按計(jì)劃MC-130J兩棲特種作戰(zhàn)運(yùn)輸機(jī)將在今年進(jìn)行首次試飛，但實(shí)際情況已經(jīng)改變。

2月2日，美國(guó)空軍特種作戰(zhàn)司令部（AFSOC）發(fā)言人艾麗西亞·普雷莫（Alicia Premo）上校以電子郵件的方式對(duì)“戰(zhàn)爭(zhēng)地帶”表示，“我們最初的目標(biāo)是（在2023年）進(jìn)行作戰(zhàn)能力展示，但是由于各種原因，目前我們沒(méi)有安排能力展示。這些原因各不相同，從資金問(wèn)題到最近對(duì)作戰(zhàn)能力的重新排序?！?/p>

本文為美國(guó)“The Drive”網(wǎng)站“戰(zhàn)爭(zhēng)地帶（War Zone）”專欄文章，作者Howard Altman，本人翻譯并編輯給大家分享。

艾麗西亞·普雷莫并沒(méi)有詳細(xì)說(shuō)明飛機(jī)計(jì)劃變更的原因，該機(jī)被稱為MC-130J“突擊隊(duì)II（Commando II）”兩棲型，簡(jiǎn)稱MAC。我們已經(jīng)回信要求詳細(xì)說(shuō)明，并會(huì)在隨后進(jìn)行更新。

無(wú)論官方答復(fù)如何，對(duì)于一個(gè)第二次將首飛計(jì)劃推遲的項(xiàng)目來(lái)說(shuō)，這都是又一次遭遇挫折。2021年9月，時(shí)任美國(guó)空軍特種作戰(zhàn)司令部司令詹姆斯·斯萊夫（James Slife）中將在媒體圓桌會(huì)議上宣布，該機(jī)將于2022年底進(jìn)行首飛。

一年后，即2022年9月，詹姆斯·斯萊夫宣布再次推遲首飛日期。詹姆斯·斯萊夫在美國(guó)空軍和太空部隊(duì)協(xié)會(huì)（AFA）航空、太空和網(wǎng)絡(luò)會(huì)議上，對(duì)記者說(shuō)：“我們正在等待2023財(cái)年預(yù)算結(jié)果，目前該預(yù)算申請(qǐng)正在接受審核，我們預(yù)計(jì)我們將在明年進(jìn)行首飛?！?br>

MAC的未來(lái)并不明朗。

2022年12月，托尼·D·鮑恩芬德（Tony D. Bauernfeind）中將從詹姆斯·斯萊夫手中接過(guò)AFSOC的指揮權(quán)，曾力主MAC項(xiàng)目的詹姆斯·斯萊夫中將，現(xiàn)在五角大樓空軍總部擔(dān)任副參謀長(zhǎng)一職。

目前尚不清楚AFSOC高層的變化是否會(huì)影響到MAC項(xiàng)目，這是一個(gè)旨在為特種作戰(zhàn)的MC-130J增加浮筒，以提供更大的空運(yùn)靈活性的設(shè)計(jì)，可以在太平洋地區(qū)獲得更高的任務(wù)靈活性。

在人們?cè)絹?lái)越擔(dān)心某國(guó)威脅的時(shí)代，AFSOC的上級(jí)部門美國(guó)特種作戰(zhàn)司令部（SOCOM）一直在想方設(shè)法將人員和設(shè)備運(yùn)輸?shù)接袪?zhēng)議地區(qū)或邊遠(yuǎn)的地區(qū)，由于這些地區(qū)基礎(chǔ)設(shè)施簡(jiǎn)陋，如果運(yùn)輸機(jī)能夠在水面降落和起飛，將具有很多優(yōu)勢(shì)。

MC-130J已經(jīng)具有在較短且堅(jiān)固的簡(jiǎn)易機(jī)場(chǎng)起降的能力，使其成為考慮兩棲功能的具有吸引力的平臺(tái)。事實(shí)上，它完全配備了最具挑戰(zhàn)性的特種作戰(zhàn)任務(wù)所需的所有裝備，這是一個(gè)更大的賣點(diǎn)。

與某國(guó)的潛在沖突可能會(huì)讓美軍分散在常規(guī)空運(yùn)、海運(yùn)難以到達(dá)的偏遠(yuǎn)地區(qū)。美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)司令大衛(wèi)·伯杰（David Berger）提出的“2030年部隊(duì)規(guī)劃”概念就基于在某國(guó)武器射程內(nèi)預(yù)先部署部隊(duì)。在去年的AFA會(huì)議上，美國(guó)太平洋空軍司令肯尼思·威爾斯巴赫（Kenneth Wilsbach）將軍就談到了在整個(gè)地區(qū)預(yù)先部署補(bǔ)給品，以防被某國(guó)切斷補(bǔ)給線。能夠在水面降落和起飛的運(yùn)輸機(jī)，可能有助于解決一些令人擔(dān)憂的問(wèn)題。保障小型前沿部署部隊(duì)的給養(yǎng)，例如保障F-35B部隊(duì)，或在沒(méi)有跑道的偏遠(yuǎn)島嶼操作無(wú)人機(jī)的部隊(duì)，都是證明這種能力至關(guān)重要的另一個(gè)例子。MAC還可以進(jìn)行遠(yuǎn)距離的戰(zhàn)斗搜索和救援，對(duì)于營(yíng)救在海面跳傘的機(jī)組非常重要。

如前所述，MC-130J經(jīng)歷了數(shù)十年的改進(jìn)發(fā)展，已經(jīng)投入了大量資金，將獨(dú)特的導(dǎo)航、通信和生存能力增強(qiáng)功能集成到機(jī)身當(dāng)中。因此，雖然安裝浮筒對(duì)于C-130而言只是一個(gè)權(quán)衡之計(jì)，將MAC與MC-130J現(xiàn)有功能相結(jié)合會(huì)是非常昂貴且耗時(shí)的項(xiàng)目，其核心是獲得成功進(jìn)出敵方領(lǐng)土的能力。C-130還擁有寬敞的貨艙和尾艙跳板，可以容納超大負(fù)載。

詹姆斯·斯萊夫曾表示，2022年AFSOC已經(jīng)為MC-130J兩棲型選擇了總體設(shè)計(jì)布局，“我們已經(jīng)完成了所有的建模和模擬，并且確定了一個(gè)通用的設(shè)計(jì)布局，以實(shí)現(xiàn)我們多種任務(wù)需求。我們正在研究波浪建模，以確保我們選擇的設(shè)計(jì)是穩(wěn)定、可行的。”

2021年9月，AFSOC在媒體發(fā)布會(huì)上表示，AFSOC一直在與美國(guó)空軍研究實(shí)驗(yàn)室（AFRL）的戰(zhàn)略發(fā)展規(guī)劃和實(shí)驗(yàn)（SDPE）合作，研制MAC，“改善該平臺(tái)對(duì)海上特種作戰(zhàn)的支持”。

不過(guò)，根據(jù)AFSOC最近的表態(tài)，尚不清楚該司令部是否仍然認(rèn)為這個(gè)概念可行。如果不可行，他們會(huì)考慮用什么來(lái)取而代之。

正在進(jìn)行的設(shè)計(jì)工作主要在于實(shí)現(xiàn)不依靠常規(guī)跑道的空運(yùn)能力，例如DARPA的“自由升降機(jī)（Liberty Lifter）”地效飛行器。不過(guò)，后者是一個(gè)體積更大的設(shè)計(jì)。人們希望MC-130水上飛機(jī)能夠以相對(duì)成熟的方式，更快地讓美軍具備兩棲戰(zhàn)術(shù)空運(yùn)能力。

艾麗西亞·普雷莫在給“戰(zhàn)爭(zhēng)地帶”的最新郵件中表示，“關(guān)于AFSOC將如何為未來(lái)和搜救能力分配資金的最終方案仍未確定，目前MAC（在2023年）不太可能進(jìn)行首飛?！?/p>