【光環(huán)】 豐饒星戰(zhàn)役 （六）
第五章? ?
?豐饒星? ?2525年9月21日
? ? “馬車”剛剛從泰爾拉開(kāi)始下降時(shí)，埃弗里就感覺(jué)到一陣似有似無(wú)的眩暈感。雖然軌道空間站上的人工重力并不是十分強(qiáng)，但是“馬車”仍然要啟動(dòng)磁力結(jié)合翼以和3號(hào)升降梯的超導(dǎo)電膜電組進(jìn)行短暫的排斥對(duì)沖加速——這樣才能從那里順利下降到達(dá)地面。就這樣行駛了幾千米之后，磁力結(jié)合翼才慢慢收回，停止了工作。埃弗里這時(shí)才感覺(jué)腦袋里面好過(guò)一點(diǎn)，現(xiàn)在只需要靠豐饒星自身重力就足以把將“馬車”拉扯下去了。
? ? 透過(guò)“馬車”內(nèi)部的擴(kuò)音器，迎賓電腦告知乘客們此次旅途的終點(diǎn)站是豐饒星位于赤道附近的行政首都奧特加德(Utgard(北歐神話)外宮，指Utgard—Loki統(tǒng)治下約頓巨人之家位于仙宮與塵世之外的部分)，整個(gè)旅途大約需要耗費(fèi)一個(gè)小時(shí)左右。接著，隱藏在埃弗里座位上方的微型話筒詢問(wèn)埃弗里是否想聽(tīng)聽(tīng)殖民地政府機(jī)構(gòu)對(duì)于豐饒星的大致介紹，埃弗里瞥了一跟坐在幾個(gè)位子之外的希利，這家伙一直在無(wú)所事事地?cái)[弄著自己的衣服。為了找個(gè)理由不再回答希利那令人不快的問(wèn)題，埃弗里決定還是選擇聽(tīng)聽(tīng)介紹來(lái)打發(fā)剩余的無(wú)聊時(shí)間。
? ? 突然，埃弗里感覺(jué)口袋里面的掌上電腦抖動(dòng)起來(lái)，他從口袋里面掏出電腦，打開(kāi)隱藏觸摸板，鏈接上網(wǎng)絡(luò)，然后戴上了耳塞。海棉襯墊的耳塞用著感覺(jué)正好。外面“馬車”嘶嘶的加速聲逐漸變成了低沉的怒吼，戴著耳機(jī)的埃弗里按下了錄音陳述的播放鍵。
? ? “我謹(jǐn)代表殖民地政府當(dāng)局，熱烈歡迎您來(lái)到艾普森印第安星系的豐饒之都——豐饒星!”一個(gè)男聲熱情激昂地說(shuō)道，“我是豐饒星負(fù)責(zé)農(nóng)業(yè)事務(wù)的人工智能，尊貴的客人，叫我麥克就好了?！?/p>
? ? 殖民地政府徽章慢慢出現(xiàn)在埃弗里的電腦屏幕上——一只閃閃發(fā)光的雄鷹，周圍是17顆星星，每一穎都代表著UNSC管轄的一個(gè)殖民星系。雄鷹張開(kāi)的翅膀下面是一群翹首期盼的殖民者們，他們滿懷憧憬地望著一列列朝著鷹嘴飛來(lái)的巨型移民船。
? ? 這徽章寓意著人們要在殖民擴(kuò)張的過(guò)程中團(tuán)結(jié)一致，眾志成城，但是對(duì)經(jīng)歷過(guò)大反亂的埃弗里來(lái)說(shuō)，這些冠冕堂皇的自我安慰純粹是扯淡。
? ? “對(duì)于整個(gè)艾普森印第安星系的人們來(lái)說(shuō)，豐饒星就是他們賴以生存的食物來(lái)源地?！卑殡S著背景正在播放的豐饒星贊美詩(shī)第一章節(jié)，麥克懶洋洋地介紹道，“但是，為什么整個(gè)星系只有我們才能為大家源源不斷地輸送鮮美肥美的嫩肉和營(yíng)養(yǎng)可口的蔬菜呢?”為了更好地烘托氣氛，麥克停頓了一下，就在這個(gè)空當(dāng)埃弗里座位對(duì)面墻上投影器豐饒星的圖像轉(zhuǎn)了個(gè)圈，豐饒星的北極地區(qū)顯示在圖像上——
? ? 被逐漸下陷的大陸包圍著的一片無(wú)冰深藍(lán)色海洋。
? ? “因?yàn)槲覀兙哂衅渌胤綗o(wú)可比擬的兩個(gè)巨大優(yōu)勢(shì)?！丙溈死^續(xù)著自己的自問(wèn)自答，“那就是我們優(yōu)越的地理環(huán)境和宜人的溫度氣候。艾達(dá)(EDDA，古冰島兩文學(xué)集之一，1230年問(wèn)世的古冰島散文集或1200年問(wèn)世的古冰島詩(shī)集)大陸覆蓋了超過(guò)豐饒星三分之二的表面，為我們提供了大量?jī)?yōu)質(zhì)肥沃的耕地。兩片低鹽份的海洋——北面的胡金洋和南面的木寧洋——是豐饒星主要的——’
? ? 希利拍了拍埃弗里的肩膀，下士摘掉了一個(gè)耳機(jī)。
? ? “你想要點(diǎn)什么東西嗎?”希利指著觀測(cè)窗旁邊放著一排食物和飲料的自動(dòng)售貨機(jī)問(wèn)埃弗里。埃弗里搖了搖頭：“謝謝，我不需要?！?/p>
? ? 希利從埃弗里面前飄了過(guò)去，順著過(guò)道一路到底。在“馬車。的尾部存在著足夠重力，希利穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)芈湎?，扶著扶手?lái)到自動(dòng)售貨機(jī)前面。還沒(méi)等他走出一步，腳底就結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地打了個(gè)滑，摔了個(gè)底朝天。埃弗里看出他是在故意出丑——在旅途中給大家找點(diǎn)樂(lè)子。
? ? 希利的玩笑還真管用，坐在埃弗里右邊一排位子上的泰爾拉維護(hù)技師們樂(lè)翻了天，看著動(dòng)作滑稽的希利，他們又是拍手又是吹口哨，而希利則是聳了聳肩，無(wú)奈地笑了笑，繼續(xù)來(lái)到自動(dòng)柜員機(jī)前。
? ? 埃弗里皺了皺眉，他剛剛加入陸戰(zhàn)隊(duì)時(shí)非常喜歡希利這種性格的戰(zhàn)友：喜歡開(kāi)玩笑，到處惹麻煩，善于在教官眼皮子底下惹是生非。但是埃弗里的小隊(duì)里面并沒(méi)有太多像希利一樣的搗蛋鬼，雖然埃弗里很不情愿承認(rèn)，但是經(jīng)過(guò)在海軍特戰(zhàn)部這么長(zhǎng)時(shí)間同叛軍進(jìn)行作戰(zhàn)，他和他身邊的戰(zhàn)友已經(jīng)逐漸喪失除了冷酷之外大多數(shù)正常人的情感。他和周圍這些“正常人群”已經(jīng)漸漸疏遠(yuǎn)陌生了。
? ? “艾達(dá)大陸百分之八十六的土地都位于海平面500米以下，”麥克繼續(xù)道，“實(shí)際上，只有比福斯特(Bifrost：連接天地的彩虹橋)懸崖地區(qū)的地勢(shì)變化起伏較大——通常人們稱呼那里為大斷崖——它將整個(gè)艾達(dá)大陸一分為二。請(qǐng)自己透過(guò)窗戶向下看一看，現(xiàn)在您應(yīng)該可以看到它，就在奧特加德西邊不遠(yuǎn)的地方。
? ? 埃弗里摘掉了另一個(gè)耳塞．留下麥克繼續(xù)慢吞吞地自說(shuō)自話。
? ? 透過(guò)層層疊疊的云層埃弗里剛好能夠看到比福斯特懸崖的一角——在胡金洋南面的大陸北部平原在這里急轉(zhuǎn)直下，形成了沿西南方向斜切赤道的深不可測(cè)的石灰泥板巖斷層。由于觀察窗的角度問(wèn)題，埃弗里并不能直接看到正下方的景色，但是他還是能夠想像底下的情景：在明媚陽(yáng)光的照射下，泰爾拉的7座軌道電梯在奧特加德附近投下了美麗壯觀的倒影。幾分鐘過(guò)去后，觀察窗外是一片令人眼花繚亂的田園風(fēng)光：一望無(wú)際的綠色、黃色和灰色——不同顏色的梯田縱橫交錯(cuò)著，被一條條銀色的細(xì)線分割開(kāi)來(lái)。埃弗里猜得沒(méi)錯(cuò)，這里確實(shí)是軌道磁力運(yùn)輸系統(tǒng)的一部分組成結(jié)構(gòu)——從7座軌道電梯延伸出7條高速主干道，以它們?yōu)橹行牡慕煌w系向四周末斷輻射延伸，就像一片葉子上的葉脈一樣細(xì)小而有序。
? ? “馬車”的電腦再次發(fā)話提醒乘客們回到自己的座位上——“馬車”就要抵達(dá)奧特加德站了。當(dāng)奧特加德第一座建筑出現(xiàn)在埃弗里視野中時(shí)，希利和那些技師們還在一起喝得不亦樂(lè)乎，地面的景色沒(méi)有埃弗里想的那么雄偉壯觀，遠(yuǎn)方的地平線上只有寥寥可數(shù)的幾座高塔，而且沒(méi)有一座超過(guò)20層樓高，但是每一座看起來(lái)都十分時(shí)尚漂亮。看來(lái)自從埃弗里上次來(lái)豐饒星，這里的發(fā)展可謂是日新月異。埃弗里還記得自己上次來(lái)到車饒星時(shí)，整個(gè)星球不過(guò)只有一小片破破爛爛如貧民窟般的小房子，而整個(gè)豐饒星殖民地的人口那時(shí)才不過(guò)區(qū)區(qū)五六萬(wàn)人。埃弗里最后看了一眼掌上電腦上的數(shù)據(jù)，經(jīng)過(guò)短短幾年發(fā)展，現(xiàn)在豐饒星的人口已經(jīng)足足超過(guò)了30萬(wàn)。
? ? 突然那些建筑從視野中消失，一切都驟然變暗，“馬車”已經(jīng)到達(dá)3號(hào)軌道升降器的基座站——一個(gè)巨大的方形建筑，它的旁邊是一大片倉(cāng)庫(kù)，里面堆滿了貨柜。埃弗里和希利以及那些技師們排隊(duì)等在行李取出口，在拿到行李后，他們一起從旅客終點(diǎn)站走出軌道升降器萋座站，艾普森印第安星系明亮和煦的陽(yáng)光照得他們睜不開(kāi)眼。
? ? “這些惡心的農(nóng)業(yè)殖民地，”希利抱怨道，“總是他媽的熱死人?！?/p>
? ? 奧特加德悶熱的空氣再加上兩個(gè)人身上燈芯絨棉的制服，瞬間就把埃弗里和希利捂得半死。兩個(gè)人沿著石板斜坡路剛剛走到一條寬闊的林蔭大道，漫滿汗水的衣服就緊緊地貼在他們身上。這時(shí)一輛藍(lán)白相間的出租車停到了路邊，后座的全息屏幕上重復(fù)著這么一條信息——負(fù)責(zé)運(yùn)輸：約翰遜和希利。
? ? “那還不快開(kāi)門!”希利發(fā)著牢騷，一拳砸到出租車頂上。出租車打開(kāi)車門，伸出后備箱。放好行李之后，埃弗里坐到了駕駛員的位置，而希利一屁股坐到了后面一排的位子上。儀表板里的風(fēng)扇嗚鳴地吹了起來(lái)潮熱的空氣中頓時(shí)多了一股清涼之氣。
? ? “你們好?！背鲎廛囈贿厗?dòng)加入到路上零零星星的車輛之中一邊嘰嘰喳喳地說(shuō)道：“我被告知要帶你們前往……”出租車頓了一下，接著機(jī)械地說(shuō)到：“殖民地?民兵?訓(xùn)練營(yíng)?格萊德希姆高速公路?第29號(hào)出口?目的地是否正確?’
? ? 希利擦了擦下巴上正在往下淌的汗水，剛才他在“馬車”上還沒(méi)有喝個(gè)痛快昵。他含含混混地說(shuō)道：“是的是的，不過(guò)我們要中途停一下，現(xiàn)在先去第十三大街一趟。”
? ? “明白，第十……”
? ? “等等!”埃弗里打斷道，“繼續(xù)沿著原先的路開(kāi)到訓(xùn)練營(yíng)去!”
? ? 出租車慢了下來(lái)，看來(lái)它被兩名乘客的意見(jiàn)不一搞糊涂了，出租車隨后向左開(kāi)了一段并?？吭诼愤叺囊粋€(gè)公園旁——那是奧特加德的中心步行公園。
? ? “你到底想要干什么?”
? ? “剛才一個(gè)技師告訴我在那里有很不錯(cuò)的小妞……我覺(jué)得我們應(yīng)該先——”
? ? 埃弗里打斷希利，“出租車，換成我來(lái)駕駛?！?/p>
? ? “您愿意承擔(dān)因手動(dòng)駕駛……”
? ? “是的!再給我一張地圖就好了。。
? ? 一個(gè)小巧緊湊的方向盤慢慢從儀表板里伸出，埃弗里緊緊地握著方向盤，準(zhǔn)備駕駛。
? ? “人工駕駛確認(rèn)完畢?！背鲎廛囌f(shuō)道，“請(qǐng)小心駕駛?！?/p>
? ? 埃弗里慢慢踩下油門開(kāi)始加速，這肘擋風(fēng)玻璃上出現(xiàn)了一幅熟悉到毛骨悚然的全息地圖，埃弗里粗粗掃了一眼，突然回憶起了眼前的這一切。
? ? “好了，把地圖關(guān)掉吧，還有，把那該死的風(fēng)扇關(guān)小一點(diǎn)?！?/p>
? ? “你看，約翰遜?！毕＠砥鹦渥?，含混地說(shuō)道，“你第一次到這里來(lái)，我給你掃掃盲。到這里來(lái)參加這個(gè)什么殖民地民兵訓(xùn)練到底有什么好處呢?首先呢．你不會(huì)莫名其妙地吃槍子兒，其次，這是份比較好混日子的工作。”
? ? 埃弗里猛地一打方向盤，希利的腦袋重重地撞在車門上，他哼了一聲，重新坐好：“在波江座這一身制服可是會(huì)送你下地獄，在其他地方，有這一身行頭可了不得呢?！?/p>
? ? 埃弗里控制自己深深吸了口氣，慢慢地松開(kāi)油門把車子停了下來(lái)，在他的左邊，中心公園的噴泉正在向空中噴水，水霧在整個(gè)街道上彌漫開(kāi)來(lái)，出租車沾滿塵土的擋風(fēng)玻璃不一會(huì)兒就滿是了星星點(diǎn)點(diǎn)的污泥，出租車迅速啟動(dòng)擦拭器講這些污垢清洗干凈。
? ? “我身上的制服，無(wú)論我走到哪里都令我感到驕傲自豪?！卑８ダ锫f(shuō)道，“它無(wú)時(shí)無(wú)刻不在提醒我，我是一名光榮的陸戰(zhàn)隊(duì)員，不是那些沒(méi)上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，更別提作戰(zhàn)殺敵的海軍菜鳥們。我身上的制服經(jīng)常會(huì)讓我想起UNSC士兵行為準(zhǔn)則，我記得上面明文禁止現(xiàn)役士兵飲用酒精并和平民無(wú)端勾搭在一起?！卑８ダ锏认＠绷诵^續(xù)道，“最重要的是，我身上的制服讓我想起了我那些再?zèng)]有機(jī)會(huì)穿上它的兄弟們。”
? ? 埃弗里的腦海中又浮現(xiàn)起了那他終生難忘的一幕：一隊(duì)陸戰(zhàn)隊(duì)員如魅影般的闖人一家飯店，在黃蜂攻擊機(jī)的熱成像儀上呈現(xiàn)出一個(gè)個(gè)煞白的影像。埃弗星扭過(guò)頭來(lái)，死死地盯著希利：“你不尊重這身制服，你就是不尊重我。聽(tīng)懂了嗎?”
? ? 希利尷尬地咽了下口水：“嗯，我懂了?！?/p>
? ? “從現(xiàn)在開(kāi)始，請(qǐng)叫我約翰遜下士，明白?”
? ? “我知道了。”希利做了個(gè)鬼臉，扭過(guò)頭去看這窗外。他沒(méi)有把心里想說(shuō)的說(shuō)完，埃弗里看著抱著肩膀的希利，心里明白這家伙想說(shuō)什么——我知道了……知道個(gè)大頭鬼。
? ? 出租車已經(jīng)到達(dá)了中心公園長(zhǎng)街的盡頭，埃弗里加速穿過(guò)十字路口，路旁屹立著雄偉壯觀的豐饒星議會(huì)大廈。這個(gè)I型的花崗巖建筑被一圈鐵制的欄桿圍在當(dāng)中，前面是一大片經(jīng)過(guò)精心修正的綠色草皮，大廈的屋頂覆蓋著被陽(yáng)光照得發(fā)白的稻草秸桿。
? ? 埃弗里想了想自己剛才對(duì)希利所說(shuō)的話，他稍稍有些后悔。他和希利性格相似，但是自己卻像對(duì)待一個(gè)毛頭新兵一樣對(duì)待希利。我是不是有點(diǎn)偽善呢?埃弗里有點(diǎn)搞不懂，回到芝加哥那三天他也是喝得爛醉如泥啊。
? ? 埃弗里剛想扭過(guò)頭去向希利賠個(gè)不是。希利喃喃道：“呃．那個(gè)約翰遜……下士先生，您能行個(gè)方便把車子開(kāi)到路邊嗎?我……不對(duì)，希利中士他有點(diǎn)醉了，想在路邊吐個(gè)痛快?！?/p>
? ? 就這樣安靜地開(kāi)了3個(gè)小時(shí)之后，約翰遜他們已經(jīng)穿過(guò)了比福斯特峽谷底部，正疾馳在愛(ài)達(dá)荷(Ida：Idaho美國(guó)愛(ài)達(dá)荷州)平原上。艾普森印第安星系主恒星橙紫色余輝灑滿在筆直的高速公路上。因?yàn)樨S饒星比較小，所以極目遠(yuǎn)眺會(huì)發(fā)現(xiàn)地平線有那么一點(diǎn)點(diǎn)弧線——遠(yuǎn)方是一片弓形的成熟稻田，然后是愛(ài)達(dá)荷平原綿延幾百公里的果園。埃弗里放下出租車的車窗，新鮮的空氣撲鼻而來(lái)，將車內(nèi)的悶熱潮濕一掃而光。UNSC軍方的地球歷現(xiàn)在顯示是12月，而在豐饒星現(xiàn)在正值盛夏——恰好是豐收的季節(jié)。
? ? 當(dāng)艾普森印第安星系的最后一縷陽(yáng)光消失在地平線后，天立刻就變暗了。高速公路上沒(méi)有照明燈，附近也沒(méi)有任何殖民者們的定居點(diǎn)。豐饒星沒(méi)有自己的月亮，盡管星系內(nèi)的4顆其它行星距離豐饒星距離都不遠(yuǎn)，但是那點(diǎn)黯淡的星光根本不足以照亮埃弗里他們前進(jìn)的道路。借著出租車的前車燈，埃弗里遠(yuǎn)遠(yuǎn)望向前方的出口標(biāo)志，把車開(kāi)出了高速公路。
? ? 出租車在坑坑洼洼的砂礫地面上一蹦一跳地前進(jìn)著，在麥田里面拐了幾個(gè)彎后，車子駛進(jìn)了一個(gè)閱兵廣場(chǎng)，四周是一圈全新的單層建筑：食堂、兵營(yíng)、車庫(kù)、電力站還有醫(yī)療站——和埃弗里以前見(jiàn)過(guò)的那些基地布局差不了多少。
? ? 就在埃弗里開(kāi)著車子繞著閱兵場(chǎng)的旗枰轉(zhuǎn)圈時(shí)。前燈照到一個(gè)男人正坐在禮堂臺(tái)階上抽煙，煙味透過(guò)出租車窗戶飄到埃弗里鼻子里。他立刻就聞了出來(lái)——威廉甜心牌香煙，這玩意兒幾乎是所有軍官們的最愛(ài)。埃弗里把車子停下從里面跳了出來(lái)，迅速向面前那個(gè)抽煙的男人敬禮。
? ? “稍息?！饼嫷律衔旧钌钗丝谙銦?，“是約翰遜和希利，我猜得沒(méi)錯(cuò)吧?”
? ? “是的，長(zhǎng)官!”兩人齊刷刷地回答道。
? ? 龐德慢慢踱了過(guò)來(lái)：“很高興見(jiàn)到你們，讓我來(lái)幫你們拿點(diǎn)行李吧?！?/p>
? ? “非常感謝您，不過(guò)我們兩個(gè)人只帶了兩個(gè)包，讓我們自己拿就好了?！?/p>
? ? “輕裝上陣，枕戈待旦哈?！鄙衔拘α?。
? ? 走在上尉后面，埃弗里暗暗觀察著龐德——他比自己稍矮一點(diǎn)，但有著更加寬大結(jié)實(shí)的肩膀。他猜上尉剛剛50出頭，但是上尉那健壯的身材，干練的小平頭，茶褐色的肌膚都讓他看起來(lái)更像一個(gè)20多歲的小伙子一樣，只是，上尉他沒(méi)有右手。
? ? 埃弗里注意到上尉將制服袖口卷起，干凈利索地扎在了自己的右肘上。埃弗里收回目光．他見(jiàn)過(guò)太多被截肢的人了，但是看到一個(gè)殘疾的現(xiàn)役海軍陸戰(zhàn)隊(duì)員確實(shí)挺罕見(jiàn)。
? ? 龐德朝出租車努了努嘴：“很抱歉讓你們乘坐一輛平民的汽車過(guò)來(lái)。我們的疣豬在一個(gè)星期前就該到了，都怪那該死的運(yùn)輸艦又一次遲到了。我正在聯(lián)系其他連排的小隊(duì)長(zhǎng)，他們估計(jì)現(xiàn)在正從奧特加德趕過(guò)來(lái)呢?！?/p>
? ? ”那些新兵們?cè)谀膬?”埃弗里一邊忙著從汽車后備箱拿行李，一邊問(wèn)道。
? ? “他們星期一才過(guò)來(lái)，我們可是有一整個(gè)星期來(lái)準(zhǔn)備迎接他們哈?！?/p>
? ? 埃弗里關(guān)上后備箱，就在他轉(zhuǎn)身離開(kāi)的同時(shí)，出租車自己?jiǎn)?dòng)，電腦控制它開(kāi)上高速公路原路返回了。
? ? “哪個(gè)排是我的?“埃弗里問(wèn)道。
? ? “第一排?！饼嫷掠檬种械南銦熤噶酥搁啽鴱V場(chǎng)南面兩個(gè)兵營(yíng)中的一個(gè)說(shuō)道。
? ? 希利把行李扛到肩上：“長(zhǎng)官，你不會(huì)把我和那些新兵蛋子安排住在一起吧?”
? ? “只是稍微住一小段時(shí)間，現(xiàn)在醫(yī)療站被塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，什么時(shí)候你在里面騰出一塊地方，什么時(shí)候你就可以搬到那里自己一個(gè)人爽了。后勤部的那些傻瓜給我們調(diào)撥了我們八輩子都用不完的醫(yī)療藥品和補(bǔ)給品，他們一定誤以為我們的處境和那些在貢品星系(注：此星系叛亂極其嚴(yán)重}的戰(zhàn)地醫(yī)院差不多呢。
? ? 希利吃吃地笑了起來(lái)，而埃弗里卻沒(méi)有。他回想起自己見(jiàn)到的戰(zhàn)地醫(yī)院人滿為患的情景，那里再多的醫(yī)療物資儲(chǔ)備也會(huì)在一夜之間被消耗殆盡。
? ? “如果你們需要什么就去食堂那里的自動(dòng)售貨機(jī)那自己找吧?！鄙衔纠^續(xù)說(shuō)道，“去吧，好好休息下。我已經(jīng)起草好了第097號(hào)計(jì)劃，上面制定了詳細(xì)的訓(xùn)練內(nèi)容和日程，確保我們的第一階段訓(xùn)練行動(dòng)萬(wàn)無(wú)一失。”
? ? “今晚還有什么事情需要我們?nèi)プ鰡?”埃弗里問(wèn)道。
? ? 龐德咬緊香煙：“沒(méi)了，大兵，要是有事我們明天早上再去處理就好了?！?/p>
? ? 埃弗里最后看了一眼龐德叼在嘴里的香煙，然后敬了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身向第一排兵營(yíng)走去。希利忙跟上他一起走了過(guò)去。
? ? 龐德上尉默默地看著埃弗里和希利遠(yuǎn)去的背影，他知道，有些事情，不能被動(dòng)地一直等待。龐德扔掉香煙，朝上面踩了幾下后．轉(zhuǎn)身向自己在車庫(kù)旁邊的辦公室走去。
? ? 半個(gè)小時(shí)之后，埃弗里把帶來(lái)的行李整理妥當(dāng)了，所有東西都整整齊齊地?cái)[放在房間的柜子里面——排長(zhǎng)住在兵營(yíng)前門的旁邊。他可以清楚地聽(tīng)到希利在兵營(yíng)另一端，一邊哼哼唧唧地自言自語(yǔ)，一邊整理著行李和床鋪。
? ? “嗨．約翰遜下士!”醫(yī)護(hù)兵扯著嗓子喊道，“你有香皂嗎?“
? ? 埃弗里頓了頓，回答道：“看看淋浴臺(tái)那里有沒(méi)有?“
? ? 希利現(xiàn)在的畢恭畢敬讓埃弗里臉上挺掛不住的，不過(guò)還好，埃弗里很高興在自己的房間可以聽(tīng)到隔壁希利的講話聲，這樣當(dāng)訓(xùn)練開(kāi)始時(shí)，自己對(duì)于那些新兵的心理動(dòng)向也可以了如指掌。埃弗里明白，一個(gè)好的教官應(yīng)該懂得如何避免每天訓(xùn)練下來(lái)筋疲力盡的新兵們把自己心中的不爽和郁悶發(fā)泄到別人身上——如何正視并轉(zhuǎn)移自己的憤怒。假如教官對(duì)于士兵們的引領(lǐng)是正確的，毫無(wú)疑問(wèn)．他最終會(huì)贏得所有士兵的尊敬和愛(ài)戴。
? ? 不過(guò)埃弗里也清楚，總有那些小混蛋們想要整自己的時(shí)候．至少自己可以聽(tīng)到一些他們那不可告人的計(jì)劃，并在事情變得不可收拾之前先下手為強(qiáng)。
? ? “唉，只在這里睡一晚上就好啦。”希利安慰自己道：“要是明天我還不能把那該死的醫(yī)療站清理干凈，我就要搬去和那小子住在一起啦?！?/p>
? ? “你要去上尉那里?”埃弗里把毛毯扔在床上，他要練習(xí)一下，好以后教那些新兵小子們?nèi)绾委B出標(biāo)準(zhǔn)漂亮的行軍被。
? ? “不是，是另一個(gè)排的頭兒，他叫什么來(lái)著……等等啊，我查查我的電腦?！?/p>
? ? 埃弗里鋪平毛毯，干凈利索地折疊起來(lái)——從前他的教官可是總是夸獎(jiǎng)他被子疊得利索啊。
? ? “伯恩斯……”希利說(shuō)道．? ”諾蘭?伯恩斯下士。”
? ? 埃弗里頓時(shí)怔在那里，呆呆地，一動(dòng)不動(dòng)。
? ? “你認(rèn)識(shí)他嗎?”
? ? 埃弗里慢慢疊完被子，他摸了摸床上的枕頭和床單：“是的?！?/p>
? ? “哈．你知道他要來(lái)這里嗎?”
? ? “不知道。”埃弗里木然地把枕頭套好。
? ? “你們兩個(gè)是朋友嗎?”
? ? 埃弗里愣了一下，他不知道到底該怎么回答這個(gè)問(wèn)題：“我認(rèn)識(shí)他好久好久了?！?/p>
? ? “哦，我曉得了!”希利用嘲笑的口吻繼續(xù)道，“恭喜你們兩個(gè)老相識(shí)闊別多年終于重逢于此啊哈哈，真他媽嫉妒死我了?！?/p>
? ? 埃弗里聽(tīng)到隔壁傳來(lái)略略的竊笑聲和拉行李拉鏈的聲音：“唉。你覺(jué)得上尉的胳膊是怎么一回事啊?”
? ? 埃弗里沒(méi)有回答希利的問(wèn)題，他的注意力完全被高速公路上疾速駛來(lái)的疣豬戰(zhàn)車的引擎聲所吸引。疣豬在兵營(yíng)門口來(lái)了個(gè)急剎車，然后怒吼的引擎熄了火，接著埃弗里聽(tīng)到一陣急促的腳步聲。
? ? 埃弗里轉(zhuǎn)身來(lái)到衣柜前，從里面拿出了自己干凈的襯衫和褲子，還有印有UNSC黃銅色徽章的皮帶。突然，他身后的房門被一腳踹開(kāi)，埃弗里感到一陣?yán)滹L(fēng)颼颼地竄進(jìn)他的脖子。
? ? “床疊得不錯(cuò)呀，”伯恩斯下士說(shuō)道，“媽的，老子在醫(yī)院里待了整整一個(gè)月，是時(shí)候該了結(jié)先前發(fā)生的那一切了?！?/p>
? ? 埃弗里把皮帶緊緊的卷在一起，藏在手心，然后關(guān)上衣柜門．扭過(guò)頭來(lái)面對(duì)著自己先前的好伙伴，好搭檔。伯恩斯沒(méi)有戴著出事那天的銀色面罩頭盔，那天，埃弗里沒(méi)能及時(shí)干掉飯店里的那個(gè)女叛軍；那天，伯恩斯失去了3個(gè)和自己朝夕相處的戰(zhàn)友。眼前的伯恩斯仿佛又回到了那天出事的時(shí)候，他的目光飄忽迷離，深藍(lán)色的眼睛是那么令人難以捉摸。
? ? “因?yàn)檫@一切的變故，”伯恩斯自嘲地笑道，“我有段時(shí)間整天大小便失禁，每次當(dāng)那些護(hù)士們給我換來(lái)新的床單和被褥時(shí)，她們要不把它疊得緊得要命，要么就讓它那么松松垮垮地鋪在我的身子底下?！? ? ．
? ? “很高興見(jiàn)到你，伯恩斯。”? ? 、
? ? “不過(guò)。”伯恩斯繼續(xù)著，絲毫不理會(huì)埃弗里的問(wèn)候，“你的這床被子疊得確實(shí)棒極了?！?/p>
? ? 愛(ài)爾蘭下士伯恩斯的臉上布滿了粉紅色的新鮮傷疤——他的頭盔玻璃罩在那次強(qiáng)烈的爆炸中被炸得粉碎。爆炸產(chǎn)生的彈片正中他的面部，給他留下了從左太陽(yáng)穴到耳朵根部一條長(zhǎng)長(zhǎng)的縫合細(xì)線。他那烏黑的頭發(fā)在爆炸中被燒得精光——現(xiàn)在那些剛剛長(zhǎng)出的都是術(shù)后重新移植的頭發(fā)。
? ? “你還活著，我很高興?！卑８ダ镎f(shuō)道。
? ? “你現(xiàn)在怎么樣?”伯恩斯操著濃重的愛(ài)爾蘭口音問(wèn)道。經(jīng)過(guò)了這么多年的生死與共，埃弗里已經(jīng)完全可以聽(tīng)懂這些愛(ài)爾蘭方言了。但是，他想告訴伯恩斯一件他一直沒(méi)有機(jī)會(huì)告訴他的事情。
? ? “他們都是好人，好戰(zhàn)士。我很抱歉。”
? ? 伯恩斯搖了搖頭：“說(shuō)這些話太晚了，一點(diǎn)用處都沒(méi)有?！?/p>
? ? 說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，伯恩斯以驚人的速度瞬移到埃弗里面前，張開(kāi)胳膊狠狠地將埃弗里壓死到衣柜上．然后反鎖住埃弗里的雙手用膝蓋死死地頂著對(duì)方的肋骨。埃弗里痛得直抽冷氣，下意識(shí)地一頭撞到伯恩斯的鼻子上，伯恩斯呻吟著，松開(kāi)了手，蹣跚地向后退去。
? ? 埃弗里一下子閃到伯恩斯背后，用皮帶緊緊地勒住他的脖子。伯恩斯的眼腈一下子突了出來(lái)，埃弗里并沒(méi)有想置他于死地，他只是想暫時(shí)制服伯恩斯。伯恩斯又高又壯，足足比埃弗里重20公斤，埃弗里必須盡可能快地控制住局面。
? ? 不過(guò)伯恩斯也不是吃素的，他怒吼一聲．向前一傾身子，抓住埃弗里的手腕，將埃弗里狠狠摔到房間的墻壁上，力道之大連墻上的夾合板都被震出了細(xì)小的裂縫。
? ? 埃弗里被震得牙齒都快掉了下來(lái)，鮮血慢慢從他的嘴角流出。不過(guò)每次伯恩斯弓緊身子將埃弗里向墻上撞去的時(shí)候，埃弗里將皮帶勒得更緊了。伯恩斯大口地喘著粗氣，埃弗里看到他脖子上青筋畢露，耳朵慢慢變成了紫色。就在伯恩斯快失去意識(shí)之前，他一個(gè)倒鉤，腳后跟用力踢在埃弗里的腹股溝上。
? ? 埃弗里也不敢示弱，他看準(zhǔn)機(jī)會(huì)一腳踢在伯恩斯的脛骨上，然后用力將他壓倒在床上，伯恩斯的腦袋結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地撞在了床角，鮮血四濺。埃弗里抬起拳頭正要一擊解決問(wèn)題，一陣劇痛伴隨著虛弱的酸楚感席卷了他全身．伯恩斯眨著流淌著鮮血的眼睛，看準(zhǔn)了埃弗里的拳頭，穩(wěn)穩(wěn)接住了那沖向自己腦袋的一擊。
? ? “那時(shí)你為什么沒(méi)有開(kāi)槍?”伯恩斯咆哮道。
? ? “當(dāng)時(shí)有市民在那里!”埃弗里呻吟著。
? ? 伯恩斯一拳搗向埃弗里的肚子，然后抓著他的襯衫一路將他推到房門上，埃弗里感到自己的肺都要炸開(kāi)了。
? ? “你接到了不論付出任何代價(jià)，立即擊斃目標(biāo)的命令!別忘了!”伯恩斯怒吼著，抬起腳跺向埃弗里。
? ? 埃弗里從牙縫里努力地向外擠著：“那里有一個(gè)孩子，一個(gè)小男孩。。
? ? “那我的小隊(duì)，我的人怎么辦!你想過(guò)他們沒(méi)有?!”
? ? 伯恩斯試圖一把抓起埃弗里，但是埃弗里左手格擋住伯恩斯的進(jìn)攻，右手一記老拳錘到伯恩斯的臉上，接著抬起膝蓋磕向?qū)Ψ降淖竽I。但是伯總斯動(dòng)作更快，他一個(gè)回身死死扼住了埃弗里的脖子。? ? ’
? ? “軍隊(duì)一直在培養(yǎng)你成為一名合格的殺手!他們都要我們成為合格的殺人利器!”伯恩斯將埃弗里摔倒在地上，踩著他的臉。埃弗里此時(shí)眼冒金星，他掙扎著想要起身，但是此時(shí)任何的反抗都是徒勞無(wú)益的。
? ? 伯恩斯冷笑著：“你沒(méi)辦法逃避這一切的，就像你他媽沒(méi)辦法逃避我一樣?！?/p>
? ? 埃弗里就要昏死過(guò)去，突然，他聽(tīng)到背后一聲清脆響亮的拉槍栓聲。
? ? “伯恩斯下士!”龐德上尉冷靜的說(shuō)道，“往后退，冷靜點(diǎn)!”
? ? 伯恩斯彎下身子緊緊地勒住埃弗里的喉嚨，“我們?cè)诮鉀Q一些私人問(wèn)題，這里不關(guān)你的事。”
? ? “放開(kāi)他，否則我保證我你的腦袋會(huì)在下一秒開(kāi)花?！?/p>
? ? ”放你媽的狗屁。”
? ? “你鍺了大兵，”上尉的聲音聽(tīng)起來(lái)異常冷酷，“我肯定會(huì)開(kāi)槍的?！?/p>
? ? 伯恩斯慢慢松開(kāi)了手，埃弗里軟軟地癱倒在地板上，他看到上尉用右手的義肢握著一把M6制式手槍．他的手指和前臂肌肉組織都反射著鈦合金光亮。
? ? “我知道那次行動(dòng)的傷亡人數(shù)。”龐德說(shuō)道，“38名平民死傷，3名你小隊(duì)的隊(duì)員陣亡。但是約翰遜下士顯然并不需要為這一切的不幸承擔(dān)責(zé)任，他并沒(méi)有任何的，哪怕是一丁點(diǎn)的失職。這就是我想要讓你們兩個(gè)搞明白的?！?/p>
? ? 伯恩斯握緊了雙拳。
? ? “你現(xiàn)在暴怒如雷，我可以理解。不過(guò)今晚一切的不愉快，都到此結(jié)束。”龐德看了看埃弗里，“假如你還有什么事情，現(xiàn)在就可以解決?！?/p>
? ? “沒(méi)有，長(zhǎng)官?！卑８ダ锼粏〉馈?/p>
? ? 龐德回頭看了看伯思斯：“你有嗎?”
? ? 沒(méi)有絲毫猶豫，伯恩斯掄起拳頭一拳打在埃弗里臉上，“這樣子還差不多?！?/p>
? ? 埃弗里吐出一大口鮮血，他并沒(méi)有逃避伯恩斯，是他自己跟來(lái)了——同樣是退出投石機(jī)行動(dòng)被調(diào)任到這里。埃弗里隱隱感覺(jué)到有什么不對(duì)勁，這份懷疑和焦慮比白白挨打更讓他感到無(wú)比的窩火。
? ? “約翰遜，這可是最后的機(jī)會(huì)了?！饼嫷抡f(shuō)道。
? ? 埃弗里猛地起身，朝伯恩斯撞了過(guò)去。
? ? 伯恩斯的一顆牙齒從空中落地，正好掉在了希利腳下的地板上，他聽(tīng)見(jiàn)聲音剛要過(guò)來(lái)勸勸架，希利小心翼翼的抬起腳跨過(guò)伯恩斯的牙齒。
? ? “上帝啊?！贬t(yī)護(hù)兵盯著地上的鮮血和牙齒喃喃道。
? ? “好了，一切就此了結(jié)了?！饼嫷路畔铝藰?，“這是命令?！?/p>
? ? 上尉最后看了兩個(gè)下士一眼，然后轉(zhuǎn)頭關(guān)上房門離開(kāi)了兵營(yíng)。
? ? “呃，牙科方面可不是我的專長(zhǎng)啊。”希利彎下腰撿起伯恩斯的牙齒，小心翼翼地說(shuō)道。
? ? “沒(méi)什么，我們已經(jīng)把事情說(shuō)清楚了。”伯恩斯扭頭盯著埃弗里，后者正機(jī)警地看著他，他朝地上吐了口血痰．”不過(guò)我永遠(yuǎn)也忘不了發(fā)生的那一切?！?/p>
? ? 說(shuō)完伯恩斯慢慢轉(zhuǎn)身離開(kāi)了兵營(yíng)。
? ? “我看看能不能給你止個(gè)痛什么的?！毕＠f(shuō)道。
? ? ”很好。”埃弗里輕撫著下巴，現(xiàn)在他只想多和希利聊聊天，不要讓自己犯困睡著。
? ? 埃弗里扭過(guò)頭對(duì)希利說(shuō)：“你確定現(xiàn)在要和我住在一起嗎?”
? ? 醫(yī)護(hù)兵停在門口，看到他一臉的笑容，埃弗里第一次感到了一陣放松和寬慰。
? ? “和你睡一起還挺不錯(cuò)的，約翰遜。”希利扭頭看了看外面伯恩斯的背影，“千萬(wàn)別讓我和那家伙住在一起，說(shuō)不定半夜里他就把我煮了吃了呢?！?
