環(huán)的字典解釋是圈形的東西，諸如環(huán)形，連環(huán)，鐵環(huán)，花環(huán)，耳環(huán)。溪的字典解釋 是山里的小河溝，如山溪，清溪，溪水，溪澗，溪谷，溪壑。環(huán)溪南北均有大池，左右環(huán)以溪水，周?chē)绛h(huán)，故名。

《洛陽(yáng)名園記》記載中的環(huán)溪最大的特點(diǎn)就在其獨(dú)特的水系設(shè)計(jì)。臨水建亭、臺(tái)、軒、榭等園林建筑，收而為溪，放而為池，既有溪水潺潺，又有湖水蕩漾。全園的主題是溪流和池水，綠化配置以松梅為主調(diào)，花木叢中辟出空地搭帳幕供人們賞花。環(huán)溪園中植物茂盛，有高大的松柏，叢生的灌木，還有一些精心栽種各地名花的花圃。在花期到來(lái)時(shí)，會(huì)覆蓋遮陽(yáng)棚帳，延長(zhǎng)花期。環(huán)溪中間的區(qū)域東西各環(huán)繞有連接南北兩湖的溪流，中間部分成為島嶼。在這片區(qū)域里，南湖邊上建了潔華亭，北湖邊上建有涼榭，涼榭南邊建有多景樓。在多景樓上向南看到嵩山少室、大谷關(guān)萬(wàn)安山、龍門(mén)伊闕。在園北的風(fēng)月臺(tái)上向北可以看到隋唐洛陽(yáng)城的宮闕樓殿千門(mén)萬(wàn)戶(hù)，延亙十余里。風(fēng)月臺(tái)往西，有錦廳一處、秀野臺(tái)一座。環(huán)溪所建的涼榭與錦廳，輕松容納數(shù)百人的聚會(huì)。環(huán)溪占地面積至少達(dá)百畝。環(huán)溪的位置在隋唐洛陽(yáng)城址洛河南岸，環(huán)溪的水來(lái)自通津渠或是伊河。

環(huán)溪是王開(kāi)府宅園。王開(kāi)府是當(dāng)時(shí)人們對(duì)王拱辰的尊稱(chēng)。王拱辰（1012-1085年），原名王拱壽，字君貺，開(kāi)封府咸平縣（今河南省通許縣）人。北宋時(shí)期大臣，為官五十五年，是宋代從政最長(zhǎng)的狀元。北宋仁宗英宗神宗詩(shī)人。王拱辰出身貧寒，十八歲科舉以頭甲狀元出仕，深得宋仁宗賞識(shí)，賜名拱辰。

王拱辰多次代表大宋出使遼國(guó)與契丹，遼主得知王拱辰是少年?duì)钤沙錾?，也很仰慕，設(shè)宴款待時(shí)親自向他敬酒。慶歷二年（1042年）遼使者兩次來(lái)宋提出領(lǐng)土要求，遂據(jù)理力爭(zhēng)，直斥其非，從容應(yīng)對(duì)使遼國(guó)未敢輕舉妄動(dòng)。王拱辰反對(duì)慶歷新政，長(zhǎng)期受到革新派的排斥，任地方官達(dá)20年之久。
　　王拱辰與歐陽(yáng)修都是龍圖閣學(xué)士薛奎的女婿。宋神宗元豐八年（1085年）病逝于彰德軍節(jié)度使任上，死后追贈(zèng)開(kāi)府儀同三司，謚號(hào)“懿恪”。王拱辰在洛陽(yáng)的宅第豪奢，有中堂七間，還建有高樓名朝天閣。《洛陽(yáng)名園記》作者李格非的妻子就是王拱辰的孫女（李清照的繼母），不過(guò)李格非在寫(xiě)名園記時(shí)王拱辰已經(jīng)去世了。