西晉“八王之亂”結(jié)束后，“五胡亂華”隨即開始，中國歷史從此進(jìn)入長達(dá)數(shù)百年的南北分裂時代（東晉十六國與南北朝）。鮮為人知的是，東漢末年就已經(jīng)出現(xiàn)了“五胡入華”，逐漸發(fā)展為西晉末年的“五胡亂華”。那么東漢末年的“五胡入華”與西晉末年的“五胡亂華”有什么區(qū)別呢？

永元元年（89年），東漢大將軍竇憲燕然勒功，迫使北匈奴西遷。北匈奴西遷后，東漢朝廷沒有能讓南匈奴返回長城以北，而是讓南匈奴繼續(xù)在山西北部定居。作為南匈奴附庸部族的羯族也跟隨南匈奴內(nèi)遷，在中原定居。東漢中后期，氐、羌以及部分鮮卑也開始遷居中原。

匈奴、鮮卑、羯、氐、羌遷居中原的過程是相對平和的，是為“五胡入華”。出于各種原因，東漢、曹魏、西晉對“五胡入華”持開放乃至鼓勵的態(tài)度。而在進(jìn)入中原后的近百年時間里，“五胡”雖然導(dǎo)致了不少矛盾，但沒有引發(fā)大規(guī)模戰(zhàn)亂，“五胡”的部分部族更是開始全面漢化。

“五胡”在西晉初年還是士族門閥腐朽統(tǒng)治的受壓迫者，比如后趙開國皇帝石勒（羯族）早年就是被士族門閥販賣驅(qū)使的農(nóng)奴。可以說在西晉初年，內(nèi)遷中原已經(jīng)百年的“五胡”自己恐怕都不相信會發(fā)生什么“五胡亂華”?！拔搴敝械挠行┎孔甯菍λ抉R家的忠誠保持到了東晉。

直到“八王之亂”的爆發(fā)，西晉朝廷中央的權(quán)威和實(shí)力遭遇重創(chuàng)，“五胡”的漢化進(jìn)程也受到了巨大干擾。正因如此，“五胡”中的野心家利用西晉衰敗和社會矛盾起兵造反，導(dǎo)致北方陷入大規(guī)模戰(zhàn)亂之中，史稱“五胡亂華”。建興五年（317年），匈奴族劉淵建立的漢趙滅亡了西晉。

綜合來講，東漢末年的“五胡入華”指的是以匈奴、鮮卑、羯、氐、羌為代表的周邊少數(shù)民族遷居中原，整體過程相對平和，沒有導(dǎo)致大規(guī)模戰(zhàn)亂。西晉末年的“五胡亂華”則指的是內(nèi)遷的“五胡”因?yàn)槲鲿x的腐朽統(tǒng)治而起兵造反，滅亡了西晉，導(dǎo)致北方陷入大規(guī)模戰(zhàn)亂。