣味、身上的跳蚤，還有最可恨的——它們對同伴的依賴。

不過，斗轉(zhuǎn)星移，暗裔的忿恨漸漸消退，同時開始領(lǐng)悟這群宿主真正的天性。雖然它們的頭腦野性而原始，但這種群體意識卻形成了一種獨有的智慧。如果分散獨居，所有野狗都食不果腹。聚成一群，它們就是最頂尖的掠食者，但凡是盯上的獵物都會落入它們口腹。在它們的世界里不存在個體，狗群就是本身，掌控著自身的一切。

納亞菲利意識到，這個概念并不局限于沙丘獵狗。它同樣適用于魚、蟻、和人類。甚至也包括暗裔。

她再次回憶起往昔：個人恩怨與私下盤算使得暗裔從內(nèi)部瓦解，繼而跌落統(tǒng)治地位，不再是符文之地上理所應(yīng)當(dāng)?shù)臍⒎フ摺?/p>

她知道該如何光復(fù)暗裔的榮耀了。現(xiàn)在她只需要找到自己的同胞，并向他們分享狗群的智慧。