3月23日，據(jù)美國(guó)海軍研究者協(xié)會(huì)報(bào)道：美國(guó)海軍本周發(fā)布的2024財(cái)年預(yù)算文件顯示，“福特”級(jí)航母2號(hào)艦“肯尼迪”號(hào)(CVN-79)將于2025年交付給海軍，比預(yù)測(cè)晚了一年。

“肯尼迪”號(hào)航母原計(jì)劃2024年6月，當(dāng)前只能往后推遲，美其名曰把更多工作放在交付前的建造階段中進(jìn)行，并且調(diào)整該航母“試航后可用性”。UP主估計(jì)是為了避免發(fā)生和首艦“福特”號(hào)(CVN-78)一樣的情況，“福特”號(hào)于2017年5月31日交付美國(guó)海軍，但在4年之后，也就是2021年12月22日才具備“初始作戰(zhàn)能力”，2022年10月4日才進(jìn)行首次部署。

“肯尼迪”號(hào)于2015年7月20日在亨廷頓·英格爾斯造船集團(tuán)旗下的，被譽(yù)為“美國(guó)海軍航母搖籃”的紐波特紐斯造船廠鋪設(shè)龍骨，2019年12月7日舉行下水命名洗禮儀式，該艦最初計(jì)劃于2022年交付，但由于疫情、經(jīng)濟(jì)等多種原因，舾裝階段和測(cè)試階段耗時(shí)巨大，3年多了還沒(méi)有交付使用。

值得一提的是，“肯尼迪”號(hào)最初采用的是“雙階段”(Dual-phase)交付模式，即造船廠完成基本的艦體、動(dòng)力等大部分建造和測(cè)試后先行交付海軍，此時(shí)的航母僅具備基本作戰(zhàn)能力，仍有很大一部分額外的系統(tǒng)設(shè)備和相關(guān)能力需要在交付之后再行返回船廠進(jìn)行測(cè)試、調(diào)整與修改升級(jí)，例如運(yùn)用F-35C隱身戰(zhàn)機(jī)的能力。采用如此繁瑣的交付方式是為了避免“尼米茲”號(hào)(CVN-68)退役和“肯尼迪”號(hào)之間出現(xiàn)空窗期，美國(guó)海軍最初計(jì)劃讓“尼米茲”號(hào)2023年退役，之后又被推遲到2025年退役，而2022年交付的“肯尼迪”號(hào)經(jīng)過(guò)幾年的準(zhǔn)備，在2025年可以形成戰(zhàn)斗力，剛好與“尼米茲”號(hào)完成交接。

但“雙階段”交付模式惹惱了國(guó)會(huì)老爺，他們表示無(wú)法接受這種交付模式下的“肯尼迪”號(hào)交付之后竟然不具備F-35C的運(yùn)營(yíng)能力。于是2020年11月2日，美國(guó)海軍發(fā)布了一項(xiàng)合同修改，將“雙階段”交付模式修改回傳統(tǒng)的“單階段”，在交付之前完成絕大部分測(cè)試和設(shè)備安裝工作，旨在交付后能夠更快進(jìn)入可使用狀態(tài)。

修改之后，紐波特紐斯造船廠在交付前增加的工作包含了針對(duì)F-35C艦載機(jī)的修改、EASR雙波段雷達(dá)等內(nèi)容，并修正在建造和測(cè)試首艦“福特”號(hào)過(guò)程當(dāng)中發(fā)現(xiàn)的問(wèn)題，這不可避免地會(huì)將預(yù)計(jì)的交付時(shí)間大幅延后約2年的時(shí)間，而當(dāng)時(shí)的報(bào)道也寫明，改回傳統(tǒng)“單階段”交付的“肯尼迪”號(hào)交付時(shí)間將變更為2024年6月底，如今又再對(duì)推遲！

“尼米茲”號(hào)計(jì)劃在2025財(cái)年從作戰(zhàn)部隊(duì)退役，然后船廠逐步拆除這艘航母上的可用裝備，2027年這艘航母將會(huì)徹底退役。但或許考慮到“肯尼迪”號(hào)航母的延期交付，為了維持11艘航母的規(guī)模，美國(guó)海軍又突然反悔了，正在考慮是否要將“尼米茲”號(hào)航母延壽。1975年服役的“尼米茲”號(hào)在2025年退役的話，在役時(shí)間剛好50年，這算是達(dá)到了航母使用壽命極限了，不過(guò)，從目前情況看來(lái)，“尼米茲”號(hào)將超限服役50多年。