回憶·第五界·童年

支跟隨黑衣女人，走進了帶尖塔的黑色房屋。

空氣中彌漫著古舊腐朽的氣息，一些木屑悄無聲息地稀拉落下，有生物用奇怪尖細語調在低鳴。

支眼眸黝黑黯淡，僵著臉龐看著面前行走的黑色長袍。這衣袍是如此巨大，看不出質地，只覺得女人被布料完全裹住了，身形毫不顯露，艱難掙扎出面部來呼吸，伸展肢體來行動。

支跟在她身后兩步的距離，不緊不慢，嘴唇緊抿。

近乎筆直的長廊，比預想中長，然后在意外之處豁然開朗。廳堂也是灰暗色調，雜亂堆放著各種事物，本該寬敞，卻變得難以下足。參考女人這身打扮，到也并不意外，或者說這樣才正常。

支站住了，看著女人像幽靈般穿行，驟然飄向了一個架好的鍋子。極淡的古怪香氣，不算好聞，也不討厭。鍋底下零星火苗看著快要熄滅了。女人撿起一把湯勺，攪了攪鍋中液體，又往里頭望了望，頗為憂愁無措。

支瞄見離她腳邊不遠處，有幾塊干柴。默默跨越過來，在女人疑惑的注視中，伸出手指了指它們。

女人愣了一下，放下手中的湯勺，恍然：“哦，柴火……可是呢，它們只能用來點燃常物，這鍋東西是不行的?！?/span>

她極盡無奈地看著最后一星火苗晃動一下，斷然熄滅了，面上頹然盡顯：“ε唉，又失敗了。”

女人將注意放到支身上，忽然微笑：“但柴火還是很有用的。走吧，你該好好洗個澡，再烘干身子。希望我的儲備還足夠呢，小家伙?！?/span>

被女人推搡著離開廳堂時，支注意到，那個淡香仍未消散。應該不能吃吧……

抗拒了女人幫忙洗澡的好意，在久違的熱水中仔細洗凈，感到身體越發(fā)空乏無力，腹部已經(jīng)虛弱得沒什么聲音了。他還是沒什么表情，目光微亮地看著她。

她給他裹上了一件樣式奇特的小衣服，淺淺的灰色，很軟很暖和。給他穿好衣服，女人忍不住一把摟住那小小的身子，在頸窩深吸了口氣，快活的墨綠色眼眸打量著支的臉龐：“干凈噴香的小男孩，又乖又好看呢?！?/span>

也許是遲鈍的思維終于轉動起來，終于覺察到支無聲淡漠的目光抗議，女人眨眨眼，從衣袍口袋掏出兩管透明液體，一把拔開塞子，就往支嘴邊湊：“應該是餓了吧？這是我調制的營養(yǎng)液，人形生物適用的，一天一管就夠飽了。別看剛才那個失敗了，至少基本生存物資百分百成功……如果不喝，現(xiàn)在我這里也沒別的東西可以吃——欸？！”

支不待她說完，迅速而漠然地吞下一管，眼神詢問是否能動另一管液體。

女人猶豫了一下，也遞到他唇邊：“半管哦！你還這么小，不可以吃太撐?！?/span>

支乖乖地留下了一半，女人眼也不眨地消滅了剩下的，也是緩過來，抱著他坐到火爐邊，揉著他半干的發(fā)絲，道：“忘了介紹了，我叫芝，你呢？”

“支?！敝ё⒁曋跔t中不斷跳動搖曳的火舌，輕聲道。

原來還有這么溫暖舒適的感覺，而且飽腹了。他感覺累極了，長期緊繃的神經(jīng)不由自主地放松下來，但他還是努力強撐著，不愿完全陷入她懷里。到底他打定主意進來這屋子，是做好了被吃掉的準備的。那口毫無掩飾的大鍋，那些干柴，在頸窩的呼吸……他已經(jīng)不想太多了。

芝微微訝異，垂眸看了看小臉上的嚴肅神情，笑了：“是緣分呢。我就叫你支吧。支，你多大了？”

支毫無反抗地窩在她的懷中，陌生而溫暖的懷抱，應該無大害。該信任她，在這全然陌生荒涼的世界。

“快四歲了?！?/span>

“真乖?！敝M足地輕撫支的腦袋。

她的容貌還是年輕的，說不出哪里好看，但確實讓人舒適，心生親近，到底稱得上美麗吧。

支在她懷里不覺半閉眼眸，昏昏欲睡，再難警惕起來。這若是失足，便失吧。

他打算放任自己睡過去，卻聽見芝在嘆：“怎么辦，有點像在拐孩子呀。支，如果你沒有別的牽掛，愿意留在這嗎？你能來到這里，也是命運使然。年齡也正合適呢……”

“你要做什么？”

漂泊有段時間了，這瘦弱的身軀或許經(jīng)不起折騰，留下來也無所謂，但還是要留個心眼。

芝有些樸實的慌張：“我有個想做很久的實驗，一直沒找到合適的人選……你放心，不會有危險的，只是需要你這個年紀的孩子而已?！?/span>

“這里沒有孩子嗎？”支想起巷子中那些衣衫襤褸、勉強維生的大小孩子，閉上了眼。

“啊，這里，像我一樣的巫師，潛心鉆研無上高深偉大的學術，大多是嫌時間不夠用，溫飽都敷衍過去，更無心繁衍后代。就算相互結合，誕下孩子后也會分道揚鑣，沒有強制教養(yǎng)責任，基本放任不管。資質稍微好點的自行捧著法典成長為新的巫師，差點的……唔，這么說起來，巫師的未來好像堪憂哎！”

芝皺著眉說。

支有點理解，她看到他時的心情了，驚喜非常而難以置信。偏偏他配合擺布，就這樣乖巧地落入她懷里了，逃都逃不掉，當然也認為沒必要逃。

不過，巫師——就是她的身份？

支瞥了一眼屋中陳設，終是在睡去之前給了答復：“我留下?！?/span>

黑暗的閣樓中，一雙眼眸無聲凝視。

初稿：2017年5月21日22:00

修改：2023年4月12日15:30

回憶·第五界·延命之法

女巫專心致志地煉制著藥水，從沸騰的爐子攪拌完后轉身拿其他的材料，猛然發(fā)覺出現(xiàn)在身后靜坐著的少年，不禁驚叫出聲：“哎呀……怎么回來了不說一聲？”

少年低垂著眼眸，暮氣沉沉模樣，沉寂許久，還是開口了：“回來了?！?/span>

只是簡單的應和，機械般的反應。

女巫微微一笑，繼續(xù)手頭的工作，直至空氣中飄蕩著一股刺激性焦糊般的味道，宣告煉制的失敗。

關了火，女巫換掉異味的衣袍，走到少年身前，俯身關切：“怎么啦？餓不餓？充饑的藥水還有幾瓶……”

“芝，”少年微微揚起頭，目光無神，灰暗空洞，平乏的語調，“我活不過十八歲了?！?/span>

“還能活十八年？”女巫似乎沒有聽清。

“只能活十八年?！鄙倌暝俣瘸聊?。

女巫的面容似乎變幻了幾種表情，有驚訝、愉悅、哀愁等等。

陪同沉默了一會兒，她的語調依舊輕快：“還好嘛，還能活?！?/span>

她不由分說地把他拽著去換了身衣袍，還是熟悉的煙灰色，溫暖的色澤，垂著頭安靜地站在那里，所有光芒都掩藏下去，平凡又親切。

“支，你多大啦？”想了想，女巫還是打破了沉默。

在他還是個毛頭孩子的時候就看著他，一次次離去、回來，如今已是與她一般高了。當然，她的個頭在眾女巫之中也是出眾的，看上去就高大壯實，能夠從事很長時間的煉制工作。事實上應該也是如此，但是她常常偷懶，不想干的時候可能好幾天都不開火。

少年坐在臺階上，長腿纖細結實，手架在膝蓋上，隨意擺放也是青春肆意模樣，與面容的沉重有些不符。

他沒有看著她，目光仍低垂著，隨著空氣中的浮塵翻轉，沒有焦點，但是禮貌起見，還是回答了：“13歲。”

“正是稚嫩年輕的時候嘛，有無限可能。”女巫拍打了一下衣擺，似乎不經(jīng)意間又沾到了灰，沉迷于工作的她已經(jīng)很久沒有打掃過房間了，身上的衣袍也記不清上一次的清洗時間，好在沒有怪味。

少年沉默了，似乎不再準備說話，氣息低沉得近乎深邃。

女巫沒有什么遲疑的時間，很快招手：“來，跟我到圖書室，我好像看到過某種藥水的煉制方法……”

少年習慣了她的咋咋乎乎，順從地跟著進了圖書室。

圖書室跟其他地方一樣，或者說更加多積塵，手指觸碰書架，能夠瞬間把整根手指染黑?？諝庵羞€若有若無地散發(fā)著一些令人不太舒服的異味，不是腐爛味則是萬幸。

像是過去無數(shù)次一樣，女巫攀爬著被歲月染得分辨不出原來顏色的矮梯，在書架間摸索，少年在不遠處看著，以防她摔下來，或者接住她拋下來的書本，給她打下手。

他看著她爬上爬下，氣喘吁吁，身上的衣袍又被染成斑駁的顏色。他知道她不單只是突然對某種藥水的制作方法感興趣，像她這樣習慣慵懶的人，不去觸碰的藥水往往是她不感興趣或者過于棘手的，甚至認為無效的。一旦確定，大概率誰催促、甚至許諾大額賞金都不會再嘗試煉制。

“我記得是在這邊的……”女巫苦惱著，汗水淋漓，近乎暴躁地抽出書本，快速翻開，失望之余迅速塞回去，取出下一本。

少年沉默地注視著，低聲嘆道：“沒用的。”

“沒說要拿你試驗?！迸谆仡^瞪了他一眼，“不試試怎么知道。突然想起來……”

她找到了想要的書，直接甩到他懷里，手腳麻利地下來，把書拿到自己手里，就要回到爐子邊。

他站在她面前，擋住了去路，眼神幽暗：“我的體質特殊，你知道的。你沒有辦法。既然可見的終點是死亡，如今活著，只是虛度等待?！?/span>

她曾經(jīng)研究了很多年，卻也沒能弄清楚他的體質問題。以為白撿了一個很好的試驗體，只是一切淪為普通。對于他的體質無可奈何，現(xiàn)在他的性命已定，更是毫無辦法。

他不抱希望，只是想回來看看。

他知道她是最強的女巫，但是于他而言只能束手無策。

他快速瞄了一眼攤開的書頁的內(nèi)容，過目不忘的特質讓他看得清清楚楚——延命之法：能夠延壽數(shù)年……

只會被當做怪談玩笑，不會當真的煉制法門。就是這樣一本毫不嚴謹?shù)臅?，如今被她視為挽救他的唯一方法，為此嘗試，不惜損耗大量珍貴材料。

“試一試，支?！彼⒁曋难劬?，天真熱忱模樣，宛若少女真情，“讓我試一試。為了我，支，為了我?！?/span>

女巫堅持著，這樣做不單只是為了他，更多的是出于她自身的探求欲和好奇心。

他沒再阻攔。

他無力干涉。轉身進了過去為他準備的房間，將自己封閉起來，沉沉睡去，竟是一睡不醒的勢頭。

女巫站在他的床前，雙頰緋紅，伸出手掌輕拍他的臉頰：“醒醒，支！醒一醒！試試我的藥！”

他醒過來了，面容與沉睡前沒有區(qū)別，沉沉的。已經(jīng)過去數(shù)天了。

藥還沒有完全制成，需要的材料過于奇葩，這里還不夠齊全。

尤為重要的是，若是要成為他的藥，需要烙上他的印記——至少需要他的半身血。

他沉默著，一聲不吭，沒有拒絕，也沒有應允的模樣。

或許潛意識里還是希望存在那么一個希望，盡管荒謬著。

一個月時間里，女巫陸續(xù)給他取血，終于取夠了他全身一半的血液。蒼白虛弱的人兒半躺在床上，面上無過多的神情，咬牙忍痛的神色也不曾有。好幾次直接要暈過去，女巫趕緊給他補上補血的藥劑。竟也是堅持過來了，取出的血液被儲存在特殊的地窖中，不會變質。

還需要收集材料，女巫手頭上能夠找到的材料非常有限，只夠煉制一次。采血完畢后女巫就將自己關在煉藥的房間，廢寢忘食。

少年只是目光呆滯地躺在床上，等待死去，什么也不關心。

或許是還不到期限，隨著時間的推移，少年體質漸漸恢復，活著，不死。

女巫給了他一瓶藥，晶瑩的藥丸，每一顆上面遍布著血色妖嬈的絲絲花紋。她說：“支，我煉制成功了。你可以選擇吃，但是吃了之后會發(fā)生什么，我不知道。效果如何，我不知道。如果按照理論——那本書上所說，它能延長你的命，打破你的詛咒?！?/span>

她聽他細說了他如何得知自己的性命期限，玄乎無法解釋，不作評論，只是在他孤寂地安靜坐著的時候抱了抱他，就像是他小時候一樣，親密無間地擁抱他，他的臉能夠觸碰到她柔軟溫暖的胸脯。他落入沉睡的時候，她也陪著他，在他背后抱著他，將他完全包容在懷中。

他并非沒有感情。她將他視為她的孩子，或者弟弟……無條件的試驗者。信任的關懷的存在。他知道她得知這個消息之后復雜的心情。他感覺到后背的溫暖和依靠，她面頰忘記擦拭的淚痕。他沒有幫她擦去，這是她自己的事，她自己沒打算遮掩。

還能夠做些什么，在能夠預見的剩余時光。這具軀體還能做些什么，消沉頹廢著并無增益。于是他醒來了，接受了她的擺布，拿了藥，離開了。

剩余的時光里，他要繼續(xù)替她尋藥，各種各樣的材料，在稀奇古怪的書上甚至談及在別的世界。她作為最強的女巫，是掌握穿越時空的能力的，但她不想這么做，而且風險很大。有著對其他世界的一些見解，她指導著他該去怎樣的地方，辨識所需要的材料，然后帶回來供她煉制。如果他想要活命，就必須去找藥。第一次煉制的數(shù)量是遠遠不夠的。而且多久吃一次，是否有其他作用，也還并不清楚。