本文節(jié)譯自Sandy Mitchell所著英文小說《THE GREATER GOOD》，僅用作個(gè)人娛樂與交流用途，不侵犯原著任何合法權(quán)益。

第二十七章

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“一切都很令人滿意?！碑?dāng)我仔細(xì)思考著弒君棋的棋招時(shí)，我小口嘬飲著自己那杯坦拿茶，透過蒸汽注視著艾爾’哈薩伊，我敢肯定自己的這一手拖延戰(zhàn)術(shù)一刻都騙不過它的眼睛。說到下棋，這家伙無疑是個(gè)比齊凡更具挑戰(zhàn)性的對(duì)手，不過我還沒有確定這到底是拜它那非人的思考方式所賜，還是源于它那份傾向于耍弄誤導(dǎo)與狡猾的職業(yè)?？偹玖畲笕嗣τ谏逃憽傲赳v衛(wèi)戍部隊(duì)與凱珀以及他手下的斯基塔里協(xié)同凈化費(fèi)庫恩迪亞上數(shù)以千計(jì)泰倫散兵游勇”的具體條款（這并不奇怪，總司令極力堅(jiān)持要讓防衛(wèi)軍部隊(duì)擁有完整的自治權(quán)，而凱珀同樣寸步不讓，力主要由他本人全權(quán)管轄所有的作戰(zhàn)事務(wù)），幾乎沒有時(shí)間留在這相對(duì)舒適的旗艦上與我們一同進(jìn)行社交娛樂活動(dòng)。雖然在絕大多數(shù)情況下，艾爾’哈薩伊并不是我那正餐賓客的第一人選，但在我的內(nèi)心深處還有幾件懸而未決的事情，這使得我認(rèn)為應(yīng)該找它一起討論一番。這部分是出于我的自我滿足，部分是因?yàn)槲疫€記掛著自己作為安伯莉耳目的秘密副業(yè)。若是我猜想得沒錯(cuò)，異形審判庭很可能會(huì)對(duì)我在五十一區(qū)那場(chǎng)孤注一擲的戰(zhàn)斗之后相對(duì)風(fēng)平浪靜的幾周內(nèi)得出的結(jié)論抱有相當(dāng)大的興趣?！疤﹤惐蛔岬帽乔嗄樐[，我們成功地守護(hù)住了這個(gè)鑄造世界?！?/span>

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“這多虧了你的足智多謀?！泵媲暗拟?zhàn)迦苏f道，它的注意力顯然完全集中在我的棋招上。這家伙研究一會(huì)兒棋盤，帶著一臉滿足的表情，吃掉了我的一枚棋子?！爱?dāng)然還要算上肖勒爾藥劑師。遺憾的是，我們似乎不太可能用同樣的策略來保衛(wèi)其它世界?！?/span>

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“確實(shí)很遺憾?！蔽冶硎就?。由于沒有星語者來發(fā)送干擾信號(hào)，鈦?zhàn)迦藷o論如何也無法使用這個(gè)辦法，而肖勒爾似乎非常確信我們無論如何也需要一個(gè)活的蟲巢節(jié)點(diǎn)來生成信號(hào)，但在地面上這種家伙的數(shù)量并不多。他敦促凱珀和死亡軍團(tuán)盡可能多圍捕一些活著的泰倫，用以實(shí)驗(yàn)他是否能用記錄或是合成數(shù)據(jù)的方式來讓這一絕招生效，但到目前為止，這還只是一個(gè)有前途的研究方向，可能需要進(jìn)行幾十年的研究才會(huì)產(chǎn)生實(shí)用的成果。說到這一點(diǎn)，我根本不認(rèn)為防衛(wèi)軍和斯基塔里會(huì)放棄從安全距離上輕易射殺泰倫的機(jī)會(huì)，反倒會(huì)選擇匍匐在地，悄悄地摸過去圍捕泰倫?！暗辽佼?dāng)蟲巢艦隊(duì)的殘余兵力進(jìn)攻卓’斯’尼爾時(shí)，你們的攔截艦隊(duì)所面臨的壓力會(huì)減輕很多。”

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“特別是帝國觀察員手下的星語者已經(jīng)給它們提供了有關(guān)泰倫接近的充足預(yù)警情報(bào)。”艾爾’哈薩伊說道。它禮貌地低下了頭?！爱?dāng)然，為此我們要感謝我們的盟友?！?/span>

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“有來無往非禮也?！蔽页缘袅怂囊幻镀遄??！叭羰瞧鸪跄銢]有告知我們蟲巢艦隊(duì)來襲的消息，費(fèi)庫恩迪亞也許會(huì)輕易地被蟲子們攻陷?！蔽矣置蛄艘恍】谔鼓貌?。“事實(shí)上它差點(diǎn)就得逞了，達(dá)摩克里斯戰(zhàn)斗艦隊(duì)在與它的交戰(zhàn)過程中損失了大量的戰(zhàn)艦?！边@使得達(dá)摩克里斯灣地區(qū)半數(shù)的帝國星系籓籬盡撤，面臨著嚴(yán)重的侵略威脅，鈦?zhàn)蹇梢蚤L(zhǎng)驅(qū)直入、不受阻礙地攻城掠地。這足以抵償它們?cè)诩磳⒄碱I(lǐng)夸德拉維迪亞時(shí)把它又退換給我們所造成的損失，而且毫無疑問它們?cè)诓痪弥罂隙〞?huì)重新染指那里。

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“但它最終沒能得逞，”艾爾’哈薩伊的語氣很是平靜。它再次研究起了棋盤?！岸踔辆驮谖覀冋勗挼漠?dāng)口，你們也正在對(duì)戰(zhàn)艦進(jìn)行整修?！?/span>

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“正是這樣?！蔽矣制穱L了一口這苦味的液體，遞出自己的坦拿茶杯。尤根和往常一樣一言不發(fā)，干凈利落地為我續(xù)滿了新茶?！爱吘刮覀円獮橹胤?/span>夸德拉維迪亞做好準(zhǔn)備。”

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“夸德拉維迪亞？”這位鈦?zhàn)逋饨还偻嶂X袋，完美地模仿了人類在驚訝時(shí)的舉動(dòng)?！盀槠溥M(jìn)行基礎(chǔ)建設(shè)改造的商船想必已經(jīng)給那里提供了足夠的保護(hù)吧？”

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“我們那些意外幸免于難的戰(zhàn)艦?zāi)軌驕p輕它們的負(fù)擔(dān)。”我說道?！斑@就和意外幸免于難的費(fèi)庫恩迪亞能夠減輕鈦帝國援助帝國世界的負(fù)擔(dān)一樣。我相信把那些資源布置在邊境上去抵御泰倫會(huì)遠(yuǎn)比留守在夸德拉維迪亞更加劃算?！?/span>

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此時(shí)此刻如果擺在我面前的是一張人類的面孔，我非常確定自己能看到驚訝、懊惱，也許還有愉悅的表情在那張臉上一閃而過，不過我對(duì)面的這個(gè)家伙是一名外交官，而且還是個(gè)異形，所以它很有可能只會(huì)表現(xiàn)出它認(rèn)為我想要看到的表情。

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“也許你說得沒錯(cuò)。”它平靜地說道?！澳壳皩?duì)于貴我兩方而言，泰倫都是超越對(duì)方的威脅。維持這個(gè)抵御泰倫的聯(lián)盟符合貴我兩方的利益?！?/span>

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“確實(shí)如此?！蔽遗e起坦拿茶杯，擺出了一個(gè)愉快的干杯姿勢(shì)，片刻之后，艾爾’哈薩伊也效仿著舉起了茶杯，它的整個(gè)動(dòng)作幾乎沒有一絲諷刺的味道?！澳阋苍S馬上會(huì)說這是上上善道的要求了。”

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[伴隨這句略有幾分輕佻的言語，凱恩檔案的這段摘取也一如既往地迎來了它那揚(yáng)揚(yáng)自得的結(jié)尾。]

全文完。