????“博士……長話短說吧。你這樣說下去，我只會(huì)對扎羅表達(dá)一些同情，卻不會(huì)對我自己的處境有所明悟?！彪m然是催促，但拉普蘭德的語氣多了一些博士以前從未了解過的認(rèn)真。

????“那我就簡單說了。你知道德克薩斯是怎么找到她的新生活的嗎？”

????“逃出了敘拉古，遇上了一些人，和她們言談甚歡，便找到了她新的歸宿?！?/p>

????“……帶著偏見看問題是我們的大忌。真正的原因，是她始終在人類的社會(huì)中忙碌。之后的事情，就全部交給時(shí)間。人是適應(yīng)性極強(qiáng)的生物。說來很輕松吧，卻是這個(gè)世界上絕大多數(shù)人追尋自我的途徑?！?/p>

????“那不是適合我的路?！?/p>

????“我沒讓你把德克薩斯的人生復(fù)刻一遍。我只是在提醒你。是人類的社會(huì)構(gòu)成了你的一切。以前讀過一本書，‘人是社會(huì)關(guān)系的總和’。說來很奇怪，如果按照動(dòng)物的天性，所有人混在一起也應(yīng)該不會(huì)有什么變化，只是一個(gè)人到另一個(gè)人。但，人比動(dòng)物強(qiáng)的地方就在這里。人類會(huì)在差異中尋求共存，在和諧中尋求變通。這是很有趣的事。一個(gè)人鉆進(jìn)名為社會(huì)的盒子里，然后就徹底變成這個(gè)世界無可替代的一部分。我們都是生來就擁有‘偶然’的，拉普蘭德。你背離家鄉(xiāng)，離開敘拉古，又何嘗不是對敘拉古社會(huì)的融入？怎么做，不重要，重要的是現(xiàn)在就開始。但無論如何，否定文明本身是身為一個(gè)人絕對不可能接受的事。而至于你，扎羅……”

????看到扎羅又逐漸露出它的獠牙，博士“嘖”地一聲，語氣也逐漸有些不耐煩：“態(tài)度是一樣的。和你談價(jià)值觀沒用，那我就和你談利害。我見過你的一位……相似的朋友。他在拉普蘭德的老爹家里興風(fēng)作浪。但和你們的游戲無關(guān)。那家伙屬實(shí)有趣得很。你的生命太長了，狼主，長到了有無限懶惰的空間。你見到這片土地屢屢發(fā)起的巨變，然后你開始鄙棄人類對這片土地的污染，甚至以戲耍文明下的人類為樂。可你卻從未了解過‘文明的內(nèi)核’。你的傲慢與失敗究竟源于何處？因?yàn)槟惚灸芟掳讶祟惍?dāng)成和你一樣止步不前的存在。人類很單純又很復(fù)雜。當(dāng)他們沾上了一點(diǎn)兒文明的氣息，整個(gè)群體的改變就已經(jīng)不可能逆轉(zhuǎn)了。文明作為錨定人類精神的支柱，在釘在這片大地上的那一刻，它埋在地下的那部分只可能越來越深。我說的對嗎？神父？”

????赫伯特刻意提高了自己的音量，好讓教堂里在那頭躺在長椅上的老薩科塔知道他自己裝睡的時(shí)間足夠長了。

????明白自己已經(jīng)不可能再裝出一副什么都沒聽見的樣子，神父摘下自己的眼罩，頭上的光環(huán)也跟著他起身的動(dòng)作忽閃了一下。

????看著老人慈眉善目地緩步走到第一排道路另一邊的座椅旁坐下，手里還捏著那個(gè)畫著眼睛的白色眼罩，赫伯特突然想起那個(gè)樂天派的紅發(fā)薩科塔，可轉(zhuǎn)念間，她躺在重癥監(jiān)護(hù)病房的畫面突然襲來，令他嘴角翹起的微笑轉(zhuǎn)瞬即逝。

????“羅德島的……博士，對吧。朋友，我就這樣叫你吧。雖然我很想贊同你，但恐怕那個(gè)人不會(huì)很喜歡你。”

????赫伯特拍了拍拉普蘭德，和她換了個(gè)位置，正對著神父的和藹笑臉，神色間盡顯輕松：“的確。這是我們第一次見面。上次只是和西西里夫人見過。還沒和您打聲招呼。您好，阿格尼爾先生?！?/p>

????“我以為，你應(yīng)該出現(xiàn)在葬禮上的。法爾科內(nèi)那孩子……很可惜?！?/p>

????赫伯特干澀地哈哈一笑，無視了逐漸消失的狼主，目光轉(zhuǎn)向在教堂的彩色玻璃，輕松道：“您不也沒去嘛。死了就是死了，生前不上心，死后自然也就不用太在乎。這大地上啊，最不缺的就是人，沒什么好可惜的。您說，是不是？”

????他并不是對阿格尼爾其人的品格有什么意見。

????他只是單純想要表達(dá)一下自己對敘拉古當(dāng)前故步自封的鄙夷。

????順帶著發(fā)泄對于西西里夫人對此事選擇不作為的憤怒。

????“……上次有人和我這么說話，還是在三天前。”

????“看來我和西西里夫人的思維方式果然有一些相似之處?！?/p>

????“不。是一個(gè)墮天的小家伙。指著我的鼻子罵。我還沒法還嘴?，F(xiàn)在的年輕人真是有活力……不過我們年輕時(shí)也差不多?！?/p>

????“咳，原來我們家莫斯提馬已經(jīng)罵過了？太好了，那我就省功夫了?！?/p>

????“‘你們家’？我倒是很好奇，羅德島居然會(huì)和拉特蘭交流到這種程度。還是，只是單純你們關(guān)系很好?！?/p>

????“您和西西里夫人是什么關(guān)系，我和她就是什么關(guān)系。除此以外，別無其他?！?/p>

????“……她墮天了?；蛟S你不知道這意味著什么。”

????“我沒聽錯(cuò)吧，阿格尼爾神父。您是我見過第一個(gè)直接對我提出這一點(diǎn)的薩科塔人。不管她為何可以自由行走，至少莫斯提馬現(xiàn)在也算是為拉特蘭公證所供職的公務(wù)員。而且她從來沒有對我舉起過武器。未來也不會(huì)，我們對彼此信任，也對彼此忠誠。希望您能摒棄一些偏見，也尊重我和她的友誼。”

????“我的意思是，我們不一樣。你們只會(huì)是更純粹的朋友關(guān)系，而不會(huì)涉及一些……對律法的信仰。”

????“您覺得我會(huì)發(fā)展什么信仰嗎？憑你們敘拉古這幾十年來迂腐到家，存在感為零，近乎臭不可聞的……法典？我的確比較喜歡家里的人工智能，做什么都很方便，但沒傻到對那玩意兒言聽計(jì)從。”

????“你好像對我很有意見。”

????“不然我不會(huì)出現(xiàn)在這里。你以為我為何要帶著拉普蘭德在這里說這些理所當(dāng)然的廢話？”

????“我真正的意思是——?jiǎng)e老抓著老年人的口誤不放。就不能體貼一些？老人可是一個(gè)國家的珍貴財(cái)富?！?/p>

????“我當(dāng)然理解您的想法，但希望您沒有對莫斯提馬就這一問題直接或間接提出類似的質(zhì)疑。否則我的言辭會(huì)更富有文采與攻擊性?！?/p>

????“我的確比較保守，但情商還在線。說到底，這件事發(fā)展成這個(gè)樣子，你也要負(fù)擔(dān)一些的責(zé)任。別忘了，你答應(yīng)過西西里要做到什么?！?/p>

????“那份契約在上個(gè)月初就已經(jīng)結(jié)束了?！?/p>

????“我聽那位大帝說，你是個(gè)熱心人。”

????“的確。但熱心也是分人的。”

????“咳，既然話不投機(jī)，那我們也就沒必要浪費(fèi)時(shí)間了。這東西，我順手就帶來了?！?/p>

????神父從口袋中掏出一封信，遞向赫伯特這邊。

????“這是什么？”赫伯特看到上面簽署著一個(gè)有些奇特的符號，還有西西里夫人的署名。

????“西西里的巨狼之口給拉普蘭德·薩盧佐的二次聘請邀約。我順手寫了一份。本來我是不覺得她會(huì)接受的，但既然你剛剛才說了那番話，結(jié)果或許未可知?！?/p>

????赫伯特隨手把信封丟給身邊的拉普蘭德，靠在椅背上的身體又像一灘爛泥一樣漸漸下滑，打著哈欠說道：“和我有什么關(guān)系？我只是不希望有孩子誤入歧途罷了?！?/p>

????“我不接受?！崩仗m德毫不猶豫，權(quán)衡利弊的速度讓赫伯特與阿格尼爾都有些意外——又或者是她根本就沒思考過。

????神父又戴上了他的眼罩：“為什么不多考慮一下？雖然不能想走就走，但是絕大多數(shù)自由還是可以享有的。”

????“要我回到西西里夫人的控制下，然后被施舍給有限的自由，我圖什么？我在羅德島都是想走就走的。”拉普蘭德的臉上多了一絲嫌棄，摩挲著信封的手指眼看著就要發(fā)力把這封任職信撕成碎片。

????“唉……扎羅呢？扎羅怎么看？”博士嘆了口氣。

????那團(tuán)黑霧在空氣中重新顯現(xiàn)：“一樣。我只是跟在這個(gè)人身邊觀察她而已，并不能替她決定拒絕或者同意?！?/p>

????“拉普蘭德，那我能否借咱們的交情向你提出一個(gè)請求？”

????“博士，辛苦建立的友誼可是很脆弱的，有時(shí)候一句話說錯(cuò)了就會(huì)造成傷痕哦。”

????“我希望你能前往巨狼之口為我做一些事。”

????“你還真說得出來?。　?/p>

????赫伯特啪地一下坐起來：“我也沒想到你居然會(huì)拒絕得這么干脆?。『现仪懊婺且淮蠖寻渍f了唄？你就這么惦記著跟這只狼崽子天天跑泥地里打滾？”

????“博士，你該不會(huì)和這個(gè)老天使商量好了吧？”

????“沒有。實(shí)際上，我是打算等你沉淀幾天，然后推薦你作為羅德島駐新沃爾西尼的代表人去見西西里夫人的。但既然阿格尼爾神父這樣說了，擇日不如撞日。就這樣吧！”

????“啥？這對你、對我有什么好處！”

????“你去了也沒什么損失嘛！還能領(lǐng)工資，又沒說不能辭職。神父？你們沒有離職流程嗎？”

????神父又歪倒在長椅上，枕著胳膊眼看就要入睡：“原則上是沒有離職這個(gè)選擇的，畢竟人很少，而且大多數(shù)人不會(huì)拒絕西西里的要求。不過這個(gè)命令的確是我簽發(fā)的?！膊皇遣恍校俊?/p>

????赫伯特一拍手，這件事就算敲定了：“那就這樣說定了。只要拉普蘭德想走，扔下工牌就可以離開。而這件事就由神父您去和西西里夫人交涉，沒問題吧？”

????阿格尼爾什么都沒說，只是有微小的呼嚕聲從他身上發(fā)出。

????“博士，我是不是今天就不該跟你來這。”

????“求你幫個(gè)忙而已嘛。而且……只是做自己想做的事情是沒辦法變成人的。能無憂無慮地活著的生物，只有礦坑里的源石蟲。”

????“我想變成源石蟲?！?/p>

????“太——棒——了——，烤源石蟲很好吃的。等以后有機(jī)會(huì)我可以做給你嘗嘗。”

????“烤源石蟲？不會(huì)還有碳烤沙蟲腿吧？噦——，真惡心，博士你果然還是一如既往的味覺怪物。”

????“拉普蘭德，成年人想要活下去，就只能成為味覺怪物，吃下那些小孩子不敢吃的東西?！?/p>

????“博士，我能在你指引的道路下獲得自由嗎？”

????“誰知道呢。我也不是自由的。只是知道如何讓自己獲得一些自由感。”

????“……我果然還是不愿意看到那家伙露出那種表情。像是死了一樣。”

????“所以，你愿意為她付出一些犧牲嗎？”

????“博士，莫非你……”

????博士轉(zhuǎn)過頭，對拉普蘭德微微一笑，那溫和而決絕的明快讓她意識到博士已經(jīng)不再完全是自己曾經(jīng)認(rèn)識的那個(gè)人。

????“不是‘博士’。而是赫伯特。選擇為一個(gè)剛剛找尋到未來的人效忠，直至死亡?！?/p>