明朝的官員等級是九品十八級，以正一品官的地位最高，但是正一品的數量有限，只有八個職務，其中還有五個職務是“設而不授”，也就是說正一品的官實際上只有三個，即太師、太傅、太保，被稱為“三公”。雖然都是正一品官，但太師的地位最為尊貴，整個明朝統(tǒng)治期間，只有十個人獲封此職，這到底是怎么回事呢？

一、位尊無權

據史書的記載，“太師、太傅、太保為三公，少師、少傅、少保為三孤，掌佐天子，理陰陽，經邦弘化，其職至重”。雖然史書上說太師“其職至重”，但實際上這個職務沒有任何的權力，既不能領導內閣，更不能指揮六部。在明朝初年的時候，官員們還是比較重視太師這個職務的，藍玉出征歸來，被封為太傅，他就發(fā)牢騷，說道：“我不堪太師耶！”

到明宣宗以后，太師就完全成為沒有任何執(zhí)掌的虛職，“為勛戚文武大臣加官、贈官”。也就是說，太師成為皇帝為勛臣、外戚、文武官員加官、贈官的一種榮譽性的官職。一般而言，文官生前是不會被授予太師這個職務，只有死后皇帝才會贈予。不過有一個特例，他就是張居正！萬歷十年，張居正在死前數日，被明神宗封為太師。

二、誰是太師

接下來就總結一下明朝歷史上，那些生前被封為太師的人。第一位是明朝的開國功臣李善長，雖然他沒有顯赫的戰(zhàn)功，但他“轉運糧儲，供給器械”，“治理后方，和睦軍民”，深受朱元璋的器重，成為明朝的第一任丞相，還被授予太師的職務。后來朱元璋誅戮功臣，李善長被列入胡黨之中，最終死于非命。

第二位是英國公張輔！在朱棣靖難的過程中，張輔立下了赫赫戰(zhàn)功，被封為新城侯。之后，他又三次征討越南北部地區(qū)，威鎮(zhèn)西南，晉封為國公。1424年，張輔被明仁宗封為太師?？上У氖牵搅?449年，張輔死于土木堡之變。張輔死后，他的兒子張懋承襲了爵位，并在1491年被明孝宗封為太師，“尊寵為勛臣冠”。

第四位是保國公朱永。他出身將門，父親朱謙在景泰年間立下戰(zhàn)功，被封為撫寧伯。朱永先后八次佩將軍印，“治軍嚴肅，所至多奏功”，算是明朝中期的一員名將，人稱“列侯勛名無與比”。第五位是昌國公張鶴齡，他是孝宗張皇后的兄弟，因外戚的緣故，被嘉靖帝封為太師，后因驕縱不發(fā)而死于獄中。

第六位是定國公徐光祚，他是明朝開國功臣徐達的后裔，也是被嘉靖帝封為太師的，沒有什么特殊的功績。第七位是翊國公郭勛，他是明朝開國功臣郭英的后裔，一度得到嘉靖帝的信任，但后來死于獄中。第八位是成國公朱希忠，他是靖難功臣朱能的后裔，后被嘉靖帝封為太師。第九位是唯一一位文官張居正。第十位是魏忠賢的侄子寧國公魏良卿。除了張居正外，其他九個人都是有爵位的勛臣，大多數根本配不上這個官職。

參考資料：1.《明史》；2.《明實錄》