草頭是江浙滬的俗稱，學(xué)名叫苜蓿，唐代時(shí)曾為宮廷佳肴。

　　春暖花開(kāi)，又到了吃“草頭”的時(shí)候。

　　草頭呈濃綠色，每一根細(xì)莖上有三齒葉，如倒心形，莖梗極短。吃的時(shí)候以葉為主，以莖為輔。經(jīng)熱鍋烹飪，草頭色澤依然碧綠，入口葉嫩莖柔，清香解膩。草頭含有糖類、脂肪、蛋白質(zhì)及多種維生素，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值不菲。草頭還有藥用價(jià)值，唐代醫(yī)學(xué)家孟詵曾說(shuō)：“利五臟，輕身健人，洗水脾間邪氣，諸惡熱毒，煮和醬食，亦可作羹。”

　　其實(shí)，草頭是江浙滬的俗稱，意思是草的嫩頭。它的學(xué)名叫苜蓿，俗稱金花菜、三葉菜。據(jù)《史記·大宛列傳》記載：“大宛俗嗜酒，馬嗜苜蓿。漢使取其實(shí)來(lái)。于是天子始種苜蓿、葡萄肥饒地。”可見(jiàn)，苜蓿原本是馬吃的，是張騫出使西域從大宛國(guó)帶回來(lái)的種子。

　　草頭早已成為我國(guó)古老的蔬菜之一，唐代時(shí)曾為宮廷佳肴。到了宋代，備受文人雅士的青睞，蘇軾曾言“張騫移苜蓿，適用如葵菘”；王安石寫(xiě)有“芙蕖的歷抽新葉，苜蓿闌干放晚花”；陸游詩(shī)云“苜蓿堆盤(pán)莫笑貧，家園瓜瓠漸輪囷”。

　　至清代后期，草頭出現(xiàn)于上海菜館，近百年來(lái)一直盛名不衰。草頭最常見(jiàn)的吃法是清炒，旺火熱油，快速翻炒。幾分鐘后，一盤(pán)熱氣騰騰的草頭上桌，似乎還散發(fā)著泥土的氣息，使人胃口大開(kāi)。

　　經(jīng)過(guò)多年的改良，草頭也演化出了多種吃法，諸如酒香草頭、醬香草頭、蒜泥草頭、冷拌草頭、上湯草頭、蚌肉草頭、河豚草頭、草頭餅、草頭鹽齏等。其中，草頭圈子是一道色香味俱全的上海本幫名肴。實(shí)際上，草頭圈子是兩道上海菜的雙拼組合──紅燒圈子、生煸草頭。紅燒圈子是將豬直腸切成小段，紅煮而成，色如象牙。生煸草頭是取草頭的嫩頭，經(jīng)熱油煸炒，加白糖、高粱酒、醬油等調(diào)味。草頭圈子色澤深紅間綠，令人垂涎欲滴。圈子酥爛軟熟，肥而不膩；草頭嫩糯爽滑，香氣撲鼻。圈子就著草頭，滋潤(rùn)又清爽，真可謂個(gè)性互補(bǔ)的絕配。

　　作為土生土長(zhǎng)的上海人，可以說(shuō)，我是吃草頭長(zhǎng)大的。尤其鐘情母親當(dāng)年做的酒香草頭，因?yàn)樗偸怯眉依镒詈玫陌拙?，香味尤其濃烈，餐后齒頰留香?？上?，移居加拿大三十年來(lái)，在本地可以吃到各種各樣的蔬菜，唯獨(dú)從未見(jiàn)過(guò)草頭的影子，百思不得其解。每次回滬省親，我都會(huì)狂吃草頭解饞，不論是到餐館用餐，還是出席家宴，親朋好友知道我好這口，都會(huì)精心準(zhǔn)備。不論分量多少，每次都會(huì)吃到盤(pán)底朝天。

　　最近，在多倫多碰到一位經(jīng)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)的朋友，終于揭開(kāi)了謎底。他說(shuō)草頭對(duì)土壤的適應(yīng)性較強(qiáng)，加拿大的土質(zhì)沒(méi)問(wèn)題，但草頭生長(zhǎng)的適宜溫度在十五攝氏度左右，加拿大冬季漫長(zhǎng)，并不適合室外栽培，如在大棚內(nèi)栽培，成本較高，再說(shuō)市場(chǎng)前景堪虞，根本劃不來(lái)?？磥?lái)，只能在夢(mèng)中念念不忘草頭香。（孫博）